Philippe Lavergne

“ Il n'y a qu'une organisation sociale possible, et c'est la nôtre ; de même qu'il n'y a qu'un état de nature, et c'est celui des sauvages. Mais cette organisation peut être plus ou moins rudimentaire ou perfectionnée. La société dans laquelle nous vivons n'est pas trop vieille, comme on le lui reproche : elle est trop jeune, et il s'agit non pas de la transformer, puisqu'il n'existe pas d'autre moule, mais de la parfaire graduellement jusqu'à ce qu'elle ait atteint son développement complet. ”

“ Et ce qui est vrai du génie l'est aussi, jusqu'à un certain point, de l'héroïsme. Car souvent la grandeur des sentiments répond à celle des pensées, et celle des actions résulte des deux premières. Il peut arriver que quand l'esprit est aveugle, le coeur reste muet, et que les magnifiques élans de l'âme soient arrêtés par les langueurs d'une imagination dont rien n'a déterminé l'éveil. Il n'y a eu jusqu'à présent qu'une faible minorité qui ait pu produire ses grands hommes. Grâce au républicanisme, l'humanité tout entière va fournir désormais son contingent de canditdats pour l'immortalité. ”

“ La richesse publique s'accroîtra considérablement par l'emploi utile de l'activité qui se perdait dans le chômage.
Le prolétaire ne sera plus prolétaire, il deviendra rentier, moins le honteux privilège de l'oisiveté qui n'a rien d'enviable à ses yeux. Il aura un revenu certain, égal à celui de la plupart de ces employés qu'il jalouse quelquefois, et qui ne l'emportent sur lui que par la sécurité et nullement par le bien-être. Il se moralisera, car le déshonneur emporte la perte de son droit. ”

“ La République, au contraire, consultera tous les Français sans distinction. Aucune règle de conduite ne sera inscrite dans les codes que comme la fidèle expression de l'opinion générale. De la sorte, en obéissant à la loi, nous nous obéirons à nous-mêmes, et c'est là la seule obéissance digne des êtres raisonnables. Car, obéir à la volonté d'autrui sans avoir pu, sinon faire prévaloir la sienne propre, du moins l'exprimer et la discuter, c'est subir un esclavage plus ou moins déguisé. ”

“ A ceux qui prétendent que dans notre France, naturellement et sans suggestion aucune, la bourgeoisie hait le peuple le peuple hait la bourgeoisie, je réponds hardiment qu'ils en ont menti. La bourgeoisie presque entière est peuple en souvenir, le peuple est bourgeoisie en espérance, et le meurtre de l'une de ces deux classes par l'autre aurait le caractère et les conséquences d'un véritable suicide. ”

“ Pour amener ce merveilleux résultat, il ne faut qu'une éducation primaire universelle si forte et si judicieuse qu'aucune organisation supérieure ne puisse résister à ses provocations, et une inspection si vigilante et si éclairée qu'aucun enfant de génie ne lui échappe; afin que l'Etat, averti à chaque éclosion nouvelle, s'empare du précieux sujet qui lui est signalé et l'élève pour la gloire sous les auspices de la patrie. ”

“ Le procès ne gît plus que dans cette alternative : le droit à l'assistance ou le droit au travail. Hors de là les prétentions des uns sont chimériques, les terreurs des autres sont puériles, et toutes les préoccupations fâcheuses des deux classes, soigneusement entretenues et exagérées par d'habiles spéculations, s'évanouiraient comme par enchantement, si cet unique problème venait à recevoir une solution équitable, rationnelle et pratique. ”

“ L'instinct du coeur suffit à tout, et, sur cette question, c'est le plus aimant qui est le plus savant.
La liberté peut être exagérée et l'égalité mal comprise, parce que la liberté et l'égalité sont deux choses humaines, quoique excellentes; mais la fraternité,, qui est d'origine divine, n'est susceptible d'aucun excès, ni d'aucune interprétation dangereuse. ”

“ Le droit de propriété étant le principe de la société, il est clair que plus ce principe reçoit d'applications et plus elle progresse, si bien que si tous les citoyens étaient propriétaires, elle serait parfaite, et qu'elle se rapproche ou s'éloigne de la perfection, selon que le nombre de ceux qui possèdent augmente ou diminue. ”

“ Tout Français ne doit-il pas être libre d'adopter la profession dé l'enseignement s'il se croit appelé à l'exercer dignement?
Il ne faut interdire à aucun citoyen digne ou capable l'entrée d'une carrière quelconque ; mais comme la moralité et le bonheur des générations nouvelles dépendent de l'éducation qu'elles recevront, et que l'avenir de la République repose sur celui de la jeunesse, on comprend que l'Etat ne puisse permettre à personne d'enseigner des doctrines pernicieuses et anti-républicaines, propres à corrompre ou à énerver les âmes. ”

