Romain Rolland

“ Mais dans la mêlée, délibérément, ou, d’un terme plus digne, dans le combat organisé contre toutes les forces oppressives du passé, pour édifier un monde nouveau, l’Union des Républiques Socialistes Soviétiques du Travail humain. Et ce grand titre, cet étendard, n’est point celui de la seule U.R.S.S. de Russie, puisque son vrai sens, sa raison d’être, est d’être universel : la Russie n’a fait qu’ouvrir le chemin, dans des circonstances catastrophiques, et en dépit d’elles, grâce au génie de quelques hommes et à la foi de millions d’autres. ”

“ Nous parlons beaucoup de désarmement et nous avons réussi à en faire pénétrer l’écho au fond des masses. Mais que ce ne soit pas seulement un écho, un bruit de mots ! Il ne suffit pas de répéter : « Paix ! Paix ! » On dirait des troupeaux qui bêlent. Leurs bêlements n’attendrissent pas le boucher... La paix n’est pas un thème à variations vocales. Elle doit être réalisée. Et pour être réalisée, il faut qu’elle soit réalisable.
Une paix basée sur le statu quo politique, économique et social de l’Europe et du monde présents est une cruelle illusion et un non-sens. ”

“ À la guerre, comme au naufrage, on n’est plus savant, artiste, philosophe, on est poilu, loup de mer, patriote : il faut sacrifier et même prostituer à la défense nationale non seulement la vie, mais l’âme, l’esprit, la conscience, et manier le mensonge aussi peu scrupuleusement que la baïonnette et la bombe. Nous avons beau chercher à planer au-dessus de la mêlée. Inutile à la guerre, le premier devoir est au foyer, au voisin, la tâche suprême d’en détourner la mort. ”

“ Une foi nouvelle, comme celle que nous représentons — la fraternité humaine, l’Unité des vivants — n’arrive jamais à la victoire, avant de longues épreuves, des sacrifices, des martyres. Prenez bien garde de ne pas vous engager dans cette voie, si vous ne les envisagez pas d’un regard viril, avec une joie héroïque ! Ne dites pas : « Il n’y a qu’à proclamer notre vérité ; et les murs de l’ennemi s’écrouleront. » Dites que vous souffrirez. Mais ayez assez de foi en la grande cause de la Réconciliation et de l’Entr’aide humaine, pour être capables de souffrir pour elle et d’être heureux. ”

“ En ce cas, il est plus loyal de ne jamais déclencher ces mouvements de grève et de refus collectif : car, une fois déclenchés, il en faudra subir les conséquences ; et, que vous les ayez ou non voulues, vous en devrez porter les responsabilités, ainsi que Gandhi l’a toujours fait.
De deux choses l’une : ou dites que le royaume de Dieu n’est pas de ce monde, retirez-vous de l’action, résignez-vous, — ou, si vous êtes résolus à faire entrer le royaume de Dieu dans ce monde, acceptez les nécessités de l’action !
La guerre est l’hydre qui menace aujourd’hui l’existence même de l’humanité. ”

“ Nul plus que nous ne hait le fascisme. Nul plus que nous n’est convaincu du danger permanent que constitue pour la France, pour le monde, la dictature hitlérienne. Nul plus que nous n’est certain qu’elle couve un dessein entêté de revanche, d’agression et de conquête, sous le machiavélisme de ses protestations diplomatiques de paix que contredisent ses publications chauvines et ses appels enragés, à l’intérieur du pays. ”

“ Le « pacifisme » et la « paix » sont aujourd’hui des termes qui prêtent particulièrement à des équivoques. Nous voyons des partis et des hommes les plus suspects s’en emparer. Tout mot exige une définition précise. Il y en a, pour le mot « paix », autant que de paix différentes. Si « paix » signifie : « paix de Versailles », acceptation fructueuse par les Français de ses injustices, de ses crimes et de ses profits, je dis : « Je suis l’ennemi de cette paix ». ”

