Déclaration de guerre

“ Si, malgré des agressions répétées,' malgré le sang répandu, on ne voulait pas se résoudre à une déclaration de guerre, encore fallait-il prendre ses précautions, et se donner une attitude conforme à la dignité d'un grand peuple. ”

“ Je conclus en conséquence que, comme la guerre suppose déclaration et ajournement, de même, s’il arrive qu’après les hostilités commencées, l’une des puissances ou toutes deux aient besoin d’un armistice, elles ont le droit de l’obtenir. ”

“ DÉCLARATION DE GUERRE. (Voir GUERRE.) Acte par lequel un Etat declare la guerre à un autre.
Historique. Chez les peuples de l'antiquité, une déclaration formelle de guerre était considérée comme absolument nécessaire pour légitimer les hostilités de nation à nation. Ainsi, lorsque les Romains se disposaient à entrer en lutte contre un autre peuple, ils lui envoyaient le chef des féciaux ou hérauts d'armes qui avaient pour mission de demande) réparation de l'injure commise. ”

“ L'état de guerre, qu'il résulte d'une déclaration ou de la seule ouverture des hostilités, engendre toute une série de graves conséquences, tant dans les rapports mutuels des pays belligérants que dans leurs rapports avec les neutres. ”

“ Vive la paix! , — Le sentiment public avant la déclaration de guerre ; diversité des opinions. — Le sentiment public après la déclaration de guerre : unanimité de tous les cœurs français devant les dangers de la patrie. — Attitude des départements. — Le désir de la paix dans presque tous les départements révélé par les rapports des préfets de l'Empire. - Triste ignorance des campagnes.
L'histoire est l'enseignement des peuples et des gouvernements ; elle doit faire aux nations comme aux souverains leur part de responsabilité. ”

“ Officiers et soldats, j'ai répondu de votre fidélité à toute la France, vous ne démentirez pas la parole de votre Roi. Songez que si l'ennemi pouvait triompher , la guerre civile serait aussitôt allumée parmi nous , et qu'à l'instant même plus de trois cent mille étrangers , dont je ne pourrais plus enchaîner les bras, fondraient de tous côtés sur notre patrie. Vaincre ou mourir pour elle, que ce soit là notre cri de guerre. ”

“ Mais cet événement s’est accompli sous les yeux de nos pères pour lesquels se décidait la question de la vie ou de la mort de la patrie, et cette guerre fut la plus grande de toutes les guerres connues. ”

“ Dites-moi surtout que les armées ne pillent plus, ne répandent plus la haine et la vengeance, qu'elles respectent l'ennemi, le blessé, la terre étrangère ! Oh ! alors, mon patriotisme enthousiaste salue ce paysan obscur, ces jeunes héros, ces généraux habiles, cette guerre juste, cette armée moderne, parce que j'aime le sacrifice, le génie, le progrès et la France. ”

“ Ce que mes ennemis appellent la paix générale, c'est ma destruction. Ce que j'appelle la paix, c'est seulement le désarmement de mes ennemis : ne suis-je pas plus modéré qu'eux ? Cette accusation d'être passionné pour la guerre est absurde à mon égard ”

“ Cela vous étonne, lui dis-je; mais aujourd’hui, chez nous, personne ne croit plus à la possibilité de la guerre. Dans les livres, dans les journaux, à la tribune, les armées permanentes sont l’objet des plus vives attaques. ”

“ Il se sentait pris d’une indulgence profonde pour ses ennemis les plus déclarés. « A quoi bon se venger ? » pensait-il. « A quoi bon, surtout, déclarer une guerre qui tôt ou tard amènera des représailles ? » ”

