Louis Besson

“ Parlons aujourd'hui de l'oubli de cette justice qui seule peut élever les nations ; parlons de ce péché qui suffit à les rendre malheureuses. L'oubli de Dieu et de sa justice, voilà le premier degré du mal ; la guerre faite à Dieu et à son Église, en voilà le comble et le dernier terme. Victimes du péché, il faut nous dénoncer nous-mêmes à nous-mêmes, et mesurer, du fond de l'abîme où nous sommes tombés, toute l'étendue et toute la hauteur du mal.
A vous, Marie, à vous, ma mère, ces larmes et ces gémissements. ”

“ Allons fouler d'un pied ferme la terre qui les couvre ; ce cimetière aux arbres d'un feuillage sombre, mais toujours vert, cette colonne de granit, ces fraîches couronnes dont vous l'avez parée, tout vous enseigne la vie, tout plaide la cause de l'immortalité. Disons-le d'une foi robuste et d'une voix sonore : Ici l'exil de l'humanité, ailleurs la patrie.
Vous allez confesser qu'il y a un Dieu et que ce Dieu récompense le courage et l'honneur. Que pouvons-nous, faibles mortels, pour reconnaître les grandes actions et les sublimes dévouements? ”

“ La guerre, mais tout manque pour la continuer, l'argent, les soldats, les équipages ; tout la condamne, la saison, le climat, l'état des chemins ; tout la rendra mortelle, le froid, la faim, la défaite. La guerre à outrance, mais c'est la guerre aux éléments, à la raison, à l'évidence, c'est l'aveuglement et la fureur. Cette politique, cette incapacité, je la déplore; ces vivres épuisés, ces munitions qui vont manquer de toutes parts, ces chevaux qui reculent sur des routes couvertes de glace, ces canons d'une portée trop courte, l'histoire les signale, l'histoire a déjà prononcé. ”

“ Tantôt il s'incline sur les mourants pour les bénir, tantôt il se redresse devant les fuyards pour les ramener. Il les ramène en criant de toute la force de sa voix : « Allons ! enfants ! du courage ! Voyez, les balles ne font point de mal. » Pieux mensonge, si l'on ne voit que le corps, car un coup mortel venait à chaque instant démentir autour de lui la hardiesse de sa parole; vérité pleine de consolation et de grandeur, si l'on ne regarde que l'âme, car la balle donne des ailes à l'âme du soldat pour s'envoler d'un trait dans le sein de Dieu même. ”

“ Tout se courba, tout périt sous ce souffle glacé: la royauté s'abaissa, la noblesse perdit son prestige, le clergé son autorité, la nation son rang et son honneur. Quand Voltaire mourut, la comédie touchait à sa fin. Mais quel réveil ! quel dénouement ! quelles tragiques fureurs ! La France n'a plus ni roi ni juge, parce qu'elle n'a plus de Dieu. La victoire l'a abandonnée partout, ses temples sont fermés, ses autels en ruines, ses princes en exil, ses prêtres au fond des prisons ou sur les marches de l'échafaud. La grande nation était évidemment arrachée de ses antiques fondements. ”

“ Ah ! si votre pasteur a donné sa vie pour ses brebis ; si son vicaire, demeuré seul sur la brèche envahie, a risqué cent fois la sienne ; si une humble religieuse formée à leur école a emporté de vos ambulances les germes de la maladie qui l'a tuée, qu'est-ce que tous ces traits, sinon des traits de foi et de dévouement, sinon d'obscures batailles livrées au monde, à la chair, au démon, et gagnées devant Dieu avec tous les lauriers de la victoire ? Tant il est vrai que la foi triomphe là où succombe la nature, et que la vraie victoire, celle qui met sous nos pieds le monde, c'est notre foi. ”

“ La révolution s'apprête à tout envahir, elle a pour temples les loges, pour foyers les clubs, les cabarets et les cercles, pour instruments tous ceux à qui elle promet fortune, places et jouissances, pour but le rêve de transformer la famille; elle demande la liberté du divorce, voulant faire du père un camarade sans autorité, de la mère une perfide amie, des serviteurs autant de mercenaires, et au milieu de tout cela chacun songeant à soi, vivant pour soi, s'enfermant en soi-même, la tombe au bout de la vie, et au-delà de la tombe, au ciel et sur la terre, le néant ! ”

