Langage parlé

“ Tout premièrement, c’est la langue en elle-même qu’ils durent travailler, assouplir, pourvoir de vocables et de modes nouveaux, et ce, méthodiquement ils le poursuivent selon les lois mêmes d’évolution spontanée du langage. ”

“ Je vous parle un langage peu littéraire. Je m'en aperçois bien: j'emploie un vocabulaire emprunté à la dynamique et fort différent de celui de nos bons auteurs; mais il rend bien ma pensée. ”

“ Car tout parle dans l’univers;
Il n’est rien qui n’ait son langage. ”

“ Or, le langage le plus propre peut-être à rendre fidèlement et énergiquement les impressions les plus vives, et je l'avouerai à ma honte et à la honte de notre langue littéraire, est le langage, ou si l'on veut, le jargon que parlent les hommes du peuple. ”

“ Quand arriverons -nous à la langue complète , immobile , achevée , qui répondra à toutes les idées , à tous les besoins de notre esprit , qui reflètera fidèlement et notre âme et les choses , qui nous donnera l' union de l' objet et du sujet , de l' entendement et de la vérité dans le langage comme dans les idées ? Quand serons - nous en possession d' un moyen de communication et d' expression parfait , qui ne variera plus ? ”

“ Mais si l'on a voulu découvrir quelle avait été la langue primitive de l'humanité ou jusqu' a quel point le langage était naturel à l'homme, les expériences précitées ne répandent aucune lumière sur le problème qui nous occupe. ”

“ Avons-nous réellement aujourd’hui ces deux espèces de langage? N’en fait-on pas tous les jours et partout un continuel mélange? Le parleur le plus illettré ne manque jamais maintenant de placer dans le discours le plus prosaïque, et à côté des expressions les plus triviales, tous les mots les plus ronflans que peut lui fournir sa mémoire. ”

“ Quiconque fixera, avec une attention sérieuse, son regard sur l'avenir du langage, apercevra la théorie du langage reliant entre elles toutes les langues pratiques et donnant naissance à une langue commune. ”

“ Les langues observées, fouillées, en découvrant des lois communes à leur universalité, à leur formation, en laissant pénétrer le secret de leur nature, de leur constitution, de leur développement, ont fourni des éléments nouveaux à la solution des problèmes philosophiques qu'offre la question du langage. ”

“ Il est parfaitement vrai que si le langage était l'oeuvre de l'homme dans le sens où le sont une statue, un temple, un poëme ou une loi, la science du langage devrait être classée parmi les sciences historiques. ”

“ On sent qu'un même principe éclaire leur intelligence et se manifeste dans leurs œuvres à travers la diversité de leurs tempéraments et de leurs dialectes, et que, sous des langues différentes, ils parlent le même langage. ”

“ Mais, à partir du jour où la science des langues fut devenue une des sciences de la vie, le problème des origines du langage se trouva transporté sur son véritable terrain, sur le terrain de la conscience créatrice. ”

“ Un langage clair suppose trois conditions : un parleur sachant ce qu’il veut dire, un auditeur à l’état de veille, et une langue qui leur soit commune. ”

“ Ainsi donc, le langage, ou les éléments productifs et constituants des langues, est d'origine divine; l'usage du langage, qui produit et constitue les langues, est du domaine de l'arbitre de l'hommel. ”

“ Récapitulons les étapes de notre démonstration, en nous reportant aux principes établis dans l’introduction.
1o Évitant de stériles définitions de mots, nous avons d’abord distingué, au sein du phénomène total que représente le langage, deux facteurs : la langue et la parole. La langue est pour nous le langage moins la parole. Elle est l’ensemble des habitudes linguistiques qui permettent à un sujet de comprendre et de se faire comprendre. ”

“ Rien de plus aimable que cet esprit ouvert qui n’a rien de caché, et qui dit tout sans les détours, emblématiques qui font de nos langues savantes un langage mystérieux qui laisse à deviner plus qu’on ne dit. ”

“ LANGUES. Le langage est la faculté de désigner par les sons de la voix les objets qui frappent nos sens ou notre esprit. Les éléments primitifs du langage, c'est-à-dire les racines monosyllabes et les particules affixes, sont aussi arbitraires et aussi conventionnels que les signes alphabétiques. ”

