Émile Leclerc

“ La composition des vers présente moins de difficultés que celle de la prose; elle n'exige qu'une parfaite régularité dans l'espacement, ce qui est d' ailleurs facile à obtenir — les inconvénients de la justification n'existant pas comme dans la prose — si l'on a soin de diviser le cassetin aux espaces en deux parties inégales : la plus grande pour les espaces fortes de même nature destinées à séparer les mots, l'autre pour les espaces de justification.
Le renfoncement des vers, subordonné au nombre de syllabes, semble établi à raison d'un demi-cadratin par syllabe ”

“ César, modèle de la jeunesse élégante, s'efforce de gagner le peuple par toutes les séductions.
En ces très courtes lignes et bien que le caractère soit fort petit, l'espacement est forcément inégal ; il est des cas où, sous la forme de l'alinéa et du sommaire, l'étendue d'un mot ne suffit pas à former une ligne complète et ne permet pas néanmoins d'emprunter à la ligne suivante ni à la précédente ; il vaut donc mieux rentrer cette ligne de chaque côté au lieu de l'espacer à fines (ce qui ne peut pas toujours se faire complètement) . ”

“ Après un attentif examen, le compositeur arrêtera la disposition de son titre tout en conciliant la rédaction avec les règles typographiques. Il décidera le genre et la proportion des caractères, relativement à la valeur des mots exprimés, suivant leurs positions respectives, l'ampleur du format et leur appropriation au sujet traité.
La ligne énonçant le sujet de l'ouvrage doit primer comme force d'oeil : c'est la plus apparente; toutes les autres lui sont subordonnées.
Elle doit tenir autant que possible sur la justification totale; elle peut déborder dans les marges, s'il est nécessaire. ”

“ Des matrices, ensuite fraptes à l'aide de ces poinçons, permirent de fondre
les caractères et, chose précieuse, de les renouveler à volonté et de façon uniforme. Par cette découverte, l'imprimerie était à jamais affranchie des obstacles qui s'opposaient à ses manifestations. C'est là sa véritable origine, le point de départ de son expansion prodigieuse.
En principe, le procédé n'a point changé; mais de nos jours — et suivant en cela un progrès d'essence multiplicatrice — l'art de la fonderie de manuel est devenu mécanique. ”

“ En typographie, la rectitude est un principe élémentaire et la géométrique de cet art peut se résumer par l'angle droit; Si le cintre et la diagonale sont des opérations qui s'écartent des règles ordinaires et ne peuvent être résolues que par d'anormales combinaisons, les travaux exécutés en filets — surtout ceux visant à reproduire un dessin — doivent être considérés comme une imitation de la gravure en relief caractérisée par l'emploi de matériaux servant à l'impression, mais détournés de leur véritable usage. ”

“ Dans les brochures de peu d'importance, les ouvrages où l'on vise à l'économie, le faux titre est supprimé, sa présence étant de trop pour l'établissement d'un nombre exact de pages ou en vue d'une ou plusieurs feuilles.
Derrière le faux titre se met le nom d'imprimeur soit — préférablement — presque au milieu, en une, deux ou trois lignes isolées ou entre deux petits filets, soit au bas en une seule ligne et surmonté d'un filet rapproché le couvrant en partie.
L'imprimatur (qui peut être imprimé) est un mot latin qui venait autrefois sur le titre ou au commencement des livres. ”

“ La justesse des quatre filets n'est pas l'unique condition requise pour assurer la jointure d'un Ladre; la bonne justification des têtes et des colonnes, leur égalité de longueur, et surtout un serrage régulier de la forme, pour ne déplacer ni fausser les filets, sont autant de facteurs nécessaires à la parfaite quadrature du tableau.
L'agencement du tableau est le plus souvent abandonné à l'initiative du compositeur, qui le dispose à son gré, l'amplifie, le restreint, le compose blein ou interligné suivant la nature du texte et après le format. ”

“ Au point de vue de la réclame, le commerçant est quelquefois dénué d'atticisme et souvent manifesta sans peur un goût de Caraïbe. Aussi les débauches de l'imagination sont-elles les bienvenues, l'outrance fait prime, la fantaisie triomphe. Toutes les audaces sont permises, violées sont toutes les lois de l'harmonie. L'exagération des blancs témoigne du renversement des justes proportions, et, par un violent contraste, les mots souverains et les lignes principales émergent, imposants, formidables, s'enlèvent sur la masse des lignes accessoires volontairement rapetissées et sacrifiées. ”

“ D'après un texte imprimé, la force de l'œil n'est pas toujours un indice suffisant pour déterminer celle du corps, car le même corps peut avoir et a ordinairement plusieurs variétés d'œil. Cette diversité est utile, et permet d'employer le même type de force à la composition d'ouvrages d'esprit tout différent. L'œil, réduit par des approches verticales plus larges, comporte de ces côtés un petit blanc ; de ce fait, la ligne une fois composée se trouve légèrement isolée de la suivante, ce qui permet de composer sans interlignes, bien que la matière, plutôt compacte, ne cesse d'être lisible. ”

