Jean-Baptiste-Augustin Hapdé

“ Sire, regardez-nous, nous sommes tous d'accord
Pour démontrer que le proverbe a tort ; De la fidélité nos coeurs portent la preuve (1) : Pour nous votre malheur ne fut pas une épreuve ;
Lorsque le ciel nous a donné
Un monarque clément et sage , Il est bien plus chéri s'il est infortuné. Il peut se voir contraint de céder à l'orage,
Mais il n'est jamais détrôné. Il commande de loin, il règne en son absence :
On l'aime, et c'est là sa puissance. Ainsi dans votre exil vous emportiez nos voeux ; Voilà les coeurs français, Sire , voilà les nôtres !.... ”

“ Ne destine-t-il pas ce trône à sa fille? Rome n'en a-t-il pas exclu les Bourbons ? Les Etats ne s'assemblent-ils pas pour en disposer? La ligue a jeté son voile épais sur les yeux les plus clairvoyans ; elle a égaré les coeurs les plus fidèles ; la ligue règne jusque dans le camp de Henri: elle y souffle la discorde et la révolte ; tous veulent commander, nul ne veut obéir; tous proposent des conditions, dictent des lois, mettent un prix aux services qu'ils ne rendent pas; des sujets croient avoir le droit de dire à leur maître : « Pensez comme nous, ou vous » ne règnerez point. ”

“ Un roi qu'on aime est un dieu tout-puissant : Bourbon doit triompher, il voit ses enfans dans tous ses braves , il est toujours avec eux le premier à la charge, le dernier à la retraite ; les plus grands périls il se les réservé, il les réclame comme un privilége de son rang.
Marmande, Eause, Nérac, Cahors, Amiens, Laon , La Fère, Rouen, vous vîtes ces témérités brillantes, ces phénomènes de courage , ces ressources du désespoir, ces exploits , ce sang-froid imperturbable , cette clémence qui
distinguèrent si éminemment Henri, et lui valurent le surnom de Grand. ”

“ On est bien sûr des rejetons... Ah ! puissent-ils , à nos yeux réjouis ,
De l'esprit, du coeur de Louis ,
Retracer la vivante image !
A notre amour qui peut nier ces droits?
Notre bonheur n'est-il pas son ouvrage ? Aimez-le, magistrats qui chérissez les lois ; Aimez-le, malheureux dont il entend la voix ; Aimez-le, francs guerriers, de nos preux les modèles, Dont il ne veut jamais oublier la valeur;
Aimez-le , guerriers infidèles,
Dont il veut oublier l'erreur ;
Aimez-le, par reconnoissance, Fils d'Apollon , pour qui l'or n'est pas tout,
Dont la plus noble récompense. ”

“ Henri est de tous les rois , c'est peu dire , il est de tous les hommes celui qui a le plus senti le besoin de l'amitié, et qui en a le mieux connu le prix.
Sully a l'ascendant d'un sage, Henri a le coeur d'un ami. Voyez comme il tremble devant Sully, quand il a quelque foiblesse à lui montrer! Comme il prévient son juge ! comme il bégaie avec embarras sa timide confidence ! comme il veut en retenir une partie ! comme elle lui échappe tout entière ! comme il s'irrite ! comme il s'apaise , comme tous ses mouvemens sont vrais et bons! ”

“ Si des maux passagers nous affligent encore ; Après de longs revers , si les destins jaloux D'une paix renaissante osent troubler l'aurore, Point de vaines frayeurs : l'avenir est à nous. Etouffant pour jamais la discorde inhumaine , Nous-mêmes commandons à la prospérité ! Sous le Roi bienfaisant que le ciel nous ramène, Le bonheur est le prix de la fidélité.
Ah ! notre antique France est encor la patrie Du trône et de l'autel, du courage et des arts ! Elle garde à ses rois la même idolâtrie ; Et dans ses légions il reste des Bayards. ”

“ Les petits sont auprès des grands;
L'amour a franchi les distances,
Le plaisir est la seule loi. Le mot d'ordre est bonheur, les marches sont des danses,
La musique est vive le Roi ! Pour le coeur des Bourbons n'est-ce pas la meilleure?
C'est au milieu de ce concert d'amour Que Louis a gagné sa royale demeure. Mille voix à l'envi célèbrent son retour ; De tous ses sentimens Louis veut nous instruire; Et comme son bonheur est de se voir aimer,
Il veut aussi nous exprimer
Qu'il ressent l'amour qu'il inspire.
Mes amis, mes enfans c'est tout ce qu'il peut dire ”

“ C'est à ce monstre que le roi de Navarre déclare la guerre : il prend la défense des hommes, il embrasse la querelle des rois ; il voit d'où l'on part, où l'on est, où l'on veut aller; de beaux prétextes, des mots sacrés ne lui en imposent pas ; il sait que dans le langage des passions, venger Dieu n'est souvent que perdre un ennemi. ”