“ J’apporte mon salut cordial à la Conférence libre du Désarmement, où je compte tant de vieux compagnons de combat pour la paix. — (Je lie étroitement ces deux mots : « paix » et « combat », car il s’agit d’un rude combat.) — Nous nous connaissons depuis trop longtemps pour avoir besoin d’échanger, une fois de plus, entre nous, des paroles de fervente et platonique protestation contre l’écrasant état de choses, fait de violence et de mensonge, sous lequel gît l’Europe fiévreuse et mutilée, rescapée de la dernière guerre. ”

“ Ainsi, Messieurs, la guerre serait l'éternelle destinée des nations; et, de vengeances en vengeances, de représailles en représailles, l'extermination de tous les peuples, sous les coups d'un seul, serait l'unique dénouement du drame sanglant de l'histoire. ”

“ Croyez-vous que de pareils mouvements, si jamais vous délibérez ici de la guerre, ne vous porteront pas à des guerres désastreuses, et que vous ne confondrez pas le conseil du courage avec celui de l'expérience? Pendant que vous délibérerez, on demandera la guerre à grands cris ; vous verrez autour de vous une armée de citoyens. ”

“ Dans l'effroyable guerre que nous venons de traverser, elle a bravement combattu l'ennemi, faisant abstraction de son opinion et de son drapeau; elle n'a vu que le danger de la patrie et s'est dévouée comme l'eussent fait ses pères. ”

“ Où la guerre cesse d'être militaire et devient civique, où la guerre commence, au dire du roi Guillaume, à devenir impie, elle devient sublime.
Sacrilége aux yeux de l'oppresseur et de l'envahisseur, elle est sainte aux yeux du peuple, elle est sainte devant la loi morale et le droit éternel. Guerre sainte, celle que fait tout homme qui aime sa patrie, son foyer, sa femme, ses enfants, à celui qui vient lui arracher tout cela, à celui qui menace, à celui
qui frappe, à celui qui pille, à celui qui tue. ”

“ Certaines gens déclarent avec la plus sérieuse conviction que la France doit faire encore une fois la guerre, la guerre seule pouvant, à leur avis, fonder la paix définitive. Faire la guerre, c'est faire la paix! ”

“ Nous n’avons point de sentiments guerriers ; nous avons des sentiments militaires, — ce qui est tout autre chose. Nous voulons la paix, et, quand nous aurons établi en France la République impériale, nous ne ferons pas la guerre. ”

“ Vous dites vouloir la paix, parce que durant quelque temps étant le plus fort, vous croyez être la force même pour commander la pais à votre volonté ! Blasphémateurs en démence! La vérité dite par un seul mortel suffit pour disperser au vent toute votre force mensongère et usurpatrice. Vous avez beau commander la paix à vos lances, à vos canons, à vos chassepots, si, moi, comme représentant de la vérité divine, je vous annonce la guerre, vous aurez la guerre, une éternelle guerre qui ne cessera jamais, une guerre qui dévorera votre dernier homme et votre dernier écu. ”

“ Où l’on trouvera la révélation d’une cause secrète et profonde qui bien souvent précipite les empires contre les empires et prépare la ruine des vainqueurs et des vaincus, et où le sage lecteur (s’il en est, ce dont je doute) méditera cette forte parole : « La guerre est une affaire. » ”

“ TEULIER, les arrêtant. Pas de combats entre nous.
D’OYRON, ironique et froid, rentre son sabre. Ah ! l’admirable guerre, où l’on marche entouré d’un triple rang d’ennemis, — où les soldats sentent, braquée sur leur dos, la gueule de leurs canons, — où les chefs ont au cou le frisson de la sainte guillotine, — où les compagnons d’armes escomptent votre mort, — où la défiance mutuelle fait la sûreté publique !... C’est ici qu’il faut envoyer les blasés qui ont perdu l’appétit. Quelle saveur a la vie, quand elle est menacée !... Qui de nous mourra le premier ? ”

“ La paix armée, la guerre, la paix réelle, le moyen d'affranchir nos soldats de ce honteux danger.
Nous nous bornerons à ajouter ici qu'une panique peut faire perdre une bataille, et qu'une bataille perdue peut déshonorer et faire démembrer une nation. ”

