Ernest Duquai

“ La salle des délibérations a été violée; la tribune usurpée par des orateurs factieux. Le tumulte le plus affreux régnait dans l'assemblée ; les interpellations s'échangeaient entre les insurgés et quelques représentants. L'hémicycle était rempli d'hommes du peuple qui semblaient obéir à une consigne dès longtemps connue et acceptée, et qui n'ont accordé de silence qu'aux discours des citoyens Blanqui et Raspail. ”

“ Cinq minutes s'écoulent; les factieux paraissent un instant calmés. On se fait passer deux ou trois feuilles; mais la foule se presse dans l'hémicycle; de tous les côtés de la salle s'élancent des galeries une multitude de gens en blouse qui se précipitent dans l'enceinte, où se pressent, s'entassent tous ceux qui s'y rendent par les bas-côtés.
Le citoyen Louis Blanc est enlevé en ce moment sur les bras des personnes réunies dans l'enceinte. On le porte en triomphe devant les bancs des représentants, en criant : « Vive Louis Blanc ! vive Louis Blanc ! » ”

“ Un citoyen. — Au nom de la majesté du peuple, je demande le silence. Le citoyen Blanqui demande la parole; écoutez-le.
Auguste Blanqui, non représentant. — Citoyens représentants, le peuple demande le rétablissement de la Pologne dans les limites de 1772; il demande que l'Assemblée nationale décrète, sans désemparer, que la France ne mettra l'épée au fourreau que lorsque la Pologne tout entière sera reconstituée dans ses vieilles limites, de 1772, et brillera de nouveau comme une nation, grande et indépendante au soleil de l'Europe. ”

“ DÉFENSE DE BLANQUI.
Je suis devant vous, MM. les jurés, et ce n'est pas à vous que je parle, c'est à la France, le seule Haute Cour de justice que je connaisse et dont les arrêts ne sont pas susceptibles de cassation.
Déjà le cri de ce tribunal suprême arrive de tons les points du territoire, c'est un cri de surprise contre l'accusation dont nous sommes l'objet; c'est un cri de réprobation contre les calomnies dont nous sommes l'objet, c'est un cri de pitié pour les hommes contre lesquels la haine ne s'assouvit jamais. ”

“ M. LE PRÉSIDENT. — En sortant de l'Assemblée, vous êtes monté en cabriolet; où alliez-vous ?
R. — En sortant de la salle, j'étais seul avec un officier de la garde nationale. On m'annonçait qu'un gouvernement provisoire était formé. Je rencontrai des braves gens qui crièrent : « Vive Raspail ! » Ces témoignages m'honorent, et je ferais bien des mois de prison pour les mériter.
Quand je fus monté en cabriolet, la foule acclama : « A
l'Hôtel-de-Ville! » Je répondis : « Pourquoi voulez-vous donc aller à l'Hôtel-de-Ville? » ”

“ Deux ou trois individus se précipitèrent sur moi; je les repoussai. Je vis alors passer au bas de la tribune Barbes porté en triomphe, qui se débattait en disant : « Laissezmoi. » Un peu plus loin on portait Sobrier, qui prenait une pose de triomphateur; il avait une ceinture.
Je le fis asseoir de force sur un blanc,et je m'assis auprès de lui. Je le retins là pendant environ dix minutes, la foule faisait cercle autour de nous; je lui dis à voix basse : « Ne vous laissez pas entraîner; c'est Blanqui qui veut vous entraîner, soyez bon citoyen. » ”

“ Je ne veux pas retracer les événements du 15 mai dont je suis rassasié; je vous suppose logé à la même enseigne que moi. Pourtant, je dois dire ceci : M. le procureur général m'a représenté comme entrant malgré moi dans la salle des Pas-Perdus, malgré moi dans la salle, malgré moi à la tribune, et enfin prononçant malgré moi un discours. C'est un peu bouffon, un peu grotesque, je le veux bien.
Il est bien vrai que j'étais venu malgré moi, en haussant les épaules, et que pourtant j'ai prononcé un discours avec sang-froid. C'est qu'un homme politique se retrouve toujours. ”

“ « On veut que l'ouvrier puisse vivre; moi, je veux l'élever au rang et au bien-être de ceux qui l'oppriment, et j'y arriverai. » Il ajoute même, selon le témoin Sénafort, que le moment n'est plus de conserver, mais bien de renverser tout ce qui était et, de reconquérir ainsi les droits que le peuple avait obtenus le 24 février.
Il termine en parlant de la Pologne et de la gloire de la France, qu'il veut grande et respectée à l'extérieur, nonseulement par ses idées, mais par ses armes.
En se retirant, il promit, ainsi que Barbes, de faire admettre la foule dans l'Assemblée. ”