“ Le colosse, porté sur les bras des parjures, Avec fracas venoit de s'écrouler ;
La patrie essuyoit ses sanglantes blessures
Quand le Roi tout à coup revient nous consoler. Dès que ce bruit flatteur a couru dans la ville, Les soldats citoyens par leur zèle entraînés,
Noblement indisciplinés, Volent, malgré leur chef, aux plaines d' Arnourville; On veut en vain leur inspirer l'effroi, Des factieux ils bravent la colère : Rien n'arrête un enfant. qui veut revoir son père. Rien n'arrête un sujet qui veut revoir son Roi. Mais pendant qu'à Paris la ligue furieuse Des vils apôtres de l'erreur. ”

“ Henri sait que la foi qu'il a reçue de ses pères n'est pas celle de ses aïeux; il voit, du côté de l'Eglise romaine, l'antiquité et l'autorité ; il considère ce qu'ont produit les innovations des derniers temps ; la ligue en est le fruit. L'empire de la haine s'accroît, celui de la concorde s'éteint, et le sang coule pour des opinions. ”

“ L'honneur d'un peuple consiste à être juste, à obéir aux lois, et à donner un libre essor à l'industrie et au génie des citoyens. Les rêves d'une gloire et d'une grandeur chimérique ont pu éblouir même de bons esprits; mais il est temps de remplacer de funestes illusions par d'utiles réalités. Quelle garantie n'avons-nous pas enfin d'une prospérité prochaine dans la sagesse d'un Monarque dont les lumières égalent l'amour pour ses peuples ? ”

“ Après avoir loué ce prince d'une infinité de qualités vraiment estimables, il ne faut pas dissimuler les défauts qui les ont obscurcies. Je m'imaginerois, ajoute M. de Sully, n'avoir travaillé qu'à demi pour l'instruction des hommes et surtout pour celle des princes, mon principal objet étant de satisfaire les uns et les autres, si je retranchois quelque chose de mon tableau. Je veux ouvrir devant eux le coeur où tant de grandeur se trouve mêlée à tant de foiblesse, afin que l'une devienne plus sensible par l'autre, et qu'ils se tiennent d'autant plus en garde contre une passion dangereuse. ”

“ Ne crains plus les efforts d'une ligue ennemie,. Peuple, toi qui chéris l'antique dynastie Dont huit siècles de gloire ont augmenté l'éclat , Tu ne maudiras plus un coupable attentat. Va, pour prix de ton zèle et de ta foi jurée, Désormais de tes lis la tige révérée , Féconde en rejetons, va briller à tes yeux. Sous l'abri protecteur et du Ciel et des Dieux. Contemple l'avenir : le Destin va lui-même. Dévoiler à tes voeux sa volonté suprême; Cet immortel arrêt, pour toi, pour tes enfans,, Sera l'espoir des bons et l'effroi des méchans. ”

“ Henri, accepte le voeu d'un Français ! exauce sa prière! sois le génie tutélaire de notre chère patrie, veille sans cesse sur elle, veille sur tes enfans ; détourne à jamais loin d'eux le courroux céleste, et préserve-nous des fléaux destructeurs. Inspire à l'Europe entière cet amour de l'union et de la paix, qui fait à la fois la force des peuples , la richesse des Etats, et le bonheur des Rois. ”

“ Ce prince, par de continuelles, réflexions sur les effets de la colère, par l'usage d'une longue adversité, par la nécessité de se faire des partisans, enfin par la trempe d'un coeur tourné vers la tendresse, avoit converti ses premiers transports si bouillans en de simples mouvemens d'impatience qui se faisoient apercevoir sur son visage, dans son geste, et plus rarement dans ses paroles. Malgré l'extérieur grave dont la majesté royale sembloit imposer la nécessité, il se livroit volontiers à la douce joie que l'égalité des conditions répand dans la société. ”

“ La paix vint suspendre ses exploits; la paix! puis-je honorer de ce nom le chef-d'oeuvre du crime, l'exécrable monument des perfidies de Médicis? Sa haine et là trahison, vont former des noeuds que Henri détestera toujours, et qu'il sera forcé de rompre ; tandis que Montmorency, sourd aux accens de l'horrible sirène, reste à Chantilly, et sauve ses frères par ce sage éloignement. Jeanne d'Albret expire, Coligny est égorgé ; tous ses amis périssent, le fanatisme s'enivre du plaisir d'exterminer; les Guises et Médicis s'abreuvent de sang ”

“ J'aime à me représenter ces courtisans étonnés de reconnoître un grand Roi au fond d'une chaumière ; ces paysans , confus d'avoir reçu leur Roi, de l'avoir jugé, de l'avoir loué, de l'avoir grondé, qui accusent l'indiscrétion de leurs discours, la familiarité de leurs louanges , l'audace de leurs critiques ; et Henri qui, les larmes aux yeux, leur sourit, les caresse, jouit de leur surprise , de leur amour et des bienfaits dont il les a comblés. Plaisirs dignes de Henri ! popularité qui sied à l'héroïsme ! ”