“ Pour y entrer, il suffit d'être mère et de croire en Dieu. Qu'importe d'où vous venez ! de Jérusalem ou de Samarie, de l'infidélité, du schisme, de l'hérésie. Jésus, notre bon maître, a des regards pour toutes les mères qui pleurent et qui lui demandent la délivrance de leurs enfants. Pleurez, suppliez, redoublez d'instances, mêlez d'un bout de la France à l'autre toutes vos espérances et toutes vos larmes, et les feux de la guerre s'éteindront, à l'ordre du Seigneur, dans ces larmes de pénitence et de régénération. ”

“ « Tout pour Dieu et la patrie ! » C'est le cri de la Bretagne, qui deviendra, je l'espère, le cri de la France. O Paris, adopte-le, ce cri de guerre ; ô cités encore vierges de l'invasion ennemie, répétez-le avec confiance ; qu'il retentisse des chaînes de l'Armorique, où il est né, jusqu'à ces montagnes du Jura, où tant de coeurs méritent de le comprendre encore ; qu'il n'y ait plus d'autre cri de guerre, plus d'autre espérance, plus d'autre poésie ni d'autre sentiment. ”

“ La catastrophe, c'est votre lâcheté. Battez-vous, au lieu de vous plaindre et de vous désespérer, battez-vous jusqu'à la dernière heure, la plume à la main, la parole aux lèvres, l'énergie au fond de l'âme. Les ennemis jurés de l'ordre social tomberont à vos pieds par milliers, et les lâches qui les suivent seront mis en fuite. A ceux qui demandent à Dieu des miracles pour se dispenser d'avoir eux-mêmes des vertus, je viens dire : Le miracle, c'est à vous de le faire. Sauvez-vous du découragement, et Dieu sauvera la France de la décadence et de la ruine. Du courage après la défaite ”

“ Tout est là: le souvenir, la leçon, l'espérance. Souvenons-nous des morts, profitons de leurs exemples, préparons à nos neveux un meilleur avenir, et songeons qu'il n'y a point de revanche à attendre que de la forte discipline, du courage et de la foi. Quand la patrie était victorieuse en Crimée, en Afrique, en Italie, en Chine, à peine donnait-elle une larme à ses enfants enterrés dans ces régions lointaines. Ici les larmes sont dans tous les yeux, la date funèbre se lit partout, il faut reconnaître partout la main qui nous a frappés. ”

“ Il est heureux en pensant que ses soldats souffrent moins. Il n'a qu'une pensée, il n'a qu'un mot, soit qu'il les mène au feu, soit qu'il les ramène sous la tente : « Tout pour la France, jusqu'à la mort ! » C'est la destinée d'Achilli d'être à toutes les affaires, toujours avec un nouveau grade, toujours avec une nouvelle gloire. La fortune le poursuit de ses faveurs ; mais la mort, plus fidèle encore que la fortune, se tient par derrière, comme pour tout offusquer de son ombre jalouse. ”

“ Pourquoi ne nous serait-il pas permis de mieux sentir que d'autres les périls de l'avenir et de les signaler d'une voix plus forte ? Nous sommes devenus la frontière de la patrie, et si le glaive de la justice est tiré encore une fois, si le bras de Dieu va prendre encore une fois la main des Allemands pour l'appesantir sur notre tête, ô ma chère Comté, ô mon noble pays, tes montagnes seraient-elles assez fortes pour arrêter le cours de cette vengeance qui vient de si haut et qui porte si loin? O Ferréol, ô Ferjeux, fléchiriez-vous encore en faveur de cette cité le courroux du Seigneur? ”

“ La science, le talent, la vertu, la gloire ! Mais nos sociétés révolutionnaires n'en peuvent plus même supporter le nom. Arrière cet homme qui pense, qui médite, et qui s'est consumé dans les veilles de la science ! L'envie lui reproche ces veilles laborieuses, sous prétexte qu'il s'en fera un titre pour dominer ses semblables. Arrière cet homme qui parle et qui attache le peuple à ses lèvres ! L'envie le redoute au milieu des assemblées publiques, car il pourrait y répandre le souffle d'une grande âme et y soulever de nobles et généreuses passions. ”

