Salariat

“ Le salaire est-il la conséquence de la liberté du travail, ainsi que de la division des tâches et des fonctions ? Le salariat a t-il l’avantage d’être conforme aux exigences de la généralité, nous ne disons pas de l’universalité, des transactions économiques et des opérations de la production ? ”

“ Régler les rapports entre le capital-travail et le capital-instruments de manière à obtenir la plus grande somme de produits possible, tel est le véritable problème de la science sociale.
III. — Le salariat.
Définition. — Généralement, l'ouvrier reçoit, pour la rémunération de chaque journée de travail, une somme déterminée. Il n'est associé ni aux risques ni aux bénéfices des entreprises.
Inconvénients du salariat. — En supprimant l'initiative et la responsabilité individuelles, le salariat est un obstacle au développement de la production. ”

“ On voit dans ce cas par une évolution remarquable de l'institution, reparaître la distinction du patronat et du salariat : tandis que les associés représentent le patronat, quelquefois avec ses abus et ses exigences, les nouveaux venus, qui reçoivent leur rémunération sous forme de salaires, sont de véritables ouvriers. ”

“ Si l'on supprimait le « salariat, » des millions d'ouvriers le redemanderaient bien vite. Demandez aux ménagères si elles n'aiment pas mieux gagner avec certitude 30 fr. par semaine, qu'une semaine 20 fr. et une autre 50, et puis 10, et ensuite 60 et quelquefois rien du tout. Quand le patron ne gagne rien, il faut qu'il nous paye tout de même. Oh ! l'incertitude est un grand mal !
—Voilà ce qui est parler, » dit Mme Maniol avec un sourire d'adhésion.
CHAPITRE VII
INSTITUTIONS DE PRÉVOYANCE ; CAISSE D'ÉPARGNE ; SOCIÉTÉ DE SECOURS MUTUELS ; CAISSE DE CHOMAGE; CAISSE DE RETRAITE ”

“ La condition essentielle d’existence et de suprématie pour la classe bourgeoise est l’accumulation de la richesse dans des mains privées, la formation et l’accroissement du capital ; la condition du capital est le salariat. Le salariat repose exclusivement sur la concurrence des ouvriers entre eux. ”

“ Mais laissons ces faits, prenons le salariat comme état permanent d'une certaine partie de la population. Oublions que les bourgeois capitalistes d'aujourd'hui sont des ouvriers de la veille dont l'épargne a fourni .les premiers fonds. Dans cette classe des salariés, deux choses sont visibles premièrement,- toute une catégorie de salaires s'é.lève au-dessus dé ce. que gagnent certains.' fonctionnaire. Tel ouvrier artiste, tel travailleur habile, tel .commis gagne' plùs sen- ”

“ Je ne dirai point, empruntant le langage du jour, que ces grands ateliers sont des bagnes dans lesquels les travailleurs sont exploités par les capitalistes et que le salariat n'est qu'une aggravation de l'esclavage et du servage, — je dirai seulement que dans ce système le travailleur ne donnera jamais tout ce qu'il peut donner en fait d'énergie et de capacité productive, parce que l'expérience comme le bon sens démontrent que l'homme n'apporte jamais autant de soin et autant de coeur à l'ouvrage qu'il fait pour le compte d'un autre qu'à celui qu'il fait pour son propre compte. ”

“ Or, je suis de ceux qui croient que le salaire, cette part du^travail, doit aller s'élevant avec le développement de la richesse générale et le développement particulier de l'ouvrier; de mieux en mieux mis à l'abri du besoin, de plus en plus rapproché des classes aisées par l'instruction, l'épargne, la participation au capital. Mais considérons en lui-même l'état des salariés pénétrons dans la nature intime du salaire et voyons.si', en dépit des asser-,tions contraires, ce n'est pas 1° uri mode de rétribution légitime et rationnel, présentant des avantages réels pour le travailleur ”

“ Ce qui comporte utilité, service ou agrément, depuis le dernier brin d’herbe jusqu’aux plus grands comme aux plus petits travaux d’art ou d’exploitation, a été touché par la main de l’ouvrier, et lui a rapporté un salaire. Quel que soit le nombre des intermédiaires, il faut nécessairement que chaque dépense de culture, de bâtiment, d’industrie, de nourriture, de vêtement, d’art ou de luxe, de paix ou de guerre, productive ou non, se résolve dans un salaire. ”

“ Tout le temps de travail qui dépasse le chiffre réglementaire est payé en sus du salaire fixe, et cela, en outre des gratifications particulières pour des services exceptionnels.
Le salaire est le trait d'union entre le patron et l'ouvrier. Plus ce salaire est élevé et rémunérateur, plus l'ouvrier est intéressé et dévoué. Nous n'avons jamais oublié ici que le patron a des devoirs à remplir comme l'ouvrier, et que sa constante sollicitude doit être appliquée à augmenter le bien-être, la moralité, l'intelligence de ceux qu'il emploie. ”

