Lucien Barbedette

“ Dans sa naïveté première , l' esprit humain donne à ses concepts une valeur absolue : spontanément il s' élance vers les choses , persuadé qu' il peut les saisir en elles-mêmes et les expliquer alisément . Puis il constate qu' il est sujet à des erreurs et à des contradictions fréquentes ; il s' interroge sur leur origine , fait un retour sur lui-même et se prend à douter de la valeur de sa raison . A la confiance absolue du début succède une défiance universelle et systématique ; un doute illimité remplace le dogmatisme originel . ”

“ Souhaitons enfin qu' on nous explique comment la peine de mort peut contribuer à l' amélioration de l' individu .
Arrêtons-là l' examen de théories que condamnent l' expérience et la réflexion . Nous repoussons
le droit de punir . Mais nous n' acceptons point de subir passivement l' injustice , et de ne répondre que par la douceur aux violences d' un sanguinaire ennemi . Aucune critique ne nous semble valable contre le droit de légitime défense . Sacrifier sa vie pour un grand idéal témoigne d' une noblesse d' âme peu ordinaire ”

“ Nos politiciens , nos littérateurs , tous ceux qui tablent sur la sottise humaine parlent sans cesse d' ordre et de discipline . Cet ordre artificiel et la discipline étouffante qui en est le corollaire se confondent , bien entendu , avec la volonté malfaisante ou le caprice arbitraire des maîtres auxquels obéit la collectivité . Or le seul ordre acceptable , c' est celui que réclame une raison exempte de préjugés ; la seule règle d' action qui convienne , c' est celle qu' adopte une volonté indépendante , éclairée sur les conséquences de son comportement . ”

“ Fort utile , indispensable même à titre de servante , elle sombre dans un automatisme irréfléchi , dans une banalité stupide et machinale , dès qu' elle règne en maîtresse . Conservatrice par nature , la tradition vaut seulement comme tremplin pour des envols plus audacieux . Sous peine d' entraver la marche en avant de l' espèce humaine , elle ne doit abolir ni l' esprit d' initiative , ni le goût de l' effort .
C' est une grave erreur d' ériger la tradition en suprême règle du savoir ou de l' action , comme l' ont fait de nombreux contemporains . ”

“ Néanmoins , il serait dangereux de réduire la connaissance humaine à une collection de faits dépourvue d' ordre et d' unité .
La science positive nous apprend dans quelle mesure l' idée et le fait doivent collaborer , si l' on veut obtenir un savoir valable pour tous les esprits et pour tous les temps . On s' égare loin du réel , quand on accorde une valeur absolue à des concepts abstraits , ou qu' on néglige l' expérience pour s' arrêter aux conclusions d' une logique a priori . ”

“ « L' Angleterre est le pays le plus riche du monde ... Malheureusement , à tout ce luxe , il y a une contre-partie . Il y a parmi nous perpétuellement , en dépit de cette richesse croissante , près d' un million de personnes qui cherchent dans la charité parcimonieuse de l' Etat un refuge contre la faim ; et il y en a des millions d' autres qui sont sans espoir de pouvoir résister à quelque calamité imprévue , comme la maladie ou la vieillesse par exemple . » Du moins la Grande-Bretagne , ayant vu le danger , s' est efforcée d' arrêter l' accroissement de sa population . ”

“ Exigeons qu' on respecte nos droits comme nous respectons ceux des autres ; même si une apparente résignation s' impose , la révolte contre l' injustice doit demeurer vivante dans un cœur magnanime . La défense de sa vie et de son bonheur , voilà une base d' action solide pour celui qui ne veut ni opprimer les autres , ni être opprimé par eux . Et le droit à réparation pour les dommages injustement subis n' est ni moins rationnel , ni moins évident ; les sophismes les plus spécieux ne sauraient obscurcir cette éclatante vérité . ”

“ Et les croyances de la foule ignorante et moutonnière ne sont pas plus extravagantes que celles de maints philosophes , qui prétendent n' écouter que la raison . De plus , la variété des opinions humaines est infinie ; ce qu' approuve un peuple , l' autre le blâme ; la vérité d' aujourd'hui sera l' erreur de demain . Le même individu se contredit aux différentes époques de son existence : l' adulte sourit
des convictions de son enfance , et la vieillesse modifiera encore ses idées . ”

“ Comme les papes , dont les robes et les bijoux valent à eux seuls des fortunes princières , comme les hauts prélats qui vivent dans un luxe insolent , cet éducateur laïc ne tarissait pas d' éloges à l' égard de la pauvreté . « Cette condition , qui impose l' effort persévérant , la prévoyance , la résistance aux passions , laisse intacte la santé ; elle aiguise l' intelligence ; elle trempe la volonté . Elle unit la famille dans une solidarité consentie . » Vraiment les travailleurs doivent se féliciter de rester pauvres , alors que leurs patrons s' enrichissent . ”

