Salaire minimum

“ Ce n'est donc pas sur ce qui est nécessaire à l'existence du travailleur et de sa famille que doit être établi le taux minimum de salaire, mais sur ce qui est nécessaire à l'existence du travailleur seulement.
Eh bien ! nous en appelons à tous les hommes de bonne foi :
Fixer, sur de telles bases, un taux minimum de salaire, est-ce porter atteinte aux intérêts, aux droits légitimes des patrons?
Nous ne le pensons pas.
Nous ne pensons pas qu'une profession, si ingrate qu'elle soit, ne puisse faire gagner au moins sa vie au travailleur qu'elle occupe ! ”

“ Cependant il a confondu le salaire naturel avec le salaire minimum qui ne comprend que la subsistance de l’ouvrier et de la famille, et cette confusion est dangereuse. Le salaire minimum est une limite extrême au-dessous de laquelle le salaire moyen ne peut rester longtemps sans que la dépopulation se charge de rétablir l’équilibre ”

“ Quoi qu'il en soit, en aucun cas la totalité des rémunérations établies dans une Nation sur le salaire de base ne pourra être supérieure à la totalité des rémunérations établies dans la même Nation sur le salaire minimum de base. ”

“ Ne voir dans le travail humain que la richesse créée, c'est une vue insuffisante et fausse ; si l'on tient compte de la peine de l'ouvrier en même temps que de la valeur marchande de l'objet, on est plus proche de la réalité. Que sera donc le salaire juste ? Une rémunération pour l'effort accompli : c'est le minimum nécessaire à la subsistance, à la réfection des forces du salarié 2 ; une rémunération proportionnée en outre à la valeur du travail fourni ; c'est un supplément qui distingue la paye des bons ouvriers de celle des médiocres. ”

“ Le minimum de salaire attribué à tous les ouvriers, sans aucune distinction, n'aurait d'autre effet que de grever les entreprises de frais exceptionnels que les contribuables auraient finalement à payer. ”

“ Le prix minimum des articles fabriqués en série est fixé par les conseils du travail, de façon à permettre à une ouvrière d’habileté moyenne de gagner en dix heures un salaire égal au minimum préalablement déterminé pour chaque région.
L’ouvrière qui ne recevrait pas un salaire égal au minimum fixé peut demander au conseil des prud’hommes, ou, s’il n’en existe pas, au juge de paix, de condamner le patron à payer la différence. ”

“ Dans la grande majorité des cas une augmentation du salaire serait possible sans préjudice pour l'entrepreneur ou pour le consommateur; car salaires avilis et travail à bon marché ne sont pas synonymes. Une augmentation du salaire payé par l'entrepreneur ou par le consommateur serait même réalisable sans la concurrence à outrance, qui maintient le salaire au-dessous du minimum nécessaire pour la subsistance de l'ouvrier. ”

“ Assurer une répartition plus égale des salaires, enrayer le favoritisme ou l'injustice, empêcher l'entraînement à produire exercé par certains ouvriers plus forts ou plus favorisés, faire obstacle à l'allongement de la journée et à l'accroissement de l'effort, empêcher l'abaissement du salaire au-dessous du salaire de base : tels nous apparaissent être les avantages que les ouvriers attendent de l'établissement d'un minimum de salaire. ”

“ Or, je prétends que la fixation d'un minimum contribuera à la baisse constante des salaires. En vertu des offres et des demandes de travail, plus le minimum, sera élevé dans une région, plus les ouvriers s'y porteront en foule. La certitude d'un minimum élevé va faire affluer la maind'oeuvre, la population se multipliera et cette affluence de demandes d'emploi va faire baisser le taux du salaire. Le mot de Cobden sera toujours vrai : « Quand deux patrons courent après un ouvrier, le salaire hausse ; quand deux ouvriers courent après un patron, le salaire baisse. » ”

“ C' est un minimum d' ailleurs , sans lequel la vie de l' ouvrier est impossible , s' il n' a pas d' autres ressources .
Et c' est parce que les comestibles , les étoffes , les loyers varient de prix dans les diverses localités , que le taux du salaire minimum varie , selon les lieux et les nations , et selon les mœurs aussi . L' Anglais consomme plus que l' Espagnol .
Mais comment le salaire minimum s' est -il formé dans chaque nation et dans chaque région ? ”

