Albert Maire

“ CATALOGUE ALPHABÉTIQUE. — La rédaction du catalogue alphabétique exige beaucoup de soins et de méthode ; il doit être exécuté sur un plan bien arrêté, dont on ne doit jamais s'écarter sous peine d'être entraîné à commettre de graves erreurs. Quant à sa rédaction, il faut rester dans le cadre des règles bibliographiques généralement admises.
C'est le plus important des catalogues d'une bibliothèque, celui qui est consulté sous toutes ses formes et à tous les instants. Il devra être fait sur fiches, d'une épaisseur moyenne, mais de bonne qualité de papier. ”

“ LECTURE SUR PLACE. — LA lecture sur place est une des habitudes invétérées à nos moeurs françaises, à l'opposé de certaines bibliothèques de l'Allemagne, de l'Angleterre et de l'Amérique. Dans ces pays le prêt est fait largement, le public emprunte beaucoup, et soit dit à son avantage, sans abuser en rien de cette permission ; les ouvrages sont rendus sans détérioration et dans les délais voulus.
Le service intérieur des bibliothèques de France peut se décomposer ainsi : Lecture sur place ; prêt au dehors ; communication et prêt des manuscrits. ”

“ Ex-dono (Bibliot.) . — Inscription manuscrite ou imprimée qui définit la provenance d'un livre donné à une bibliothèque ou à un particulier.
Ex-libris (Bibliot.) — C'est la marque de propriété du livre ; elle se compose généralement d'une étiquette sur laquelle on a gravé en taille douce ou à l'eau-forte, le blason, la devise ou l'emblème adoptés par le propriétaire du livre. Les riches amateurs faisaient pousser sur les plats des reliures et sur les dos, leurs armes au moyen de fers gravés. L'ex-libris a apparu pour la première fois en Allemagne au XVIe siècle. ”

“ La taille-douce, le burin, la gravure en manière noire ou à la sépia, l’eau-forte, la gravure sur bois et la lithographie sont utilisés simultanément ou tour à tour ; les illustrations en couleur se font par la chromolithographie et la chromotypie. Pour avoir la reproduction absolue du dessin de l’artiste, on se sert d’héliogravure, de photogravure, en un mot de gravures reproduisant par des procédés chimiques tous les détails ainsi que l’ensemble tel que le dessin les donne. ”

“ D'une manière générale, tout candidat doit être au courant de la plupart des sciences accessoires de la bibliographie, et posséder des notions étendues sur cette dernière ; mais il ne faut pas se faire d'illusions sur les fonctions dont il sera chargé un jour ou l'autre ; les connaissances théoriques et techniques, très utiles dans un examen, ne confèrent nullement les aptitudes nécessaires pour diriger une bibliothèque. ”

“ Calque (Grav,) — C'est une reprise d'un dessin, trait pour trait, faite au moyen d'un papier transparent appuyé sur le dessin lui-même. L'artiste n'a qu'à suivre avec un crayon ou une plume sur le papier à calquer les lignes du dessin. Il est surtout nécessaire pour les graveurs qui n'ont plus qu'à reporter leur calque sur le bois ou le métal et à suivre, avec le burin ou l'échoppe, les lignes indiquées.
Camaïeu (Grav.) — On nomme ainsi des épreuves d'un dessin tirées en couleur, mais avec une encre d'une seule tonalité ; la gradation des tons est obtenue par le travail des hachures. ”

“ Tout bibliothécaire doit être bibliographe, c'est indispensable.
Bibliographie. — C'est la science du livre sous toutes ses formes, au point de vue intrinsèque et extrinsèque ; c'est aussi la science du classement et du catalogage des manuscrits et des livres imprimés. Aussi peut-on diviser la bibliographie en deux parties : la bibliographie pure ou littéraire qui traite de la valeur du contenu des ouvrages, de leur critique et de leurs rapports entre eux, et la bibliographie matérielle ou appliquée qu'on peut partager en bibliotechnie et en bibliologie. ”

“ Lorsqu’il est trop transparent, il prend le nom de vitre ou verre. Le parchemin se voile ou gode sous l’impression de la chaleur ou de l’humidité. Fort en usage dans l’antiquité et pendant le moyen-âge, le parchemin ne sert guère que pour les pièces de chancellerie, les diplômes, certains actes importants et pour la reliure. Cependant le vélin ou parchemin fait avec du veau est employé en dessin pour les peintures à la gouache ainsi que pour le tirage des planches en taille-douce. ”

“ Les achats d'une bibliothèque universitaire ne doivent point être dirigés d'après les mêmes règles que les acquisitions personnelles d'un particulier, ou même celles d'une bibliothèque destinée au grand public. Les ouvrages qui ne présenteront pas un caractère de valeur permanente, les livres des tinés à être oubliés quelques mois après leur publication, la plupart des travaux de vulgarisation, n'ont point droit à une place dans nos collections scientifiques. ”