“ Dans le monde tout veut , car tout fait effort , désire vivre et agit . Une volonté aveugle , universelle , indestructible , se développe dans la matière inorganique , dans le règne végétal , puis dans le règne animal , et arrive à prendre conscience d' elle-même dans le cerveau humain . De cette volonté impersonnelle les individus sont de simples déterminations particulières . Elle ne saurait périr ; mais notre volonté individuelle , c'est - à - dire l' effort qui constitue notre âme , peut disparaître puisque soumise au temps et à l' espace . ”

“ Si l' intelligence humaine introduit un ordre déterminé dans ses concepts , c' est qu' à son avis un ordre semblable existe dans les choses . Et son idéal serait d' établir , entre ses représentations , des rapports exactement calqués sur ceux de la nature . Hélas ! de même que la contrainte maintient une organisation anormale dans la plupart des sociétés , de même l' intelligence se trompe souvent lorsqu' elle coordonne ses principes et ses idées . ”

“ Et , finalement , le christianisme consolida tous les abus dans l' ordre social , légitima toutes les usurpations dans l' ordre politique . En retardant le progrès scientifique , il empêcha nos pères d' améliorer leurs conditions d' existence . Pour découvrir les lois de la matière et de la vie , physique , chimie , médecine durent écarter le joug pesant de la théologie . Des dogmes insensés , des préceptes irrationnels , des rites plus bizarres que poétiques , voilà ce que l' humanité doit au
christianisme comme aux autres religions de salut . ”

“ Chaque homme a droit aux biens qui lui permettront de vivre largement et de développer sa personnalité ; nul ne peut sans crime accaparer , pour lui seul , des ressources indispensables à la vie et au développement de ceux qui l' entourent . Au prix d' un travail sans excès , tout individu doit être assuré d' un bien-être suffisant . Le stakhanovisme russe , qui transforme l' ouvrier en simple machine à produire , nous semble aussi injuste que dangereux .
Hélas ! la pauvreté , une pauvreté parfois extrême , reste le lot de millions et de millions d' individus et de familles . ”

“ Certains libertaires eux-mêmes semblent animés du désir d' imposer à autrui leurs idées ; ils songent à enfermer dans un moule figé , dans des formules définitives , une doctrine qui s' affirme ennemie de tous les dogmatismes . Manifeste illogisme ! Néanmoins , parce qu' on repousse les contraintes arbitraires que la société impose aux corps ou aux esprits , on n' est pas , pour autant , adversaire de l' ordre et de l' harmonie . C' est justement parce qu' ils cultivent l' incohérence mentale et détestent la raison que beaucoup adorent l' Autorité . ”

“ Idées , croyances , sentiments , façons d' agir et de se comporter peuvent se transmettre d' un individu à l' autre , comme aussi de génération en génération . La parole , l' écriture , l' art sous toutes ses formes , l' instruction , la contrainte exercée par les collectivités , l' imitation inconsciente ou volontaire contribuent à cette transmission qui permet à l' espèce humaine d' accroître indéfiniment ses richesses intellectuelles et son savoir-faire . ”

“ Chaque Eglise , chaque secte religieuse a son conformisme et son orthodoxie ; on en peut dire autant des partis politiques , des écoles philosophiques , de tout mouvement qui impose un credo à ses adhérents . Ils découlent de la prétention , affichée par certains pontifes , d' imposer à autrui des manières de voir et d' agir dont il ne doit s' écarter sous aucun prétexte . Et , parce que les chefs veulent commander souverainement , ce sont leurs idées qui tendent à devenir la norme des conformismes et des orthodoxies . ”

“ Le citoyen moderne , taillé sur un type uniforme , lui doit d' être une marionnette dont les exploiteurs blancs ou rouges tirent à volonté les ficelles .
Droite et gauche , fascisme et bolchévisme s' accordent d' ailleurs pour vouloir renforcer l' étatisme , pour réclamer un réseau de lois qui ligotent étroitement l' individu . En Russie , la dictature prolétarienne a finalement abouti au règne incontesté du tout-puissant Staline ; Mussolini en Italie , Hitler en Allemagne ont obtenu le pouvoir souverain grâce à l' appui des classes moyennes et de la haute bourgeoisie . ”