“ On sait aujourd'hui qu'un grand nombre de socialistes ont voté pour M. Louis-Napoléon par antipathie contre M. le général Cavaignac, ou pour diverses causes, dont aucune ne comporte l'abandon de leurs croyances. Il faut donc se garder d'admettre avec un journal qu'il n'y a que 37,000 Français de cette catégorie, parce que M. Raspail n'a eu que 37,000 voix. Le socialisme se propage et se discipline de jour en jour, et non seulement il s'empare des travailleurs de la cité, mais il gagnera vos paysans à leur premier désappointement, et vos soldats à leur première humiliation. ”

“ Toute preuve d'amour donnée à l'un de nos semblables est un hommage rendu au Créateur ; nul spectacle ne peut lui être aussi agréable que celui de notre bonne harmonie et de notre tendresse réciproque, et si quelque chose pouvait ajouter à sa félicité suprême, ce serait certainement la réalisalion des principes qu'il a mis dans notre âme et qui y sont trop longtemps demeurés en germes stériles.
N'est-il pas le père de la famille comme nous en sommes lés frères ? N'est-ce pas de lui que procède le courage des héros qui ont fondé notre République et le génie des sages qui la gouvernent. ”

“ Ce n'est pas tout; tandis que vous serez mal défendu ou trahi par votre majorité, vous serez vigoureusement assailli par la minorité opposante ; et je n'entends parler ici que des attaques qui peuvent avoir lieu sur le terrain constitutionnel, car la terrible leçon de juin a profité , je l'espère, à tous les Français, excepté peut-être à ceux qui sont habitués à triompher par le secours des baïonnettes étrangères. Quoi qu'il en soit, cette guerre légale, quand elle est incessante et acharnée, n'en est pas moins très-redoutable et très-difficile à soutenir de la part de celui qui gouverne. ”

“ C'est le pouvoir de faire tout ce qui ne nous est pas interdit par la nature , par la conscience , par la loi, par la liberté d'autrui et par notre propre intérêt. Que nous interditlà nature ?
D'entreprendre toute oeuvre qui dépasse les forces de notre corps et la portée de notre esprit, et spécialement d'exercer une profession, dont nous ne possédons pas les aptitudes. ”

“ En quoi consiste l'égalité de considération?
En ce que, dans toute circonstance, tous les citoyens obtiennent les mêmes égards et sont traités avec la même bienséance, sans aucune autre distinction que celle qui pourrait s'appuyer sur le mérite personnel, sur les services rendus à la patrie, ou sur une autorité émanée de la souveraineté populaire. ”

“ Si l'on objecte que l'impôt empêchera les travailleurs de réclamer le droit au travail, je répondrai que les plus raisonnables viendront les premiers et que les autres suivront. Il est bon d'ailleurs, pour la facilité de l'exécution, qu'ils ne se présentent pas tous à la fois. ”

“ Quand il n'y aura plus de pauvres, nous ferons de la bienfaisance en grand au lieu d'en faire en détail.
La découverte d'un philosophe contre une maladie de l'âme ou d'un médecin contre une maladie du corps, bienfaisance ! L'invention par un agriculteur ou par un mécanicien d'un instrument qui double les produits et diminue le travail sans diminuer le salaire... bienfaisance ! ”

“ Mon plan est informe et confus, car je l'ai tracé à la hâte, mais j'espère qu'il vous convaincra que le droit au travail n'est pas une question révolutionnaire, mais simplement une question de statistique et de science administrative, qui n'est sociale que par les incalculables bienfaits qu'elle doit procurer à la société. ”

“ Quand on aura fourni le nécessaire pour croître, à tous les esprits aussi bien qu'à tous les corps, et qu'on aura su reconnaître la tendance de chacun, afin de la favoriser le plus possible, au lieu de la violenter en la dirigeant contre nature, on sera surpris et ravi tout à la fois de les voir atteindre presque tous le même niveau, porter les mêmes fruits. La sagesse et la vertu se généraliseront aussi par l'éducation. ”

“ Mais l'instinct de la fraternité résiste victorieusement chez eux aux excitations de toute nature. Lors même qu'on parvient à leur persuader qu'ils sont haïs de leurs frères, on ne les décide pas à rendre haine pour haine à ceux qu'ils méconnaissent et dont ils sont méconnus. ”