“ Dans ce cas comme dans celui de l’ouvrier indépendant, il est clair que les salaires sont pris sur le produit du travail et non sur le capital. Si j’embauche un homme pour ramasser des œufs ou des baies, ou pour faire des souliers, et que je le paie avec des œufs, des baies ou des souliers produits de son travail, on ne peut pas mettre en doute que la source de son salaire soit le travail pour lequel on le donne. ”

“ Dans sa forme la plus simple, c'est une quantité d'argent ou de denrées dont le montant est exactement proportionnel à la quantité de produits fabriqués ou au temps consacré par l'ouvrier au travail. C'est le salaire au temps et le salaire à la tâche. Dans ce système, les bénéfices où les pertes du patron n'influent en aucune façon sur la rémunération du travail. ”

“ La fixation du salaire dépend de considérations tout autres; sa loi principale est le rapport de l'offre à la demande: les salaires baissent lorsque les bras sont abondants et le travail rare ; ils s'élèvent lorsque l'inverse a lieu.
Le taux de la main-d'oeuvre se base en outre sur l'habileté, le zèle et l'intelligence de l'ouvrier, sur le cours habituel du prix de la journée dans les contrées où se trouve l'établissement, ou sur les besoins de l'ouvrier et de sa famille. ”

“ Or il y a des auteurs qui ont soutenu que l'ouvrier, en tant qu'il touche la part dans les bénéfices qui lui est allouée conventionnellement a la qualité d'associé du patron. Nous discuterons à fond cette théorie quand nous étudierons les différentes formes du salaire ; pour le moment nous nous contenterons d'énoncer à
l'avance la solution qui nous paraît découler de l'examen des situations : l'ouvrier qui participe aux bénéfices demeure un ouvrier et sa rémunération conserve tous les caractères juridiques du salaire. ”

“ Pour faire évanouir ces illusions, il suffit d'analyser la notion du salaire. J'appelle salaire une somme fixée à forfait entre le patron et l'ouvrier, moyennant laquelle ce dernier abandonne sa part éventuelle dans la richesse produite par la collaboration du capital et du travail. ”

“ En définitive, les salaires sont : pour les domestiques, des gages, pour les employés publics et particuliers, des appointements, pour certains fonctionnaires, des émoluments, et pour d'autres, des traitements; dans l'industrie, le salaire s'appelle la paie et dans la marine et dans l'armée il s'appelle, pour les officiers, la solde, pour les sous-officiers et soldats, le prêt ; chez les architectes, les médecins, les avocats et les officiers ministériels, des honoraires, et dans le commerce, des profits, quand ces profits ne se transforment pas en pertes ! ”

“ Toutefois, si l'ouvrier accepte ainsi sans mot dire le salaire en vigueur quand il entre à l'usine, une fois qu'il se retrouve au milieu de la collectivité ouvrière, il participe à ses revendications et à ses démarches. Or c'est aux moments où les ouvriers réclament un relèvement des salaires, et le réclament avec assez d'ensemble et de vigueur pour l'obtenir, qu'on aperçoit et qu'ils comprennent eux-mêmes le plus clairement ce qu'il est pour eux 1. — Les motifs invoqués pour réclamer une augmentation des salaires sont variés. ”

“ Nous ne parlons pas du salaire d’un homme ayant une profession libérale, d’un administrateur, d’un ecclésiastique, mais bien de leurs honoraires, commissions, traitements. Ainsi, dans le langage courant, le salaire est la compensation donnée à une personne engagée, pour son travail manuel. ”

“ Déterminons avant tout ce que nous voulons dira par salaire et par capital. Le premier de ces mots a été assez bien défini par les économistes, mais le second a toujours été entouré de tant d’ambiguïté qu’il demande un examen détaillé.
Tel qu’on l’emploie dans le langage ordinaire le mot salaire signifie compensation payée pour ses services à une personne louée ; et nous parlons d’un homme qui « travaille pour un salaire » par opposition avec un homme qui « travaille pour lui même. » ”

“ Mais en économie politique le mot salaire a une signification plus large et indique tout paiement fait en retour d’un effort. Car, ainsi que l’expliquent les économistes, les trois agents ou facteurs de production sont la terre, le travail et le capital, et cette partie du produit qui revient au second de ces facteurs est appelée salaire.
Ainsi le mot travail comprend tout effort humain fait en vue de la production de la richesse, et le mot salaire, — les salaires étant la part du produit qui revient au travail, – toute récompense donnée en retour de cet effort. ”

