Charles d' Hallencourt

“ « A genoux, voilà le bon Dieu ! s'écrie d'une voix tonnante le brave homme. Cette petite cloche c'est le garde à vous ! ajouta-t-il avec émotion ; elle nous parle de la mort ! il faut toujours avoir la conscience nette, comme un fourniment pour la parade. »
Puis, voyant que les soldats le regardaient avec respect et quelque étonnement, il continua :
« Un bon soldat doit rester à son poste, et le dernier appel du grand Roi doit le trouver au travail : La mort c'est comme le brigadier de pose, qui vient relever le factionnaire. » ”

“ Saint Augustin considère parmi les païens tant de sages, tant de conquérants, tant de graves législateurs, tant d'excellents citoyens... tous privés de la connaissance de Dieu et exclus de son royaume éternel... Mais pourquoi les a-t-il faits, et quels étaient les desseins particuliers de cette sagesse profonde, qui jamais ne fait rien en vain? Ecoutez la réponse de saint Augustin : « Il les a faits, nous dit-il, pour orner le siècle présent... » Il leur donne pour récompense l'empire du monde, comme un présent de nul prix... il leur donne pour récompense la gloire des hommes !... ”

“ Courage et Sacrifice.
LE GRAND-PÈRE
Le courage n'est pas une vertu nouvelle, et pourtant le général Foy qui a tant vu de guerriers français, dit que « le courage est plus rare qu'on ne le croit. » « Le courage, ajoute le général Ambert, est aussi rare que le génie ; si le génie est une étincelle tombée sur l'homme des mains de la divinité, le courage est un rayon d'or que Dieu met au front de ceux qu'il place au-dessus des foules. »
Le mot courage signifie littéralement agir avec coeur (cor, agere) . Le magistrat, comme le martyr, peut montrer un courage héroïque ”

“ Se laisser égorger sans se défendre, mourir sans donner la mort à son ennemi, c'est d'un martyr; et nous savons que le soldat français a plus d'une fois, lui aussi, mérité le titre de héros-martyr.
Mais un autre genre de courage est plus ordinairement demandé au guerrier, qui doit combattre les ennemis et, s'il se peut, les vaincre. Or dans tous les rangs de la hiérarchie sociale, le patriotisme chrétien a donné des héros à l'armée française. Sur le champ de bataille, la même valeur assure aux braves la même gloire ”

“ « — Vous êtes énergique, Drouot, répondit l'empereur aux remerciements du général.
« — Sire, reprend le général, je ne crains ni la mort ni la pauvreté; je ne crains que Dieu : voilà toute ma force. »
« Chaque matin, dit Lacordaire, comme s'il eût été sous le ciel de Naples, il ôtait son uniforme, ouvrait le col de sa chemise, appendait un miroir à l'affût d'un canon, se faisait la barbe et se lavait le visage devant toute sa troupe. Il n'y manqua pas un seul jour, à quelque degré douloureux que la température descendît. La Providence récompensa son dévouement. » ”

“ Notre messe militaire s'est dite dans une mauvaise baraque, devant deux bougies, en face d'une croix de bois, avec des couvertures de campement pour tapis sur le marche-pied. Malgré cela, ce sacrifice auguste n'en est que plus imposant. Un soldat répond au prêtre ; généraux, officiers de tous grades, simples soldats, tête nue, immobiles comme à l'ombre du drapeau et courbant le front bien bas lorsque l'hostie s'élève au-dessus de tous, pour rappeler la présence du Maître du monde. ”

“ Songe donc, officier de la Légion d'honneur au mois d'août et général au mois de septembre ! Non, ce n'est pas possible, je ne mérite pas tant de bonheur. J'ai cependant la confiance d'avoir rempli mon devoir avec dévouement et amour pour ma chère patrie, et dans l'intérêt de mes braves soldats. » Et lorsqu'il reçut le brevet de général de brigade, il disait : « Le beau côté de ma nouvelle position sera de pouvoir faire plus de bien aux braves gens qui le mériteront... Pour nous, conservons modestie, simplicité, et remercions le Ciel de ce qui nous arrive sans en tirer vanité. » ”

“ Toujours fidèle à votre tâche, mon brave, vous formez à votre image de nobles enfants, de braves chrétiens et de vaillants soldats.
Le drapeau, avant d'avoir encore son nom, existait, vous le savez, chez les anciens. Les aigles romaines, jointes aux images des dieux tutélaires, conduisaient les conquérants du monde à la victoire. Mais Constantin, vainqueur par la Croix, fit placer sur son étendard le signe auguste qui lui avait promis le triomphe; et sur le Labarum, premier drapeau chrétien, étaient inscrits ces mots : « Par ce signe tu vaincras, In hoc signo vinces. » ”

“ Les détachements qui ont à traverser le village se mettent en ordre avant d'y entrer, ils défilent en rang, les officiers saluent du sabre et de l’épée, les tambours battent aux champs, et plus d'un soldat a senti la noble ambition de l'exemple s'emparer de son coeur. A Bouffarick le sergent Blandan a une belle statue ; car, s'il existe quelque part une sainte égalité, c'est l'égalité devant le dévouement poussé jusqu'au sacrifice.
Le 26e régiment de ligne a inscrit en tête des ordres du jour, celui par lequel le général Bugeaud a glorifié Blandan et ses camarades. ”

“ Quel homme de bien il était cependant, ce héros dont son plus illustre adversaire a loué les vertus par ces paroles célèbres : « Il honorait l'homme. »
Se faire une fortune de ses victoires lui paraissait une trahison envers la patrie ; il déclare avoir trouvé « maintes fois l'occasion de s'enrichir se gardant bien d'en jamais profiter. »
« La victoire est trop naturellement cruelle, insolente, impie... mais après le combat, le carnage n'est plus qu'un crime et une brutalité barbare. » Turenne défendait l'incendie, le pillage, il protégeait les vaincus contre ses propres soldats. ”

