Petite Entente

“ Dans sa lettre, il me disait qu’il serait urgent d’étudier ce qu’il serait possible de faire pour établir une entente entre quelques camarades sûrs afin d’être en mesure de résister aux tentatives de déviation qui, de temps à autres, se faisaient jour parmi nous. L’individualisme par exemple. ”

“ Ce sont deux agents dont l'entente est absolument nécessaire dans la société et, loin de les séparer et de leur donner une éducation différente, donnez-leur les mêmes principes, les mêmes idées ; commencez par unir les esprits si vous voulez rapprocher les coeurs. ”

“ Pour choisir ce représentant, il est donc indispensable de le connaître, et de le connaître bien, lui et sa famille, et sa vie antérieure, sa vie publique, sa vie privée et sa « petite vie », ses goûts, ses habitudes, ses passions; nous devons choisir parmi nous, pour nous « représenter », celui qui nous ressemble le plus, qui connaît le mieux, en les partageant, nos intérêts, nos ambitions, nos prétentions, nos besoins. ”

“ Dès qu'il se forme une réunion, une aggrégation d'hommes, l'intérêt de tous exige l'adoption de règles qui fixent la nature des rapports que les membres de cette nouvelle société doivent avoir entre eux, suivant leurs moeurs, leur caractère et leur humeur. ”

“ Organisation et subordination, association et individualité, responsabilité et liberté marchent de compagnie dans le monde social.
§ 2. — Plus la coordination des parties est parfaite, et mieux se complète le développement de chacune et de toutes. Plus sont nombreuses les différences dans une société, plus la subordination est parfaite et plus complète est leur interdépendance. L’ordre et la liberté vont s’élevant à chaque degré qui rapproche du type de l’organisation sociétaire. ”

“ Mais c’est une raison de plus pour que les délégués du peuple se réunissent afin de déterminer les principes de cette organisation. Nous touchons au moment décisif : tout le monde comprend qu’il y a quelque chose à faire. ”

“ Si je ne me fatigue que pour l'unité moi, je donnerai à l'Etat l'unité de produit; mais si je me fatigue pour mon enfant chéri, pour les enfants de mon enfant, en un mot pour ma postérité; on peut espérer des résultats sans mesure de celui dont la perspective est sans bornes. ”

“ Tôt ou tard, de la vie commune naissent les formes de gouvernement et d'obéissance. L'association, par d'imperceptibles étapes, devient une relation définie et stable. L'organisation, à son tour, ajoute de la précision et de la stabilité au groupe social ; la vie psychique et sa base physique évoluent de concert. ”

“ Puis, aussitôt, il se démentait, il rêvait une alliance, une entente des petits détaillants pour tenir tête au colosse. ”

“ Cette dépendance constante frappe dans la moindre famille, dans la plus petite réunion, dans le plus chétif club, comme dans toutes les classes et dans toutes les castes, soit privilégiées , soit populaires, dont les rassemblements quelconques des hommes se composent. ”

“ Vous croiriez perdre quelque chose de votre liberté, de votre indépendance en vous associant, même temporairement, à un groupe où, selon vos expressions, la valeur et la signification de l’individu dépendent de son degré de soumission à une tâche commune. Je suis loin de prétendre qu’on puisse juger un homme d’après les convictions qu’il professe ou d’après l’association dont il fait partie. ”

“ Comme tu es naïve, mon enfant, de croire que le mérite seul se récompense... Quant à moi, il m'importe peu pourvu que je puisse vivre selon mes goûts. Si le gouvernement du Directoire me demande un gage, je t'épouserai pour faire alliance avec la Révolution, tu en es pour moi l'idéal. ”

“ De tout, confessons-le. À cette époque, ils commençaient à intervenir dans les affaires publiques et privées avec un entrain, une perspicacité, une audace qui en ont fait les agents d’un nouveau pouvoir exécutif. ”

“ Le Directeur. — Oui, mais peut-être les autres n’y apportaient-ils pas le zèle que j’y déploierai. C’est à cela, monsieur l’économe, à cela seul : au zèle pour punir comme pour récompenser qu’on peut reconnaître les vrais serviteurs de la démocratie.
L’Économe. — Je sais, oui ; d’autres aussi ont dit cela, mais au dernier moment.
Le Directeur. — Ils ont échoué, mais moi je ne suis pas un des autres, je suis le propre neveu d’un ministre, et par ma femme, un peu parent de président du Conseil... et puis dignitaire de ma loge.
L’Économe. ”

“ Mais une grande réunion populaire est-elle possible? En attendant, je vais répondre, discuter et m'expliquer par écrit !
Je voudrais être modéré , indulgent, humain, sage !... Je voudrais avoir les sentiments et le langage qui conviennent à un apôtre de la Communauté; mais plus on aime le Peuple, l'Humanité, la Communauté, la Fraternité universelle, plus il faut être sévère envers ceux qui les compromettent ; et par conséquent je veux être énergique. ”

