Aurélien Scholl

“ Et il faut voir avec quel air pincé une demoiselle demande à une autre demoiselle : « Madame, comment se porte votre fils aîné ? »
N'est-il pas curieux d'étudier ces prétentions et amusant de les punir?
Chacune de ces filles se croit une supériorité sur l'autre.
Rien n'est plaisant comme de voir une ancienne femme de chambre dans ses salons. Elle imite le monde comme le zinc imite le bronze ; elle reçoit et accueille avec un sourire aristocratique des créatures qui s'élancent à peine de la borne, et les reremercie de l'honneur qu'elles veulent bien lui faire. ”

“ On lui demande une séance ; mais il est si pressé, on l'attend le même soir dans plusieurs hôtels.
Il se décide enfin ! On se regarde, on se questionne par gestes, le silence est absolu.
Le médium rejette ses cheveux en arrière, il se passe la main sur le front, ses lèvres s'agitent.
Tout à coup il est pris d'un tremblement, sa plume court sur le papier; et après toute cette mise en scène, il vous lit une fable aussi enfantine que
possible, dictée par l'esprit de Florian, ou une pensée inepte qu'il attribue simplement à Montesquieu. ”

“ L'Opéra a des aspects de congrès et le bois de Boulogne une physionomie de cour d'assises.
Certes, quand Dieu ramassa un peu de boue pour créer l'électeur, et quand il arracha une côte de l'électeur pour créer la femme, il pensait que l'un et l'autre auraient d'autre souci que les plis d'une cravate blanche et le dessin d'une robe.
Plus on va, plus les cols sont hauts.
Il est singulier que l'homme fasse de plus en
plus monter sa chemise, alors que la femme fait de plus en plus descendre la sienne. ”

“ Attends que le soleil se retire. Or, paillettes et diamants s'évanouiront tout à coup; la table paraîtra plus sombre et la chambre entière plus triste et plus désolée qu'auparavant. Comme fait le soleil, ainsi fait l'amour : il éclaire ce qu'il touche, mais il ne fait que passer, et l'ombre devient plus profonde au cœur qu'il avait envahi, la solitude plus terrible à l'âme qu'il avait illuminée.
Bleuette devint pensive et n'aborda plus ce sujet. ”

“ Un jour, il est à la rose, c'est-à-dire franchement joyeux, libre de tout souci, tranquille, épanoui; le lendemain, monsieur est à la verveine, plein d'ardeur, âpre à la lutte, envahi par le sen'iment de sa personnalité ; il se met au patchouly quand il voyage, à l'essence de Jockey-Club pour aller aux courses, et le jour de son mariage, il se parfumera à la fleur d'oranger. ”

“ Roselles était le fils d'un bourgeois de campagne, qui vivait dans une aisance modeste. Une maison à volets verts au milieu d'un jardin potager, quelques plans de vigne et quelques arpents de bois, de quoi faire trois mille francs de rente ; c'était là tout son avoir. Dépouiller la vieillesse de ses parents, il n'y fallait pas songer. Tout brave homme qu'il fût, le père Roselles n'eût pas consenti à s'immoler si complètement et surtout pour payer le prix d'une trop coûteuse étourderie. ”

“ Deux ou trois cent mille hommes restent chaque année sur les champs de bataille alors que la moitié de notre planète est encore inhabitée.
Les géographes ont à modifier la couleur de la délimitation des frontières sur un espace de deux ou trois millimètres, tel est le résultat du massacre.
Ne vaudrait-il pas mieux faire lire Voltaire aux Indiens et apprendre aux Araucans à jouer la comédie de société?
Mais l'homme est ainsi fait, que n'étant pas assez
fort pour régner en maître sur sa boule d'argile, il s'amuse encore à gaspiller ses forces et à les semer à tous les vents. ”

“ La grande préoccupation d'un petit monde de ce temps-ci, c'est l'originalité. Chacun cherche à ne pas ressembler à son voisin. L'un a imaginé de représenter par les détails de son costume, et surtout par les cravates, ses péripéties intimes et ses nuances de sentiments. Cet original a des cravates de toutes les couleurs pour exprimer les différents éta's de son âme.
Quand il a une cravate bleue, c'est qu'il en est aux pensées douces, aux riantes chimères; la cravate blanche exprime qu'il a pensé à l'avenir et que les rêves ambitieux l'ont bercé pendant la nuit précédente. ”

“ Un journal littéraire n'a pas d'opinion à vendre, il ne trompe personne par un de ces courriers de Bourse qui sont devenus la principale source du revenu des journaux politiques.
Certes, la vie du journaliste intègre est faite de noblesse et de courage.
La France aime les remueurs d'idées, mais la prison les aime aussi. Un article vaut quelquefois un volume, comme un sonnet vaut un poëme. Les écrivains forment une aristocratie particulière, et si la citadelle est au quatrième étage, sa puissance n'y perd rien. ”

