Tchécoslovaquie

“ La position centrale de la Tchécoslovaquie en Europe, les directions diverses de son commerce extérieur, les tendances du développement de son économie nationale accentuent encore cet équilibre et cette harmonie, où l'on peut voir une solide garantie d'avenir pour la nouvelle République. ”

“ L’activité intelligente et pacificatrice de M. Benes, Président du Conseil de la République tchécoslovaque, travaille avec bonheur à la consolidation, en Europe centrale, de l’état territorial et du statut politique issu de notre victoire et des traités. Par la Petite Entente, la Tchécoslovaquie est liée au Royaume des Serbes, Croates et Slovènes et à la Roumanie. ”

“ Mais derrière cette belle façade démocratique, qu'il fallait bien sauvegarder en raison même du passé d'émigré de Masaryk et de Bénès, la Tchécoslovaquie est particulièrement rigoureuse envers tous les émigrés un tant soit peu suspects d'entretenir des relations politiques avec les antifascistes tchécoslovaques ou de travailler d'une façon quelconque contre la dictature fasciste de leur pays. ”

“ Tchécoslovaquie. — En Tchécoslovaquie, également, l'esprit public se verra modifié. Des craintes l'assaillent sur sa sécurité, ce qui l'incitera à contracter des traités secrets. Une solide opposition prend corps et une volonté salvatrice.
La situation de la Tchécoslovaquie est, certes, moins chaotique que celle de la Yougoslavie : des problèmes de trésorerie influenceront ses activités.
La santé de son président sera également éprouvée.
Grèce. — Les menaces contre le roi font place à un renforcement de l'autorité politique, d'une politique traditionnelle, fortement appuyée. ”

“ Bref, la Tchécoslovaquie, sentinelle avancée de la Petite Entente, surveille de flanc toutes les opérations du Nord de l'Europe centrale contre l'Est et celles de l'Est contre l'Europe centrale. Elle constitue ainsi un boulevard important pour toute opération de l'Ouest en direction de l'Est et réciproquement. La Tchécoslovaquie a une position géographique et stratégique défensive par rapport à toute poussée du Nord-Ouest au Sud-Est (dans le sens de la « transversale eurasienne ») ”

“ Ce que la Tchécoslovaquie a de meilleur dans ses arts plastiques, c'est précisément ce qui a le plus puisé à ces sources populaires. L'histoire de la peinture tchèque est dominée par deux grands noms, dont l'éclat fait pâlir tous les autres, deux gloires nationales, Joseph Manes et Nicolas Ales. ”

“ En privant l'Etat tchécoslovaque de ce qui lui rendait la vie possible, on le voue à une annexion, qui n'ira pas toute seule. Est-ce là travailler pour la paix?
Regardez les cartes : maîtresse des montagnes, l'Allemagne tiendra, sous ses griffes, la Tchécoslovaquie. Or, Bismarck, cité par Bainville, disait que qui tient la Bohême tient l'Europe centrale. ”

“ La Tchécoslovaquie? S'il y avait, à cause d'une invasion de ce pays par l'Allemagne, une guerre, et que nous en soyons, serait-ce pour lui que nous nous battrions? Non!
Pas plus que, en 1914, nous ne nous sommes battus pour la Serbie, nous ne nous battrions, en 1938, pour la Tchécoslovaquie.
Nous nous battrions, comme toujours dans l'his- toire, pour nous-mêmes, — c'est-à-dire contre un colosse allemand de plus de cent millions d'hommes, dressé contre nous, au cœur de l'Europe. ”

“ LES JUIFS SAUVAGES
Oui, où suis-je ? Territorialement, en Tchécoslovaquie. Les traités sont là pour le confirmer. Là, elle se bute contre les frontières hongroise, roumaine, polonaise. C’est la région des grandes forêts du versant sud des Carpathes. Les Marmaroches, pour tout dire.
Moralement parlant, le pays est beaucoup plus loin. Il n’est pas dans le XXe siècle. Tout juste vient-il de passer l’âge de la Genèse. Nous sommes à la deuxième période du monde, au temps de l’Exode. ”