“ Chaque travailleur producteur, crée son salaire à mesure qu’il travaille, et avec chaque travailleur additionnel, quelque chose s’ajoute au véritable fonds des salaires, addition au fonds commun de richesse qui, généralement parlant, est beaucoup plus considérable que la somme qu’il reçoit comme salaire. ”

“ De l'égalité des salaires.
La main-d'oeuvre ou le salaire est et sera toujours individuel, il sera éternellement variable. En effet, le salaire est le véritable capital de l'ouvrier, et sa valeur ne peut être réglée qu'en raison de sa qualité ou de la quantité dans la confection ou dans l'exécution des travaux. ”

“ Le salaire doit encore, sous une forme ou sous une autre, procurer à l'ouvrier le moyen de se constituer des réserves ou de s'assurer contre les divers risques d'accident, de maladie, de chômage, d'invalidité, de vieillesse. Il semble juste que la somme perçue permette au travailleur de récupérer les avances qu'il a faites au patron, lorsque, dans les années d'apprentissage ou d'étude, il s'est, à ses propres frais, rendu capable de lui être utile. Enfin, le salaire doit faire face aux dépenses accessoires auxquelles ne peut se raisonnablement soustraire un ouvrier, un homme. ”

“ Dans beaucoup d'établissements industriels, le salaire au temps ou à la tâche est accompagné de primes ; l'ouvrier touche son salaire en deux parties dont l'une est déterminée par le nombre d'heures de
travail ou de pièces fabriquées; l'autre qui lui est allouée en raison et à proportion de tel ou tel résultat obtenu par lui dans l'exécution du travail et qui a pour conséquence d'augmenter les bénéfices du patron. ”

“ DE L’INFLUENCE DE LA CIVILISATION SUR LA DESTINÉE DES SALARIÉS.
Les six modes différents par lesquels la civilisation peut influer sur la destinée de l’ouvrier. Des modes de rétribution du travail. — Théorie du contrat de salaire. — Fausseté de la proposition de Stuart Mill que la civilisation a une tendance à diminuer les rapports de salarié et d’employé. — Les critiques dont le salaire est l’objet. — Objection que l’ouvrier ne peut racheter son produit. — Caractères essentiels du salaire en quoi c’est un contrat destiné à une beaucoup plus grande généralité que l’association pure et simple. ”

“ Le salaire, abstraction faite de la quantité monétaire par laquelle il s’exprime, le salaire représentant les moyens d’existence de l’ouvrier, n’est pas autre chose qu’une portion de ce produit total sur lequel vit la société. ”

“ Ce n'est pas tout : dans le tableau que je viens de présenter, j'ai admis que le salaire de chaque travailleur suffirait à la nourriture, à l'entretien et aux charges diverses imposées à la possession de chacun des non travailleurs; mais vous savez bien qu'il n'en est rien. Vous savez que ces débours s'élèvent au minimum à 300 fr. par an; eh bien, multipliez 300 par 57,300, nombre des non travailleurs, et vous aurez par an 17,250,000 et pour dix ans 172,500,000 f. ”

“ Or, quelle est la cause de ce malaise?
En 1847, la question, pour moi, était tout simplement celle-ci : le salaire de l'ouvrier est-il en rapport avec ses besoins ? Vivant avec eux depuis 29 ans, je crois pouvoir répondre avec toute connaissance de cause : oui, pour les ouvriers adroits et intelligents ; non, pour les ouvriers qui exécutent les travaux les plus rudes, tels que les manoeuvres, les terrassiers, les carriers et hommes de peine, attachés dans les ateliers à des travaux de diverses natures. ”

“ La rémunération des travailleurs occupés à des professions plus complexes qui motiveront l'application d'un salaire de base plus élevé que le salaire minimum de base devra être établie aux pièces ou à forfait, ou sur un travail déterminé ou délimité, de telle sorte que les travailleurs de ces professions, valides, puissent gagner, par jour de 10 heures de travail (heure mondiale) au moins le salaire de base. ”

“ Une fois le tant pour cent du bénéfice librement déterminé entre les deux parties, quel sera le mode de répartition de ce tant pour cent entre les divers représentants de la maind'œuvre ? Le mode le plus généralement adopté, c'est le taux du salaire de chacun : il est l'indice du concours apporté par l'ouvrier dans la production. ”

“ Le salaire normal des ouvriers est égal pour chaque profession, et dans chaque profession pour chaque catégorie d’ouvriers, au taux couramment appliqué dans la ville, la région ou la localité où. le travail est exécuté.
L’entrepreneur devra payer au moins aux ouvriers, pour chaque profession et, dans chaque profession, pour chaque catégorie, le salaire normal tel qu’il est fixé au bordereau général annexé au marché. ”