“ Car vous n’êtes pas, dans la lutte qui s’engage, une majorité de nombre (p. 120) et de la raison contre une minorité immorale. Vous êtes une élite, une minorité morale, contre une majorité où s’allient intérêts et dévouements, mensonges et foi morale. Vos forces de simple raison raisonnante ne suffiraient pas si vous n’y ajoutiez les forces surhumaines qui sont en nous, la foi dans les valeurs éternelles, dans la fraternité des êtres et dans l’amour. Il n’y a pas besoin d’un Dieu extérieur à nous, ou d’une idole, pour avoir la foi. ”

“ Il n’est jamais de prescription pour un état de choses contre nature. Plus il se prolonge, plus il s’infecte.
J’ai dit vingt fois que le salut de la France et de l’Europe ne peut venir que de l’initiative franche et hardie des vainqueurs — et en premier lieu, du plus puissant : la France — à rechercher loyalement, dans un Conseil de toutes les nations, les erreurs funestes des traités qu’ils ont imposés et les moyens de les réparer ou de les atténuer, en arbitrant les conflits qui rongent l’Europe malsaine d’après-guerre. ”

“ Gandhi a démontré au monde que l’action révolutionnaire la plus efficace peut être celle de la Non-acceptation sans violence. Mais pour que son efficacité soit réelle et puissante, il faut qu’elle soit, comme dans l’Inde, une action collective et énergiquement organisée. L’Europe n’en est encore, sur cette voie, qu’à l’A B C. Mais il n’est jamais trop tard pour apprendre ! Que l’Internationale des Résistants à la Guerre s’organise « militairement ! » (Pourquoi craindrais-je d’employer ce mot ? Le plus grand des combats est celui de la Non-violence.) ”

“ L’action m’a appris qu’on peut, qu’on doit se tenir « au-dessus de la mêlée » des nations, et revendiquer sa place dans le combat social ; — que qui défend la paix, est tenu de dénoncer « la piraterie de la paix » ; — que de se faire le porte-voix de « l’indépendance de l’esprit », n’est pas autoriser les privilèges de l’esprit égoïste, qui prétend se séparer, comme une caste, de la masse des travailleurs, — que lorsqu’on dit adieu à la vieille patrie nationaliste, c’est pour mieux saluer la venue de la nouvelle patrie internationale ”

“ C’est au-dessus de cette mêlée que je me suis tenu en 1914, et que je me tiendrai, jusqu’à la mort.
Le vrai combat, le seul qui soit fécond et nécessaire, c’est sur le plan international qu’il doit se livrer. Je participe à tous les efforts, à tous les espoirs, à toutes les souffrances de ceux qui travaillent à renverser le vieux monde capitaliste et impérialiste, avec son armature de préjugés nationaux, moraux et sociaux, — pour édifier un ordre nouveau. ”

“ Il n’est plus un de nous qui ne le sache, — et demain, il faut qu’il n’y ait plus un homme, plus un enfant de France et d’Allemagne qui ne le sache : le pire ennemi de la paix n’est pas aujourd’hui le nationalisme halluciné de quelques millions de dégénérés et d’attardés, comme les Hitlériens d’Allemagne (chaque pays a les siens) , — mais l’internationalisme capitaliste de quelques groupements bancaires et industriels, qui organisent et exploitent la guerre, n’importe quelle guerre, ici ou là, comme une affaire à gros rendements. ”

“ Nous estimons, nous, que l’U.R.S.S. a fait, depuis dix ans, une expérience sociale grandiose et douloureuse — dont le succès est encore incertain — mais qui est l’unique effort puissant de la vieille Europe pour créer un monde nouveau. Nous ne permettons point qu’on l’interrompe ou qu’on la brise, au profit de formules surannées, dont nous ne sommes que trop à même d’apprécier l’insuffisance suffisante et ruineuse. ”

“ Je crois que c’est également une erreur grave de tactique et de pensée, de donner à l’objection de conscience le caractère simplement négatif du refus de service. Elle n’aura tout son sens et sa force sociale que quand on y ajoutera le complément positif, indispensable, d’une volonté de servir la communauté, par des moyens plus humains, plus intelligents et plus élevés que par le service militaire, qui devient un non-sens absurde et meurtrier. ”