“ Au temps seul il appartient d'amener avec ce perfectionnement suprême de la pensée qui la coulera partout et chez tous dans le même moule , ce perfectionnement corrélatif de l'expression qui substituera peu à peu et de plus en plus à nos dialectes partiels et mobiles un langage immobile et universel. ”

“ Pour toutes ces raisons, il serait chimérique de réunir sous un même point de vue la langue et la parole. Le tout global du langage est inconnaissable, parce qu’il n’est pas homogène, tandis que la distinction et la subordination proposées éclairent tout. ”

“ Mais jamais, en aucun temps et chez aucun peuple, on ne regarderait comme employant un langage raisonnable et comme étant un homme raisonnable, celui qui aurait composé un discours ou un livre en majeure partie avec des mots de langues différentes, avec des calembours, des anagrammes et des jeux de mots. ”

“ Il semble, quels que soient d’ailleurs les principes constitutifs des langues modernes, qu’elles aient toutes une étroite parenté avec le langage des maîtres du monde, et qu’elles soient heureuses de recevoir, ses mots, ses tournures, ses locutions, et quelque chose de son génie. ”

“ Extraire de la linguistique ce qui en ressort comme aliment pour la réflexion, et — je ne crains pas de l’ajouter — comme règle pour notre propre langage, puisque chacun de nous collabore pour sa part à l’évolution de la parole humaine, voilà ce qui mérite d’être mis en lumière, voilà ce que j’ai essayé de faire en ce volume. ”

“ S'il est vrai, donc, qu'un seul regard en dise quelquefois autant que de longs discours, il est clair que nous pourrions en mainte circonstance éviter la peine que nous impose l'emploi du langage proprement dit. ”

“ Il est vrai aussi que, si vous consultez les philosophes modernes les plus distingués, vous trouverez que toutes les fois qu'ils parlent du langage, ils prennent pour dit que c'est une invention humaine, que les mots sont des signes artificiels, et que les variétés du langage viennent de ce que les nations diverses se sont arrêtées à des sons différents pour représenter leurs idées. ”

“ Disons seulement que les traces laissées dans le corps ne peuvent être autre chose que des traces d’actions, qui nous disposent à les refaire. Et signalons que le langage est une action de ce genre, régie aussi par l’habitude, et qui fournit à nos oreilles des objets véritables qui soutiennent continuellement les souvenirs. ”

“ Enfin, si le langage est la traduction de la pensée, si les changements que subissent les mots sont l’expression des changements que subissent les idées, de telle sorte que la langue d’un peuple soit l’image fidèle du mouvement des esprits aux différentes époques de son histoire, un dictionnaire de ce genre, où les significations successives des mots employés durant trois cents ans sont soumises à une analyse rigoureuse , fait connaître , en même temps que l’état de la langue , l’état de la pensée ”

“ Plus on remonte dans l’histoire des lettres, plus on retrouve sur les lèvres de l’homme ou dans les textes classiques le langage ferme, réaliste, pittoresque, qui exprime directement l’objet, et qui conserve à la pensée sa forme sensible et en quelque façon matérielle. ”

“ Quant à celle qui nous représente un groupe d'hommes discutant ensemble sur les exposants qu'il conviendrait d'employer pour exprimer les rapports marqués par le nominatif, le génitif, le singulier, le pluriel, l'actif et le passif, le simple bon sens semble nous dire que si des questions aussi abstruses avaient pu être traitées dans une langue dépourvue de flexions, on n'avait plus de motif pour imaginer un moyen de communication plus parfait. ”

“ Cependant, à moins de déclarer que le langage n'a aucun avenir, que les peuples trouveront dans la parole un obstacle éternel dans l'accomplissement de leurs destinées, il faut bien qu'on se décide à approfondir cette grave question. ”

“ DE LA DISTINCTION A FAIRE ENTRE LE DÉVELOPPEMENT DU LANGAGE ET L'HISTOIRE DU LANGAGE.
Objections contre la théorie qui classe la science du langage parmi les sciences de la nature. Première objection : le langage est l'oeuvre artificielle de l'homme. Opinions de diverses écoles de philosophie sur l'origine du langage. — Deuxième objection : le langage est susceptible de développement et de perfectionnement, et se distingue par là des produits de la nature. — Le développement du langage résulte de deux opérations distinctes, l'altération phonétique et le renouvellement dialectal. ”

“ Alors, enfin, le langage est constitué, et quand par un travail de quatre siècles il aura tiré de lui-même tout ce qu’il renferme, il ne lui restera plus qu’à se perfectionner et à se polir au contact des langues savantes de l’antiquité. ”

