Consommateur

“ Le voilà donc prononcé le grand mot, le mot consommateur, le mot qui résout tous les problèmes ; car, enfin, la consommation est le but définitif de tout effort, de tout travail, de toute production. Le consommateur est mis en scène ”

“ Il semble défier la production, les efforts du travail, les talens de l’industrie, le génie du commerce. Dans les marchés du monde, la production stimule la consommation, elles luttent sans s’épuiser et le producteur et le consommateur éprouvent le regret de n’avoir ni assez produit ni assez consommé. ”

“ Ainsi que vous venez de le dire vous-même, chaque produit a deux espèces d'utilité: l'une est relative au consommateur, et consiste à satisfaire des besoins; l'autre a trait au producteur, et consiste à être l'occasion d'un travail. ”

“ Or, dans le mécanisme économique actuel, c'est le producteur qui est tout et le consommateur n'est compté pour rien ! Ouvrez au hasard l'un quelcon que des traités classiques d'économie politique, vous y verrez la plus grande partie du volume consacrée à la production, mais quant à la consommation quelques pages à peine. ”

“ Tous font le commerce, tous exercent une industrie qui tend à rapprocher la denrée du consommateur. Le détailleur qui vend du poivre à l’once, fait un commerce aussi indispensable pour le consommateur que le négociant qui envoie, pour l’acheter, un navire aux Moluques ”

“ Si, dans un pays et surtout un pays agricole, je parviens à me faufiler entre le producteur et le consommateur, et que, par mon ingéniosité et ma promptitude, je facilite leurs transactions, ma puissance grandit. ”

“ De même, relativement à tout service, celui qui le rend est parfaitement distinct de celui qui le reçoit. Le producteur et le consommateur sont en présence, et tellement en présence qu’ils se disputent toujours. ”

“ Laissons les consommateurs, dont les besoins sont si mobiles, les désirs si instables, les ressources si inégales, acheter ce qu'ils veulent, où ils veulent, au prix qu'ils veulent, sous leur propre responsabilité. ”

“ De quoi dépend le bénéfice du consommateur ? Il dépend, évidemment, de la courbe de l’utilité et du prix. Nous ne discuterons pas longuement ces deux données des problèmes. Bornons-nous à deux observations.
1o Le rapport des besoins des différents individus a ici une importance notable. Soit un individu pour qui l’utilité d’un certain bien est beaucoup plus grande qu’elle n’est pour le commun de ses semblables. ”

“ Le commerce est la fonction de relation intermédiaire entre la production et la consommation. Le commerce. s'est chargé de recevoir les produits des mains des producteurs, et de les faire arriver entre les mains du consommateur. Il est donc évident que le commerce devrait avoir pour but de faciliter et d'augmenter la production et la consommation, dans l'intérêt du producteur et du consommateur. ”

“ Le fond de ma doctrine est que le consommateur est d’autant plus riche que les produits se rapprochent plus du prix des richesses naturelles qui ne lui coûtent rien. (Voyez le chap. 5 de la troisième partie de mon Cours.) Je ne m’étends pas sur les richesses naturelles, parce que nous n’y pouvons rien que de nous en servir. ”

“ Si de l'intérieur de votre lieu de réunion vous voulez agir sur le public producteur ou consommateur, vous arrivez à la nécessité d'un journal ou bulletin avec planches, comme le publie la Société d'encouragement. Seulement, au lieu de faire ressortir, comme celle-ci, les procédés de haute invention, sans s'occuper beaucoup des dépenses, vous avez à mettre en relief les beaux produits avec leurs prix ; les produits aussi, qui, au lieu du mérite de la nouveauté, ont le mérite du bas prix, de manière à être vulgarisés et répandus sur tous les marchés. ”

“ Tandis que l'industrie transforme les matières premières en richesses, le commerce déplace les matières premières et les produits fabriqués ou les détaille pour les mettre à la disposition du consommateur. ”

“ Voilà donc une grande action positive de demain, dépassant les cadres de notre vie intérieure, faite en vue de l'intérêt général, de l'intérêt du consommateur, et parmi les consommateurs, dans l'intérêt de ceux qui constituent l'énorme masse des adhérents de nos sociétés : les travailleurs des villes et les travailleurs de la terre.
Voilà un programme d'action.
Ce 'programme d'action, vous voyez, que nous le faisons en dehors de nous-mêmes. Nous allons partout où il est possible, nous pénétrons partout où nous croyons devoir prendre place. ”

“ Le producteur veut gagner le plus possible; le consommateur veut payer le moins qu'il se peut. Antinomie, contradiction. Et ce ne serait rien encore si l'on s'en tenait là. Mais le producteur et le commerçant sont investis à l'égard du consommateur d'un rôle de confiance. ”