“ Au cas d'une manœuvre par le Sud (par la région danubienne) l'Allemagne se heurte directement à la Petite Entente et au bastion avancé que constitue la Tchécoslovaquie. Au cas d'une manœuvre par le Nord (plaines de Pologne et d'Ukraine) l'Allemagne voit son flanc menacé par la Tchécoslovaquie et la Roumanie comme il serait menacé par la Tchécoslovaquie au cas d'une descente par les croupes alpines sur Venise.
Tant qu'existe la Tchécoslovaquie, le bassin de Bohême constitue une sentinelle avancée face au Nord-Ouest. ”

“ La Tchécoslovaquie, a-t-il dit, n'est pas surpeuplée, en aucun sens véritable du mot ; elle souffre néanmoins du chômage et des chômeurs, au moins de façon temporaire et pendant les crises économiques internationales qui constituent un excédent de population. A son avis, une ou deux mesures peuvent être envisagées comme remèdes à la migration. Nous pourrions, soit rétablir le commerce international, ce qui permettrait à l'industrie tchécoslovaque de fonctionner à plein rendement et d'occuper la population, soit trouver au dehors des débouchés pour l'excédent de population. ”

“ La Tchécoslovaquie est un pays de terres hautes. Sur sa carte hypsométriqûe. la teinte d'altitude dominante est celle de 300 mètres et au-dessus. Le sol de la Bohême, du Nord de la Moravie et de la Silésie occidentale est un vieux plateau granitique qui appartient aux plus anciens soulèvements de l'Europe ; et en Slovaquie les montagnes, Tatry (Tatras) , Métallifères, Petites Carpathes, forment un noyau de terrains anciens qui fait face à la Bohême. ”

“ L'étranger qui pénètre dans un restaurant est souvent frappé de l'air de brasserie allemande qu'il y remarque, et notamment d'un certain laisser-aller dans la tenue des dîneurs. C'est un reste de l'ancienne atmosphère provinciale, qui disparaîtra à mesure que la Tchécoslovaquie sentira plus profondément le souffle des grands courants de la circulation européenne. ”

“ Mais la Tchécoslovaquie est plus que la Bohême, et autre chose. Son nom ingrat est à lui seul un programme. Il affirme son origine nationale, la libre volonté d'union de son peuple mille ans séparé par la violence, son aspiration à être un État
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populaire, profondément démocratique, inspiré dans toutes ses institutions et tous ses actes de la généreuse et glorieuse devise de notre grande Révolution. Cette jeunesse, qu'on lui reproche, et qui n'est qu'un rajeunissement, si elle est peutêtre, par quelque côté, une faiblesse, elle est aussi une force. ”

“ CD Alpes 0 Sudètes et Carpathes 0 Alpes Dinariques et Balkan
l'Adriatique. Si l'Italie a, sur l'Adriatique, le choix entre l'Allemagne et la Yougoslavie, il est naturel qu'elle préfère la Yougoslavie. La Tchécoslovaquie, gardienne des passages du Nord en direction du moyen Danube a une position latérale par rapport à la ligne Hambourg-Venise. Du Brenner à Venise la distance n'est que de 200 km. Une Tchécoslovaquie tendant la main à l'Italie pardessus le moyen Danube rendrait plus difficile,
par sa position latérale, l'accès de l'Allemagne à l'Adriatique. ”

“ On convint que le seul moyen de parvenir à cette fin était d'accepter le principe du droit des peuples à disposer d'eux-mêmes.
En conséquence, les représentants de l'Angleterre et de la France à Prague furent priés d'informer le gouvernement tchécoslovaque que le maintien dans l'État tchécoslovaque de régions habitées principalement par des Allemands ne pouvait se prolonger sans mettre en danger
les intérêts de la Tchécoslovaquie elle-même et de la paix européenne. ”

