Non-violence

“ Il est grand temps de sortir de l’idéologie stérile. La question ne se pose pas, dans le monde de l’action, entre la Non-Violence absolue et la Violence absolue, — mais entre le plus ou moins de violence exercée sur les faits et sur les hommes. ”

“ Elle a toujours sanctifié la violence, et l’a transformée en droit. Elle a transporté dans un ciel fictif l’humanité, la justice et la fraternité, pour laisser sur la terre le règne de l’iniquité et de la brutalité. ”

“ Mais sa doctrine de la non-violence ne résiste pas à un sérieux examen . Pourquoi qualifier violence , et dans le mauvais sens du mot , le fait de résister par la force à un injuste agresseur ? Comment estimer coupable celui qui refuse de se laisser tuer bêtement par un policier ou un militaire ? Sa vie ne vaut -elle pas la vie de celui qui l' attaque , au nom d' autorités tyranniques ? ”

“ À l’étreinte de ma forte main, tu sentiras comme d’abord le crime s’empare de l’homme, et comme un sage pouvoir saisit aussitôt le criminel ! Ici, assassiner ?... Des gens sans armes ?... Cours au pillage et à la guerre ! Va où la violence fait la loi ! Car, dans les lieux où la loi, où la volonté paternelle s’est assuré le pouvoir, tu n’es pas à ta place. N’as-tu pas vu ces chaînes, ces chaînes d’airain, forgées pour les cornes du taureau sauvage, mais plus encore pour les rebelles d’entre le peuple ? ”

“ A ses pieds les peuples épouvantés déposent leurs armes devenues inutiles, et la Violence, enfin victorieuse du Droit, étend sa tyrannie exécrable sur une terre veuve de toutes ses beautés et en deuil de toutes ses joies ! ”

“ Que ceux donc qui souffrent et qui travaillent se souviennent de cette vérité la violence ne fait que constater l'absence du droit. Qu'ils cherchent leurs véritables droits, non dans leurs passions, mais dans leur conscience, où est gravé le sentiment du juste et celui de leur dignité. ”

“ Je demande la permission de conserver dans mon coeur le dépôt sacré de mes impressions et de mes croyances, mais leur symbole n'a jamais été ni le glaive ni le poignard. Je suis de ceux qui détestent la violence, qui condamnent la force toutes les fois qu'elle n'est pas au service du droit. Je crois qu'une nation se régénère par les moeurs et non par le sang. ”

“ Nous sommes maintenant contraints, par la violence de la tyrannie et contrairement à nos sentiments, d’en appeler à la force des armes, pour nous enquérir et nous assurer les droits qui sont dus à un peuple méritant et juste. ”

“ Par la guerre qui attaque, par la guerre qui défend, par le meurtre qui attaque, par le meurtre qui venge, par l’iniquité appelant la violence, par la violence se transformant en iniquité, peuple contre peuple, chaque peuple chez lui, l’humanité s’est merveilleusement organisée pour l’injustice. ”

“ C’est ordonner la guerre civile ; c’est forcer l’innocence au crime, le crime à la résistance, tous les citoyens au meurtre ; c’est proclamer l’empire de la violence, et se rendre responsable de tous les délits qui se commettent. ”

“ Et maintenant, nous le demandons, où est la loi qui assimile des proscrits politiques à des galériens? De dessous la force brutale qui pèse sur nous, entassés les uns sur les autres, pouvant à peine respirer, mais soutenus par le courage que nous puisons dans la sainteté de notre cause et dans l'espoir que la justice triomphera, nous protestons contre la violence qui nous est faite. ”

“ Si la violence attire la violence, comment peut-on appliquer cette vérité lugubre à la société qui tue froidement, sans passion, sans haine, et au nom d’une justice qu’elle méconnaît ? Ces paroles du Christ, on ne les a pas comprises, et l’on a fait de la méconnaissance d’une triste vérité le fondement d’une continuelle injustice. ”

“ Que ces reproches de propension à la violence viennent mal de ceux qui ont constamment recours à la violence pour empêcher la libre discussion de questions politiques ou sociales, violence physique au moyen de la loi, violence morale par l’anathème ! ”

“ L’autre jour, j’ai lu dans un de nos périodiques les plus progressistes l’opinion d’un auteur instruit et intelligent, exprimée avec une assurance absolue quant à sa justesse, que ma reconnaissance du principe de non-résistance au mal par la violence est une illusion lamentable et quelque peu comique qu’on ne peut que passer sous silence avec indulgence, considérant mon vieil âge et certains mérites. ”

“ Vis de telle façon que la violence ne te soit pas nécessaire, et tu aideras de la façon la plus efficace à répandre la conscience de la criminalité, de l’inutilité de la violence, et, en agissant ainsi, par la voie la plus sûre, tu atteindras la délivrance des hommes, ce but que s’assignent les révolutionnaires convaincus. ”