“ On désigne sous le nom de carte l'assemblage de plusieurs feuilles de papier collées ensemble et formant une seule feuille de notable épaisseur.
Le bristol est un carton blanc et fin formé de différentes épaisseurs, en pâte et non de plusieurs feuilles collées; il est plus transparent que le carton collé.
Le carton se fabrique à la machine et à la main, par superposition de plusieurs feuilles agglomérées ou soumises, fraîchement coulées, à une pression considérable. ”

“ Il est certain que Gutenberg mit à profit cet intervalle de cinq ans pour découvrir un procédé rapide de fabrication de caractères, et qu'au lieu de graver un à un sur bois ou sur métal les signes de l'alphabet, il apprit à les fondre, soit en cuivre, soit en étain, au moyen des moules qu'il appela « matrices ». Vers la fin de 1452 ou au commencement de 1453, un habile, calligraphe, Pierre Schæffer, employé au bureau de Fust, fut initié au secret de l'imprimerie. Cette
coopération fut une bonne fortune pour l'art nouveau. ”

“ Les esprits ne se mettent jamais sur les mots commençant par une consonne, — excepté quelque mots contractés dont le premier finit et dont le second commence par une voyelle, et qui prennent l'esprit doux. ”

“ Simple satellite du soleil, elle n'est qu'un point relativement aux énormes étendues que parcourent les planètes en gravitant vers leur globe central; le soleil lui-même est comme une étincelle perdue parmi les étoiles de la voie lactée ”

“ Nous avons déjà dit que, pour assurer la hauteui uniforme des pages, le blanc des interlocuteurs était compté comme ligne ou moitié de ligne; la somme en est donc facile à faire; en cas d'imparité, la répartition de l'excédent différentiel (une demi-ligne) se fera au mieux de l'œil. Car il est nécessaire, pour la belle harmonie des pages entre elles, que les blancs se présentent partout les mêmes, et que la tricherie, quand elle est nécessaire, soit le moins possible apparente. Il faut encore tricher quand un interlocuteur tombe seul en fin de page. ”

“ Chacune de ces copies est elle-même une division de la copie générale. Une bonne cote signifie une grande copie.
On peut encore, pour la grande rapidité d'exécution, distribuer la copie par feuillet et même par fragments de feuillet; ces derniers sont considérés comme autant de cotes.
D'après le format choisi et suivant le nombre de pages demandé par l'éditeur ou l'auteur, le metteur en pages détermine, d'accord avec le prote — quand ce n'est pas le prote lui-même --'- la force de caractère, la justification, l'interlignage, et fixe la hauteur de page. ”

“ De l'examen de tous les systèmes connus, il résulté que la musique s'opère par juxtaposition et superposition combinées c'est-à-dire que les fractions de portée viennent, ainsi que les notes, leurs queues et les autres signes de la musique, se poser dans le composteur les uns à côté des autres, ou les uns sur les autres. ”

“ Les formules de politesse obligées dans les lettres d'affaires ne sont point exigibles dans les mémorandums, dont on accepte fort bien le laconisme.
Cet imprimé, traité fort sobrement, porte en tête le mot MÉMORANDUM et contient à gauche les nom et adresse de la maison, puis deux ou trois lignes ponctuées réservées à l'indication manuscrite, et, audessous, la place pour dater sur une autre courte ligne ponctuée ; un filet général sépare le tout de la réglure, comblant le reste du papier. ”

“ TYPOGRAPHIE.
« cicéros » ou « augustins »? Peut-être aussi ne conviendrait-il pas d'en laisser au moins quelques-unes, et souvent des meilleures, au compte du malicieux plaisir de quelque compositeur facétieux; la technique du métier n'exclut pas une pointe d'esprit frondeur chez nos habiles typographes ; plus d'un nous en a fourni la preuve. ”

“ Le serrage mécanique avec coins en fer engrenant au moyen d'une clef dans des biseaux à crémaillère, également en fer, dispense de l'emploi du marteau et du décognoir au desserrage. Il est plus sûr et plus rapide, mais on risque aussi de fausser les châssis.
Le décognoir — autrefois en bois, vu la nature des marbres primitifs, susceptibles d'être endommagés — est une pièce, de fer, à tête plate, dont l'extrémité se partage en deux cornes, inégalement amincies, qui servent alternativement, suivant le degré d'épaisseur des coins. ”

“ Tout ce qui n'est pas dans la casse et, par conséquent, occasionne un dérangement au compositeur, doit être considéré comme surcharge et compté en plus. Ce sont les lettres ou mots en italique, capitales grandes et petites, en caractères de fantaisie, etc., les parangonnages, les fractions, plus les groupes d'abréviations ou de nombres consécutifs, etc., en un mot tout ce qui sort de l'ordinaire composition.
Le metteur inscrit donc la copie rentrée, il en fait épreuve et remet le tout au correcteur pour la lecture en première. ”