“ Deux fois l'armée française avait tenté vainement d'éloigner l'ennemi de la petite ville d'où il couvrait l'attaque, lorsque Drouot place si heureusement sa batterie dans une redoute, qu'il assure avec le mouvement de l'armée, le gain de la bataille.
Répondant à un officier qui ne crut pas possible alors de poursuivre les Anglais avec des soldats exténués, il osait déjà dire noblement :
« Des troupes victorieuses n'ont pas besoin de repos. » Ferme, courageux, entreprenant, sévère pour le maintien de la plus exacte discipline, Drouot était d'une bonté paternelle pour ses soldats. ”

“ Celui qui ne vénère pas le drapeau n'a pas le sens religieux, celui qui n'aime pas le symbole de la patrie n'a pas le sens patriotique, il a laissé s'affaiblir le respect de l'autorité et de la discipline s'il ne l'a pas perdu ; celui qui ne sait pas mourir pour l'honneur du drapeau, symbole de ces grandes choses, l'honneur, la patrie et Dieu, n'a pas dans les veines de sang français ni de sang chrétien. ”

“ Parole toute semblable à celle du général de Sonis après Solférino ! car la même religion inspire les mêmes vertus ! — D'autres fois il se mêlait aux groupes des soldats blessés ou bien à ceux des officiers infirmes avant l'âge par le dévouement et la bravoure de leurs services, et leur disait aimablement : « Sans doute il est juste et glorieux de marcher sous la conduite d'un grand prince ; mais avouez qu'il vaut encore mieux servir un maître à qui rien n'échappe, qui récompense éternellement le moindre de ses soldats et rend leur mémoire immortelle ! » ”

“ Or, la nature de l'homme n'est pas d'être un pur esprit, il est composé d'une âme et d'un corps ; par conséquent, l'âme étant immortelle, il faut que le corps ressuscite pour participer à son immortalité ; sinon, l'harmonie de son être serait rompue à jamais.
De plus, il faut que l'homme tout entier soit jugé, puni ou récompensé, parce que le bien et le mal, non moins que les lois, embrassent tout l'homme, c'est-à-dire le corps et l'âme. ”

“ Saint Basile prêche éloquemment la lutte vigoureuse, incessante, du bien contre le mal, de la vérité contre l'erreur, de la charité contre l'indifférence, de la charité contre l'égoïsme. « Soldats de Jésus-Christ, dit-il, ne vous étonnez pas si je vous annonce des luttes, des périls, de dures travaux ; nul ne sera couronné s'il n'a généreusement combattu ! »
Cette attente certaine d'une vie qui réunira tous les élus, et mettra un terme à la séparation imposée par la mort, console les survivants de la disparition prématurée d'un père, d'un époux, d'un fils ou d'un frère. ”

“ Répandez, ô Dieu des armées, des esprits de foi et de piété sur les guerriers armés pour la patrie. Bénissez vous-même les étendards ; laissez-y des traces de sainteté, qui au milieu des batailles aillent aider la foi des mourants et réveiller l'ardeur de ceux qui combattent ; faites-en des signes assurés de la victoire : couvrez, couvrez de votre aile cette troupe illustre qui vous les offre dans ce temple ; détournez avec votre main tous les traits de l'ennemi ”

“ Dans nos guerres africaines, par exemple, les plus obscurs guerriers, enfants de nos campagnes ou bien obscurs travailleurs de nos ateliers, ont suivi géné-reusement les traces des Saints ; ils ont laissé au milieu de la génération indifférente et sceptique de notre siècle, une voie lumineuse toute resplendissante, qui éclaire les pas des jeunes recrues, désireuses d'arriver à la gloire par le devoir.
Les prisonniers français qui tombaient aux mains des Arabes, étaient sollicités de racheter leur vie par l’apostasie; c'est-à-dire de renoncer à la religion catholique
pour se faire musulmans. ”

“ Les balles et les bombes, qui avaient semblé se taire un instant, envoyèrent au moment précis de l'Elévation une décharge effroyable, que les soldats regardèrent comme une salve au Dieu des batailles.
« La prière du soldat, qui peut-être sera mort demain dans l'acte du sacrifice, doit monter droit au ciel. En sortant de là, écrit un conscrit à sa mère, je marche gaiement à la tranchée ou au combat en me disant : En avant ! ta mère prie pour toi et Dieu te protège ! » ”

“ Tandis que nous vivons dans le présent, il vivait dans tous les siècles ; tandis que nous vivons dans la région des intérêts, il vivait dans la sphère du beau. Vie rare et excellente, parce que le goût n'y suffit pas, mais qu'il y faut le coeur et la vertu. Ce n'est pas sans raison que les anciens l'appelaient du nom de culte, et, comme on dit la religion de l'honneur, on pouvait dire aussi la religion des lettres. ”

“ Les faveurs humaines sont nécessairement limitées, à la guerre elles le sont plus qu'ailleurs.
« Non, mon colonel, merci ; mais on ne va pas là pour de Vargent, pas même pour la richesse ! » répondait noblement un pauvre laboureur, à l'officier qui lui offrait une somme considérable après un acte de bravoure. Et en cela il exprimait, sans y penser, les sentiments de tous les braves : non, on ne quitte pas son pays, sa famille, on n'affronte pas les maladies, la mitraille pour une fortune terrestre; il faut un autre espoir : l’assurance d'une vie meilleure. ”