Bleuette

“ A ces mots, Bleuette et Coquelicot levèrent la tête. Un secret pressentiment, un éclair rapide traversèrent en même temps leur esprit et leur coeur.
– Le Lys, s'écrièrent-elles à la fois.
– Moi-même, répondit la Reine, qui ai deviné tout de suite sous ce costume de bergère mes deux compagnes Bleuette et Coquelicot. Les fleurs se doivent un mutuel appui sur la terre ; que je suis heureuse d'être arrivée à temps pour vous sauver des entreprises téméraires de ce vieux seigneur et de ce vilain bailli. ”

“ Il ne savait point le monde, et ces choses ne le blessaient pas au point de vue du respect humain ; mais il y avait en lui un haut et pur instinct d’honneur. Pendant bien longtemps, il avait respecté son père et chéri ses frères de toute la force de son cœur. Ces révélations l’accablèrent. Il passa tout le jour à errer dans la forêt, pensif et morne.
Le souvenir de Bleuette, tant aimée, vint parfois à la traverse de sa peine, mais ce souvenir ne le consolait point, parce que Bleuette était la fiancée de Hervé Gastel. ”

“ Et, tandis que l’orgie hurlait de l’autre côté de la porte, Petit René rappelait à lui, par la pensée, les douces notes du chant de Bleuette...
Et il lui semblait entendre comme en un rêve la belle fille de la forêt prononcer bien tristement :
« En cela les gens du lieu
» Connurent le doigt de Dieu. » — Bleuette ! ma Bleuette ! murmura-t-il, — tout le bonheur pour vous...
Il souriait un sourire d’ange.
La mèche toucha le trou. La poudre s’enflamma. Le rocher de Marlet se fendit de la base au faîte.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ”

“ Coquelicot et Bleuette ne tournèrent seulement pas la tête, en entendant ces doux propos, tant elles avaient hâte de revoir Lucas et Blaise.
Elles se mirent à marcher, puis à courir ; les voilà franchissant les hautes prairies de luzerne, foulant aux pieds le trèfle, effrayant dans le sillon l'alouette sur son nid, et la grenouille endormie sur le bord du ruisseau ; elles vont, elles vont, reprenant haleine, marchant et courant tour à tour. ”

“ BLEUETTE. On appelle ainsi La fleur d’une plante qui croît dans les bleds ; et l’on dit, Une guirlande de bleuettes. Cette plante s’appelle Bluet, Barbeau, ou Aubifoin, substantifs masculins. — Une guirlande de fleurs de bluets ou une guirlande de bluets. ”

“ Il n'en peut plus douter; c'est un fait qu'on avère; Et sa cupidité s'en réjouit déjà. Donc, après le souper, que le baron mangea Sans appétit, et quand l'unique domestique
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Eut enfin desservi la table très rustique, Il attira Bleuette entre ses deux genoux :
« Maintenant, lui dit-il, nous sommes entre nous. Reçois mon compliment. Vrai! tu naquis coiffée. Je sais l'étrange don que t'a fait cette fée, Et j'en veux sur moi-même essayer le pouvoir. Fais-moi quelque présent, ma mignonne, pour voir Ce qu'il va devenir dans la main de ton père. » ”

“ « Ma fille, il faut retourner sur tes pas. Tout ce qui peut tomber sous ta main, ne crains pas De l'offrir, sans rougir, au mendiant qui passe. L'aumône n'a de prix que par la bonne grâce De celui qui la donne. Enfant, avec deux mots, Avec un bon sourire, on calme bien des maux; Va, l'on te saura gré d'une honte bravée. » Bleuette, qui vit bien que la vieille était fée, Répondit poliment que d'aussi bons avis Comme un ordre devaient par elle être suivis, Puis, ayant salué, prit sa route ordinaire. ”

