Hache de guerre

“ Chacun prit son fusil, sa hache, son couteau, et se mit en campagne sans autre but que la destruction, sans autre espérance que le pillage, secondant son chef sans lui obéir, suivant son exemple et non ses ordres. ”

“ Si la paix Consolide les empires, c'est la guerre qui les fonde, et le sang qui coule sur les champs de bataille n'élève pas au ciel cette clameur sinistre et ces cris de vengeance que le meurtre traîne après lui. ”

“ Elles ne verseront le sang qu’au tant qu’il le faudra ; elles arrêteront le duel aussitôt qu’elles pourront l’arrêter ; elles réprouveront surtout le pillage et l’incendie. Il n’en est pas ainsi des guerres de conquêtes. ”

“ Que l'invasion, comme une nuit funeste, désole notre pays ; que les bataillons de l'étranger, animé par le génie de la force et de la destruction, brisent notre frontière désarmée et se répandent dans nos campagnes et dans nos villes endormies, tu te lèves au cri désespéré de la Patrie ; tu t'arraches, frêle adolescent, aux embrassements d'une mère. Homme déjà mur, tu négliges
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les soins de ta maison ; tu quittes la charrue, l'atelier, le bureau, le magasin ; sans avoir appris la guerre, tu deviens soldat en face de l'ennemi. La cause que tu défends a pu momentanément succomber ”

“ Un tiers de la France sait à présent ce que veut dire ce mot : l'invasion. Des lignes de Wissembourg aux bords de la Loire, de la plage de Dieppe aux glacis de Belfort, que de désastres et de souffrances! Combien de pillages, de meurtres, d'incendies, de réquisitions! Le livre du savant, la vache du paysan, la robe de la femme, ils ont tout pris. « C'est la guerre. » Il faut qu'une armée vive.
«-C'est la force.. » Il fallait ne pas se laisser vaincre.
Le fameux axiome : La guerre doit vivre de la guerre, équivaut à celui-ci : Le meurtre doit vivre de la mort. ”

“ Faut-il donc, contre toutes les règles de la justice, de la religion et de l'humanité, et pour des prétextes futiles et spécieux le plus souvent ( témoin la guerre actuelle ) , faire couler des ruisseaux de sang et en abreuver la terre? Faut-il donc détruire, ravager, stériliser, incendier, bouleverser, piller, rançonner, épouvanter les peuples chez lesquels les armées passent comme des torrents débordés, qui entraînent sur leur passage, arbres, cabanes et troupeau? ”

“ Après cette dernière catastrophe, les chefs du complot, craignant sans doute d’être assassinés à leur tour, jetèrent toutes les armes à la mer, et jurèrent une amitié inviolable aux braves que la hache avait épargnés. ”

“ Mais les blessés achèveras Pour éviter qu'ils ne guérissent ; Les balles dum dum emploîras, Qui dans la chair s'épanouissent ; Sans jugement fusilleras Les prisonniers par barbarie, Et ce faisant mériteras
De ta gracieuse patrie.
Allant au feu te couvriras De l'étendard de l'adversaire Sans fausse honte et gagneras Ainsi tes galons de faussaire ; Sans prétexte bombarderas Villages et villes ouvertes, Et fortement rançonneras Celles qui se seront offertes (1) .
De plus tu terroriseras La population civile : A ton aise pratiqueras Le vol et l'incendie en ville ”

“ « il faut partir, » nous partons ; quand le cri de guerre nous appelle, nous n’avons pas à réfléchir si l’ennemi brûlera nos palais, enlèvera nos trésors, ruinera nos jardins, déchirera nos beaux vêtements, s’emparera de nos champs ; nous volons au combat sans regarder en arrière. ”

“ Maintenant, nous, Français, devant nos affections, notre honneur, notre patrie dont nous sommes les protecteurs, faisons face à l'ennemi, qui nous apporte la honte, la ruine et le deuil. Combattons cette invasion sans droit, puisque l'objet de la déclaration de guerre de notre ennemi est atteint. ”

“ Leurs aïeux se battaient ardents pour la Patrie, Pour la défense de la croix, Et l'on voyait charger, souvent, avec furie, Au premier rang, les soldats rois.
Eux pillent des palais, enlèvent des statues, Les tableaux, les bijoux et l'or, Ils détruisent après les maisons et les rues Et puis ils prennent leur essor.
Ils s'étonnent, qu'au loin, sur eux grandit l'orage, Et que pleins de ressentiment Les peuples accourent, ayant au cœur la rage, Pour mieux hâter le châtiment. ”

“ On peut se représenter aussi, le soudain redoublement d’attention, les volutes et les replis épais de ces ténèbres qui s’avançaient contre le sol, s’élevaient vers le ciel et faisaient du crépuscule une obscurité palpable ; cet étrange et horrible antagoniste enveloppant ses victimes ; les hommes et les chevaux à peine distincts, courant et fuyant, criant et hennissant, tombant à terre ; les hurlements de terreur ;
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les canons soudain abandonnés ; les hommes suffoquant et se tordant sur le soi, et la rapide dégringolade du cône opaque de fumée. ”