“ LE TÉMOIN. — J'ai vu le citoyen Blanqui à la droite du citoyen Raspail au moment où on envahissait la tribune. RASPAIL. — Citoyens jurés, je proteste de toute mon énergie d'honnête homme, et je défie qu'on trouve en France un plus honnête homme que moi, qu'on puisse me reprocher une seule indélicatesse. Je ne suis pas venu ici pour me faire acquitter. Toutes les fois que j'ai paru en public, ce n'a été que pour confesser la vérité. Mais je suis père de famille et je ne puis laisser passer une semblable accusation. Non, je ne puis l'emporter dans la tombe! lors même que je serais condamné ici ”

“ Le plus petit, d'une figure toute juvénile et revêtu d'un habit bleu à boutons d'or, parlait chaleureusement de la souveraineté populaire et de la nécessité d'assurer ce jour-là même le succès de la cause polonaise. Barbes dit quelques mots dans le même sens, Leurs paroles étaient accueillies avec le plus vif enthousiasme, Louis Blanc, qui mettait beaucoup d'ardeur dans son allocution au peuple, serait tombé peut-être, si Barbes ne l'avait tenu embrassé pour le retenir. ”

“ Aux observations de M. de Lamartine, qui les invite a remettre, soit à lui, soit à d'autres représentants, une pétition qu'ils ne peuvent apporter en personne à la Chambre, Albert répond : « Citoyen Lamartine, vous pouvez être un grand poëte, mais vous n'avez pas notre confiance comme homme d'Etat... Il y a assez longtemps que vous nous faites de la poésie et de belles phrases; il faut autre chose au peuple maintenant; il veut aller parler lui-même à l'Assemblée nationale. » ”

“ Citoyens, le peuple compte que l'Assemblée nationale n'hésitera pas, devant un aussi grand but; qu'elle ne se laissera pas tromper, ni intimider par les menaces de la diplomatie; le peuple est derrière elle; il la suivra en masse aux frontières ; il ira en masse aux frontières sur un seul signe de sa main...
Ces cris qu'elle entend d'ici, et qui peut-être lui paraissent menaçants, ne sont que des cris de vive la Pologne ! ”

“ Moi aussi, je respecte le parti républicain. Je sais qu'en Février le peuple a écrit : « Mort - aux voleurs ! » mais je sais aussi que, dans les mouvements insurrectionnels, il se glissé toujours, pour en profiter, dès hommes indignes d'y prendre part. J'ai vu ce fait le 15 mai, et celui qui a pris le chronomètre des sténographes du Moniteur, qui a disparu, peut bien avoir dit : « Il nous faut deux heures de pillage ! » Et je prétends honorer le peuple en publiant ce fait exceptionnel.
BLANQUI. — Ceci prouve qu'il y a des voleurs avant, pendant et après. ”

“ Avant le rappel battu, qui donc aurait pu dire que la gardé nationale, qui n'avait pas encore été réunie, viendrait défendre le Gouvernement provisoire ? Il est vrai que l'on n'a pas réussi à donner à la manifestation un caractère agressif; mais ne doit-on pas l'attribuer précisément à ce que le rappel avait été battu?
Ce n'est pas l'homme qui a voulu l'égalité dans la garde nationale, qui a pu vouloir appeler contre la République ce que vous nommez la garde bourgeoise. On criait, dites-vous, à bas Blanqui ! ”

“ RASPAIL. — Je demande, M. le Président, à faire entendre quelques paroles de paix. Nous sommes devant nos concitoyens, et je ne crois pas qu'ils aient un parti pris de condamner ; nous voulons mettre dans le débat la plus grande modération, et, pour ma part, quoi que je puisse dire, je proteste contre tout soupçon d'avoir voulu insulter un citoyen français nommé par le suffrage universel.
Si nous mettons tous la même modération dans nos paroles, nous arriverons peu à peu à nous entendre ”

“ Le capitaine que j'avais laissé de l'autre côté du premier escadron, me voyant menacé, fit mettre le sabre à la main immédiatement. Ce commandement était à peine exécuté que les insurgés disparurent comme par enchantement.
La garde nationale arrivait de toutes parts en colonnes nombreuses et profondes, avec un enthousiasme immense. Je vis que tout était fini, et je regagnai ma caserne au quai d'Orsay. Pendant mon absence, la garde nationale avait remis à mon major un prisonnier, en le lui recommandant d'une façon toute spéciale; c'était Sobrier. ”

“ «Si quelqu'un vous insulte, répondez : Vous insultez la Pologne... A votre tête se trouvera la députation, qu'on introduira dans le sein de l'Assemblée ; elle approchera de la barre... Là, on déposera le motif de votre manifestation, en vous faisant les honneurs de la séance. »
Quoi qu'il en soit, le journal de Raspail, l'Ami du Peuple, dans son numéro du 14 mai, prévient les membres du club qu'ils devaient se réunir à l'Arsenal le lundi 15, à dix heures, pour se joindre à la manifestation. ”