“ On improvise les chefs et les armées; on demande des miracles de stratégie à ceux qui ont été jusqu'ici les plus étrangers à l'art militaire; l'étranger lui-même est appelé un sauveur, et quel étranger, grand Dieu ! Son nom répugne à mes lèvres, et son commandement à nos vrais soldats. C'est l'ennemi du pape et des prêtres, ce ne saurait être le sauveur de la France. Quelle folie d'attendre de lui le moindre secours ! N'est-ce pas renoncer au secours de Dieu et l'éloigner de nous à tout jamais? Cependant Dieu seul a dit, Dieu seul peut dire de lui-même: Votre salut, c'est moi. ”

“ Des hommes, des chrétiens, des martyrs, c'est tout un pour la France. Nous ne séparerons jamais la religion de la patrie; jamais, en armant le bras des héros de la terre, nous ne cesserons d'élever les yeux et les mains vers les saints qui habitent le ciel. Qu'on raille nos dévotions et nos prières, nous ne voyons là que l'impiété ou l'ignorance. Pour qui sait l'histoire, pour qui a gardé sa foi, nos revers s'expliquent; mais les singulières destinées que Dieu nous a faites au milieu de ces revers ont aussi leur explication dans l'ordre surnaturel et divin. ”

“ Il faut achever cette confession, il faut montrer jusqu'où vous aviez poussé l'oubli de Dieu et de son dimanche, jusqu'où Dieu a poussé le châtiment de sa justice. Vous aviez fait de ce jour sacré un jour de fête profane, un jour plein d'oubli et d'irréligion, Dieu en a fait un jour de deuil, un jour de triste et cruel souvenir. Vous n'avez pas voulu comprendre la bonne nouvelle du repos hebdomadaire, de la joie pure, chrétienne et sanctifiante. Eh bien ! Dieu vous a donné en échange la mauvaise nouvelle, la nouvelle de la défaite et de l'humiliation. ”

“ Depuis l'Italie et l'Afrique, où les Vandales ont été appelés par la jalousie d'une femme et la rancune d'un général, jusqu'à la Pologne, que l'envie irréconciliable des partis a livrée pieds et mains liés à ses puissants voisins, que de discordes publiques, que de guerres affreuses suscitées de siècle en siècle entre les nations, que de peuples déchirant de leurs propres mains leurs lois et leur drapeau ! C'est le suprême malheur de l'homme et le ver rongeur des sociétés en décadence. L'envie est un mal sans excuse dans l'ordre public comme dans l'individu. ”

“ Elle s'est arrêtée devant la poitrine de nos braves, le canon de nos forts, le regard de Marie. Gloire à Marie ! gloire à la France ! gloire à l'arrière-garde de notre dernière armée !
Reposez donc en paix sous le toit de ce presbytère, de ces écoles, de ces maisons modestes si empressées auprès de vos douleurs, valeureux débris du combat de la Cluse. Goûtez encore sur la terre de France le sommeil de la nuit ; l'ennemi ne le troublera pas. Vous entrerez demain en toute sécurité dans cette terre helvétique si chère à l'honneur et à la liberté de la civilisation chrétienne. ”

“ Mais la seconde moitié du siècle est le triomphe effronté et permanent de la matière sur l'esprit, de l'égoïsme sur le sentiment, de l'envie sur l'émulation. Le niveau égalitaire a repris son ouvrage interrompu, et l'échafaud de Chénier s'est relevé partout. La poésie, la liberté, la gloire, la science, toutes les grandes choses, sont, comme au temps de la Terreur, accusées, traduites, jugées, condamnées sans retour. On les condamne à une mort plus redoutable que celle qui était décrétée par la Terreur, à la mort de l'oubli. ”

“ La guerre à Dieu, voilà le mot le plus propre à caractériser le grand péché des nations, le péché qui se commet aujourd'hui, sans voile et sans mystère, le péché qui lève la tète, qui parle haut, qui marche contre l'Église le blasphème à la bouche, le fer et la sape à la main, et qui n'a plus qu'un pas à faire pour mettre les pieds dans le sang. ”