“ Pour peu que-le soleil égaye la face du ciel, les rues de Paris sont à peu près désertes le dimanche.
Voitures et chemins de fer ont entraîné vers les ombrages des environs toute la population, avide d'air et de verdure.
C'est à peine si, de midi à six heures du soir, quelques rares passants font retentir de leur talon le pavé des quartiers qui ne touchent pas le boulevard.
Il était environ deux heures, la rue d'Aumale
semblait inhabitée, quand un jeune homme tourna le coin de la rue Saint-Georges. ”

“ Cinq ou six jeunes gens avaient soupé dans un cabinet de la Maison-d'Or. Il était deux heures du matin. Les serviettes rejetées sur la table, les bouts de cigare éteints sur une couche de cendres, les assiettes où le verre à liqueur se remplissait encore de chartreuse et de fine Champagne, tout disait que l'heure de la dernière causerie était arrivée.
C'est le moment des confidences et des divagations, des rêveries et des aveux; chacun place son mot et les intimes pensées s'évadent avec la fumée des fleurs de Cabanas. ”

“ Ce qui m'inquiète, ce n'est point cette île volcanique, ce vomissement de la mer qui va créer peutêtre une patrie à des hommes qui la trahiront; ce n'est point cette tempête qui, du jour au lendemain, supprime les cataractes du Niagara comme s'il s'agissait d'un journal politique; ces crises de la nature prouvent que la terre a encore du feu dans les veines et que son heure n'est pas venue. ”

“ Tous les hommes sont-ils donc menteurs comme ceux-là? demanda Bleuette.
J'ai pensé, répondit la fée, que cette curiosité te viendrait, mon enfant. Voici un miroir dans lequel tu pourras voir chacun de ceux qui te parlera d'amour tel qu'il serait au bout d'un an. Va maintenant, tu es libre; tu peux te promener seule, et causer et danser avec qui bon te semblera. ”

“ Voilà ce qu'il faudrait compter avant d'envoyer un homme à la voirie.
L'habileté n'est plus seulement l'art de faire son chemin, c'est encore et surtout l'art d'échapper au déshonneur.
Que de gens frappés mystérieusement par des rancunes obscures! Que d'existences qui ont déraillé parce qu'une main ennemie avait placé une pierre sur leur chemin !
Les habiles dissimulent le but vers lequel ils tendent. Ils pourraient, au besoin, prendre le costume des chambellans qui portent la clef dans le dos, et qui cependant ne se retournent point pour ouvrir les portes par derrière. ”

“ Il y a là-bas des villes qui ne sont pas encore éteintes, des villages endormis qu'un clocher domine, des fermes où rumine le calme troupeau, des hôpitaux où l'on scie des jambes en riant ; des casernes que le tambour réveillera avec le soleil ; il y a des marchés et des gares, des cimetières et des abattoirs. J'aime mieux, quel qu'il soit, le pays qui m'attend; j'y trouverai plus d'arbres et moins d'hommes. ”

“ Il y a de cela un demi-siècle, quand une femme intelligente et bien née épousait un jeune homme de médiocre fortune, elle savait le fond qu'elle pouvait faire sur lui. Une démarche opportune, un sourire bien placé profitaient à l'association. La femme poussait le mari, c'était l'expression consacrée.
Aujourd'hui,le mari doit tout faire par lui-même; si la femme le pousse, c'est par acquit de conscience, avec mauvaise humeur et en rechignant.
Elle semble dire : Dieu ! que cet homme pèse sur les épaules !
Elle pousse son mari, comme elle pousserait un soupir !. ”

“ Il y a cent ans, dit M. de Bonald, la Prusse n'était qu'un corps de garde ; elle était devenue, sous Frédéric II, un camp militaire assez mal retranché, puisque Bonaparte le força dans une seule bataille; elle est aujourd'hui une vaste caserne, où tout est
d'hier, et où rien ne fait corps, ni religion, ni clergé, ni noblesse, ni territoire. ”

“ Mme D. porta son mouchoir à ses yeux pour essuyer quelques larmes.
Le mari n'insista pas davantage.
Mais le lendemain, achetant la Presse comme de coutume, il y trouva un entrefilet qui devait ne plus lui laisser de doutes.
« C'est par erreur que nous avons annoncé dans notre numéro d'hier la mort de Mlle Fernande.
Une ressemblance de noms nous avait trompés. La jeune et brillante artiste est venue nous rassurer elle-même sur sa santé. Les amateurs de son talent pourront l'applaudir comme par le passé et longtemps encore, nous l'espérons. »
Cette fois, Mme D. resta clouée. ”

“ Un enfant s'en serait servi pour jouer aux billes : Voilà donc, dit Roselles, ce que pèse la vie d'un homme ! Et il se mit à méditer.
« C'était bien la peine d'avoir coûlé tant de soins à une honnête femme, tant d'argent et de sollicitude à un honnête homme pour finir comme un banqueroutier qui préfère la cellule du tombeau au cercueil de la cour d'assises. Une détonation dans une chambre de trois mètres carrés, et c'est fini.
Les voisins accourent, le concierge monte. On s'écrie : « Pauvre jeune homme! il paraît qu'il a fait de mauvaises affaires. » ”