“ Là-bas, les bandes, l’atrocité des attentats et de la répression, les villes inquiètes, les campagnes mornes, comme opprimées par un destin ennemi, mais aussi les passions fortes, la foi, l’enthousiasme national, la guerre moins funeste aux nations que la lente pourriture, des hommes rudes, prompts à donner la mort, mais résignés à l’accepter. ”

“ L'ennemi sent que la proie lui a échappé, il veut écraser le faubourg que nous organisons, puis il se lancera à l'assaut quand il croira nous avoir ensevelis sous les décombres. Les maisons craquent, des murs entiers s'écroulent, encombrant les rues et les routes. Tranquilles sous l'avalanche, nous poursuivons le travail, nous réparons les brèches, les observateurs fouillent des yeux les pentes d'où va dévaler le flot ennemi. ”

“ Une guerre longue et terrible, remarquable par les torrents de sang qu'elle fit verser, se termina par la destruction presque entière des insurgés, qui, dit-on, perdirent plus de cinq cent mille hommes sur les champs de bataille et dans le sac des villes. ”

“ Mais ces menaces-là sont vaines et devant l’union serrée, étroite de toute la nation qui a compris la grandeur du péril et qui est résolue à faire la guerre jusqu’au bout, c’est-à-dire jusqu’à la destruction de son féroce adversaire, toute crainte doit disparaître. ”

“ Cela vous étonne, lui dis-je; mais aujourd’hui, chez nous, personne ne croit plus à la possibilité de la guerre. Dans les livres, dans les journaux, à la tribune, les armées permanentes sont l’objet des plus vives attaques. ”

“ Si l'amour du pillage et de la destruction enflamme le féroce courage de vos ennemis, vous aussi, soyez audacieux et terribles à la vue de vos familles, de vos propriétés, dont le sort va dépendre du gain ou de la perte de la bataille.
Si les soldats de la démagogie sont armés du fer et de la flamme, armez-vous du fer et de la flamme; que rien ne vous arrête ! La patrie en danger, l'Europe tout entière, la postérité vous contemplent et attendent leur salut de votre vaillance. ”

“ Longs dénis de justice, extorsions, affronts,
Contre nos alliés, villes, pays, barons
Et nous, journellement commis par insolence.
À partir de ce jour et cette heure, emploierons
Contre toi, tes parents et tes vassaux, toute arme
Sans nulle exception, tout ce qui navre ou nuit :
L’incendie et le gast, les surprises, l’alarme,
Et l’attaque et l’assaut, de jour comme de nuit,
Rapt, bataille ou rançon, sac, ruine ou carnage ;
Le tout loyalement, pour te faire dommage
À mort. ”

“ Ses collègues ricanaient quand il essayait de démontrer comment l'investissement d'une capitale rompt l'unité nationale, coupe le pays en deux, — la plus redoutable éventualité d'une guerre défensive!
« Vous livrez le territoire, les routes, le recrutement à l'ennemi; vous concentrez la force au cœur; vous livrez les membres. Une nation devrait être comme le polype, vulnérable et ressuscitable partout; vous faites le contraire; vous dites à l'ennemi : « Frappez ici, la nation sera morte ! » ”

“ Bientôt les guerriers des deux armées, furieux jusqu’à un véritable désespoir, avaient mis bas toute leur défroque. Les guerriers célèbres se mettaient à appeler par leur nom et à provoquer d’autres guerriers dans les rangs ennemis ; les épithètes, les gestes insultants s’entre-croisaient ; enfin les deux partis, enflammés de haine et fous de rage, brandissaient leurs armes et se précipitaient, hors d’eux-mêmes, en poussant d’affreux hurlements, préludes d’un combat mortel. Chaque guerrier choisissait son ennemi et la bataille se transformait en d’innombrables combats personnels. ”

“ Qu'avez -vous à mettre à côté du malheur de la guerre ? des conquêtes dont la possession forcée renouvelle vos alarmes à tous les instans , et qui, demeurant comme autant de monumens odieux qui rappellent à votre ennemi l'ambition et les offenses de celui qui les a faites, devient pour la suite un germe d'envie, de défiance, de haine, qui rallume la guerre tôt ou tard. ”

“ Ce peuple si intelligent va se régénérer et se réveiller de sa torpeur. Mais, croyez-le bien, ô roi bombardeur, ce réveil sera terrible pour vous et les vôtres. Cessez donc une guerre qui n'a plus de raison d'être ; épargnez le sang de votre peuple ainsi que celui des nôtres. Voyez dans quelle désolation vous jetez les familles des deux pays, dont les populations ont tout à perdre et rien à gagner, à cette misérable guerre qui n'est plus de notre époque et dont on ne veut pas. ”

“ La scène effroyable qui se produit ne peut se dépeindre : c'est un indescriptible tumulte. Les cris de guerre dominent, jetés par l'ennemi qui frappe et tue de tous côtés, à coups de lance, de sagaie, de sabre, de poignard, de casse-tête, etc. ”