“ Hélas! se disaient Bleuette et Coquelicot, pendant qu'on les entraînait, nous étions fières de notre bonheur. Mieux valait rester pauvres fleurs perdues dans un sillon; nous n'en serions pas réduites à épouser un seigneur qui a la goutte, et un bailli bossu. Adieu, Lucas; adieu. Biaise, adieu pour jamais ! nous n'avons personne pour nous protéger, personne pour nous sauver.
Comme elles se livraient à ces lamentations, une troupe de villageois parut sur la route. Tous ces braves gens, les mains pleines de rameaux verts, chantaient en chœur :
LYS
0 jour heureux! ”

“ Vous en étiez à me dire, Bleuette, reprit-il, que ni M. le marquis de Carhoat ni aucun de ses trois fils ainés n'ont défendu ma sœur soit contre ellemême, soit contre autrui.
- Ah ! s'écria la jeune fille vivement, si petit Ré né avait eu l'âge ! celui-là vous ressemble, Martel, de cœur comme de visage ; mais il ne sait rien. Qui donc aurait la cruauté de mettre des larmes dans jes yeux de ce cher enfant ? Il aime ses frères qu'il croit bons. Il respecte son vieux père, dont la ru-
desse s'adoucit à ses sourires. ”

“ Une jeune jouvencelle se promène le long des blés jaunissants. Des bleuets attirent ses regards ; il lui prend fantaisie d'en cueillir pour se faire une couronne : une couronne de bleuets sera toujours le plus beau diadème à mettre sur un front de seize ans. Voilà donc notre innocente cueillant des bleuets, j'entends ceux que le Ciel a placés à portée de ses doigts de lys. Comme une idée en éveille souvent une autre ayant avec la première quelque parenté, notre ingénue aura, d'abord, l'idée dr cueillir des bleuets, pour s'en composer une parure, puis l'idée de chanter une villanelle. ”

“ A leurs pieds chancelants traînent des tas d'ordures, Mais sur leur front, criblé de profondes blessures, La nature pourtant fait pousser une fleur. Là quelque liseron, sans aucune pudeur, Plonge son clair regard dans la gorge sévère D'une blanche verveine ou d'une primevère ; Et souvent des bleuets, pâmés sous le soleil, Frissonnent au baiser d'un papillon vermeil.
Moi, j'ai toujours aimé l'ombre de ces murailles; Je vais, examinant le fond de leurs entrailles, Touchant leur sang d'argile et leur chair de cailloux. L'air passe à goût de fleurs, le soleil est très doux. ”

“ En attendant l'heure du rendez-vous, Il se promenoit dans les serres D'un curieux, ivre & jaloux De ses riches oignons, de ses fleurs solitaires.
VOYEZ, lui dit notre amateur, Cette Tulipe, à la tige hautaine ; Elle me vient du Grand-Seigneur. Moi, j'ai cueilli ces Bleuets dans la plaine, Reprit l'amant inspiré par son coeur. Ah ! le Bleuet est la plus belle fleur ; Il est préféré par Climéne. Sa main le mêle à ses cheveux, Ou l'attache à son sein, à côté de la rose ; C'est-là que souvent il repose. Il naît moins éclatant, pour mourir plus heureux. ”

“ Bellotte est donc devenue reine par votre disparition, et jamais reine plus sage ni plus adorée n'a gouverné un État.
Les arts fleurissent chez elle, et ce n'est ni à la naissance ni à l'intrigue qu'on accorde des places ou des faveurs, c'est à celui qui les mérite le mieux. Vous savez, madame, que le soleil n'éclaire pas à la fois les deux mondes; ce royaume-ci est juste- ment l'antipode de celui de votre sœur. Au moyen d'un cheveu que m'a donné la fée, je suis tantôt ici, tantôt là-bas : ici je suis marmiton pour vous obliger, madame; là-haut, je cultive les arts pour plaire à votre sœur. ”

