Paul Dupont

“ La femme, dans l'art de la composition, qui est bien plutôt une œuvre d'adresse que de force, n'a rien à envier à l'homme sous le double rapport de la célérité et dé la perfection. Quant aux prix, ils sont identiquement les mêmes pour elles que pour les hommes. On ne s'est nullement préoccupé d'une mesquine économie, qui aurait pu faire croire qu'on allait se servir de la femme pour réduire le taux ordinaire des salaires. En leur ouvrant les horizons nouveaux de l'imprimerie, on a voulu qu'elles entrassent dans cette voie sur un pied de complète égalité avec leurs émules. ”

“ Le gouvernement rémunère par des pensions ceux qui l'ont servi fidèlement : pourquoi l'industrie n'aurait-elle pas aussi ses pensionnaires? Loin d'y perdre, elle y gagnera, car l'ouvrier qui est dans la force de l'âge peut craindre de voir au premier moment s'éteindre ses forces : mais il n'aura plus d'inquiétude, et son ardeur au travail s'en trouvera naturellement doublée, le jour où il saura que son sort est assuré et qu'il n'a rien à redouter, dans l'avenir, des misères que la vieillesse amène toujours à sa suite. ”

“ Inspirer à l'ouvrier la vertu de la prévoyance, après l'instruction qu'on lui donne, c'est lui rendre le plus grand des services; c'est le faire sortir de cette condition de prolétaire qui le rend nomade, peu économe, indifférent, imprévoyant; c'est l'attacher au sol et provoquer chez lui, et dans sa famille, l'ordre, l'économie, la persévérance dans le travail, qui est la base de tout bien-être : voie sainte qu'il ne quitte plus lorsqu'il y est entré. ”

“ Tout le temps de travail qui dépasse le chiffre réglementaire est payé en sus du salaire fixe, et cela, en outre des gratifications particulières pour des services exceptionnels.
Le salaire est le trait d'union entre le patron et l'ouvrier. Plus ce salaire est élevé et rémunérateur, plus l'ouvrier est intéressé et dévoué. Nous n'avons jamais oublié ici que le patron a des devoirs à remplir comme l'ouvrier, et que sa constante sollicitude doit être appliquée à augmenter le bien-être, la moralité, l'intelligence de ceux qu'il emploie. ”

“ La fabrication des encres, comme celle des rouleaux, est une des opérations les plus délicates : l'encre subit aussi l'influence de l'atmosphère ; il faut tenir compte des accidents si variés de cette influence, et doser en conséquence. La même encre ne peut servir à la presse manuelle, à la machine à bras et à la machine à vapeur ; elle doit être aussi plus ou moins siccative, selon les circonstances.
Le choix de l'encre mérite donc, de la part de celui qui l'emploie, une attention soutenue. L'encre est l'âme du tirage ”

“ L'amour de la propriété est inné dans tous les cœurs, et la possession les fortifie. C'est cet amour profond pour le sol, pour le clocher, qui inspire et développe le patriotisme, et on a dit avec raison que là où il ne serait point possible de posséder, il n'y aurait pas de patrie. Cette pensée a en outre pour résultat de forcer le travailleur à l'économie et à la prévoyance, lesquelles, bien entendues, constituent en quelque sorte une augmentation de salaire. Un ouvrier instruit, honnête homme et propriétaire, que pourrait-on souhaiter de mieux? ”

“ En effet, grâce à l'Imprimerie, devenue aujourd'hui une branche industrielle des plus importantes, la multiplicité des livres permet à tout homme studieux de puiser aux sources de la science; grâce à l'Imprimerie, l'instruction a pénétré dans toutes les classes de la société, et la civilisation a marché à grands pas ; le génie humain, perçant les ténèbres de l'ignorance, a sondé les décrets de la nature et a pris un essor qui rentre dans les desseins de la Providence. ”

“ Garantir l'ouvrier contre sa propre faiblesse, le sauvegarder contre la pauvreté, lui montrer un avenir meilleur et assuré pour lui et les siens, substituer à cette lutte sauvage, qui existe depuis des siècles entre le producteur et le consommateur, l'ordre, l'harmonie, la solidarité des intérêts, voilà un véritable progrès social, auquel on ne peut qu'applaudir. Votre Imprimerie aura été le véritable berceau des associations ouvrières. ”

“ Grâce à ce mode de partage, l'harmonie la plus complète s'établit entre les intérêts de l'entrepreneur et ceux de l'ouvrier. La liberté d'action du patron reste entière : il crée des entreprises ou y renonce ; il élève ou abaisse les prix ; il conserve sans limite ni contrôle cette dictature, qui lui est indispensable pour lutter avec succès contre les crises si fréquentes du commerce et les dangereux écueils de la concurrence; en un mot, sa situation reste absolument la même que s'il n'avait rien accordé. ”