“ « Contre l’insolente, la meurtrière « liberté », que revendique ironiquement et que soutire à tous les États, contraints, forcés ou achetés, le commerce international des armes, — contre l’Internationale des gaz et des canons, les intellectuels ne peuvent rien, ils ne sont rien, s’ils n’en appellent au monde du travail, aux ouvriers des usines, des arsenaux et des chantiers, pour déclencher, à l’heure dite, le grand Refus, la grève générale et non point passive, mais active. ”

“ Nul homme honnête et énergique ne peut s’y refuser. Mais ce combat ne saurait être efficacement livré qu’avec le concours d’éléments diversement évolués, — des non-violents et des violents. Il faut tâcher de les organiser. Que les plus évolués s’efforcent de guider les autres ! Mais tous, ayons la virilité de porter franchement les responsabilités du combat commun contre l’ennemi de toute la civilisation. Nous sommes tenus de faire l’alliance de tous les groupements, sincères et vaillants, qui sont prêts à se sacrifier en combattant, pour le salut de l’humanité. ”

“ Nous avons assez de fois dénoncé l’hypocrisie de la paix non pas seulement armée, mais qui ne cesse d’accroître ses armements, la conspiration permanente contre le désarmement, qui a ses agents dans les rangs mêmes des gouvernements — allons plus loin ! — qui a ses agents dans cette pseudo-Société des Nations, dont la faiblesse lamentable et confinant à la trahison ne s’est jamais plus honteusement étalée que dans la périlleuse crise actuelle et dans le conflit sino-japonais. ”

“ Je mets au-dessus de tout la défense des opprimés par l’état social, et leurs efforts pour réaliser une société nouvelle, — la défense de la révolution sociale et des peuples exploités, et j’appelle à leur secours les forces alliées des non-violents organisés, des objecteurs de conscience, et du prolétariat armé. ”

“ J’adresse mon salut fraternel à tous ceux et à toutes celles qui, réunis ici ce soir, ont pris à cœur la tâche difficile, souvent ingrate, de réveiller l’opinion publique, trop habituée dans les démocraties à se décharger des responsabilités et des soucis publics sur ses gouvernements et à attendre d’eux, à l’heure actuelle, le Désarmement et la Paix Internationale. Les gouvernements doivent sans cesse être tenus en main par ceux qui les ont élus. ”

“ L’état de choses instauré par les traités de victoire en 1919, et aggravé, depuis, par les aberrations des politiciens, est un état de violence et d’injustice permanent, qui ne peut matériellement se prolonger sans catastrophe : car, pour les deux tiers de l’Europe, il est une cause permanente de souffrances, une plaie béante qui s’envenime ; et l’infection gagnera nécessairement tout le reste du corps, toute l’Europe, le monde entier. ”

“ « Défendez-la par tous les moyens dont vous disposez, — les uns, par les armes, — les autres, par le Refus de conscience ! » Même si l’U.R.S.S. ne représente pas pour tous ceux des nôtres l’idéal qu’ils conçoivent, — son ennemi mortel est notre ennemi mortel, à tous. L’action nous impose à tous l’alliance contre l’ennemi commun. ”

“ Ce que nous devons rechercher ici, ce sont les moyens de lutter contre ces ennemis de la paix, dont les pires sont, pour chaque peuple, les ennemis non du dehors, mais du dedans. Et je m’excuse par avance si les conclusions où j’arriverai doivent heurter les croyances traditionnelles ou les convictions raisonnées de nombre d’entre vous : je dis les miennes ; chacun de nous peut se tromper. Nous nous devons la vérité. ”

“ J’apporte mon salut cordial à la Conférence libre du Désarmement, où je compte tant de vieux compagnons de combat pour la paix. — (Je lie étroitement ces deux mots : « paix » et « combat », car il s’agit d’un rude combat.) — Nous nous connaissons depuis trop longtemps pour avoir besoin d’échanger, une fois de plus, entre nous, des paroles de fervente et platonique protestation contre l’écrasant état de choses, fait de violence et de mensonge, sous lequel gît l’Europe fiévreuse et mutilée, rescapée de la dernière guerre. ”