“ Pas plus que la non-résistance au mal , la non-violence ne représente le dernier mot de la sagesse . Et l' Inde , avec ses intouchables , ses parias , son régime des castes , ne saurait servir de modèle aux peuples désireux d' avancer sur la route du vrai progrès . Notons d' ailleurs que la solidarité morale , dont on parle si volontiers à notre époque , n' est que duperie ou lâcheté , lorsqu'
lorsqu' ne se traduit pas par des gestes et des attitudes physiques à l' heure du danger . ”

“ « Plus l' être est élevé , plus il souffre . Voici le résumé de cette histoire naturelle de la douleur : vouloir sans motif , toujours souffrir , toujours lutter , puis mourir , et ainsi de suite dans les siècles des siècles , jusqu' à ce que notre planète s' écaille en pièces et en morceaux ». Comme Gautama , Schopenhauer recommande , non le suicide qui n' épuise point la volonté de vivre , mais la pitié pour autrui et la destruction de l' égoïsme . ”

“ Constatation troublante , le suicide est plus fréquent parmi les riches que parmi les pauvres . Nombreux sont les « heureux d' ici-bas » qu' un irrésistible dégoût de la vie entraîne à chercher un refuge dans la mort ; et la plupart estiment que l' existence leur apporte plus d' amertume que de joie . Ne soyons pas surpris que l' humanité rêve , depuis toujours , de salut et de libération . ”

“ La grande libération
Notre état social contraire à la nature s' avère créateur de douleurs continuelles , surtout pour le pauvre soumis aux incessantes vexations de chefs rapaces . Forme contemporaine de l' esclavage , le salariat place le travailleur sous la dépendance des privilégiés de la fortune . Aux mains de l' Etat , la justice n' est qu' un moyen d' écraser le faible , de légitimer les rapines des forts , de permettre à l' usurpateur triomphant d' asseoir sa domination d' une manière durable . ”

“ Gandhi ne parvient pas à ébranler le droit de légitime défense qui permet à chacun de s' opposer , même par la force , aux entreprises d' un assassin . Indifférente en elle-même , comme la science , la force devient condamnable si elle est au service d' une mauvaise cause ; mais elle est bonne lorsque , sans léser les droits de quiconque , elle sert un idéal généreux . Parce qu' il n' a pas renié les croyances religieuses de ses pères et qu' il veut rester un « bon hindou », le mahatma n' a pu formuler une doctrine applicable hors de sa région . ”

“ Ce que l' Eglise nous disait en jargon religieux , les pontifes universitaires de notre troisième République l' ont traduit en un langage plus moderne mais non moins hypocrite . Ils nous font songer à Sénèque écrivant l' éloge de la pauvreté sur un pupitre d' or . Nos idées sont bien différentes . Parce qu' elle résulte d' une spoliation légale faite au préjudice d' autrui , la richesse n' est point l' objet de nos convoitises . C' est le luxe des parasites qui condamne
les exploités à la misère . ”

“ Guerre , Capitalisme , Etat sont d' artificielles créations humaines ; ils cesseront d' écraser les peuples , dès que ces derniers n' obéiront plus servilement . Le triomphe des maîtres est fait de la passivité des esclaves . Tendre la joue gauche si l' on vous frappe sur la joue droite , c' est abdiquer au profit des violents , c' est confondre la sottise avec la bonté . ”

“ Dans un Cours de Morale qui eut son heure de célébrité , Jules Payot demande que l' on distingue soigneusement la misère de la pauvreté . La misère , selon lui , est une maladie de la volonté ; elle constitue un retour à l' état d' imprévoyance et de paresse de l' homme primitif . ”

“ Une harmonie rationnelle doit être substituée à l' incohérence contre nature que représente l' ordre social existant .
Mais le triomphe d' une pareille doctrine provoquerait la disparition des chefs et des pontifes en qui s' incarne cette entité divine qu' on appelle l' Autorité . Comme en matière scientifique , tout
homme renseigné jugerait par lui-même de ce qu' il faut penser ou faire . ”

“ Mais , si la richesse durcit le cœur et le corrompt , la pauvreté engendre le servilisme , la soumission , parfois une véritable déchéance physique ou mentale . Utile aux profiteurs capitalistes , aux prêtres , aux dirigeants , pour maintenir leur domination , elle nous apparaît comme l' un des pires fléaux . ”

“ Imitations grossières de ce qu' offre la nature , elles relient arbitrairement une manière d' être ou d' agir à des conséquences qui n' en découlent pas nécessairement ; aux délits elles associent l' amende ou la prison , aux crimes la réclusion , le bagne , la mort . Et l' intérêt des dirigeants sert de norme souveraine , lorsqu' on dresse le
catalogue des peines infligées aux contrevenants . Rien ici de la fatalité interne des lois physiques ; la contrainte s' exerce du dehors par le soin des agents du pouvoir ; elle disparaît dès qu' ils sont absents . ”