Alexis Ponson du Terrail

“ Sous le soleil clément, le ciel bleu du Midi , Dans un coin ignoré, calme, tout attiédi, Là-bas, vers l'Alpe rose et blanche de bruyères, Oh! venez tous guérir vos lèvres et vos yeux Des regards assassins, des caresses meurtrières De ce « Paris été » brûlant, vide, ennuyeux.
Là-bas, coulent des jours limpides et sevrés Des grandes soifs d'amour. Bleuets, épis dorés Étalent, sous vos pas, des teintes languissantes; L'azur, toujours serein, apaise l'oeil fiévreux, Et la terre n'a plus ces haleines puissantes Qu'elle souffle, en avril, au coeur des amoureux. ”

“ Qui m'éblouit et me tourmente, Quand ton regard sur moi s'endort.
J'aime ta tresse noire, Cadre amoureux de ta pâleur, Tes dents claires comme l'ivoire, Et ta fraîche haleine de fleur. Mais l'heureux frisson qui pénètre, Auprès de toi, mon être entier, Tu sais surtout le faire naître D'une parole d'amitié.
Et les petites bagues, Contournant tes si petits doigts, Perles d'azur aux reflets vagues, Je les aime comme je dois. Mais éveillés, sous tes paupières, Des diamants et des rubis, Plus encor que ces riches pierres, M'émeuvent, lorsque tu souris. ”

“ A leurs pieds chancelants traînent des tas d'ordures, Mais sur leur front, criblé de profondes blessures, La nature pourtant fait pousser une fleur. Là quelque liseron, sans aucune pudeur, Plonge son clair regard dans la gorge sévère D'une blanche verveine ou d'une primevère ; Et souvent des bleuets, pâmés sous le soleil, Frissonnent au baiser d'un papillon vermeil.
Moi, j'ai toujours aimé l'ombre de ces murailles; Je vais, examinant le fond de leurs entrailles, Touchant leur sang d'argile et leur chair de cailloux. L'air passe à goût de fleurs, le soleil est très doux. ”

“ Les hommes ne vont plus à des rixes cruelles, Et les femmes, le soir, marchent dans les ruelles, Le visage et le coeur d'un doux sourire éclos.
LA SAINT-JEAN
(SONNET)
C'est demain la Saint-Jean. Ce soir la lune pleine Monte vers le zénith comme un large tison. Les coteaux, épandus autour de l'horizon, D'étoiles pointillés, enguirlandent la plaine.
Au village, un bûcher, devant chaque maison, S'allume-lentement; et la flamme sereine Que jettent vers le ciel ces feux de fenaison Donne au pays l'éclat d'une fête foraine. ”

“ Le coeur tout obsédé par un jeune visage, Seul j'ai suivi les quais, regardant en chemin Les hommes attardés, devant le paysage, Un journal sous le bras, une ligne à la main.
Le soleil déclinait par un beau soir d'automne, Et ses derniers rayons, comme des plaques d'or, Animaient, sous le ciel, la teinte monotone Que la nature prend la veille de sa mort.
Puis ses vives couleurs devinrent plus légères, Irisant l'horizon de ces lointains pays Où, par groupes, s'en vont déjà les messagères De nos printemps passés bâtir de nouveaux nids. ”

“ Quand l'hiver eut glacé les dernières chansons, Dépouillé les coteaux, et blanchi les buissons, Offrant à la chaleur des bûches leurs mains pâles, Vieux alors ! ils parlaient encor des jours joyeux Et la flamme de l'âtre, en éclairant leurs yeux, Semblait rendre la vie à de mortes opales.
UN REVE
Le rêve droit et blanc, comme un rayon solaire, Au kaléidoscope irisé de l'esprit, Fait souvent un tableau clair, mobile et fleuri Du souvenir gardé d'une chose éphémère. C'est ainsi que la fleur que tu portais au bal, Tzigane ! ”