“ Nous ne souffrons ni les disputes, ni les injures, ni l'inconduite, et c'est déjà un titre que celui d'être ouvrier dans notre imprimerie.
Nous voulons que l'ouvrier soit habile, parce que plus il est habile, plus son salaire est élevé. Nous le voulons rangé, bon père de famille, parce qu'il donnera de meilleurs exemples dans son intérieur; que sa femme sera plus heureuse, que ses enfants, nos futurs ouvriers, recevront une meilleure éducation. ”

“ Il ne suffit pas, en effet, à un chef d'établissement de veiller à satisfaire les besoins physiques de l'ouvrier, de stimuler en lui les pensées d'avenir, le goût de l'épargne, l'amour du chez-soi, les affections de famille, il faut encore qu'il lui donne l'habitude des distractions intellectuelles et des occupations moralisantes, qui, seules, ont le pouvoir de créer, d'exercer les facultés morales de l'homme, d'étendre ses connaissances, et de le relever à ses propres yeux. ”

“ On reconnaît les bonnes qualités du papier d'impression, quand la pâte est pure, bien broyée, également étendue dans la feuille, sans plis ni rides, sans paille ni rouille. Le degré de colle se connaît au froissement ; à l'odeur, on distingue si la pâte a été triturée ou pilée; au blanc, on sait s'il est naturel ou blanchi à l'acide muriatique.
C'est grâce à l'invention du papier mécanique que
purent être créées ces innombrables feuilles publiques qui, chaque jour, traitent les grandes questions politiques, économiques et littéraires, qui intéressent le monde à un si haut degré. ”

“ TIRAGE.
EVENUS dans cette galerie, que nous n'avions fait qu'entrevoir il y a quelques instants, contemplons le spectacle saisissant et grandiose qu'offrent ces trente presses mécaniques et ces presses manuelles rangées sur deux lignes
parallèles.
Après le travail de l'homme, voici venir celui de la vapeur, son esclave soumise et obéissante.
A l'extrémité de la galerie, voyez se mouvoir, dans
son immuable régularité, le balancier de la machine, l'àme de ces géants de fer, qui en reçoivent la vie par des communications mystérieuses. ”

“ Une bonne organisation ouvrière doit s'entendre en ce sens que l'intérêt du travailleur, en ce qui touche non-seulement son labeur, mais sa vie tout entière, soit constamment protégé et garanti. Ainsi, il ne suffit pas qu'un ouvrier soit assuré individuellement d'avoir du travail ; il faut qu'il trouve dans ce travail les éléments nécessaires pour constituer sa famille, la faire vivre, et entretenir, au sein même du foyer domestique, les sentiments de mutuelle affection, d'ordre et de morale qui sont la base de toute association légitime. ”

“ De tous les arts, la lithographie est peut-être celui qui exige le plus de soins, et de tous les travaux, le dessin au crayon sur pierre est celui qui peut le moins s'en passer. En effet, la moindre tache, la plus petite parcelle de poussière, sont répétées au tirage et suffisent pour gâter les plus belles estampes.
Au moment d'entreprendre son travail, l'artiste doit examiner si la pierre est d'un format suffisant pour laisser dans tous les sens une marge convenable, et si son grain est bien en rapport avec le genre du sujet à exécuter. ”

“ Si nous avons affaire à un homme qui réunisse à l'amour de son art les connaissances d'un véritable typographe, — celles qui sont relatives à la gravure, à la fonte et à Y impression, — nous pouvons compter que l'œuvre dont il crée les prémices ne sera pas une production vulgaire.
La science du graveur consiste à connaître la figure la plus parfaite que l'on puisse donner aux caractères et à les représenter sur l'acier pour les frapper sur le
cuivre, afin d'en former des matrices qui multiplient les lettres à l'infini au moyen de la fonte. ”

“ On leur a demandé le remède de tous les maux dont souffrent les travailleurs. On y a vu la fondation d'ateliers avec des capitaux réalisés par cotisation et non empruntés; la base d'une répartition plus équitable des bénéfices entre le capital et le travail; la proscription du salaire et l'indépendance absolue de l'ouvrier.
— Croyez-vous sincèrement que tous ces avantages soient réalisables? Ne préparent-ils pas au contraire de tristes déceptions? Il semble bien difficile de transformer tous les salariés en entrepreneurs et de convertir les ouvriers en patrons. ”

“ C'est blesser tous les principes de la liberté et de la démocratie moderne, c'est heurter du même coup la justice et la morale, que de vouloir interdire à la femme le travail, d'oser faire de l'oisiveté son idéal, de soutenir qu'elle a le droit au repos, non le droit au travail. Les contrats doivent être libres; le droit de travailler est le même chez l'homme et chez la femme. ”