“ Mais, disiez-vous encore, le producteur et le consommateur ne font qu’un. Si le fabricant gagne par la protection, il fera gagner l’agriculteur. Si l’agriculture prospère, elle ouvrira des débouchés aux fabriques. ”

“ Au reste, je ne veux pas nier que le règne du consommateur, succédant au règne de l'entrepreneur, n'eût pour résultat possible, ou même probable, un certain ralentissement dans ce qu'on appelle le progrès. ”

“ La société de consommation permet aux consommateurs de se passer du boulanger, de l’épicier, du marchand quelconque, en faisant directement tours achats aux producteurs ou, mieux encore, en fabriquant eux-mêmes tout ce qui leur est nécessaire. ”

“ Si les conducteurs d’une entreprise d’agriculture, de manufacture, ou de commerce, savaient créer des produits qui pussent convenir à leurs consommateurs, s’ils savaient les établir à un prix qui en facilitât la consommation, si les consommateurs étaient assez industrieux pour offrir de leur côté des objets d’échange, cet encombrement cesserait, et se résoudrait en moyens de prospérité. ”

“ Ou comprend tout de suite que la vente au consommateur aurait toujours lieu au détail, soit dans les comptoirs, soit dans les succursales; car la principale économie de notre système consiste à supprimer pour les marchandises le passage de main en main, qui augmente le prix et laisse la possibilité de l'altération des qualités. ”

“ L' industrie incorporée était soumise à un ensemble de coutumes et de règlements ayant pour objet d' assurer l' équilibre de la production et de la consommation , de préserver l' ouvrier de l' exploitation du maître et le maître de l' exploitation de l' ouvrier , de garantir la bonne qualité des produits et la modération des prix au profit du consommateur ”

“ Le consommateur, en lui demandant de meilleurs produits et en les payant plus cher ; l'Etat, en lui facilitant les moyens de le faire; lui-même en employant, pour ses propres besoins, des animaux qu'il a tout intérêt à avoir plus capables et de plus de valeur. ”

“ Les commerçants rendent service aux consommateurs en leur procurant la marchandise ; le consommateur rend service au commerçant en lui payant la marchandise plus cher qu’en fabrique. L’entrepreneur rend service à ses ouvriers en leur assurant l’emploi régulier de leurs facultés, en leur prêtant un outillage souvent coûteux, en les affranchissant du tracas de la vente, en les garantissant contre les risques du commerce. Les ouvriers rendent service à l’entrepreneur en lui vendant dix sous un service qu’il revend quelquefois plus d’un franc. ”

“ Le marchand, ou la partie intermédiaire, placé entre le producteur et le consommateur, viendra lui-même dans le magasin du fabricant acheter les produits qu'il fabrique, ou ils traiteront par correspondance sur le prix et jamais sur la qualité, parce qu'on la connaîtra ”

“ Tout se réduisant pour la production à trouver des consommateurs, que tous les producteurs sont occupés à s’arracher, comment se passer des courtiers et des sous-courtiers, des commerçants et des sous-commerçants ? Le commerce devient ainsi le ver rongeur de la production. Placé entre celui qui travaille et celui qui consomme, le commerce les domine l’un et l’autre, l’un par l’autre. ”

“ où irait-on, si, sous le prétexte du bonheur général, on engraissait le consommateur au détriment du producteur? Et une discussion s'engagea. Denise affectait de plaisanter, tout en apportant des arguments solides: les intermédiaires disparaissaient, agents de fabrique, représentants, commissionnaires, ce qui entrait pour beaucoup dans le bon marché; du reste, les fabricants ne pouvaient même plus vivre sans les grands magasins, car dès qu'un d'entre eux perdait leur clientèle, la faillite devenait fatale; ”

“ Ainsi en établissant ces bazars ou magasins, le producteur enverrait la matière première dans les bureaux de l'État, il la marquerait en chiffrés Connus de son prix de vente, l'État lui ferait sur ses marchandises des avances, comme il sera dit plus loin, le producteur et le consommateur se trouveront en présence ; le consommateur achètera à meilleur compte et le bénéfice retournera en entier au producteur;
Les ouvriers pourront y trouver les objets dont ils ont besoin , car remarquons une chose, tous les produits sortent du sol, et l'ouvrier les met en oeuvre. ”

“ A un autre point de vue également général, celui de l'équilibre entre la production et la consommation, on ne peut espérer y arriver qu'en mettant constamment les producteurs et les produits en face de la généralité des consommateurs. ”

“ Dans l'intérêt tout à la fois et des producteurs et des consommateurs et des commerçants, surtout des marchands au détail qui rendent au public le service de mettre tous les produits à sa portée et sous sa main, il importe essentiellement que les ventes publiques à la criée se multiplient et deviennent un procédé usuel, journalier, et s'appliquant à presque tous les objets de consommation indispensables. ”