“ Sa volonté de conciliation, qui est un trait essentiel de sa nature, le tient flottant entre les partis, à l’heure où l’action nécessaire exige qu’on prenne parti : car toute hésitation à le faire tourne fatalement, dans le conflit social, au profit des exploiteurs contre les exploités. Au fond, cette attitude de Gandhi entre les partis procède de son Credo profond en la Non-violence, qui lui-même suppose une conception religieuse. Si pure que soit celle-ci, elle gêne la liberté de sa vision. L’expérience sociale est toujours ouverte, toujours en cours. ”

“ Notre premier devoir est de nous coaliser contre lui. Quand je parle d’« union » entre non-violents et violents, j’exprime un vœu. Mais si, pour une raison ou pour une autre, cette « union » ne peut être réalisée, il n’en reste pas moins que tous les adversaires du fascisme : « non-violents, objecteurs, prolétariat armé », ont le devoir de s’y opposer, chacun des groupes au moyen des armes propres dont il dispose. ”

“ Ô ma patrie, sois l’inflexible volonté et l’humble recueillement, sois le calme dans la tempête ; dans ton combat contre l’enfer de ce monde, sois cette force de calme et d’amour, devant laquelle l’enfer tout entier sera impuissant !... ”

“ Mais dans ces déclarations authentiquées, je lis, à la suite de l’article 7, que « le bolchévisme à l’Est est l’ennemi de tous les États civilisés ». Parmi tous les projets conçus par les partenaires de l’accord militaire, c’est le plus ferme, celui sur lequel l’organisateur Rechberg n’a jamais varié, et qui le rend si sympathique à nos bourgeois français : l’écrasement de la Russie des Soviets. On a publiquement désigné « l’ennemi commun » de l’ordre et de la paix européens. La « Pan-Europe » du bloc militaire et des Affaires franco-allemandes serait payée de cette première opération. ”

“ Notre intérêt éclairé, qui est d’accord avec la justice, nous enseigne que, dans le monde nouveau, prodigieusement grandi, où se réveillent les énergies d’immenses peuples, qui paraissaient endormis depuis des siècles, une France diminuée en nombre, et grande surtout par l’esprit, sera plus forte par l’amitié des peuples libres ou libérés par elle, dont elle aura reconnu, respecté et défendu les droits, que par le corset de fer de ses armées et de ses flottes, voire de ses alliances, incertaines, instables, dangereuses, que la poussée de l’avenir proche fera éclater. ”

“ Nourrissez-vous l’illusion que ces peuples d’ouvriers se laisseront broyer sans résistance ? En admettant qu’un idéal religieux prétendît qu’ils se laissassent massacrer, les bras croisés, comme l’antique Légion Thébaine, qui de vous se sent de taille à leur infuser cette foi d’héroïque immolation ? Prêchez-la leur, si vous pouvez, et partagez leur sort ! Mais si vous parveniez à la répandre parmi une minorité de croyants, prétendez-vous que les millions d’autres ne répondent pas à la violence par la violence, et oseriez-vous les désavouer ? ”

“ La doctrine de foi et d’action de Gandhi est sainte. Et elle a démontré son efficacité dans l’Inde. Mais elle n’est pas un « Absolu ». (Lui-même ne le croit pas ; je vous rappelle ce qu’il a écrit du caractère toujours relatif de ses expériences, même de celles qui lui tiennent le plus au cœur.) Et l’Inde non plus n’est pas un « Absolu ». La grande question aujourd’hui pour nous tous, chercheurs sincères de la vérité, est de déterminer la valeur pratique, pour l’Europe, de l’expérimentation indienne. ”

“ Il faut pourtant que les Non-Violents d’Europe soient en possession d’une doctrine ferme, mais établie après avoir été consciencieusement discutée et expérimentée, — pour les cruelles éventualités des années de grande mêlée, qui sont le défilé fatal par où la marche de l’humanité doit passer ! S’ils se laissent prendre au dépourvu, ils sombreront dans les abîmes du désespoir, ou bien découragé, ou bien féroce à son tour. ”