“ On ne fait rien de bien quand on agit avec trouble...
Lyon, lundi 12 h. 3/4, juin.
J'ai ma cheminée toute pleine de bleuets et je respire dans leur parfum hypothétique, que je me figure être celui des blés, je respire tout l'air des champs à perte de vue ! Je t'écris devant ces bleuets et je voudrais remplir ma lettre de leur bleu foncé, semblable à celui du ciel certain jour de grand vent. J'ai fait, ces dernières vacances, un petit poème en prose sur le bonheur d'aimer et de comprendre la nature... Mon rêve ce serait d'écrire bien, de parler bien, de penser bien, pour le bien des autres... ”

“ D'ailurs, quand je ne serais pas si horrible, je sais que vous êtes inconstant ; vous avez aimé Bellote à la foe, et cependant vous vous en êtes dégoûté. — Ah ! madame, lui dit le prince, soyez mon juge: j'étais jeune quand j'épousai Bellote, et je vous avoue que je étais occupé qu'à la regarder, et point à l'écouter : ais lorsque je fus son mari, et que l'habitude de la
voir eut dissipé mon illusion, imaginez-vous si ma situation dut être bien douce ! ”

“ Croyez-moi, chère tante, chères cousines, ne nous inquiétons pas tant de savoir de quelle couleur étaient les aïeux de celle-ci ou de celle-là. Soyons ce que nous sommes, et voyons les autres comme ils sont : Blanchette est blanche comme un lys, elle est aimable, bonne, spirituelle, très instruite pour son âge, excellente musicienne, enjouée, ne disant jamais de mal de personne ”

“ C’est très-bien, Brulette, lui répondis-je, et je ferai tout ce que vous voudrez. Cherchons un logement pour vous, et ne vous inquiétez pas de moi. Je ne suis pas plus de sel que ce muletier qui a dormi dehors sous le travers de votre porte. Ainsi ferai-je pour vous de bon cœur, sans craindre de fondre à la rosée. Cependant, écoutez-moi : si nous quittons comme ça la loge et la table du Grand-Bûcheux, il nous croira fâchés, et comme il nous a trop bien traités pour avoir à se reprocher quelque chose, il verra aisément que c’est sa fille qui nous rebute. ”

“ MADAME BLIDOT. Oh ! général ! c’est que j’ai la mort dans l’âme !
LE GÉNÉRAL. Un jour comme celui-ci ? Par exemple !
MADAME BLIDOT. Général, vous savez que Jacques et Paul sont ma plus chère, ma plus vive affection. Voici leur père revenu ; me les laissera-t-il ? consentira-t-il jamais à s’en séparer ?
LE GÉNÉRAL. Pour dire vrai, je ne le crois pas, ma bonne amie. Mais, que diantre nous n’y sommes pas encore ! Et puis je suis là, moi. Ayez donc confiance dans le vieux général. Voyez la noce, le contrat, le dîner et tout ; vous étiez d’une inquiétude, d’une agitation ! Eh bien ! ”

“ Dans le milieu du bal, Bellotte vint s'asseoir entre son mari
et sa sœur, et commença une conversation extrêmement agréable avec eux : d'abord le prince crut reconnaître la voix de sa femme : mais elle n'eut pas parlé une demi-heure, qu'il perdit le soupçon qu'il avait eu au commencement. Le reste de la nuit passa si vite, à ce qu'il lui sembla, qu'il se frotta les yeux quand le jour parut, croyant rêver, et demeura charmé de l'esprit de l'inconnue, qu'il ne put jamais engager à se démasquer : tout ce qu'il en put obtenir, c'est qu'elle reviendrait au premier bal, avec le même habit. ”

“ C'est ce qui arriva, et Brulette, se voyant aidée, devancée et flattée en toutes choses par cette voisine, prit le temps et l'aise de pousser en esprit et en beauté, sans se trop fouler l'âme ni le corps.
Deuxième veillée.
La petite Brulette était donc devenue la belle Brulette, dont il était déjà grandement parlé dans le pays, pour ce [21] que, de mémoire d'homme, on n'avait vu plus jolie fille, des yeux plus beaux, une plus fine taille, des cheveux d'un or plus doux avec une joue plus rose; la main comme un satin, et le pied mignon comme celui d'une demoiselle. ”