“ Si la générosité et la douceur des mœurs, le respect pour les faibles, la pitié pour les vaincus, l’amour du droit désarmé, ont fait place au culte de la force, à une rudesse toute nouvelle, à des instincts inconnus de violence, qui a poussé les premiers cris de haine, commis les premiers attentats contre les personnes et contre le droit, si ce n’est le gouvernement ? ”

“ Comment, en effet, soumettre par la force les peuples que leur éducation, leurs traditions, leur religion même amènent à voir la plus haute vertu dans la lutte contre les oppresseurs et dans l’amour de la liberté ? Et comment supprimer par la violence, dans notre société, des actes considérés comme crimes par les gouvernements et comme exploits par l’opinion publique ? ”

“ Toutes les approbations, toutes les facilités, toutes les tribunes sont réservées à ceux qui exaltent la haine, la vengeance et la guerre. Quiconque prononce une parole humaine s’attire la réprobation, la vindicte, le soupçon, la raillerie, l’injure. Qui dira la violence brutale, explosive, meurtrière, d’un surpatriote dont on discute la foi ? D’une visite dans un asile, au quartier des fous furieux, on garde la hantise hallucinante de visages démontés, hystériques, apparus aux guichets des cellules. Ce sont des moutons à côté d’un chauvin qui entend aujourd’hui parler de la paix. ”

“ La violence qu’on nous montre comme le soutien de l’organisation de la vie chrétienne, empêche au contraire l’organisation sociale d’être ce qu’elle devrait et pourrait être. Elle est ce que nous la voyons, non pas grâce aux violences, mais malgré les violences. ”

“ Que pourrait-il y avoir de commun entre ceux qui tous les jours subissent une destinée contre laquelle ils protestent et ceux qui la leur imposent, sans ignorer la violence qu’ils leur font ? D’une part le sentiment de l’injustice qu’on souffre, de l’autre la conscience du mal qu’on fait, empêchent tout rapprochement. ”

“ S’il leur était possible d’espérer qu’ils réaliseront par la douceur et la persuasion leur conception de paix universelle, d’entraide et d’entente libres, ils répudieraient tout recours à la violence et combattraient énergiquement jusqu’à l’idée même de ce recours. ”

“ Ne protestez pas contre la violence par d’autres violences, mais unissez-vous tous pour demander justice, et vous l’obtiendrez.
Aspirez de toute votre âme à des lois plus parfaites, mais soumettez-vous d’abord à celles qui régissent la société, afin d’être protégés par elles. ”

“ Je proteste solennellement ici, à la face du ciel et des hommes, contre la violence qui m'est faite, contre la violation de mes droits les plus sacrés, en disposant, par la force, de ma personne et de ma liberté. ”

“ Mes amis, mes frères, vous tous qui m’entendez, je reviens au milieu de vous avec la bonne nouvelle... écoutez-moi : jusqu’ici vous avez, par de terribles représailles, rendu aux Franks et aux évêques le mal pour le mal : les méchants l’ont voulu, la violence a appelé la violence ! l’oppression, la révolte ; l’iniquité, la vengeance ! ”

“ Vous voyez, ami, combien il est difficile à une société de se transformer sans combat et sans violence. Et pourtant notre idéal, à nous autres, c’était d’arriver à cette transformation sans discorde civile, sans cette guerre impie des citoyens d’une même nation les uns contre les autres. ”

“ Au nom du Peuple français, nous déclarons que les citoyens armés ne sont armés que pour la défense de l’ordre public, des personnes et des biens. Nous repoussons cette idée que la violence collective puisse jamais être considérée comme un moyen de décider du droit. ”

“ « Messieurs les jurés, » Il me semble entrevoir à travers les siècles quelques traces de la justice inconsciente des choses. Ce n’est pas certes, cette justice haute et sereine à laquelle aspire l’humanité, mais une sorte de talion vengeur qui fait que l’oppression engendre la haine, que la tyrannie suscite la révolte, que la violence appelle la violence, et l’injustice la violation des lois de la justice. ”

“ On ne peut pas obtenir l'affranchissement des hommes de la servitude, de l'ignorance, par la révolution, les syndicats, les congrès de paix, etc., mais seulement par la conscience de chacun d'entre nous, qui nous interdit de participer à la violence, et nous demande, étonnée : Pourquoi fais-tu cela? ”

“ Mais que ce soit un seul ou mille hommes qui aient décidé de ne pas résister au mal par le mal, qu’ils soient parmi les civilisés ou parmi les sauvages, ils seraient bien plus à l’abri de la violence que ceux qui s’appuient sur la violence. ”