“ Les mères ne sont-elles pas les maîtres les plus dévoués de l'enfance, et existe-t-il pour la famille de l'ouvrier un bien plus désirable qu'une femme dont l'éducation a fécondé et grandi les sentiments? ”

“ L'association, en effet, c'est la vie, car l'existence isolée ne se comprend pas, et le mariage lui-même n'est qu'une association. Elle existe en nous-mêmes, puisque ce qui constitue la force, la santé, le courage, n'est autre chose que la providentielle association et l'emploi réglé de nos facultés, comme le démontre, dans la fable, la discussion des membres et de l'estomac. ”

“ Ne faisons pas de politique; il ne faut point oublier que nous sommes en pleine industrie.
Toujours est-il que ce rouage des délégués a rendu des services incontestables en prévenant les malentendus et en dissipant les erreurs que l'ouvrier est si souvent disposé à prendre pour des réalités. Plus de mécontentement, car il n'est pas une plainte qui ne soit examinée à l'instant où elle se produit, et à laquelle on ne puisse donner immédiatement satisfaction, si elle est juste, et répondre par des explications convenables, si elle ne l'est pas. ”

“ C'est là, du reste, une conséquence forcée de l'application du prêt dans une grande ville, où on ne se connaît point entre soi, et où n'existe pas cette pression de l'opinion publique qui suffit, dans une petite localité ou dans une industrie particulière, à réchauffer et à raffermir les consciences chancelantes.
Je connais dans un petit canton de la Dordogne un prêt d'honneur qui fonctionne depuis longtemps dans toute sa pureté. En échange de la somme qu'il reçoit,
l'emprunteur donne sa simple parole, appuyée de sa réputation de moralité. ”

“ La vélocité de la machine est si effrayante qu'elle échappe au regard ébloui! Il semble qu'elle se livre à une accélération insensée, et pourtant elle est réglée avec une précision implacable, qui subordonne les uns aux autres les différents membres de ce merveilleux représentant de la force aveugle, discipliné par le génie de l'homme, par la seule puissance de sa volonté.
A côté de la chambre où se produit la vapeur est installé un atelier de mécaniciens pourvu d'un outillage complet qui en reçoit également l'impulsion. ”

“ Le spectacle d'une femme laborieuse peut corriger quelquefois les désordres et la dégradation du mari, élever ses sentiments, le rendre moins brutal, moins égoïste, meilleur en un mot. Tel qui eût méprisé sa femme ne gagnant rien la considère pour l'argent qu'elle apporte. Dans tous les cas, le travail est pour la femme un moyen d'indépendance, surtout si elle devient veuve, ou si la conduite du mari a dissous, par le fait, le mariage. ”

“ Nous avons d'abord le graveur et le fondeur des caractères, — puis le compositeur, — le correcteur, — l'imprimeur, — le fabricant d'encre, — le fabricant de papier, - le dessinateur et le graveur des illustrations dont il est orné, - le glaceur, —le sécheur, — le satineur, — le brocheur, — enfin le relieur, des mains duquel il est sorti vêtu de velours et d'or comme un gentilhomme du grand siècle. ”

“ Aujourd'hui, on imprime un volume en un jour, et la vapeur est accusée de lenteur; le chef d'une imprimerie ne peut rien voir par ses yeux, et force lui est de s'en rapporter à cette armée de protes, de correcteurs, de compositeurs, de conducteurs de machines, etc., qui remplissent ses bureaux et ses ateliers. Aussi y-a-t-il pour lui une nécessité plus impérieuse de trouver en eux des hommes instruits et initiés de bonne heure à toutes les pratiques de la typographie. La perfection dans le travail ne s'obtient qu'à des conditions qui ne sont pas à la portée de tout le monde. ”

“ Les moralistes, dites-vous, prétendent que la femme doit rester auprès du foyer, la mère auprès du berceau ; qu'il appartient au chef de la famille d'exercer une puissance qu'il tient de Dieu. Mais que deviendra le rôle de la femme au foyer, auprès du berceau, si ce foyer est sans flammes, si ce berceau n'est qu'une planche nue, si le délégué de Dieu préfère au froid grenier, à la cave humide, le cabaret avec son poêle bien entretenu? ”

“ En Amérique, il y a plusieurs journaux qui sont entièrement composés par des femmes.
Ceux qui s'opposaient à l'entrée des femmes dans l'imprimerie disaient que notre but était de réaliser des économies en abaissant le salaire de l'homme par la femme, ce qui finirait par précipiter l'un et l'autre dans une misère commune : c'était une crainte mal fondée.
L'introduction des femmes n'a pas amené pour nous un centime d'économie; leur salaire est identiquement le même que celui des hommes. ”