“ Le minimum de salaire se calcule immédiatement d'après l'estimation générale de la valeur effective du travail humain, en tant que cette estimation n'est pas basée sur un abus ou sur l'exploitation de la misère des classes ouvrières. Lorsque le patron n'emploie pas l'ouvrier par charité, dans des circonstances où le travail de ce dernier ne lui rapporte qu'un profit peu rémunérateur, une pareille estimation doit toujours présider au contrat entre le patron et l'ouvrier. ”

“ Pourquoi ce salaire minimum, suffisant à l'entretien de l'ouvrier 1 ? Pour deux raisons qui se complètent l'une l'autre : à cause de la nature spéciale du travail humain, dans lequel l'ouvrier met toute sa force, auquel il consacre tout son temps ; en raison de la fin, du but qu'il poursuit : se procurer de quoi vivre, gagner sa vie. Ces idées sont devenues trop banales pour qu'il soit besoin d'y insister. Du reste, les mêmes conclusions peuvent se tirer de prémisses d'ordre purement économique : pour continuer la production, il faut des travailleurs ”

“ Nous parlons du salaire naturel minimum qui comprend la satisfaction des besoins matériels et même de certains besoins intellectuels en rapport avec la situation sociale de l'ouvrier ; il y a loin de là au salaire irréductible, strictement limité aux moyens de subsistance. ”

“ La loi doit décréter que tout salarié, à l'atelier ou à domicile, doit recevoir un salaire susceptible de lui assurer un minimum de garanties matérielles et de sécurité morale. Le salaire doit avoir le minimum correspondant à l'étalon de vie habituelle : c'est la théorie du living wage. L'industrie doit en toute circonstance, nourrir ses hommes et assurer à ceux qu'elle emploie, un minimum d'existence. ”

“ Le principe de justice est violé par la doctrine qui reconnaît à l'État le droit de fixer un minimum de salaire ; car, fixer un minimum de salaire, ce serait gêner la liberté des contrats et rendre arbitrairement plus défavorable la situation de l'une des parties contractantes. Fixer un minimum de salaire, c'est obliger le patron à donner à ses ouvriers une rétribution supérieure à ce que valent leurs services dans l'estime publique, tout en restant obligé lui-même à vendre ses produits au courg et à subir les fluctuations du marché. ”

“ Or, la fixation par la loi du taux des salaires est l'une des plus dangereuses utopies que puissent rêver les réformateurs de l'ordre social ; sa mise en pratique, qui serait la négation du principe de la liberté des conventions, n'aboutirait à rien moins qu'à imposer à l'Etat l'obligation écrasante d'assurer à l'ouvrier le paiement
régulier du salaire légal minimum, ou, ce qui reviendrait au môme, dassurer à l'industriel un bénéfice suffisant pour lui permettre de payer régulièrement ce salaire minimum. ”

“ On est ainsi conduit à restreindre la question du salaire minimum et à ne plus envisager son application qu'aux ouvriers inorganisés ou du moins aux ouvriers dont l'organisation professionnelle se heurte à des difficultés qui les exposent à en être souvent privés. Ce sont les ouvriers et surtout les ouvrières travaillant à domicile. ”

“ Parmi ces conditions de travail, figure l'obligation imposée aux entrepreneurs de payer à leurs ouvriers un certain salaire minimum. Ces conditions du travail sont obligatoires dans les travaux de l'Etat et peuvent être facultativement insérées dans les cahiers des charges réglant les conditions d'exécution des travaux départementaux ou communaux ou de ceux effectués pour les établissements publics. ”

“ Rien ne s'opposerait par contre à l'octroi d'un salaire minimum avec primes afin de favoriser les bons ouvriers. Pour la détermination de ce salaire minimum il serait souhaitable que des conventions collectives de travail inteivien-
nent entre patrons et ouvriers, avec obligation d'observer le contrat même pour les patrons ne faisant pas partie du syndicat patronal qui l'a conclu, car il est inadmissible que ceux qui cherchent à favoriser leurs ouvriers en leur accordant un salaire suffisant pour pouvoir vivre et faire vivre leur famille, soient défavorisés. ”

“ Nous demandons que l'on fixe le salaire à un minimum raisonnable; nous ne parlons que du minimum, car nous reconnaissons que du minimum au maximum il n'appartient à personne de pouvoir rien fixer.
En attendant que l'on fasse justice à ces malheureuses surtout dont on abuse pour le salaire en ville comme à la campagne, nous lesplacerons dans la 1re série. Les conseils d'administration, seront d'accord avec nous de n'exiger d'elles que la moitié de ce que paient les sociétaires de la 1re série. ”