“ Que les jeunes élèves apprennent à éviter la confusion des idées, l'affectation du langage, les phrases contournées, les inventions forcées; qu'ils prennent pour modèles les auteurs principaux du XVIIe siècle, le grand siècle littéraire qui fixa la langue française et lui donna pour première qualité la clarté. Notre langue est une langue essentiellement claire. ”

“ Nous avons une telle habitude de remplir les lacunes et d’éclaircir les équivoques du langage, qu’à peine nous sentons ses imperfections. Mais si, oubliant pour un instant ce que nous devons à notre éducation, nous examinons un à un les éléments significatifs dont se composent nos idiomes, nous verrons que nous faisons honneur au langage d’une quantité de notions et d’idées qu’il passe sous silence, et qu’en réalité nous suppléons les rapports que nous croyons qu’il exprime. ”

“ Ne valent-elles pas des paroles pour montrer les personnes ou les lieux? Et c'en est au point que, parmi tant de peuples de langues différentes, le langage des mains est compris de tous les hommes sans exception. ”

“ Car d’une part l’analyse de toutes les langues connues nous ramène aux racines, et d’autre part l’expérience nous donne les interjections et les imitations comme le seul commencement imaginable de la parole humaine. ”

“ Acceptés, adoptés par nous , tels qu'ils nous sont offerts , comme symboles de nos émotions intérieures, ou du moins de la conscience que nous en avons, le son et le geste, que nous venons de décrire, constituent un langage , qui, parce que la nature nous en livre la matière première toute élaborée, peut s'appeler et s'appelle langage naturel. ”

“ Dans le cas contraire, les sections ou coupes indiquées par le langage, rectifiées par la philosophie et faites pour étudier la courbure de la voûte ou du Tout que nous voulons connaître, ou en d’autres termes, les anses que la langue nous prête pour saisir l’absolu et qui nous sont devenues si familières, n’obtiendraient notre assentiment que parce que nous les connaissons et qu’elles ont déjà intéressé tous les hommes de tous les siècles depuis l’enfance du monde jusqu’à ce jour. ”

“ Clarté merveilleuse de l'esprit et du langage, s'imposant depuis trois siècles au monde civilisé, dont les divers peuples ne veulent traiter les uns avec les autres qu'à l'aide de cette langue si limpide, si franche, derrière laquelle il semble impossible d'abriter le mensonge ou la duplicité ”

“ L'immense variété des moyens par lesquels les races diverses ont résolu le problème du langage, et la prodigieuse souplesse avec laquelle elles ont tiré parti des mécanismes les moins ressemblants entre eux pour rendre les mêmes catégories, sont le perpétuel objet de l'admiration du linguiste, et la meilleure preuve de l'unité psychologique de l'espèce humaine, ou pour mieux dire du caractère nécessaire et absolu des notions fondamentales de l'esprit humain. ”

“ Les compositions des poètes et des orateurs transportoient les anciens, parcequ'ils entendoient ce langage pour la première fois, à l'époque de la vie où ils pouvoient le comprendre et le sentir, où l'ame avoit toute sa fraîcheur et l'imagination toute sa sève; ils l'entendoient rarement; et la langue parlée avoit d'autant plus de puissance et d'ascendant sur les esprits, que la langue écrite n'éxistoit que pour un très petit nombre d'hommes. ”

“ Pour quiconque a sans cesse mis en œuvre dans le langage, des noms, des adjectifs, des verbes, etc., on, familier avec la syntaxe de sa langue pratique, a lié à l'aide de pronoms et de participes des phrases incidentes avec des phrases principales ou complémentaires-, pour ces peuples et pour ces individus un tissu de la parole qui répudie adjectifs, verbes, adverbes, etc., qui n'a guère que des propositions principales, semble une bizarrerie, sœur de la grossièreté et de l'ignorance. ”

“ L'intelligence cependant y puise à pleines mains, et les langues se forment, plus ou moins semblables, plus ou moins diverses, selon que les circonstances au milieu desquelles elles se produisent se ressemblent ou diffèrent. ”

“ Notre langue, on le voit, descend, comme nous-mêmes, en ligne directe, de ce franc-parler du moyen âge ; plus tard, nos philosophes ont traité l'âme humaine à peu près comme les trouvères traitèrent la nature physique. ”