“ Chacun, — nationalistes, fascistes, bolcheviks, peuples et classes opprimés, peuples et classes oppresseurs, — chacun revendique pour soi, en le refusant aux autres, le droit à la violence, qui lui paraît le Droit. ”

“ Chacun cherche sa liberté, mais mal, voulant violence contre violence, et tombant aussitôt dans un autre esclavage. Laissez le corps obéir, cela n’ira pas loin. Ceux qui préparent la guerre le savent bien ”

“ La civilisation persévérera dans la violence par cela même qu’elle a conscience de son injustice. Voulez-vous qu’elle vienne vous faire l’aveu de ses fautes et qu’elle vous en demande l’absolution ? Voulez-vous que son gouvernement vous dise : j’abdique mes privilèges pour que l’humanité soit heureuse ? ”

“ Je vous l’ai dit : vos représailles sont légitimes ; la violence appelle la violence ! l’oppression, la révolte ! mais la révolte, rendue toujours nécessaire par l’aveugle iniquité des oppresseurs, n’est qu’un moyen terrible d’atteindre à ce but divin : le bonheur de l’humanité... La révolte déblaye le terrain, le travail, la vertu, la liberté le fécondent. ”

“ En renonçant à la violence qui maintient l’ordre de choses actuel, pour se fier à la force insaisissable et vague de l’opinion, ne risque-t-on pas de voir les sauvages de l’intérieur et du dehors violenter impunément les chrétiens ? ”

“ Voyez les filles publiques, il est permis à ces malheureuses d’être pour tout le reste les plus viles créatures du monde, mais il leur est défendu, sous peine de mort, d’user de la force et de la violence. Donc où il y a accord commun et unanime, là la violence est bannie, là règnent l’amour, la paix, le naturel, l’émulation du bien. ”

“ La violence qui appelle la violence, la brutalité qui repousse toute discussion, la grossièreté qui l'irrite; tout ce qui, enfin, provoque à la lutte, aux voies de fait, c'est le désordre. Voilà ce que la loi doit prévenir et réprimer... ”

“ La violence bestiale, la haine, l’esprit moutonnier des meneurs, la crédulité des foules, — voilà ce qu’il faut annihiler pour transformer la société. Améliorer les individus, les purifier, les rendre forts, leur faire aimer et désirer ardemment la vie, les rendre capables des révoltes salutaires, telle est l’unique issue. ”

“ Ce n’est point guerre, c’est police. Nul n’admettrait chez nous que les vaincus soient destinés à l’esclavage ; à la liberté au contraire, et à l’égalité, autant qu’ils le voudront. Voilà notre idée directrice. Il y aura de l’arbitraire et un luxe de violence dans l’action, de même qu’on en peut voir chez nous quand il s’agit d’arrêter de dangereux bandits ”

“ « Il y a une bonne violence et une mauvaise violence. Et cela est le droit des gens, et cela est la loi. » Mais quand ces hommes vous auront mis hors la loi, ils seront la loi comme vous êtes devenus la loi quand vous avez renversé le tyran qui était la loi avant vous. ”

“ Or cet ordre se maintient non pas par la violence, mais par l’opinion publique dont l’action est compromise par la violence. C’est pourquoi l’action de la violence affaiblit ce qu’elle veut précisément maintenir. ”

“ On luttait contre eux en vain avec des armes dont nous contestons l’efficacité. Le principe qui consiste à combattre la violence avec la violence n’empêche pas le crime, mais le provoque en soulevant dans l’individu des sentiments de colère et d’amertume. ”

“ La raison crie vers la force réalisatrice. Elle doit crier par nous. Nous voyons le vrai et le juste, faisons-le, et ce commandement doit maîtriser tous les autres. La violence est aujourd’hui la réalité de la justice. ”

“ Il y a moins de cent ans qu'en France une lettre de cachet pouvait à jamais ravir la liberté d'un citoyen, même des plus recommandables, sans que la société s'en émût. Une telle violence aujourd'hui, commise dans de certains moments, même sur un des derniers membres de la société., causerait une grande émotion, non pas tant encore parce que les lois qui assurent la liberté individuelle de tout citoyen séraient violées, que parce qu'une, telle violence choquerait notre esprit général, qui nous a habitués à nous en voir préservés. ”

“ Quant à l'accusation de violence dont on prétend nous accabler, il suffit, pour en faire justice, d'ouvrir les yeux et de constater que, dans le monde actuel comme dans les siècles écoulés, la violence gouverne, domine, broie et assassine. ”

“ Pour mon compte, si nos communautés ici étaient menacées, je dirais aux religieux ou religieuses qui les composent d'attendre la violence. Faudra-t-il que la liberté soit pour tout le monde et l'esclavage pour nous seuls? ”