“ Oh ! ce n'est pas qu'un astre éclaire Les profondeurs de tes grands yeux, Mais jamais étoile polaire En son éther ne sourit mieux.
Ce n'est pas que tes lèvres roses Sachent parler un pur français, Mais elles ont l'encens des roses Et le murmure des baisers.
Ce n'est pas que tu sois tzigane, Car jamais brune zingari N'eut ta beauté de paysanne Ni ta belle âme, ô ma Péri !
En robe rouge, un jour d'été, Comme tu passais sur ma route, Sous un arbre je m'arrêtai ; Le soleil t'environnait toute. ”

“ Et ce soir, je revins du bal tête baissée, Etourdi, l'oeil hagard, le coeur rempli d'émoi.
MARIEE
(SONNET)
Ses yeux étaient d'azur, ses cheveux semblaient teints D'une poussière d'or et, sur ses lèvres roses, Brillait cette fraîcheur commune aux fleurs écloses Sous le soleil clément des rivages lointains.
C'était notre ange à tous ! Elle rendait sereins Les jours de cette vie, hélas ! souvent moroses; Fleurissant notre toit de lilas et de roses, Le remplissant de chants, de rires enfantins. ”

“ Tel un amour souvent silencieux s'enflamme, Et reflète en brûlant les plus riches couleurs Où passent, tour à tour, l'espérance, madame, D'une joie et l'oubli consolant des douleurs.
Courez donc, à trente ans, plus folle et plus aimante, Les sentiers du plaisir, puisque l'amour, charmante, Eclaire votre coeur d'un tiède et blanc matin ”

“ Tout un village est là, muet dans le terreau, Qui nourrit de sa chair le chiendent, le sureau, Epaissit l'herbe folle et fait grimper le lierre.
Trop nombreux sont les morts de ce champ solitaire, Pêle-mêle entassés dans le même tombeau ; La bêche, à chaque coup, fait saillir un lambeau De leurs corps mal dissous par quatre arpents de terre. ”

“ Lorsque votre fenêtre est close, L'hiver, par un temps glacial, Vous aimez une fleur éclose Dans votre vase de cristal.
Chaque matin, votre main veille A verser une goutte d'eau Sur la fleur, mourante la veille, Et la fleur renaît aussitôt. ”

“ La lune gravitait vers le zénith, livide. Ma paysanne alors quitta le champ de blé, Et moi, jusqu'au matin, devant sa couche vide Je demeurai debout, immobile, troublé.
AU NATUREL
(SONNET)
Vous n'êtes pas, enfant, cette Vénus plastique
Toute morte dans sa divine pureté.
Un Phidias en vous joignit à la beauté
De la ligne, ce charme absent du marbre antique,
Il vous coula de chair, en style romantique, Encadra d'une nuit votre front argenté, Vous fit des yeux pareils aux étoiles d'été, Des lèvres ressemblant aux roses de l'Attique. ”

“ Elle est grande, fluette, avec des lèvres pâles. Son sourire est rêveur; ses cheveux d'or flottants, Ses yeux ont cet éclat indécis des opales, Son baiser est timide. Elle n'a que vingt ans.
Mais elle brille au bal comme une blonde fée, De celles que l'on voit une nuit de Noël, S'élever des tisons souriante, coiffée De bleuets, de glaïeuls et d'étoiles du ciel. ”

“ Comme au sommet d'un roc brûlé par le soleil, Dominant l'horizon immense du rivage, L'aigle majestueux, au conquérant pareil, Jette les fondements de son aire sauvage ;
Tels nos pères jadis ont bâti le village, Gaulois, aux bras d'acier, au front large et vermeil, Nobles dans leurs frayeurs, superbes dans leur rage, Victorieux, vaincus, et toujours en éveil. ”

“ Avant de la quitter je pris de ses cheveux, De ses cheveux épars, jalousés de plus d'une, Tant leur nuit rehaussait le clair rayon de lune De son front, de sa joue, et même de ses yeux.
Sachant trop que de riens mon coeur fait sa fortune. ”

