François-Vincent Raspail

“ Lafayette, le plus grand citoyen, et qui ait le moins fait pour sa patrie, le plus honnête homme, et qui ait servi de marchepied à un plus grand nombre de fripons, l'homme de tant d'esprit, qui a été le plus dupe de certains hommes. Lafayette, trompé par les rapports de police qui l'assiégeaient à toutes les minutes, au milieu des pairs, que sa présence rassurait un peu, Lafayette supposait, dans la foule, des sentimens qui n'y étaient pas, et des intentions dont la foule n'avait pas même la pensée. ”

“ C'est la même poudre qui leur blanchit la tête en frimas; c'est le même catogan qui vernit, en oscillant, d'un glacis de pommade, le col rabattu de leur habit; c'est le même respect religieux à la loi qui pour eux est toujours, même sous forme d'ordonnance, l'expression de la volonté générale.
Or, je lui remis, en entrant, ma lettre et ma sommation; M. Sauvo prit ses lunettes , qui presque aussitôt lui tombèrent du nez; et, se retournant pour me regarder de ses propres yeux, tel qu'un homme qui soupçonne quelque défaut dans le verre : — Comment, monsieur, vous ne faites pas erreur? ”

“ En 1828, il avait déjà affronté le professeur de Toxicologie, doyen de la Faculté de Médecine, Mathieu Bonaventure Orfila. Les confrontations entre les deux savants furent sévères : en 1839, l'affaire des époux Mercier, à Dijon, en 1840, la célèbre affaire Lafarge à Tulle, en 1840 encore, l'affaire Rigal à Albi, et l'affaire Boeglin à Colmar ; ce sont les principaux procès en Cour d'Assises où Raspail tenta d'arracher d'innocents accusés à de lourdes condamnations dues aux expertises d'Orfila. ”

“ Si les articles 93, 95, 96, 97, 112, 616 du code d'instruction criminelle, combinés avec les articles 114, 166, 167 du code pénal, ont encore force de loi, lorsque c'est un écrivain politique qui en réclame l'application au nom des principes sacrés de la liberté individuelle, au lieu de me condamner, moi, à une peine contre laquelle tout ame généreuse, s'est indignée, les tribunaux auraient dû prononcer contre le juge la peine de la dégradation civique, à moins de déclarer qu'il a agi sans discernement dans l'exercice de ses fonctions, ce que son âge déjà mûr ne permet pas d'admettre. ”

“ Le gouvernement cherche par tous les moyens à en faire cesser la parution. Raspail inculpé comme directeur du journal dans le procès d'avril 1834, dit procès des Vingt Sept, est acquitté, mais sa feuille accablée d'amendes, saisie sans arrêt, cesse de paraître en 1835, au moment où Raspail faussement accusé lors de l'attentat de Fieschi, est condamné à la prison. Il se retire alors en 1837 de la vie politique pour toute la durée du règne de Louis-Philippe, et se consacre entièrement à la science et à la médecine. ”

“ Il ne le vole pas, son or; mais il a pour lui plus d'affection que tous ceux qui le volent; plus coupable qu'eux devant Dieu peut-être, mais plus excusable qu'eux devant la loi, qui frappe le filou, et plaisante de l'avare. En le punissant, la loi le punirait sans doute deux fois; car l'avare est un terrible bourreau de lui-même; exemple : cet homme ne marche que le pantalon retroussé et enfoncé dans ses bottines, crainte de s'éclabousser, en faisant laver le pavé de la prison ! ”

“ Je ne leur ai jamais vu un seul livre à la main ; et ils savent par cœur l'histoire de Robespierre et de Couthon ; ils se mettent à vous démontrer, en vous coupant la parole sur un bonjour, que les Girondins étaient des aristocrates, et que les aristocrates étaient des sensuels et des oisifs, et que
partant ils avaient mérité la mort et la mort de la guillotine. ”

“ Lorsque l'inculpé est ramené à l'instruction, avant d'avoir mis le pied sur le seuil de sa prison, qu'on le rappelle dans la salle des Pas-Perdus, et que le juge lui dit : J'avais oublié une circonstance; cela ne signifie qu'une seule chose : Mon greffier a remarqué.
En un mot, un bon greffier est à un habile juge d'instruction, ce qu'un bon ouvrier est à un habile artiste; les vrais connaisseurs reconnaissent les deux à l'ouvrage. Quant au juge d'instruction lui-même, il ne doit être ni petit, ni fluet, ni maigre, ni pâle, ni pensif, ni trop grave, ni trop turbulent ”