“ « Qu'à fait la Chambre depuis qu'elle siège ? demandat-il dans un autre instant, à l'adjudant-major Vanderberghe; se bat-on dans Paris? — Non, répondit le témoin; toute là garde nationale est contre Vous. -— Attendez, vous verrez ! reprit Barbès. » Un coup de fusil, parti vers onze heures d'une des cours de l'Hôtel, sembla lui rendre, quelque espoir. Il se leva, rajusta sa cravate et se promena de long en large. A deux heures du matin, il fut, ainsi qu'Albert et les autres prisonniers, transféré au château de Vincennes. ”

“ Un capitaine d'artillerie, qui est manifestement avec les factieux, monte de forcé derrière le président et se tient près de lui la main sur son épée, et communiquant du geste et du regard avec cinq ou six agitateurs furieux qui, placés sur les bas côtés de la tribune, épient le moindre de ses mouvements. Celui-ci, toutes les fois que des représentants ou d'autres citoyens viennent conférer avec le président, se place entre eux et lui et cherche à écouter ce qui se dit même à voix basse, malgré les efforts du secrétaire général pour l'éloigner. ”

“ Dans votre sein, citoyens, pas plus que dans le sien, il ne pourra se rencontrer de divisions sur un pareil terrain, et pour voter la déclaration de guerre aux oppresseurs de la Pologne, il n'y aura plus ici ni droite, ni gauche, ni centre; il n'y aura qu'une assemblée française, une assemblée qui, sur un pareil sujet, n'a qu'une seule pensée, qu'une seule volonté, qu'un seul désir. ”

“ L'Assemblée nationale déclare qu'elle mourrait à son poste plutôt que d'abandonner le droit qu'elle tient de la souveraineté populaire. Le devoir des représentants du peuple est de mourir pour la nation ; s'ils meurent, d'autres les remplaceront. (Bravo !)
Le citoyen Crémieux, ministre de la justice, monte à la tribune et essaie en vain de se faire entendre au milieu du bruit. ”

“ Je pouvais faire ouvrir la grande porte; j'avais bien le droit d'aller voir si la garde nationale était arrivée; j'avais bien le droit de parler au peuple, comme je l'ai fait souvent avec bonheur et succès. J'étais monté sur l'entablement pour parler au peuple. Si l'on a crié : Vive Courtais ! c'est un brave homme! ”

“ Cependant, et alors que ses travaux étaient à peine commencés depuis quelques-jours, le 15 mai, un odieux attentat est dirigé contre l'Assemblée nationale, contre le gouvernement de la République, que lui ont déféré dix millions de suffrages. L'enceinte de ses séances est envahie et souillée par l'émeute ; un prétendu Gouvernement provisoire est un instant proclamé à l'Hôtel-de-Ville. Les factieux, excitant les citoyens les uns contre les autres, cherchent à allumer la guerre civile dans la cité. ”

“ Il leur parla ensuite de leur bonheur à venir : « Tant que les représentants, du peuple (et il désignait Albert et Barbès) seront à l'Assemblée, vos intérêts seront soutenus, nous, y consacrerons notre vie, dussions-nous sanctionner nos efforts par notre mort, et nous mourrons avec cet espoir que nous ne seront pas les seuls à mourir pour cette cause. » Puis, après une pause, il continue avec animation : « S'il faut encore du sang, nous trouverons bien des victimes. » ”

“ J'ai connu la plupart des accusés, notamment M. Albert, membre du Gouvernement provisoire avec moi, et M. Barbès, mon collègue à l'Assemblée nationale; j'ai vu une fois M. Raspail.
Le 15 mai, ayant entendu dire que l'enceinte de l'Assemblée était menacée d'être envahie du côté du pont de la Concorde, je m'y transportai; je priai les citoyens qui étaient là de respecter l'Assemblée. Un jeune homme m'adressa quelques paroles vives et insolentes, que MM. les jurés connaissent déjà, et qui exprimaient le peu de confiance qu'il avait en moi. ”

“ Le peuple est fort; en lui réside la loute-puissance. Avant la force, il y a quelque chose de plus utile aujourd'hui, c'est l'union ; avant l'union, quelque chose de plus urgent, c'est la vigilance. Soyez donc forts, unis, et vigilants; ne vous laissez pas abuser par les promesses de ces prétendus représentants qui ne sont point les représentants du peuple, puisqu'ils n'en comprennent ni les besoins ni les intérêts. ”

“ Il y a entre les fonctions de conseiller général et celles de juge une sorte d'incompatibilité : les conseillers généraux' sont des hommes paisibles, des hommes de famille, d'ordre et de paix qui doivent gérer les intérêts du département; mais ils n'ont reçu du peuple aucun mandat pour juger. Le suffrage universel n'a pas le mérite de rendre un médecin bon avocat, un avocat bon médecin ”

“ Le peuple réclame de l'Assemblée nationale qu'elle s'occupe instamment, sans désemparer, d'une manière continue, de rétablir les moyens de travail, de donner de l'ouvrage et du pain à ces milliers de citoyens qui en manquent aujourd'hui. ”