“ Je n'envisage pas le cas où le minimum de salaire serait déterminé par ce qui est strictement nécessaire à la vie matérielle. Les ouvriers, comprenant bien que, le plus souvent, ce salaire réduit deviendrait la règle, n'en veulent pas entendre parler. ”

“ Il est juste et humain d'imposer à tout employeur le salaire minimum devant permettre à l'ouvrier ou employé de vivre. Les salaires ne sont pas suffisamment élevés, lors même qu'ils sont affectés tout entiers aux besoins essentiels de la vie, ils sont trop faibles pour couvrir les charges de famille, les risques d'incapacité de travail, procurer le minimum de bien-être nécesLe
nécesLe légal des salaires ne doit pas être seulement envisagé au point de vue des besoins journaliers de l'homme mais au point de. ”

“ Il n'est point vrai que le salaire minimal absolu corresponde uniquement à la subsistance, à la réfection des forces dépensées, et c'est là une façon trop matérielle d'envisager la question. En réalité, l'ouvrier n'emploie pour son travail qu'une partie de ses forces ; or l'on a vu que le salaire demandé comme minimum par l'encyclique correspond à l'entretien total des travailleurs ”

“ La fixation d'un minimum de salaire sera une règle pour tous. Mais s'il arrive qu'un industriel ne puisse se soumettre à celte règle; sans danger de pertes graves ou prolongées, il pourra lui être fait sur la caisse des travailleurs, après informations convenables, des avances proportionnées à ses besoins, si l'on juge que la continuation de ses travaux soit utile à l'intérêt général. ”

“ Le minimum du salaire ainsi reconnu est un ressort à double détente qui pousse au maximum de travail, puisqu'en même temps qu'il répare pleinement les forces du travailleur, il l'oblige indirectement à les dépenser tout entières avant de les renouveler. ”

“ Très au courant des conditions de l'industrie et du commerce, toujours prêts à reviser leur oeuvre sans perte de temps, ils seront capables d'établir un minimum de salaire raisonnable, adapté aux variations incessantes de la vie économique et, par conséquent, satisfaisant à peu près patrons et ouvriers tout en respectant la justice. ”

“ On a essayé de répandre parmi les ouvriers la crainte que l'égalité du salaire ne descendît pour eux au niveau du minimum. Tel ouvrier, a-t-on dit, qui gagnait 6 francs, sera réduit à n'en gagner que 3, comme l'ouvrier moins habile. ”

“ Nul ne peut recevoir ou donner, pour une journée de travail, un salaire inférieur au Taux minimum, établi dans la localité où il travaille ou fait travailler.
ART. 99.
Le travailleur qui, dans une journée, aura travaillé plus de dix heures, doit demander et obtenir un supplément de salaire, librement discuté entre lui et le patron, qui l'aura ainsi occupé. ”

“ Dans un sens voisin, le minimum de salaire s'entend du salaire normal et courant en usage pour une catégorie déterminée d'ouvriers dans une localité déterminée, taux au dessous duquel les ouvriers estiment que le salaire ne doit jamais descendre. ”

“ Mais si l'on suppose que les ouvriers ont réussi à s'orga- niser et que, gràce à leur organisation, ils peuvent discuter les conditions de leur travail sur un pied d'égalité avec le - patronat, la fixation légale d'un minimum de salaire perd toute opportunité, car il est évident que, dans les conventions collectives, les ouvriers mettront au premier rang le payement d'un bon salaire. ”

“ Comment règlementer la concurrence ? L'existence de l'ouvrier a été profondément atteinte par la diminution des salaires; la production, par la falsification des produits; l'industrie, par des luttes inégales entre gros et petits capitaux. Nous arrêtons ces sources éternelles de catastrophes dans le commerce, par la création d'un minimum dans le salaire ”

“ D'autres enfin, et ce sont les plus nombreux, socialistes démocrates, socialistes d'État, socialistes chrétiens , tiennent pour nécessaire et immédiatement pratique la fixation officielle d'un minimum de salaire. Dans une société, disent-ils, tout ouvrier doit pouvoir vivre de son travail ; en France, nous envisageons l'ouvrier moyen, c'est-à-dire chef de famille vivant avec sa femme et trois enfants ne travaillant pas. ”