“ Rarement les produits de la fabrique vont directement aux consommateurs; le plus souvent ils passent par les mains d'une suite d'agens intermédiaires, qui tous doivent prélever un bénéfice. Le commerce met à la portée du consommateur les objets de consommation , et procure au fabricant l'écoulement des produits et la rentrée des capitaux ”

“ L’intérêt général des commerçants et celui des consommateurs saura, bien mieux que le négociant le plus habile ou le législateur le plus éclairé, fixer les lieux, les temps, où ils doivent se rassembler pour leur avantage commun. ”

“ Qu’en toutes choses, pour toutes les denrées servant à pourvoir à ses besoins matériels on immatériels, le consommateur est intéressé à ce que le travail et l’échange demeurent libres, car la liberté du travail et de l’échange ont pour résultat nécessaire et permanent un maximum d’abaissement dans le prix. ”

“ La consommation pour nos sociétés de consommation, c'est notre point de repère, c'est notre étoile polaire. C'est de ce côté que nous cherchons t notre orientation; nous nous demandons quel est l'intérêt du consommateur et par quelles mesures il sera le mieux satisfait. Or, ici, nous retrouvons les économistes, mais cette fois'ce n'est pas pour critiquer, c'est au contraire j pour réclamer la priorité nous l'avions déjà dit, s'écrient-ils C'est vrai. Longtemps avant nous, les pères de l'économie politique ont dit que, en toute chose, il fallait consulter l'intérêt du consommateur. ”

“ La masse des consommateurs se développera avec celle de la production ; la proportion restera la même, mais les hommes seront plus heureux. Nous vendrons nos produits à meilleur marché sans doute, mais nous en vendrons davantage. ”

“ Ce sont le bien-être général, les besoins du consommateur, l'accès libre aux professions industrielles, les moyens fa- ciles d'approvisionnement. Notre système commercial gêne-t-il en rien ces quatre sources de prospérité? Bien loin de là, il ne fait que leur assurer de plus grands développémens. ”

“ Dans les deux leçons précé- dentcs, nous avons vu que les cultivateurs et les industriels produisent tout ce qui est nécessaire à la nourriture, au vêtement et au logement : ce sont des producteurs.
Ceux qui achètent leurs produits pour s'en servir sont des consommateurs.
2. Pour mettre les produits agricoles ou industriels à la portée des consommateurs, il y a des gens dont le travail consiste à acheter ces produits, à les transporter, à les rassembler dans des magasins ou des boutiques, et à les revendre : ils font du commerce ; ce sont des commerçants, des négociants ou des marchands. ”

“ C'est elle aussi qui transporte et distribue les produits par tout le territoire, place les articles de richesse à portée des consommateurs ; c'est elle qui répond à toutes demandes et satisfait tous les besoins ”

“ On peut dire aux premiers : produisez des objets tels qu’ils conviennent aux besoins naturels et aux habitudes de votre nation et de votre époque, et ils ne resteront pas long-temps en magasin, pourvu que les consommateurs, de leur côté, produisent de quoi les acquérir. ”

“ Or, remarquons-le, rien n'est plus absurde que de sacrifier les consommateurs. Tout le monde est consommateur, jusqu'aux producteurs eux-mêmes; et, en bonne logique, il faut reconnaître que la consommation est le but, et que la production n2est que le moyen. ”

“ Il faut prendre la cherté à sa naissance, c'est-à-dire chez le détail- lant, qui, devant le consommateur, est le premier responsable. Le détaillant a malheureusement bou- leversé les règles élémentaires de la tractation commerciale. ”

“ Il s’agit d’apprécier convenablement l’importance de tel produit, le besoin qu’on en aura, les moyens de production ; il s’agit de mettre en jeu quelquefois un grand nombre d’individus ; il faut acheter ou faire acheter des matières premières, réunir des ouvriers, chercher des consommateurs, avoir un esprit d’ordre et d’économie, en un mot, le talent d’administrer. Il faut avoir une tête habituée au calcul, qui puisse comparer les frais de production avec la valeur que le produit aura lorsqu’il sera mis en vente. ”

“ Pour conquérir des consommateurs ? Mais les consommateurs ne se laisseraient pas conquérir. Ils se garderaient certainement de faire assurer leurs personnes et leurs propriétés par des hommes qui auraient attenté, sans scrupule, aux personnes et aux propriétés de leurs concurrents. ”

“ Et c’est peut-être cette multitude de bas Entrepreneurs, & des autres, de classe en classe, qui, trouvant le moïen de gagner beaucoup par la consommation sans que cela soit sensible aux consommateurs, soutiennent le prix de l’interêt dans la plus haute classe à trente pour cent ”