“ C'est ici que le sourd-muet est en voyage. Il voudrait rendre ces vérités plus frappantes par les exemples qu'il aurait à citer et qu'il ne peut faire entendre que par gestes. S'il n'y a pas de mal à dire que la duchesse était admirablement vêtue et que la comtesse était en beauté, ces artistes de nouvelle création pousseraient les hauts cris si on se permettait de trouver leur costume d'un goût douteux et leur fraîcheur sur le déclin. La vie privée commence où s'arrête la louange. ”

“ Conduisez vos filles à la promenade et allez au théâtre sans elles, tout le monde s'en trouvera bien. Menez même vos enfants aux courses qu'on encourage avec tant de prodigalité, et ne demandez pas aux écrivains l'intérêt de l'argent qu'on a donné aux chevaux.
Depuis que la publicité est divisée à l'infini, le métier d'écrivain n'a même plus l'attrait de la célébrité à conquérir. La place que les journaux consacraient autrefois à l'étude et à la critique des livres, appartient aujourd'hui au compte-rendu des soirées et des bals. ”

“ A part le rédacteur en chef lequel est forcé d'avoir au moins une note dans le gosier, les confectionneurs du grand journal sont payés à raison de trois ou quatre cents francs par mois.
Le critique du lundi, qui est un petit journaliste, est le seul qui soit décemment appointé.
Le journaliste politique vit de la dépêche télégraphique, le journaliste non politique vit de l'esprit et de l'imagination. Il vit aussi bien de l'esprit des autres, de l'esprit courant, du mot du jour que de son propre fonds, soit ! ”

“ Nul ne possède comme lui l'art d'obtenir des gages et d'imposer de folâtres conditions pour leur rachat.
Parmi les grandes utilités mondaines, on compte le poëte de salon, qui improvise des couplets de circonstance, débite un madrigal bien fade à la maîtresse de maison et ne se livre à l'épigramme que lorsqu'il est sôrti.
On compte encore les maîtres d'hôtel honoraires qui conduisent au buffet et dirigent les rafraîchissements dans les directions où on les réclame.
Voici venir enfin le médium ! le médium en habit noir et en gants paille; il explique sa maigreur par l'inspiration ”

“ Le roi de Prusse, pour lequel nous travaillons tous, poètes, écrivains, orateurs et satiristes, n'a pas coutume de nous appeler en conseil; si ce monarque avait à faire voter tous les pauvres utopistes qui croient pousser à la roue, et qui, au fond, ne réalisent qu'une maigre besogne au profit de sa proverbiale majesté, il n'y aurait pas assez d'urnes dans les catacombes romaines et dans les ruines de Pompéi pour recueillir les bulletins. ”

“ Ce qui me tue n'a pas de nom, c'est la crainte du déshonneur, mais ce n'est pas le déshonneur. N'allez pas triompher au milieu de vos larmes en pensant que ma fin prématurée tient à l'obstination que j'ai mise à ne point apprendre de profession. Mes idées à cet endroit sont restées ce qu'elles étaient, contraires aux vôtres. L'homme qui a appris particulièrement une chose n'est bon qu'à cette chose-là, tandis qu'il faut être bon à tout. ”

“ Et des yeux! et des cheveux! et une peau! Seulement, pas de tête, pas de tête du tout!
Depuis que cette vache l'a renversée dans le pré à M. Fornas, on peut bien dire que la petite n'a pas su ce que c'était qu'une idée. Innocente comme au jour qu'elle est née, vois-tu. C'est peut-être un bien. C'est le bon Dieu qui l'a voulu pour qu'elle s'en aille tout droit au ciel.
Mme Duvivier essuya deux larmes qui lui sillonnaient le visage, et Bernard jeta un morceau
de jambon au matou, qui lui avait posé ses deux pattes sur la cuisse. ”

“ C'est un bonheur quand ils ne sont pas coupés par morceaux.
Et on saute, on court, on se passe des sabres dans les cheveux, on s'attache des cloches dans le dos. C'est la danse de Saint-Guy ; c'est la furie du moyen âge.
« Il faut soigner ça ! » dit le peuple dans une de ces locutions ironiques que savent si bien trouver ceux qui cherchaient Lambert.
C'est aussi notre avis, il faut soigner ça. De Paris à Trouville et de Trouville à Bade, il faut soigner ça. ”

“ « Ne faites pas attention, dit l'Espagnol, c'est une révolution. Le général Torta, qui est ordinairement marchand de morues, n'est pas content de son com, merce depuis quelques mois ; et, quand ses affaires ne vont pas, il descend dans la rue, crie aux armes, et ne tarde pas à ameuter une vingtaine de mauvais garnements qui l'aident à renverser le pouvoir. Il aura du mal, cette fois, parce que le président Bojano est très-aimé.
Pour lequel des deux dois-je prendre parti ?
demanda Roselles.
Pour le président, répondit l'Espagnol, il ne sera point ingrat. » ”