“ Mais que la reconnaissance publique, elle qui fait la part des intentions et des chances, vienne à placer le même signe de sa vénération sur la poitrine d'un citoyen qui, sans rapporter en sa faveur le témoignage de ses blessures, ne s'en est pas moins dévoué corps et ame pour le salut de sa patrie, ou pour sauver des flammes ou de l'eau le dernier même de ses concitoyens, un enfant au berceau, un jeune homme éperdu qui disait adieu à la vie et renonçait à la cité d'ici-bas; la distinction ne perdra rien de sa magie dans cette nouvelle signification ”

“ Mais que le ruban se porte, comme signe d'un mérite que ne saurait traduire une action, et par cela seul qu'on a le droit de porter un oripeau de savant, une épée de savant, un feutre de savant, ou le collet brodé d'un conseiller de préfecture; qu'on le porte, pour avoir l'air de faire croire qu'on a dans le cœur, ce que personne n'a jamais vu dans vos actes ; qu'on a plus de mérite, plus de science, quelque chose de plus enfin, que ceux qui n'ont rien du tout à leurs boutons ”

“ Mélange de deux institutions d'un esprit contraire, que la loi semble avoir amalgamées ensemble, non pour les perfectionner l'une par l'autre, dans ce que chacune d'elles est dans le cas d'avoir de bon, mais pour brider l'une par l'autre, pour les placer, en face l'une de l'autre, en état de suspicion légitime ”

“ Mais si tout le monde vous ressemblait, dans l'art d'apprécier les faits, le réquisitoire serait détrôné; et il tient à son trône, tout autant qu'un autre.
Excusez-moi donc pour ce qui précède, et permettez-moi de mériter, une seconde fois, votre excuse, et de vous expliquer en terminant la spécialité de mon délit.
Depuis 1830 la loi a perdu la tête, ainsi que bien du monde; elle tourne, et tourne sur elle-même, sous le fouet de la même furie, qui, depuis quelque temps, s'attache aux choses comme aux hommes, et fait de tout ce monde un épouvantable tourbillon. ”

“ Vous me menacez de vouloir assister à mon début, dans la carrière de ce que vous appelez le Tribunat de l'accusé. Je ne sais pas, si, en votre présence, je me sentirai aussi rassuré, qu'en face de mon adversaire en simarre, et de mes trois juges du même bois et de la même robe que lui; le philosophe si fier devant qui veut se faire craindre, tremble, ainsi qu'un enfant, au tribunal de l'amitié; ne me faites point trembler, madame, ils croiraient que c'est de peur. ”

“ Il n'est donc que trop vrai, que la promesse d'une récompense est formellement dans la loi, si la menace d'une destitution quelconque ne s'y découvre que par induction morale. Le juré ne diffère donc plus du magistrat; il se confond avec
lui par le cœur et l'esprit, par les espérances et par les appréhensions ”

“ La chambre des députés a eu son instant de panique; les meneurs avaient l'air de vouloir la jeter à l'eau, le cortège passa devant le péristyle , dans le silence de la consternation; ce silence dut faire monter le rouge au front de bien des honorables; l'émeute pétitionnait au nom de la France, et ne compromettait plus sa dignité; elle entra dans l'école Polytechnique, répétant aux élèves, au port d'armes, les vœux qu'avait formés Lafayette; elle salua Sainte-Pélagie, qui renfermait alors un assez bon nombre d'enfans du pays ”

“ Enfans, les uns de la révolution de 89, et
les autres de la restauration de 1814, ils mettent leurs intérêts en commun, pour effrayer la France de 1830 avec les deux plus grands souvenirs de 93 : la Vendée et la Convention! souvenirs de dévouement, que l'empire avait tant pris soin d'éteindre dans les prestiges de sa gloire militaire! Je n'insulterai certes pas la Vendée d'alors ; le philosophe ne combat pas avec de la boue contre une croyance que la bravoure a scellée avec son propre sang. ”

“ En matière politique, la latitude laissée par la procédure, au libre arbitre du parquet de MM. les gens du roi, acquiert une importance politique: la peine que l'accusation tient à la main et brandit sur votre tête, devient l'épée que le tyran suspendait au-dessus de la tête du sage, ou le croque-mitaine dont la grand'-maman tire la ficelle, afin de rendre sage son petit enfant. En politique, pour être sage, il faut être lâche et abandonner sa foi ”

“ « Je suis innocente et bien malheureuse. je souffre et j'appelle à mon aide votre science et votre cœur. », et plus loin : « M. Orfila est arrivé et je suis retombée dans l'abîme ».
82. ACCUSATION D'EMPOISONNEMENT PAR L'ARSENIC. Mémoire à consulter à l'appui du pourvoi en Cassation de Dame Marie Cappelle, veuve Lafarge, sur les moyens en nullité que présente l'expertise chimique, dans le cours de la procédure, qui vient de se terminer par l'arrêt de la Cour d'Assises de la Corrèze, du 19 sept. 1840, rédigé à la requête de la défense, par François-Vincent Raspail. ”