“ Qui a vu l'oeil lutter avec la main, le ventre avec le pied, et cependant toutes les infamies des gentils sont imitées, égalées, surpassées par nous ! Que de tempêtes, que de furies, que de traités rompus, que de carnages ont étalé à nos yeux ces dernières années ! Nous ne laissons échapper aucune occasion de guerre. ”

“ Bientôt le désespoir n'entendra plus la voix d'aucune autorité, et cette guerre, entreprise pour le triomphe de la modération et de la justice, égalera la barbarie de ces déplorables et trop célèbres invasions dont l'histoire ne rappelle le souvenir qu'avec horreur. ”

“ Nous nous retournons en jetant un dernier regard vers ce spectacle de paix champêtre, et c'est alors une scène de guerre impressionnante et farouche qui nous est offerte. Nos poings se crispent, nos bouches ont un rictus de haine ”

“ Messieurs, il ne nous aura pas suffi de saluer les victimes tombées sur le champ de bataille. Nous devons nous découvrir aussi devant les victimes civiles, victimes innocentes que, jusqu'ici, les lois de la guerre avaient protégées et que, pour essayer de terrifier une nation qui est restée et restera inébranlable, l'ennemi a capturées ou massacrées. ”

“ O honte ! ô désastre plus humiliant que toutes nos défaites ! ô opprobre ajouté à toutes nos calamités ! Ah ! déclarer la guerre à Dieu, en pleine paix, c'est un attentat. Mais la continuer sous l'étreinte de l'ennemi, la faire au pape, aux prêtres, aux religieux, à tous ceux qui bénissent les soldats mourants, qui pansent les blessures des combats, qui portent des consolations et des secours aux prisonniers ”

“ Le sang jaillit de toutes parts, teint les armes, la neige, les habits, les figures, se mêle, en coulant de l'un et l'autre ennemi— Fusils par les deux bouts retentissent , crosse et canon tirant et assommant..., Haches s'ébrèchent, fourches s'émoussent, baïonnettes se tordent et se cassent.... ”

“ Combien plus incertaine encore, quand on l'affrontera avec l'évidence du mauvais droit, en présence d'Etats, neutres en apparence, en réalité hostiles, puisque le rebelle se donnera tous les torts! Quelle force morale auront ses armées? Chaque soldat aura dans son sac un poids très lourd, l'idée qu'il défend une mauvaise cause. ”

“ Nos frontières seront ouvertes à nos ennemis, nos campagnes dévastées ne présenteront plus que le tableau douloureux de la misère, et alors une nouvelle invasion, en mettant le comble à nos maux, nous rendrait des chaînes que nous ne pourrions plus secouer. ”

“ Si ceux qui survivent ont échappé à la fureur des assassins, iïs doivent en rendre grâce à quelques citoyens courageux, qui, indignés de cet horrible massacre, les ont arrachés à une mort certaine. C'est là qu'on a vu, faut-il le dire, l'un des factieux achever d'un coup de hache un soldat expirant. ”

“ Ces mouvements guerriers qui nous ravissent de leur horreur et épouvantement, cette tempeste de sons et de cris, cette effroyable ordonnance de tant de milliers d'hommes armés, tant de fureur, d'ardeur et de courage, il est plaisant de considérer par combien vaines occasions elle est agitée, et par combien légères occasions éteinte. ”

“ Quel drame silencieux que le drame de la guerre!
Bientôt, par bribes, nous apprendrons les combats formidables, l'avance irrésistible de la muraille humaine, cuirassée, - hérissée d'acier, précédée d'éclairs en mouvement. Nous apprendrons que deux ou trois cent mille hommes sont morts, autant d'hommes mutilés, que des villes brûlent partout, qu'on a violé des femmes devant leurs maris, tué des enfants devant leurs mères, fusillé des otages, étouffé des prisonniers dans la fumée. ”

“ Il peut sembler étrange de parler de paix à un moment où la guerre fait rage, et où toutes les inventions de notre militarisme, enfin déchaînées, fauchent des dizaines de milliers d'hommes innocents, les couchent dans une agonie commune, énorme, et comblent de leurs corps pantelants tous les fossés de la Mandchourie. ”

“ Et que cette bêtise et que cette bassesse, d'en bas en haut, de haut en bas, monte et descende,
Comme le pus entre l'os et la plaie.
Les auteurs responsables de cette guerre?
Les atrocités de cette guerre?
L'ennemi n'est pas plus coupable que nous; est-il plus innocent que nous? cela se peut; mais tous
On est des êtres malfaisants et asservis;
Une seule noblesse est permise,
Savoir qu'on est mauvais et s'efforcer vers le mieux. Les âmes closes à tout rayon de sincérité,
C'est, dans mon cœur, la grande horreur de cette guerre ”

“ La guerre ou le désarmement, tout de suite.
C'est le cri universel.
Tous ne jettent pas ce cri avec le même accent.
On y sent des désirs différents et des espérances diverses.
Les ennemis de la Dynastie, qui craignent que la guerre ne grandisse l'Empire, le prononcent hypocritement pour qu'on désarme, non après la victoire, mais avant la bataille. ”