“ Un citoyen est-il obligé d'obéir à une loi, quoique son représentant ait voté contre cette loi? Sans doute, puisqu'il est probable que la majorité des représentants a raison , et que la minorité se trompe. Quand même cela ne serait pas toujours vrai, il faudrait toujours accepter la décision du plus grand nombre, en se réservant de tâcher, par des moyens pacifiques, de faire triompher la meilleure opinion , ce qui arrive tôt ou tard sous un régime de liberté. ”

“ Mais c'est vous surtout, citoyen Président, qui recueillerez les fruits les plus exquis de ce précieux droit au travail. Par lui vous aurez conquis l'affection des hommes de coeur de toutes les classes et de tous les pays. Vous aurez de plus fait vôtre, pour toujours, vôtre, entendez-vous bien? la portion la plus saine, la plus virile, la plus dévouée de toute la population française. Il dépend de vous, citoyen,
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que la montagne ne soit plus qu'un anachronisme, le socialisme un rêve, et le napoléonisme seul une vérité. ”

“ Il est vrai qu'elle n'est pas infaillible; que les écrivains peuvent errer dans leur jugement calomnier avec ou sans intention, etc., etc., mais la liberté fournit le remède aux blessures qu'elle fait. Ceux qui ont à se plaindre d'un journal en trouvent vingt autres pour protester, pour défendre leur honneur, et la vérité finit toujours par gagner sa cause devant le tribunal de l'opinion publique. ”

“ Quoi qu'il en soit, la bourgeoisie
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n'a pas d'autre motif que cette incompatibilité supposée pour repousser les réclamations du prolétariat. Ce qui le montre, c'est qu'elle lui concède (afin d'atténuer son déni) le droit à l'assistance, moins compromettant en apparence à l'égard du libre arbitre et de la sécurité des propriétaires.
Nous voici donc en présence du principe fondamental de la société.
Les idées de société et de propriété sont inséparables. La propriété n'est pas un vol. Quiconque l'affirme est encore plus insensé que criminel ”

“ La guerre n'aura plus lieu que contre la nature et les éléments pour leur arracher les trésors que Dieu a mis en eux eu nous les destinant à la seule condition de les y prendre. Ces nouveaux triomphes , au lieu de coûter du sang et des larmes,... au lieu d'être précédés de la ruine et de la dévastation, feront tressaillir d'allégresse tous les hommes, du septentrion au midi et de l'orient au couchant ; ils augmenteront la prospérité commune et attireront sur le triomphateur un concert de bénédictions dont le ciel même se réjouira. ”

“ Le bourgeois recevra une large part des bienfaits de ce droit au travail, contre lequel il maugrée à cette heure sans le comprendre. Il lui devra la paix de sa conscience, car la souffrance de ses frères agit souvent sur son âme comme un remords ”

“ En quoi consiste l'égalité du service militaire?
En ce que, dans les circonstances extraordinaires, tous les hommes en état de porter les armes sont soldats , et dans les circonstances ordinaires, ceux-là le sont seulement qui en ont l'inclination, à moins que leur nombre soit insuffisant, auquel cas le sort doit y suppléer. ”

“ Si les travaux réservés par l'Etat n'emploient pas tous les ayants-droit au travail qui chôment, l'Etat subventionnera des propriétaires ou des industriels de manière à ce qu'ils puissent faire travailler, et ne créera de nouveaux travaux à son compte et sous sa direction que le moins possible, et en cas de nécessité absolue. ”

“ La différence native entre les facultés intellectuelles des êtres humains est loin d'être aussi prononcée qu'on le croit généralement. Ce qui met un abîme entre certains esprits et certains autres, c'est que les premiers ont été cultivés et que les seconds ne l'ont pas été. C'est, de plus, que parmi ceux-là même qui ont reçu le bienfait de l'éducation, il en est auxquels on a donné une culture appropriée à leur organisation particulière, ce qui a déterminé un prodigieux développement ”

“ Ceux qui pliaient sous le fardeau du malheur s'appuient sur l'espérance , et soutiennent sans faiblir la charge écrasante que la République va s'empresser d'alléger. Ceux qui rampaient volontairement aux pieds de la puissance se hâtent de se relever, et s'efforcent d'effacer la honteuse courbure que leur corps a contractée. ”

“ Ce n'est pas par ses propres satisfactions seulement, car la consommation individuelle est très-limitée, et
d'ailleurs l'envie de se procurer une consommation un peu plus abondante, dans une époque où, s'il plaît à Dieu, personne ne manquera, serait évidemment un mobile trop peu paissant pour porter le travailleur à faire tout le possible. Un stimulant plus énergique et plus noble est indispensable, et il faut pour que les oeuvres à accomplir aient le caractère de l'infini, que les prix proposés à l'ouvrier portent ce même caractère. ”