“ Un tel prince pouvoit-il ne pas vaincre ? Mais le nombre l'accable ; partout des troupes fraîches, opposées à ses troupes abattues ; du moins , un brouillard favorable leur épargnoit encore le spectacle décourageant de la supériorité de l'ennemi ; le soleil perce ; et dissipe ce reste d'illusion. La force, la foiblesse, tout paroît au grand jour. Henri, ce dût être ta perte, ce sera ton salut. Le canon d'Arques a tonné sur Mayenne. On ne voit que files emportées, que rangs éclaircis, que bataillons ouverts. ”

“ La vraie et bonne politique de la France, disoit le ministre et l'ami de Henri IV, est de se mettre au-dedans d'elle-même en état non-seulement de n'avoir besoin de personne, mais encore de contraindre toute l'Europe à sentir le besoin qu'elle a d'elle, ce qui n'est difficile, après tout, que pour les ministres qui n'imaginent pas d'autre moyen pour arriver à ce point que la force et la guerre. ”

“ Le 2 avril 1814 , le premier hommage rendu à Henri IV depuis la révolution , eut lieu dans la rue de la Féronnerie; un mouvement spontané réunit un concours prodigieux sous le buste de ce père du peuple ; à son aspect l'air retentit des plus vives acclamations; tous les yeux s'élevoient vers le bon Roi dont on voyoit l'image, tandis que tous les coeurs s'élançoient audevant du prince qui bientôt devoit, par son retour, faire le bonheur de la nation, et sécher nos larmes. ”

“ Et, dans un seul faubourg , la capitale entière
Rassemble tous ses habitans.
Pour vous bénir toutes les voix s'unissent,
De nos cris les airs retentissent;
Chacun répète : c'est bien lui ;
De la félicité son retour est le gage.
Oui , le voilà ; nous revoyons Henri,
Son sang.... et surtout son image. Des lauriers, des festons, tracent votre chemin ;
Pour le spectateur idolâtre;
Chaque fenêtre est un jardin
Chaque toit un amphithéâtre. ”

“ Du court récit de ses nombreux triomphes, passons aux traits de sa clémence et de son humanité; que d'abord le cri de son coeur, au moment de chaque victoire, retentisse encore dans le nôtre.: Sauvez, soulagez, consolez les vaincus, épargnez le sang, et surtout le sang français, lorsqu'engagé dans Eause, et ayant entendu des voix féroces s'écrier : « Tirez à ce » panache blanc ; c'est le roi de Navarre, » il arrêta les bras prêts à le venger, et borna la punition de ces méchans aux remords que devoit exciter en eux sa clémence. ”

“ Médicis veut encore essayer sur le roi de Navarre l'artifice usé de sa politique, et l'attrait toujours nouveau de la volupté. Cent jeunes beautés qui l'accompagnent, exercées dans l'art de plaire et de trahir, viennent attaquer ce coeur qu'on çonnoît tendre, et qu'on croit foible ; elles demandent la paix en inspirant l'amour. ”

“ Que l'honnête homme seul, et sans ruse et sans fard , D'un monarque honnête homme appelle le regard. Que seuls ces preux vaillans, ces ministres fidèles , Du temple de l'honneur colonnes immortelles , Soient l'appui, l'ornement et l'orgueil de ta cour. Mais l'aube rayonnante amène un plus beau jour : La discorde en grondant s'exile de la terre ; Et Mars vient à tes pieds éteindre son tonnerre. Les traîtres sont livrés au glaive de Thémis. J'aime à voir ces guerriers , le front calme et soumis , Mêlant leurs étendards , confondant leur hommage, A ton sage regard épurer leur courage. ”

“ A quoi Voyons-nous que se réduit la profonde politique dont elle se pique, si non à. se déchirer elle-même sans cesse ? De toutes parts elle revient à la guerre; elle ne connoît aucun autre moyen, et n'imagine aucun autre dénoûment. C'est la ressource unique du moindre souverain comme du potentat. Eh! pourquoi faut-il que nous nous soyons imposé la nécessité de passer toujours par la guerre pour arriver à la paix? Car enfin la paix est le but de quelque guerre que ce soit ; et c'est la preuve toute naturelle qu'on n'a recours à la guerre que faute d'un meilleur expédient. ”

“ Louis XVIII n'a jamais cessé d'être Roi, notre Roi constitutionnel. Tout acte qui empêcheroit, qui retarderoit l'action de l'autorité royale seroit un acte de rébellion, un acte criminel et sacrilège. Les hommes coupables ou égarés qui ont affligé, brisé le coeur paternel du Roi, qui ont accablé de vexations, d'outrages et dé persécutions sa Personne sacrée, son auguste Famille et ses fidèles serviteurs, trouveront encore un refuge dans l'inépuisable clémence du Père de la Patrie ! ”