“ Si la Tchécoslovaquie tombe, la France est rejetée politiquement à la périphérie de l'Europe.
L'occupation de la région danubienne par les Allemands serait bien plus sensible aux Anglais. Tant que les Allemands, dans leur poussée vers l'Est, resteraient au Nord de la Mer Noire, les Anglais seraient satisfaits : l'Allemagne se heur-
terait à la Russie et les Anglais ont intérêt à ce que les Russes ne puissent tranquillement se tourner vers l'Asie et y étendre leurs voies ferrées, leurs autostrades et leur emprise politique. ”

“ Elle assure aux minorités nationales, religieuses et ethniques, la protection des droits que les grandes puissances ont tenu à leur faire reconnaître dans l'Europe centrale et orientale, et qui forment en particulier l'objet du traité signé par la Tchécoslovaquie à Sèvres le 10 septembre 1919. Ces minorités ont en tout les mêmes droits que la majorité ”

“ Le nouveau crépuscule de la Tchécoslovaquie
M Jean Cep dont nos lecteurs ont déjà lu plus d'un article avant guerre et tout récemment encore Le Village submergé, est un écrivain catholique de renom en Tchécoslovaquie. Pris dans la tourmente qui a ravagé son pays, il nous en fait deviner les angoissantes conséquences. Pour lui, il a choisi de devenir notre hôte. - N. d. 1. R.
Depuis 1938, le peuple tchèque n'a cessé de vivre sous un nuage d'angoisse. ”

“ Des syndicats d'initiative s'organisent dans nombre de
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villes et de régions. Ils faciliteront l'oeuvre des grandes associations qui ont pris à tâche d'attirer les voyageurs étrangers dans la République. Leur action est centralisée par l'Union tchèque des Syndicats d'initiative et l'Office des étrangers à Prague. La Slovaquie a son bureau spécial de renseignements à Bratislava. Les consulats tchécoslovaques et certaines agences de banques ou de voyages peuvent à l'étranger, ou fournir eux-mêmes des renseignements précis ou indiquer à quelles sources les puiser. ”

“ Lorsqu'il fut nécessaire de donner à M. Masaryk un collaborateur pour une tâche qui devenait chaque jour plus vaste, c'est sur M. Benes que se porta leur choix unanime. A la fin de septembre 1915, ayant, non sans péril, franchi la frontière et traversé l'Allemagne,
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il vint s'établir à Paris. Son oeuvre de guerre a été immense : c'est lui qui a conquis aux idées de Masaryk, au programme de l'indépendance tchécoslovaque, à la conception d'une nouvelle Europe centrale délivrée du joug germanique, l'opinion occidentale et les milieux politiques alliés. ”

“ Dans ce total, les journaux proprement dits entraient pour à peu près les deux cinquièmes ; il en paraît donc près de 650 sur le territoire de la République. Prague a à elle seule une vingtaine de quotidiens importants, dont la plupart ont une édition le matin et une autre le soir. A Kosice, ville d'une cinquantaine de mille d'habitants, il s'en publie une dizaine, autant à Bratislava, qui marche vers les 100.000. Cette abondance de feuilles, qui tout d'abord surprend, s'explique pourtant de façon très naturelle. On a, en Tchécoslovaquie, la passion de la politique ”

“ Le plus gros article d'exportation, par sa masse, est le charbon (le rang qu'occupe l'Autriche parmi les clients de la Tchécoslovaquie s'explique en partie ainsi) ; ensuite le sucre, le bois, le verre, le papier, les produits de la métallurgie. A l'importation les charbons, le sel de cuisine, les céréales, les huiles et goudrons, le coton, le vin, les substances et produits chimiques, la laine, le poisson. Si faussés qu'ils soient par l'omission du charbon, les chiffres de 1919 ont une valeur d'indice qui ne peut pas être négligée. ”