“ Un sourire charmant plissait tes lèvres fines,
Tes grands yeux s'éclairaient d'un regard bon enfant.
Qu'un mystique rêveur, un stupide éhonté Passe, muet et froid, devant une beauté; Moi je veux m'arrêter, serait-elle de marbre ? Et voyez si j'ai tort ! ”

“ La nature souvent offre sur le rivage Un géant de granit, menhir majestueux, Immobile et drapé dans sa fierté sauvage, Les flots amers autour roulent tumultueux.
Déferlant du lointain, le coeur trempé de rage,
Et rêvant de broyer le bloc prodigieux,
Dans une illusion que rien ne décourage,
Ils montent incessants de leurs confins brumeux
Debout, sur l'océan de sa vie implacable, L'homme, fait de poussière, est ce roc immuable Méprisant les affronts d'un rivage irrité. ”

“ Mais mon coeur a brûlé toutes ses étincelles, J'ai suspendu partout des lambeaux de mes ailes, Aux lilas du jardin, aux bleuets du sentier,
32 AU VILLAGE.
Et, quand je referais l'école buissonnière,
Je ne voudrais cueillir, au creux de chaque ornière,
Que les petites fleurs blanches d'une amitié.
MA PERVENCHE
La pervenche de ma fenêtre Est morte hier, sans une fleur. La potiche qui la fit naître N'avait, hélas! assez d'ampleur.
Il faut, pour croître, de l'espace A la tige, comme à l'enfant; La jeune hirondelle qui passe A pour logis le firmament. ”

“ La brise est tiède, le ciel clair, Dimanche a pris son envolée.
Maintenant, dessous les hangars, Tout enguirlandés de ramilles, Brunes et blondes jeunes filles Tourbillonnent aux bras des gars.
Les corsets craquent, les pieds glissent, Les amoureux s'approfondissent En de furieux tournoiements.
Mais, gardant la jeunesse folle, Silencieux, la pipe aux dents, Les vieux suivent la farandole. ”

“ C'est une douce haleine De violettes de Parme et de poudre de riz Qui, depuis l'Opéra jusqu'à la Madeleine, Effleure votre peau, sous les arbres fleuris.
D'un lent et gai frisson, la large voie est pleine. ”

“ Et par les nuits d'été, belles de profondeurs, A l'air, tout imprégné de parfums, de tiédeurs, Il fait bon s'en aller, la tête découverte. Cigales et grillons causent de mille riens, Mouches et vers luisants mettent, dans l'herbe verte, Des réverbères d'or qui montrent les chemins. ”

“ Ils boivent, voltigeant dans leurs lumières blondes, Lentement, à longs traits ; de leurs grands yeux ouverts Ils boivent à Phébus ! et demain d'autres mondes Porteront, enivrés, un toast à l'univers. ”

“ Le Bon Dieu qui sait tout, Au-dessus de ce nid penchait le fruit de l'arbre Qui rend l'homme savant, bon, et même un peu fou,
II
LA POMME
« Oh! mangeons-la, lui dis-je, elle est blonde,vermeille « Oscillant sur ton front, comme une étoile d'or; « Rassasions nos faims et nos soifs, jeune abeille, « Sous ce large pommier, dans la plaine ou tout dort.
« Tu le sais comme moi, le fruit mûr de la veille « Souvent le lendemain tombe frappé de mort,
3.
46 AU VILLAGE.
« Et la brise, ce soir, nous chuchote à l'oreille, « D'y mordre à pleines dents, sans stupide remord. » ”

“ Mais la paille était courte et l'épis peu gonflé, Dans ces quelques arpents où j'avais appelé, Dès l'aube blanchissante, une blonde lieuse.
8 AU VILLAGE.
Ma moisson, cependant, dura deux mois fort beaux, Car, comme ma compagne était jeune et rieuse, Nous faisions une pause à chaque coup de faux.
NUIT D'AOUT
(SONNET)
Le jour évanoui dans la brume rêveuse, La première nuit d'août descend, l'étoile au front ; Un clair de lune suit, versant, à chaque rumb, Sa lumière d'argent, calme, mystérieuse. ”