Typographe

“ « Quelles limites peut-on imposer à cet art universel qu’est la typographie ? » Nul ne saurait le dire : la Typographie puise dans toutes les branches de l’industrie ; elle s’alimente à toutes les sources de la richesse publique ou privée ; elle étend sur le monde ses rameaux bienfaisants et nourrit l’intelligence humaine toujours assoiffée de désirs.
« Borner son savoir à son métier », c’est n’être qu’à demi correcteur ; c’est tomber dans la méprise regrettable de ceux qui prétendent que, pour être bon correcteur, il est nécessaire d’être surtout, et presque exclusivement, typographe. ”

“ Mais alors ce teneur de copie n’est plus un compositeur infirme, un enfant, un vague lecteur qui ânonne péniblement un texte auquel il ne comprend le moindre mot ; c’est un lettré, un érudit, un typographe intelligent, jeune, actif ; bien mieux même parfois, ce n’est plus un aide, mais un autre correcteur qui apporte à un collègue le concours de ses connaissances. ”

“ On consacre correcteur un typographe quelconque, parce que l’on a remarqué qu’il composait proprement ; on ne s’inquiète aucunement de son bagage littéraire, scientifique et même grammatical ; ce bagage serait-il nul, cela paraît de peu d’importance.
Ou bien, on s’adresse à une personne qui inspire confiance par son savoir, mais qui ne connaît rien de l’imprimerie. Sans explication aucune, on lui confie un emploi pour lequel elle n’a pas été préparée, des fonctions qui ne manquent pas d’être compliquées et pleines de graves responsabilités. ”

“ Nos modernes typographes n’en connaissent souvent pas le moindre mot ; certains peut-être ignorent jusqu’au nom lui-même. À plus forte raison en est-il de même du public. Ce que le lecteur exige, le but que le typographe doit s’essayer à atteindre, ce que le correcteur doit envisager avant tout, c’est de pouvoir comprendre, d’être compréhensible et surtout compris : en un mot et pour tout résumer, il faut dans la division imprimée mettre d’accord, semble-t-il, et le langage parlé et le langage écrit. ”

“ Bien qu’un typographe ait réussi, après plusieurs années de pratique et un labeur constant, à acquérir les connaissances littéraires suffisantes pour mériter le titre de correcteur, pour s’imposer à tous ceux qui, dès ses débuts, le traitaient avec une vague condescendance d’égalité, ou se croyaient supérieurs à lui, son sort risque beaucoup de ne pas s’améliorer. ”

“ Est-ce là une correction parfaite ? Est-ce l’indice d’un bon correcteur ? On peut en douter.
Que vient, en réalité, de faire le correcteur ? Déprécier le travail du compositeur, humilier celui-ci et le ravaler au rang d’un apprenti. Le typographe ne s’y trompe point : il comprend que toutes ces « ridicules corrections » ne sont que mauvais prétexte à rehausser la valeur d’un esprit médiocre et à tromper un examinateur superficiel. ”

“ Un caractère gagne ou perd sur un autre lorsque dans un nombre déterminé de lignes de même justification il entre plus ou moins de texte, et dès lors de lettres. Plus un type est petit et mince, plus il gagne sur un plus gros ; et, inversement, plus ce type est gros, plus il perd sur un plus petit.
Si, pour éviter de perdre ou pour gagner, le typographe doit composer avec des espaces moyennes, on lui recommande d’aller serré, ou d’aller au regagnage ; quand, au contraire, le compositeur est obligé d’espacer très largement, d’employer de grands blancs, on dit qu’il chasse. ”

“ Mais sur la lisière de l'imprimerie et de la littérature, servant de transition de l'auteur au typographe, il est un être hybride qui doit résumer toutes les sciences et les traditions de la saine typographie : nous avons nommé le correcteur.
L'art n'a dépensé aucune de ses' ressources pour embellir le lieu destiné à ses travaux. ”

“ Ainsi presque partout, à l’heure actuelle, en France, le mot correcteur désigne de manière générale le typographe érudit auquel le maître imprimeur commet la réputation littéraire et technique [4] de sa maison. Nous disons presque, car sur ce point, comme en nombre d’autre, l’Imprimerie Nationale s’écarte de nos usages : elle classe en deux catégories bien distinctes les employés auxquels elle confie le travail de la correction : les lecteurs d’épreuves assurent la correction des premières, pour une fraction celle des bons à tirer, ainsi que les revisions ”

“ Nous croyons devoir présenter ici une remarque : pour être bon correcteur, être typographe est une chose assurément indispensable ; mais il est non moins nécessaire d’être érudit et lettré : toutes les connaissances techniques imaginables ne combleront jamais les lacunes d’une instruction incomplète. ”

