Gyp

“ LA BARONNE. — Vous pouvez rassurer votre conscience troublée, vous ne ferez ni l'un ni l'autre.
LE MARQUIS, menaçant. — Parce que. ?
LA BARONNE. — Parce que je ne veux pas.
LE MARQUIS. — Non? Eh bien, moi, je vais tout raconter à la duchesse ; tout, entendez-vous ? Que vous avez donné chez elle rendez-vous à Georges, que vous y avez retrouvé Pierre, avec lequel vous avez recommencé comme au premier jour, que vous êtes avec moi très. provocante, pour être poli, tandis qu'en même temps, vous débauchez son petit-fils, Jacques, un enfant qui a encore du lait au bout du nez. ”

“ LA MARQUISE. — Eh bien ! moi, je ne suis pas du tout d'avis qu'il faille (pour la sécurité du mari) marier les jeunes filles avant qu'elles aient vu le monde. Il en est un peu des femmes comme des hommes : qui n'a pas jeté sa gourme avant, la jette après. Chez les jeunes gens, c'est un effet physique ; chez les jeunes filles, c'est un effet moral. Je crois que la meilleure recette pour obtenir une femme sérieuse, c'est de la laisser, quand elle est jeune et libre, s'amuser, danser et même flirter un peu. ”

“ ÈVE. — Grand'mère, qu'a-t-elle donc de si remarquable la tenue de la baronne ?
LA DUCHESSE. — Elle est modeste, malgré sa beauté, réservée, décente. Ce n'est pas elle qui s'en va rire ou causer, réunissant ensemble autour d'elle tous les hommes qui sont dans le salon.
ÈVE, entre ses dents. — Non, elle les réunit séparément.
LA DUCHESSE. — Qu'est-ce que tu dis?
ÈVE. — Rien, rien, grand'mère.
LA DUCHESSE. — Ce n'est pas elle qui dit des choses risquées, ou chante des chansonnettes
qu'une honnête femme ne devrait pas même entendre. ”

“ GEORGES. — Vingt-huit ans, blond, élégant, distingué.
PIERRE. — Trente-cinq ans, joli garçon, se déplume légèrement, gai, très drôle; s'assomme à Valfleury, malgré la présence de la baronne.
PIERRE, étendu sur un des divans. — C'est horrible cette chaleur ! Je ne sais pas ce qu'il peut y avoir de degrés.
GEORGES, assis sur un des coins du billard. — Il doit y en avoir beaucoup. (Il va à la fenêtre.) PIERRE. — Quelle heure est-il ?
GEORGES. — Dix heures et demie.
PIERRE. — Si encore on pouvait dormir le matin, mais pas moyen! le corridor est le centre de toutes les conversations ”

“ COLETTE. — Mon cher enfant, ça ne me regarde pas. La baronne se tient très bien à Valfleury, où cependant elle partage ses faveurs entre Pierre et M. de V. Le marquis sera bientôt en troisième, mais très momentanément ; il aime ta sœur, et n'a pour la baronne qu'un caprice, qui ne l'occupera même pas jusqu'à ce qu'Ève soit en âge d'être mariée. Grand'mère aime beaucoup sa « jolie banquière », comme elle dit; elle trouve qu'elle « orne », et elle n'a pas tort; puis, elle adore les allures prudes et dignes de la baronne qui excelle,
du reste, à jouer des grands airs. ”

“ MONSIEUR X. — Si ces dames voyaient de près ce qui de loin a l'honneur de les intriguer, leur curiosité serait vite calmée !
LA MARQUISE. — Ne croyez pas ça ! Je vous assure que si la curiosité de la duchesse était satisfaite, elle ne serait pas calmée, comme vous dites !
MONSIEUR X. — Quelles singulières femmes que celles du monde, du grand!
LA MARQUISE. - Pourquoi?. Que pensez-vous donc?. Est-ce parce que vous m'entendez parler avec cette désinvolture des caprices nombreux de la duchesse? Notre monde vaut l'autre, croyez-moi; peut-être même vaut-il mieux ”

“ LA DUCHESSE. — Tiens ! A pied, ça m'étonne ! Ce paresseux de Gérard ! Il n'y aura pas eu de place pour tout le monde ! Mais j'aurais bien pu ramener madame de Grandteu, moi; l'église est très loin, ils en ont pour une heure à pied.
L'ABBÉ.— Il en est encore temps, madame la duchesse, et si vous voulez.
LA DUCHESSE.— Bah ! non, laissez-les; maintenant nous sommes casés. Je me demande comment, ce soir, je vais les envoyer tous en voiture à ce dîner chez les Tydrac. Ils sont si nombreux ! Dans quoi va-t-on les nicher, les femmes surtout? Elles tiennent une place ! ”