“ La conviction est une religion, un terme de respect, et non une injure. Quant au gouvernement ( non pas au gouvernement du roi) , la phrase trouve que sa marche va à reculons, lorsqu'elle devrait aller en avant; c'est peut-être une erreur d'optique ; mais cela ne tombe que sur le gouvernement; et la garde nationale est compétente à décider cette question-là, en vertu de l'art. G6 de la Charte nouvelle ; que les plus éclairés, qui de bonne foi, jusqu'ici, ont été dupes du juste-milieu. ”

“ Mais ne craignez pas que le jugement condamne l'instruction à une réparation, pour une aussi grave injustice ; son injustice n'était qu'une prévention, et non une condamnation ; c'était une hypothèse ; vous savez que la puissance d'une hypothèse n'a pas de bornes; tout est permis à l'hypothèse; l'absurde même est de son domaine; elle peut l'admettre par circonstance, en ajoutant cette circonlocution, si par hasard ou par impossible ”

“ « Sa Majesté se réserve de donner, aux jurés qui auront montré un zèle louable, des témoignages honorables de sa satisfaction. » Il est vrai que l'art. 14 de la loi du 2 mai 1827 a déclaré, que l'art. 391 du Code d'instruction criminelle cesserait d'être exécuté à dater du 1er janvier 1828; mais évidemment la révocation ne porte que sur les deux premiers paragraphes de l'article susdit ; on ne révoque pas, par une loi, la réserve que prend sa Majesté de récompenser le zèle louable; quand un mot semblable a été prononcé d'en haut une fois, il reste dans la loi en lettres ineffaçables ”

“ Cependant le délit était patent; et tout délit doit avoir sa peine : la justice est là pour réclamer ses droits, comme l'enfer pour réclamer une ame qui meurt à son adresse. L'Église venait, en souvenir d'Henri et de Charles X, d'insulter aux droits que la royauté de juillet tient des vœux librement exprimés de la nation, délit prévu par l'art. 1, 9, etc., de la loi du 17 mai 1819, loi que la famille déchue avait faite pour elle-même ”

“ Le raisonnement du juge dont je dois alimenter la pensée pendant quelque temps, ne s'arrêtera pas long-temps, je le pense, à des formes de syllogisme aussi sévèrement déduites; et, dès aujourd'hui, il aura pris sa détermination, ce qui me porte à croire
que la Force et Sainte-Pélagie ne présentent pas une égalité d'attributions aussi parfaite que les deux plats de l'hôte de Buridan. ”

“ La loi, qui doit-être une pour tous, ne saurait être que multiple, quand elle doit ressortir d'une urne à trente millions de suffrages ; elle ne saurait être une qu'après avoir commencé par être multiple ; sur ce point du pays, elle ne serait pas la même que sur tel autre, à une époque quelconque de son expression ; et la même action, que l'on verrait couronnée préventivement d'une branche de chêne, par l'agronomie des départemens du centre, pourrait être exposée à se laisser charger préventivement de fers, par la piété fanatique du midi, ou par lefanatisme commercial des départemens du nord. ”

“ Le lendemain de la séance, qui avait fini à minuit, le Journal de Paris faisait peur aux épiciers de Paris, en leur annonçant « que la Société des amis du peuple venait de distribuer, à tous ses membres, le masque ensanglanté de Robespierre, moulé sur la figure de cet homme féroce, après qu'il eut subi la peine due à ses forfaits. » Je venais une autre fois de me placer au bureau, pour ouvrir la séance : tout-à-coup il se fait un mouvement dans la salle, une espèce de chassezcroisez ”

“ Ainsi la société a fait preuve d'un esprit plus dangereux et plus hostile, en m'offrant un titre que la scène du manège Pellier m'avait porté à refuser tant de fois.
J'ajouterai une dernière réflexion, et qui est capable de faire ouvrir les yeux aux moins clairvoyans, encore plus que toutes les réflexions qui précèdent. En vertu de l'article 291 du Code pénal, l'autorité a le droit d'interdire nos réunions; car elles se composent de plus de vingt personnes, elles se tiennent à des jours marqués pour s'occuper d'objets politiques ”

“ Or, il est de la nature du vrai en toutes choses, d'être vrai dans le fond et dans la forme, et de ne pécher contre aucune disposition de loi, pas plus que contre aucune formalité de procédure.
En résumé, trois magistrats et douze citoyens, trois robes rouges et douze habits bourgeois, trois toges de nos vieux parlemens et douze vêtemens de la civilisation moderne; c'est le passé aux prises avec le présent; c'est l'esprit de conservation s'accrochant à l'esprit de la révolution ”