“ UN AUTRE, (se tournant vers la campagne)
Regardez donc là-bas : l’ennemi dresse les éléments à faire
la guerre. Il les circonscrit, les déploie, les maîtrise, les projette.
UN AUTRE
Et les campagnes mortes, on détruira les villes. ”

“ C’est tout ce que nous dirons aujourd’hui de la guerre : nous avons trop à dire de la politique, qui est la guerre encore. La guerre sous des vœux, des gestes, des grimaces, des faux-semblans de paix. ”

“ Quand une paix trop prolongée laissait manquer de prisonniers et par conséquent de victimes , le peuple prenait les armes et déclarait la guerre à une nation voisine, afin de se procurer des captifs pour les sacrifices. ”

“ Fougueux folliculaires, et vous tous qui, au nom de la paix et de la raison, déclarez la guerre à toute pensée qui n'est pas la vôtre, et la lui faites avec l'absurde exagération de l'esprit de parti, dites, quels sont vos motifs, car il en faut de grands pour renoncer à toute pudeur, et accabler le lion malade avec l'arme que je ne veux pas nommer? Vous répétez que l'on doit éclairer le peuple, faire tomber le prestige, frapper fort plutôt que juste. Prenez-y garde, vous vous servez de la langue des factions. Eclairer le peuple! Et sur quoi? Quel besoin le peuple a-t-il d'être éclairé ? ”

“ Votre patrie, mes très chers frères, et vous me permettrez d'ajouter la patrie qui bientôt redeviendra aussi la mienne, n'a pas voulu cette guerre effroyable. Elle a tout fait au contraire pour s'y soustraire. Tout le poids des plus écrasantes responsabilités retombe sur ses odieux agresseurs. ”

“ Vous tous qui avez vécu ces heures terribles de la grande guerre, vous qui jouirez du sacrifice de vos aînés, inclinez-vous bien bas devant ceux qui ont versé leur sang pour la Patrie, rendez hommage aux soldats alliés qui ont combattu à nos côtés pour le triomphe du Droit et de la Justice; soyez fiers des succès de nos armes, mais n'oubliez pas que l'ennemi, aujourd'hui terrassé, est encore menaçant. ”

“ Vous estimez avec raison que nous devons nous approvisionner de forces morales autant que de canons, de fusils et d’obus, car il est apparent que cette guerre nous réserve de grandes souffrances, des sacrifices terribles. ”

“ Levons la hache de guerre ; entonnons le chant du combat ; allons promener dans leurs villages le fer et le feu, et dans bien des lunes la terreur de nos ennemis dira le courage et la vaillance de nos guerriers. ”

“ Souvenez-vous, Messieurs, du commencement et des suites de la guerre, qui, n'étant d'abord qu'une étincelle, embrasse aujourd'hui toute l'Europe. Tout se déclare contre la France. On soulève les étrangers, on débauche les alliés, on intimide les amis, on encourage les vaincus, on arme les envieux. ”

“ Mylord, vous avez eu vos victoires dernières !
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N'espérez plus ! La France a relevé le front, Et c'est vous désormais qui subirez l'affront. Vous n'aurez pas le temps de garnir vos murailles, De charger vos canons, que le cri des batailles Remplira de terreur vos insolents remparts. La guerre, en agitant ses brandons et ses dards, Excitant la vengeance aux colères farouches, Soufflant dans ses clairons avec ses mille bouches, Déchaînera sur vous l'ange exterminateur. Ils sont finis, les temps d'un joug dévastateur ! ”

“ Les soldats battaient les paysans et leur prenaient leur argent : c’est la guerre ! — ils brûlaient les maisons, ravageaient les campagnes : c’est la guerre ! — ils violaient les femmes, violentaient les enfants : c’est la guerre ! ”