“ Il ne resta plus que deux résidus de l'ancienne monarchie: l'Autriche de population germanique et la Hongrie de population magyare.
L'Etat tchécoslovaque a une superficie de 140.000 km2 : il équivaut pour l'étendue à la moitié des Iles Britanniques (Irlande comprise) . Il compte plus de 15 millions d'habitants, c'est-à-dire environ un tiers de la population des Iles Britanniques (Irlande comprise) , dont 11 millions de Tchécoslovaques et de Ruthènes. Il a hérité de la plus
grande partie de l'industrie de l'ancienne monarchie danubienne. ”

“ LES INSTITUTIONS 65
publiques ou populaires, avec un total de 3 millions et demi de volumes, les plus importantes ayant 100.000 et 30.000 volumes ; le tiers d'entre elles appartiennent à des sociétés.
Patrie du grand pédagogue Comenius (Komensky) , en qui a été portée à sa perfection la doctrine des Frères bohèmes, la Tchécoslovaquie a toujours compté de grands éducateurs. Naguère gênés par le système autrichien, ils sont libres désormais de leur action. De vastes programmes de réformes sont à l'étude, ou en essais. ”

“ « L'Église tchécoslovaque comprend des chrétiens qui tâchent de faire pénétrer dans les efforts moraux contemporains et dans les connaissances scientifiques, l'esprit du Christ tel qu'il a été conservé dans les Écritures et dans la tradition des anciens chrétiens, et tel qu'il a été transmis à la nation tchécoslovaque par le mouvement hussite et par celui des Frères moraves. » Resté fidèle à l'Orthodoxie, Pavlik démissionna et se mit à la tête des communautés orthodoxes de Tchécoslovaquie. Le patriarche de Constantinople, Meletios
1. Mémoire de l'Eglise tchêco-slovaque à l'Eglise serbe. Art. ”

“ D'abord, au printemps de 1937, peu de semaines avant de prendre ma retraite de cheminot, je fus invité à faire des conférences ferroviaires à Prague. Je fus reçu par le Président de la République et le Président du Conseil tchécoslovaque. Le premier, dans la longue audience qu'il m'accorda (près de cinq heures) , m'exposa ses craintes d'une guerre prochaine el tint à m'informer par des chiffres de la puissance militaire de la Tchécoslovaquie. Par rapport au nombre de ses habitants, son pays, me dit-il, avait beaucoup plus de soldais et d'avions que la France. ”

“ La fortune nationale de la République tchécoslovaque est évaluée à 500 milliards de Kc environ, qui se décomposent ainsi : terre arable 36%, mines et forges 8%, moyens de communication 12%. Le revenu national annuel est, en gros, de 100 milliards de Kc. A ce point de vue nous nous plaçons au lie rang parmi les Etats européens, immédiatement après l'Italie. ”

“ Le système politique tchéco-austro-hongrois établi sur le carrefour danubien est pris au XVIe siècle entre deux forces de pression puissantes : l'Allemagne protestante au Nord, les Turcs au Sud. La guerre de trente ans, soutenue par le groupe tchéco-austro-hongrois contre la poussée venue du Nord, se termine par la perte d'une partie des possessions de la couronne de Bohême au Nord des Sudètes. ”

“ Entre la soumission et la lutte, il n’y a pas de milieu. Pour la Pologne, aucun choix, c’est la lutte, et à mort. Mais l’État tchéco-slovaque ? Loin d’entourer le germanisme, c’est le germanisme qui l’entoure, qui l’empêche, s’il veut, de respirer, qui tient à sa discrétion son commerce et ses industries. Et puis, — nous ne craindrons pas, dans ce livre, de répé­ter des faits élémentaires, mais qu’il importe d’avoir à tout moment présents à l’esprit, — il y a trois millions d’Allemands en Bohême. Une guerre avec l’Allemagne serait le suicide de la Tchéco-Slovaquie. ”