“ MADEMOISELLE DE CAPYTALYSE. — Pour moi, elle se met mal, et la plus belle femme du monde mal habillée ne vaut pas une femme laide qui sait se faire valoir.
L'OFFICIER. — Moi, mademoiselle, je préfère un perdreau sur un plat de faïence à un pigeon sur un plat d'argent !
MADAME DE CAPYTALYSE. — Et quelle tenue elles ont, ces deux femmes!
L'OFFICIER. — Comment, quelle tenue ?
MADAME DE CAPYTALYSE. — Eh oui ! ces manières avec les hommes !.
L'OFFICIER. — Mais, madame, la baronne a peut-être un peu de sans-gêne, une trop grande liberté d'allures ”

“ Les enfants ont bien plus de nez que les hommes!
— De nez? dit madame de Beaubourg étonnée.
— Oui, marraine. Est-ce que vous ne croyez pas, dites?
— Plus de flair, reprend doucement Pierrette, en filant son regard de velours à travers ses cils abaissés.
Pendant ce temps, Fred, des genoux de Diane, a passé sur ceux de Coryse, en dépit des signes désespérés de l'abbé qui fait le télégraphe avec ses bras et ses sourcils. L'enfant commence par tripoter la branche de lierre qui traverse comme un grand cordon le corsage ouvert en cœur assez bas ”

“ Dis-moi, Hélène, ton mari se doute-t-il que tu.
cherches ?.
LA DAME BLONDE. — Ah! grand Dieu! non!
Pourquoi me demandes-tu cela?
LA DAME BRUNE. — Mais pour m'orienter. et parce que cela me fait toujours de la peine de voir tromper un mari qui aime sa femme! ils sont si rares !
LA DAME BLONDE. — Le tien te trompe, et tu en souffres, n'est-ce pas?
LA DAME BRUNE. — Il ne fait que ça; mais je n'en souffre pas du tout, je n'en ai même jamais souffert.
LA DAME BLONDE. — Que tu es bizarre! Pour garder l'amour de quelqu'un, que crois-tu qu'il faut faire? ”

“ XAINTRAILLES. — Et tu épouserais madame d'Hoasys?
LE COMTE DE PROVENCE. — Certainement, si elle veut bien me faire cet honneur.
XAINTRAILLES. — Mon pauvre ami, tu me fais de la peine.
Le COMTE DE PROVENCE. — Ah ! tu n'admets pas qu'on se marie, et je comprends cela. Tu ne quittes jamais Paris et tu as. voyons, combien ?.
cinq ou six ans de moins que moi ; mais pour un diplomate, il est nécessaire de se marier ; lorsqu'on est destiné à errer toujours au loin, c'est le seul moyen qu'on ait d'emporter avec soi un tout petit peu de la France. Quel amour de petite ambassadrice elle fera !. ”

“ Vous avez fait sur moi une impression plus profonde encore à Kerfleury qu'à Paris. Vous êtes si gentille, si fine, au milieu de vos grosses pierres, de vos grandes bruyères et vos paysans à longs cheveux qui vous appellent la marquise Ginette.
Par exemple! les voisins, tous ces athlètes avec lesquels vous avez été élevée, et que vous appelez presque tous par leurs noms ridicules, me crispent au suprême degré ! Job, Jéhan, Tanneguy, ont le don de mettre mes nerfs à la torture. Ils ne vous quittent pas; déjeuners dans la lande, comédie, dîners, et les drags ! donc ? et les promenades à cheval ? ”

“ Tout le monde est à ses pieds, on invente chaque jour quelque nouvelle distraction pour elle. La seule chose qui l'amuse est de jouer au lawn-tennis, et comme elle déteste le soleil, et ne veut jouer que le soir, on a fait faire des bal-
les lumineuses, rebondissantes comme les autres, aussi bonnes, aussi justes.
Elle a un canot avec des rameurs à ses couleurs, dix chevaux, elle danse tous les soirs, et malgré tout cela, elle s'ennuie. Elle est à moi, comme je suis à elle, elle le sent, et craint d'être entièrement prise par mon amour, si j'étais là. ”

“ Tu ne me connais pas du tout, mon cher Henry. Je suis fait pour la vie intérieure, calme et tranquille ; je suis créé pour le mariage, non pour épouser une jeune fille aimant le plaisir et ne sachant rien de la vie (j'ai l'antipathie du monde, et je ne me sens aucune vocation pour le rôle d'initiateur) , mais pour adorer et posséder à moi seul une femme faite, ayant connu et méprisé tous les côtés mesquins de la vie, une femme qui, ayant appartenu à un homme incapable de la comprendre, jouirait doublement de mon affection ”