“ Eh bien ! permettez-moi de vous sermonner, continua Claire. Trop longtemps, mon ami, vous avez oublié, dans des jouissances dégradantes et ruineuses, qu'une riche organisation comme la vôtre se doit, non pas seulement a elle-même, mais à la société. Vous aurez bientôt trente ans; à cet âge, les écarts qu'on tolère dans la jeunesse ne sont plus pardonnables. ”

“ Puis laissez-moi vous donner un conseil, que mon âge et mes liaisons avec vos parents et vos amis me donnent le droit de vous offrir : ne vous brouillez jamais avec la bonne compagnie ; c'est une chose qui ne se pardonne pas en France. ”

“ Notre communauté d'intérêts , d'idée et de sentiments rend l'union possible, et par elle nous réaliserons enfin les améliorations qui, pour être durables, doivent être basées sur des principes de fraternité. ”

“ La discussion d’intérêts positifs, le jugement de concours, l’indication de sujets à traiter, les questions relatives à l’administration et au gouvernement de la société prêtent moins à la pédanterie, et rappellent les assemblées politiques, qui, de toutes les réunions, sont les plus dominées par leur objet. ”

“ Je répondrais enfin, en revenant alors aux théories, que les sociétés ne se forment que par la réunion dans un centre commun , de tous les intérêts qui concernent la généralité des membres dont elles se composent, et par l'abandon qui se fait en faveur de la société, de la part qui revient à chacun dans l'administration de ces intérêts généraux. ”

“ En outre, pour faire le trait d’union entre les deux institutions, on fonda une guilde, ou association, ouverte à toute personne en relation quelconque avec elles et qui réunit trois fois par mois riches et pauvres, lettrés et étudians ouvriers, pour la discussion amicale des questions sociales. ”

“ Si de nos jours, dans une réunion publique, un homme qui a longuement étudié la nature de l’action individuelle et collective, était invité à s’expliquer sur les fondements de la propriété et en général sur les principes du droit, il est probable que notre philosophe se récuserait vivement et conseillerait à ses concitoyens de passer à l’ordre du jour sur la question particulière objet de la réunion. ”

“ Chaque groupe resserrant d'un unanime accord les liens de l'agrégation première, forme ainsi une association privée, en vue d'un bonheur plus complet, d'une fin plus haute, d'une existence intellectuelle et morale plus parfaite, que ne sauraient l'être le bonheur, la fin, la vie de la société purement politique. ”

“ Faites de trois ans en trois ans une assemblée générale, où tous les rois qui sont ici présents se trouvent pour renouveler l'alliance par un nouveau serment, pour raffermir l'amitié promise et pour déli-
bérer sur tous les intérêts communs. Tandis que vous serez unis, vous aurez au dedans de ce beau pays la paix, la gloire et l'abondance ; au dehors vous serez toujours invincibles. Il n'y a que la Discorde, sortie de l'enfer pour tourmenter les hommes insensés, qui puisse troubler la félicité que les dieux vous préparent. ”

“ Chacun de nous met en commun sa personne et toute sa puissance sous la suprême direction de la volonté générale... À l’instant, au lieu de la personne particulière de chaque contractant, cet acte d’association produit un corps moral et collectif composé d’autant de membres que l’assemblée a de voix, lequel reçoit de ce même acte son unité, son moi commun, sa vie et sa volonté. ”

“ Quant aux calomnies de mes partisans intéressés, tout-à-l'héure! Quant à D...., qui m'était sympathique , qui s'est indigné, et qui est allé dénoncer mes propos, ce souvenir est un de ceux qui m'affligent et me bouleversent le plus. Voici le fait :
D... est un ouvrier de 35 à 40 ans. Il s'est présenté seul et sans introduction chez moi. Son âge, sa tenue, son langage, son goût pour l'étude, son instruction, ses principes, m'inspirèrent une confiance et une bienveillance particulières : c'était pour moi un des ouvriers que j'aurais cités comme modèle. Il vint me voir assez souvent ”

“ Maintenant qu'une bonne organisation vous a fait connoître vos chefs, ayez, mes camarades, de la confiance en eux, de la patience ; étouffés momentanément le cri de la nature, le besoin impérieux, qui peuvent vous rappeller dans vos familles ”

“ Instinct de troupeau. — Partout où nous rencontrons une morale, nous rencontrons une évaluation et un classement des actions et des instincts humains. Ces évaluations et ces classements sont toujours l’expression des besoins d’une communauté ou d’un troupeau. Ce qui, en premier lieu, est utile au troupeau — et aussi en deuxième et en troisième lieu —, est aussi la mesure supérieure pour la valeur de tous les individus. Par la morale l’individu est instruit à être fonction du troupeau et à ne s’attribuer de la valeur qu’en tant que fonction. ”