“ Savez-vous ce que disent en Europe les princes que vous représentez, je l'ai entendu de la bouche des souverains, ils disent que ce n'est pas eux qui sont coupables de la guerre, c'est la France, ils disent que c'est nous! Eh bien ! que je leur donne un démenti à la face de l'Europe. (Applaudissements.) Non, la France n'a pas voulu la guerre (Non ! non !) c'est vous, vous qui protestez, c'est vous qui l'avez voulue. ”

“ Les grandes armées nationales étant constituées en fait, les boulets tirés sur les ennemis ricocheraient sur l'Ennemi—sur l'affameur.—Pauvres! n'ayez pas peur de la guerre! Elle vous libérera. Elle tuera la Misère qui vous étrangle, et l'Hypocrisie qui vous ligotte. ”

“ Quel est l'homme qui nous impute les ambitions conquérantes dont nous menacent. nos voisins? Qui, sous prétexte de nous empêcher de nuire, nous déclare la guerre au nom de la civilisation et de la paix du monde? ”

“ Ah ! déclarer la guerre à Dieu, en pleine paix, c'est un attentat. Mais la continuer sous l'étreinte de l'ennemi, la faire au pape, aux prêtres, aux religieux,
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à tous ceux qui bénissent les soldats mourants, qui pansent les blessures des combats, qui portent des consolations et des secours aux prisonniers ; mais traiter en suspects et emprisonner encore les meilleurs amis de la patrie, c'est à la fois pour cette patrie déchirée une honte, un crime, un suicide ; c'est la plus lâche des trahisons ! Prenez garde, la guerre faite au bon Dieu vous portera malheur. ”

“ Si nous osions, quoique indignes, employer le langage militaire, nous dirions que nous abordons cependant cette situation de guerre avec un objectif précis que nous ne perdrons jamais de vue, et auquel nous rapporterons tous les événemens, toutes les circonstances et tous les incidens qui vont se produire en Europe. ”

“ En d'autres termes, défendez-nous de nos ennemis, en ramenant la victoire dans les plis de nos trois couleurs, si jamais nous étions acculés, de nouveau, à la meurtrière guerre, dont les fiévreux et continuels apprêts sont déjà une cause de ruine et d'inquiétant énervement. ”

“ Le point de vue sous lequel on considère la guerre est subordonné à celui sous lequel on considère l’État, et celui-ci est à son tour déterminé par le point de vue sous lequel on considère la vie humaine. ”

“ La guerre actuelle n'est encore pour moi qu'un épisode ; mes idées et mes forces sont en partie toujours dirigées vers les arts de la paix. Ne négligeons rien pour nous entendre, et ne me forcez pas à jeter sur les champs de bataille toutes les ressources et toute l'énergie d'une grande nation. ”

“ On peut naturellement supposer que cette classe de mécontens, ruinés par la paix, allaient répandre partout des semences de rancune contre votre pays, et presser leurs concitoyens de demander une guerre qui leur rendrait l'emploi qui les avait fait vivre si longtemps. On pouvait naturellement attendre cela d'un peuple fier du succès de ses armes, et qui, pendant près de vingt ans, avait été dans une fièvre continuelle d'agitation-et de mouvement, fièvre laquelle vous savez si bien s'empare d'une nation en guerre. ”

“ Ce n'est point, de notre part, une guerre d'ambition et de conquêtes, une guerre de pillage qui, comme autrefois, n'avait point de but autre que la folie de domination d'un souverain gonflé d'orgueil.
Aujourd'hui la guerre que nous soutenons est une œuvre de si grande beauté qu'elle justifie tous les sacrifices. ”

“ La guerre, qui semblait devoir consommer notre ruine, nous a sauvés ; elle a inspiré la passion dominante de sauver la patrie; elle a exaspéré le peuple contre les forfaits de la monarchie et du fanatisme; elle l'a rendu ardent à combattre les despotes, inexorable envers les traîtres qui méditaient le massacre de nos armées. ”