“ Vous, Henry, vous me ferez le plaisir de vous tenir tranquille, et de ne pas parler argot avec Jacques.
Tout le monde proteste que l'on aura une tenue irréprochable.
Le lendemain on va à la station chercher mesdemoiselles de Kerséver.
Éblouissement général.
Diane est grande, rousse, avec de grands yeux glauques; la peau est d'une éclatante fraîcheur, les dents admirables, le buste épanoui et les bras ronds
et termes semblent faire craquer le corsage et les manches, tendus avec un peu d'exagération, les pieds et les mains sont superbes. ”

“ M. et madame d'Esprycour et M. de Beylair étaient dans le grand salon avec les gens sérieux, on causait librement.
— Positivement, on s'assomme! disait Jacques; il faudrait tâcher d'organiser quelque chose, n'importe quoi.
— Moi, je veux bien organiser tout ce qu'on voudra, répondait la plus jeune des petites de Rirfray, occupée à faire des carambolages avec sa main, mais encore faut-il avoir une idée, et, quant à moi, je n'en ai pas.
— Le fait est que cette existence manque d'imprévu!
— Comment diable les châtelains ne s'en aperçoivent-ils pas?
— Oh non ! Ils se suffisent à eux-mêmes. ”

“ Tout le monde se regardait angoissé; les petites de Rirfray ne riaient plus; le bateau recevait d'effroyables secousses; tous s'accrochaient aux divans pour ne pas être lancés en avant; M. de Beylair, la tête plongée dans ses mains, ne faisait plus un mouvement. Un choc plus terrible que les autres se produisit.
— Savez-vous, dit-il lentement, ce dont je viens de me souvenir? Lorsque, pour un motif ou pour un autre, on est privé des secours d'un prêtre, une confession publique remplace l'autre, je vais me confesser publiquement ici.
— Ah ! ”

“ Il est de ces gens qui supportent les injures d'une fille qui les méprise et font pleurer la femme qui les aime. Crois-moi, va, ce n'est pas pour te faire de la morale, tu me connais; conduis-toi comme tu l'entendras, ça ne me regarde pas, mais choisis un homme moins indigne de toi, puisque heureusement tu es prévenue à temps, par quelqu'un qui est à même de te renseigner.
LA DAME BLONDE, sèchement. — En effet, tu me parais mettre une singulière insistance à me détourner d'aimer M. de Z (Soupçonneuse.) Tu le connais donc bien intimement?
LA DAME BRUNE. — Parbleu! c'est mon mari !
LE BUSTE! ”

“ Moi, je n'ai jamais assez de la mer; dedans ou dessus, je ne me plais que là, et mon rêve serait de faire une vraie partie en mer, de rester deux ou trois jours sans revenir à terre ; en deux heures, nous sortons à peine des îles du Morbihan, jamais on n'a été jusqu'à la pleine mer.
— Vraiment, dit Jacques, si cela vous amuse, c'est facile à organiser; j'irai demain à cheval à Vannes, il doit y avoir de grands bateaux pontés, que l'on peut louer pour quelques jours.
— Oh ! que cela serait amusant ! mais il faut que ça convienne aux d'Esprycour.
— Et surtout à M. de Beylair. ”

“ Elles peuvent dire un tas de choses que je ne sais même pas. mais il me semble qu'il y en a d'autres que je dirais mieux qu'elles !. Est-ce que vous ne croyez pas, mon Dieu?. Tous les soirs Jacques s'assoir sur le pouff devant la cheminée, alors elles l'entourent, elles l'enferment dans un cercle de fauteuils, et il ne sort plus de là jusqu'à deux heures du matin.
C'est moi, mon Dieu! qui ne m'amuse pas pendant ce temps-là, allez!. Quand on danse, c'est la même chose; je joue les valses. Ma marraine me dit toujours: « Danse donc, Gilberte, je vais jouer à ta place. » ”

“ ÈVE. — Aussi, grand'mère, de votre temps, on ne faisait que des petites cochonneries. en fait d'art, s'entend. Les gens du monde se seraient crus déshonorés de travailler sérieusement. L'infériorité de l'œuvre affirmait la supériorité sociale; à présent tout est changé.
LA DUCHESSE. — C'est ça, voilà que tu parles comme ton frère.
ÈVE. — Et puis, grand'mère, je lis aussi et beaucoup.
LA DUCHESSE. — Beaucoup trop.
ÈVE. — Pourquoi ?
LA DUCHESSE. — Parce que tu lis à tort et à travers, un tas de choses.
ÈVE. — Enfin, que voulez-vous que je change en moi, dites, grand'mère? ”

“ Aujourd'hui, tout change! Ce qui était général devient l'exception, la monstrueuse exception! Ce dont on parlait tout haut se chuchote à l'oreille, et le plus drôle, c'est qu'on est vraiment étonné de bonne foi, comme si, aux Champs-Élysées, on rencontrait un monsieur se promenant d'un air naturel en maillot et en souliers à la poulaine. Et on dit que la France est démoralisée! ”