“ « Je serais assez de l'avis de Bellichone, dit la reine qui n'avait pas beaucoup de prévoyance; il fait un temps superbe, et je crois que la fée ne pense plus à mal. D'ailleurs, je vais faire mettre sur pied un régiment de cavalerie, d'infanterie et d'artillerie, pour escorter la princesse pendant sa promenade; de plus, je ferai doubler les postes de la garde bourgeoise avec distribution, pour cette fois seulement, de cartouches, et la fée sera bien fine si elle vient nous enlever la princesse au milieu de tout cela. » Bellotte secoua la tête sans répondre ”

“ Sitôt que le vent sourne un peu,
J’admire le grand blé qui bouge :
Le pavot m’y paraît trop rouge,
Le bleuet m’y semble trop bleu ;
Avec son cœur en similor,
J’aime presque la pâquerette,
Landerirette !
Mais j’aime mieux le bouton d’or !
Les grands Lys, avant leur trépas,
Avaient des grâces souveraines :
Reines des fleurs sont fleurs de Reines.
Les roses ? Oui, je ne dis pas...
Mais elles embaument bien fort,
Et, moi, j’aime une odeur discrète,
Landerirette !
Et... j’aime mieux Le bouton d’or !
Ai-je tort ? Avez-vous raison ? ”

“ Vois le bleuet brillant sans voile, Des moissons astre essentiel : C'est dans un ciel couleur d'étoile Une étoile couleur de ciel. Tandis qu'à l'infini des lieues, Bien loin des petites fleurs bleues Le vrai ciel luit, ardent et pur, Du bleuet la fine dentelle Met sur la terre un peu d'azur...
— Mes yeux ont plus d'azur, dit-Elle.
Vois, dans des poses nonchalantes, Les coquelicots empourprés Mêler leurs corolles sanglantes Aux épis des seigles cendrés. Vois ! ”

“ Voyez plutôt les fleurs dont sont parées les deux femmes en bleu peintes par les deux Van Loo et souvenez-vous des vers du poète:
Les bleuets sont bleus, les roses sont roses,
Les bleuets sont bleus, j’aime mes amours...
Ici, aussi, les bleuets sont bleus et très bleus, certes, mais les roses ne sont plus roses. Les peintres ont trouvé cette couleur trop commune. Ils ont poudré jusqu’aux feuilles, ils ont fardé jusqu’aux nues. Comme les philosophes, leurs contemporains, ils voient tout atténué, tout gracieux, tout aimable, tout bienfaisant, tout bleu. ”

“ Mais si elle était aussi laide que moi? lui répondit-elle en riant. — En vérité , Madame , lui dit le prince, cela ne m'arrêterait pas un moment : on s'accoutume à un laid visage ; le vôtre ne me paraît plus choquant, par l'habitude que j'ai de vous voir ; quand vous parlez, il ne s'en faut de rien que je ne vous trouve jolie ; et puis, à vous dire la vérité, Bellotte m'a dégoûté des belles : toutes les fois que j'en rencontre une, j'ai dans la tête qu'elle est stupide, je n'ose lui parler, dans la crainte qu'elle ne me réponde une sottise. ”

“ Elle tenait dans ses bras Fleurette qui venait de naître. Elle vit le combat; elle vit son mari tomber et ne point se relever. Quand je revins à la maison, elle souriait et chantait en berçant doucement Fleurette. Je reconnus ce sourire et ce chant : la fille avait le sort de sa mère. Depuis ce jour, elle erra dans les prairies, murmurant toujours cette chanson bizarre que vous avez entendue. Nos paysans s'accoutumèrent à la nommer Fleur-des-Batailles, et lorsque Dieu l'appela vers lui, je nommai Catherine Fleurette en souvenir d'elle. ”