“ Si le maître imprimeur ne peut tenir compte de toutes les discussions soulevées du fait de l’origine des correcteurs, à maints égards il lui importe cependant beaucoup de compter parmi son personnel un correcteur bachelier, un déclassé, de plus, ou un typographe correcteur, un parvenu, de moins. ”

“ Mais il ne servirait de rien d’allonger encore ces exemples : la preuve paraît amplement administrée de l’importance qu’en notre pays l’on attacha à la correction dès les débuts de l’imprimerie et de la valeur des travailleurs intellectuels auxquels fut confié le soin d’apurer le texte des manuscrits et l’œuvre du typographe. ”

“ « les règles constantes » sont prétexte à des dispositions vicieuses au milieu desquelles le typographe a peine à se reconnaître ; et « l’écriture officielle » se transforme en un grimoire dont les obscurités involontaires font regretter plus vivement la prétendue clarté des textes antiques. ”

“ Le typographe est un être « ondoyant et divers, » essentiellement fantaisiste et primesautier. Pourtant, nous distinguerons les genres suivants. C'est d'abord le gourgousseur, qui ne sait pas renfermer en lui-même ses impressions et qui les exhale à tout propos en plaintes, en récriminations, en doléances de toute sorte. ”

“ Et aux fautes ordinaires de composition s’ajoutent bientôt les erreurs orthographiques, les licences (!) grammaticales ; de temps à autre, un blanc signale la place d’un mot auquel le typographe a renoncé à donner une forme raisonnable.
Là où le compositeur a échoué malgré son intelligence, le correcteur doit faire appel à toutes ses capacités. Son attention, soutenue par une acuité visuelle infatigable, doit être incessamment en éveil. Sans doute, les coquilles, les bourdons, les doublons, les manquements aux règles techniques n’échapperont pas à son œil exercé ”

“ Nombre d’inscriptions comportent des irrégularités de gravure que le typographe doit figurer au cours de la composition. Ces irrégularités peuvent être classées en plusieurs catégories :
a) Elles représentent une abréviation plus ou moins importante et sont placées hors de l’alignement régulier du texte : le compositeur effectue un parangonnage qui place la ou les lettres dans l’interligne ou les fait enjamber sur l’une et l’autre ligne :
D (iis) M (anibud) s (acrum) ; L (ucia) Antestia Saturnina vi (xit)
triginta (annis) ; fili (a) e dul (cis) s (imae) pater. ”

“ On place souvent de cette façon, et en caractères qui ressortent, certains mots ou titres d’un discours, d’une circulaire ou autres travaux, si l’auteur ou le client en a manifesté le désir, ou encore si le genre de travail le commande à la perspicacité du typographe. ”

“ Agir ainsi ne serait, il est bon de l’affirmer, être correcteur qu’à demi et ne « faire de la correction » que par à peu près. Pour mériter réellement le nom de correcteur, il faut être typographe et lettré : le rôle que le correcteur doit remplir est en effet tout à la fois manuel [11] et intellectuel.
Dans son Guide pratique du Compositeur et de l’Imprimeur typographes [12] , Th. ”

“ Le typographe, avant de se rendre aux machines, s’assurera que rien ne lui manque pour mener à bonne fin son travail ou lui éviter des démarches inutiles et renouvelées de l’atelier des presses à la salle de composition, et que les espaces — fines, moyennes et fortes — dont il est pourvu lui permettent de remédier aux défauts d’espacement possibles. ”

“ La parfaite régularité de l’espacement étant la condition essentielle exigée d’une bonne composition de la poésie, le typographe — que n’embarrasse aucun des inconvénients de la division des mots en fin de ligne — séparera chaque mot avec une espace forte du corps du caractère employé.
128. Dans les vers de mesure régulière, l’alinéa peut s’indiquer par la rentrée de 1 cadratin, par une ligne de blanc, ou encore par un blanc quelconque. ”

“ Plus tard nous aurons l'occasion de rencontrer le prote à tablier et le prote à manchettes ; nous allons donc continuer notre étude sur le maître imprimeur.
Si l'imprimerie du patron typographe n'a pas cette physionomie administrative, ni ces allures bureaucratiques qui caractérisent celle de son collègue le capi-
taliste, en revanche, elle est le type de l'ordre et de l'intelligence et devient un paradis pour l'ouvrier ”

“ À l’aide du pouce également, le typographe s’assure que la lettre est bien dans sa position normale et non renversée, c’est-à-dire le cran tourné vers le compositeur, qui au toucher ne doit percevoir qu’une face verticale sans solution de continuité.
Pendant qu’elle supporte l’outil, la main gauche ne doit pas rester inerte, comme plaquée au corps ou sur le rebord de la casse. ”