“ Dans chacune de ces gammes, la note altérable si était représentée par B, b; le si naturel s'écrivait avec un b carré ; quand le si était plus faible, plus mol on employait le b rond ; c'est l'origine du bécarre (bé carré) et du bémol b (bé mol) .
Après la notation alphabétique, dit M. Beaudoire, auquel nous empruntons ces détails, vinrent quelques essais de notations noires ; mais, du vue au XIIIe siècles, la plus grande partie des manuscrits en musique religieuse et profane fut notée par les « neumes », espèce de signes sténographiques. ”

“ Certes, l'art et l'élégance n'y font point défaut, bien que subordonnés souvent à la recherche d'effets grossis et manifestement exagérés. Des dispositions constamment variées, des types de la dernière nouveauté, et aussi d'insolites accessoires, constituent un ensemble ne manquant pas de charme, mais qui nous cause néanmoins quelque surprise, habitués que nous sommes à l'harmonie des lignes et à la simplicité de nos caractères. ”

“ Henri II prescrivit « que le nom et le surnom de celui qui imprime un livre seraient exposés et imprimés au commencement du livre ainsi que celui de l'imprimeur avec l'enseigne de son domicile ».
La forme adoptée dans la composition des titres ainsi que la firme (nom et adresse de l'éditeur) auraient donc leur origine dans cet arrêt. Ajoutons que le même monarque décréta l'obligation pour les libraires de fournir aux bibliothèques royales un exemplaire de tous les ouvrages qu'ils imprimaient par privilège (1556) . ”

“ Chaque type se trouve individuellement représenté : capitales, minuscules, lettres doubles, accentuées, ainsi que les chiffres, les signes de ponctuation, les lettres supérieures employées comme abréviations les s i , abréviations, les signes divers arithmétiques et ceux spéciaux à certains ouvrages.
Dans la lettre il y a plusieurs choses à considérer : L'œil, le cran, la force de corps, la hauteur, l'épaisseur.
L'œil, formant le sommet de la lettre — à l'opposite du pied — est la partie en relief qui marque à l'impression. ”

“ La découverte de l'imprimerie anéantit l'art de l'enluminure.
L'emploi des lettrines est plutôt réservé aux livres de luxe, à ceux illustrés ou de grande justification, et pour les ouvrages conçus dans le style ancien.
Les lettres destinées particulièrement à cet usage sont fondues avec talus égal, à l'inverse des grandes capitales courantes. On les nomme encore lettres binaires ou de deux points. L'origine de cette appellation, qui peut surprendre, vient de ce que ces caractères occupaient en hauteur celle des deux lignes du texte qui les accompagnaient ”

“ « Douze » est un terme employé comme désignation de l'unité fondamentale en imprimerie. C'est un substantif pur, ne conservant aucune attribution de l'adjectif numéral, et devant comme tel recevoir la marque du pluriel : Ex. : douze douzes.
Concurremment avec les garnitures en plomb, on se sert de réglettes en bois de 12, 18, 24, 56 points et plus. Ces réglettes, d'un mètre de long, ont cet avantage de pouvoir être débitées à la longueur voulue; mais elles se déforment assez vite par l'usage et à l'humidité. Leur prix de revient, assez modique, permet de les renouveler souvent. ”

“ Lorsque les parties jointes ensemble par les mots et, ou, ni ont trop d'étendue et qu'on ne peut les prononcer sans faire une pause, la virgule est employée : Nul n'est content de sa fortune, ni content de son esprit. ”

“ Mais comment imprimer facilement sur une feuille de papier un assemblage de lettres qui, par leur ténuité, prenaient difficilement l'empreinte et dont le très grand nombre exigeait, pour une bonne lisibilité, l'action d'une force par-
faitement égale? Un pressoir était là; le mouvement de la
vis, qui répond à un poids énorme, frappa son imagination : la presse était conçue.
Cette invention a été attribuée à Laurent Coster: la tradition et les plus anciens témoignages en accordent le bénéfice à Gutenberg. ”

“ On suppose que les premiers caractères romains furent employés par Sweynheim et Pannartz, qui modifièrent ainsi la forme du caractère gothique ; ces imprimeurs étant de Rome, de là viendrait le nom de « romain » qui lui fut donné.
D'après Fournier, la paternité en appartiendrait plus justement à Nicolas Jenson, premier graveur de lettres après Schoeffer, qui prit comme majuscules les capitales romaines (le caractère fut appelé « romain » pour cette raison) et comme minuscules quelques lettres latines ou d'autres leur ressemblant : le Décor Puellarum, (1461) en est le premier fruit. ”