“ Dès qu’une association se forme dans notre pays, chaque membre, en rentrant chez soi d’une assemblée où les plus beaux sentiments ont éclaté, pense à faire litière de ce dévouement collectif, de cette réunion de forces, et il s’ingénie à traire à son profit la vache commune, qui, ne pouvant suffire à tant d’adresse individuelle, meurt étique. ”

“ Tout bien organisé dans le sein de la grande famille, ses membres iront offrir la main à nos voisins, qui, sans crainte, viendront aussi nous visiter. De peuple à peuple, se formeront jusqu'aux extrémités du monde, d'amicales relations. Mais commençons par nous organiser nous-mêmes avant de songer aux autres, ou ils pourraient nous dire avec reproche : Vous qui ne savez pas faire vos propres affaires, comment osez-vous donner des conseils aux autres ?
Choix des députés a l'assemblée constituante en chaque département. ”

“ Vous étudierez, vous écouterez l'opinion de chacun, vous irez au foyer de la famille, aux réunions municipales, aux assemblées départementales; vous jugerez, et ce que vous aurez décidé ou préparé, ce sera bien. — On veut être le maître, mais on craint l'initiative; on craint surtout la responsabilité. ”

“ Il sera bien simple, mon cher enfant, répondit le drôle pris au piège et enchanté de moi : pour apprendre à commander, il faut apprendre à obéir, et mon gendre, devant me succéder dans mon autorité absolue, commencera par étudier mon système et par s’y conformer. ”

“ Dans cette société française de 1830 à 1840, un jeune homme de vingt-cinq ans, instruit, avec une modeste place dans une administration de l'Etat, s'il était ambitieux, se trouvait dans les meilleures conditions de contracter une alliance dans une famille riche. ”

“ Enfin, comme dernier moyen d'action et d'influence, la société a établi des réunions solennelles dont le but n'est pas seulement d'agir sur les jeunes gens, mais aussi sur les membres de la société et sur les bienfaiteurs. ”

“ La masse générale est composée d’enfans. L’instruction s’occupe à faire connaître à chacun sa valeur particuliere, & à l’augmenter. La réunion établit & apprend à respecter les droits fondamentaux de la société générale ; le mérite & le talent, ou plutôt l’espérance qui les devance & les annonce, y assigne à chacun sa place. La justice y décide seule & uniformément, sans acception de persone. ”

“ Mais si j'avais à diriger complètement un jeune homme, s'il avait en moi assez de confiance pour se préparer une parole éloquente et inébranlable par un acte de courage et d'abnégation, je lui conseillerais de toutes mes forces un parti plus décisif et plus avantageux. ”

“ C'est à n'y rien concevoir. Pour Dieu, monsieur, suivez votre ligne d'opposition si raisonnable et si vraie sans vous inquiéter du ressentiment de ceux que votre saine logique confond, et comptez sur le dévouement et la sympathie de vos frères. ”

“ Elle doit accueillir tous les éléments de la situation politique, toutes les forces, tous les intérêts, toutes les conditions du temps, et les rassembler dans une sorte d'unité, qu'elle aura dans la main, et avec un lien puissant que sa volonté leur imposera. ”

“ Or, aujourd'hui, les enfants sont partagés en deux castes, et vous entretenez cette division par vos préférences, par le patronage éclatant que vous accordez aux uns et que vous refusez aux autres ; il faut à tout prix les réconcilier. ”

“ C'est une expression vide de sens ; c'est une illusion dangereuse.
Ce qu'il faut, c'est l'unité dans l'administration.
L'imité dans le pouvoir, c'est l'unité de nom.
L'unité dans l'administration, c'est l'unité de fait.
Sachez constituer l'unité de fait, l'unité dans l'administration, et vous n'aurez plus besoin de créer aucun pouvoir supérieur et irresponsable.
EMILE DE GIRARDIN.
Famille et Fraternité par la Solidarité. ”

“ Il est incontestable, dit notre collègue Hauriou, qu'une association, un établissement, une fondation, lorsqu'ils ont fonctionné pendant un certain temps, prennent aux yeux de tous une personnalité de fait. ”

“ Moi qui écris ces lignes, vous qui les lisez, faisons le compte, si nous le pouvons, des groupemens dont nous faisons partie, de toutes les sociétés auxquelles nous appartenons de cœur, d’esprit ou de corps, de toutes celles auxquelles nous donnons périodiquement une parcelle de notre temps ou une parcelle de notre avoir : comptons, si nous le pouvons, le nombre d’hommes auxquels, en vertu d’un lien spécial d’association libre, nous pouvons donner le nom, soit de confrère, soit de collègue. ”

“ Qui croira qu’un adepte de M. Enfantin, un de ces sectaires qui ont tant contribué, depuis vingt ans, à multiplier les grandes compagnies, se plaigne sérieusement de ce qui fait le charme de tout ce qu’il aime, les sociétés par actions et les grandes unités politiques ? ”