“ Jamais ouvrier typographe , quelque habile qu' il fût , n' a eu raison contre son maître . Les choses les plus simples , omises avec l' intention d' y revenir , ou négligées avec discernement , sont pour lui des crimes de lèse art : ce qui fait qu' une réputation
réputation acquise pourrait être perdue ou gravement compromise pour un bout de ligne laissé en tête d' une page , pour une feuille mal retournée sur la presse , ou une correction mal indiquée , si l' on s' en rapportait au jugement de ces oracles de l' imprimerie ... ”

“ Lefevre, des Daupeley-Gouverneur, que nous avons un peu longuement rappelées et exposées dans ce chapitre ; — même on méconnaît ou on néglige les enseignements du passé et du présent ; — on ne songe point aux besoins de l’avenir.
Cependant de tout ce que nous savons une conclusion se dégage, inévitable : « Le véritable correcteur doit être à la fois érudit et typographe. » — « Bacheliers ou licenciés besogneux, dont la compétence dans les questions professionnelles est nulle », doivent, par un stage de plusieurs mois à la casse, s’assimiler pratiquement la typographie. ”

“ Les premiers typographes furent pour la plupart, on le sait, des lettrés remarquables ; pour la correction de leurs épreuves ils ne dédaignèrent point cependant de s’adjoindre des érudits de premier ordre. La langue latine, la langue grecque aussi furent d’usage courant dans les imprimeries du xve et du xvie siècle : typographes et correcteurs, maîtres imprimeurs et « clients », tous non seulement connaissent, mais parlent le latin à l’instar d’une langue maternelle. ”

“ Le protocole de l’Agenda Lefranc offre une particularité que l’on ne rencontre dans aucun autre manuel : le texte renferme un « mot illisible » : ainsi s’exprime l’auteur dans la colonne « Désignation des signes » ; le typographe a composé un mot quelconque (?) , « à l’envers et les lettres renversées ». L’auteur s’est borné à entourer ce mot, dans le texte, d’un trait :
et à reporter ce trait dans la marge, en l’accompagnant d’un trait de renvoi simple. ”

“ Ces deux pages se complètent au tirage ; dans chacune, les blancs correspondent aux lignes de texte qu'elle représentent.
Le reste n'est plus qu'une question de repérage.
COUVERTURES
La couverture est l'identique reproduction du titre, à laquelle on ajoute parfois un encadrement.
Les encadrements, sur lesquels s'exerce l'art, l'ingéniosité et la verve du typographe, vont de l'absolue simplicité à la plus excessive recherche : filets unis et filets ornés, seuls ou combinés, vignettes isolées, vignettes en ligne, fleurons, coins ornés, etc., sont mis à contribution pour ce genre de travail. ”

“ Bien que rapide et certes fort incomplète, cette étude du travail qui incombe au reviseur peut cependant faire comprendre quelle importance on devrait, dans les Maisons de premier et même de second ordre, attacher à la préparation du manuscrit. Grâce à cette revision, le travail est non seulement mis au net ; mieux, il est « fini » : désormais irréprochable au point de vue de l’application des règles typographiques, il est prêt à être « mis en mains ». Au cours de la composition, le typographe ne devra éprouver aucune hésitation, ni redouter aucune erreur : le travail vaut une réimpression. ”

“ À cet effet, le typographe utilise une, galée de forme un peu spéciale, dite galée à pied [1] , présentant l’inclinaison voulue pour maintenir la composition à rectifier dans une position analogue à celle qu’elle présenterait avec une galée posée sur la casse. Le compositeur muni du bon à tirer lève dans un composteur en bois spécial les lettres, les caractères dont il aura besoin, en suivant rigoureusement l’ordre dans lequel les corrections sont indiquées sur les épreuves qui lui sont confiées ”

“ Protocole de Didot.
Jean Dumont, Vade-Mecum du Typographe, 2e éd. ; 1884 ; P. Weissenbruch, imprimeur, Bruxelles. — Le texte à corriger est imprimé en page impaire (p. 123) et en page paire (p. 124) ; il est accompagné de la « valeur des signes » et précédé d’un court alinéa sur la place des
SIGNES DE CORRECTION Les fautes doivent être marquées de préférence dans la marge extérieure de la page. ”

“ L’idéal pour le lecteur peut-être, mais surtout pour le typographe, serait : une feuille, une signature.
28. L’onglet est un feuillet isolé ayant du côté de la marge intérieure une partie blanche plus large que la marge régulière ; une fraction est destinée à être repliée pour former la gorge qui recevra la couture ou la piqûre.
Lorsqu’une page a été imprimée avec des fautes ou contient une erreur typographique, on fait un onglet (un feuillet imprimé recto et verso) . Cet onglet doit porter une signature spéciale. ”