“ C’est l’art d’écrire sur du bois, pris dans le sens le plus large. En réalité, c’est creuser sur la surface d’un bois des dessins et du texte de manière à pouvoir reproduire par impression ces dessins ou ce texte ; il en résulte que toutes les parties qui doivent porter sur le papier sont en relief, tandis que les blancs sont en creux. ”

“ La couverture, par excellence, pour tout livre de fatigue, est la peau de chèvre maroquinée vulgairement appelée chagrin. A une extrême solidité, ce cuir joint une grande souplesse et une parfaite résistance à une longue manipulation. Aussi faut-il le recommander spécialement ; car, malgré l'apparence élevée du prix de reliure avec cette peau, on réalisera encore une réelle économie si le livre a été battu et bien cousu, son usage étant bien plus durable que celui de la basane. ”

“ « Il se doit au public et surtout à la foule de vrais amateurs, qui trouveront en lui une bibliothèque parlante ; qui tireront plus de secours de sa vaste et complaisante érudition que de ses registres d'ordre, de ses tables alphabétiques, de ses séries numérotées.
« Il se doit à une jeunesse curieuse et avide d'instruction, pour qui il sera un guide sûr et affable, qui la conduira vers les sources les plus pures et les plus abordables 3. » ”

“ Disons que tout bibliothécaire, soucieux du développement de sa bibliothèque dans des conditions financières normales, doit se donner la tâche de parcourir les principaux catalogues des libraires d'occasion, de France et de l'étranger ; il sera certain d'être toujours au courant des bonnes occasions qui pourraient lui convenir et il s'instruira sur les prix des livres. La prudence lui recommande aussi, en acquérant des ouvrages épuisés, soit dans les ventes, soit d'après les catalogues, de faire des réserves et de n'accepter l'ouvrage que complet. ”

“ Le mieux est de les mettre en cartons après qu'elles auront été collées sur toile, et le carton prendra rang, une fois qu'il sera rempli, à son numéro d'ordre dans des meubles à tiroirs mobiles.
Mais comme, dans une bibliothèque universitaire, le nombre des cartes n'est pas grand, on peut faire deux choses : celles qui ne sont pas d'un usage courant et qui affectent un format unique peuvent être collées sur toile, pliées et mises dans des cartons spéciaux et d'une hauteur déterminée ; en un mot on les considérerait comme des livres. ”

“ En dehors de ces cadres de classement, créés la plupart du temps pour diviser plus aisément une bibliothèque à vendre, ou pour créer une bibliothèque idéale, il existe les classements effectifs, employés journellement dans les bibliothèques publiques et privées. Ces systèmes sont arbitraires et variés; tous les jours il en nait de nouveaux et nous sommes au dessous de la vérité en affirmant qu'il existe plus de cent systèmes bibliographiques sans tenir compte des classements des connaissances humaines, tentés par les philosophes et dont les bibliographes n'ont pas à s'occuper 4. ”

“ Dans une bibliothèque, les services sont nombreux : réception des ouvrages, catalogage et inventaire, timbrage, mise sur les rayons des livres, prêt, distribution des ouvrages sur place, contrôle des périodiques et des suites, échanges universitaires, comptabilité, rapports administratifs, lecture des catalogues d'ouvrages neufs et d'occasion, exécution des catalogues et leur bonne tenue à jour, etc. C'est plus qu'un candidat ne peut apprendre dans un an de stage. ”

“ LE BIBLIOTHÉCAIRE UNIVERSITAIRE. — Il n'a pas affaire à un public mélangé, mais se trouve en présence de professeurs de facultés et de lycées, de personnes jouissant d'une autorisation spéciale et d'étudiants. C'est une élite intellectuelle avec laquelle il doit compter : il a donc besoin, plus que tout autre, de retenue, de tact et d'une grande activité. Il est chargé de la police intérieure de la bibliothèque 1 ”

“ On dit : une reliure à la fanfare. Ce sont des ornements formés sur les plats ou les dos des livres au moyen de fers sur lesquels on a gravé des dessins au pointillé affectant la forme de volutes terminées par des feuilles ; ils sont encore appelés tortillons. Ces volutes, généralement petites et recourbées sur elles-mêmes comme des hélices, contribuent à relever les ornements des reliures. Le Gascon en est le créateur, dit-on ; il a su aussi le plus habilement les mettre en relief. ”

“ Un bibliothécaire vraiment digne de ce nom doit avoir exploré d'avance toutes les régions de l'empire des lettres, pour servir plus tard de guide et d'indicateur fidèle à tous ceux qui veulent le parcourir. — Il ne sera étranger à aucune des parties de la science : lettres sacrées et profanes, beaux-arts, sciences exactes, tout lui sera familier. Travailleur assidu et infatigable, profondément dévoué aux lettres, son but unique et permanent sera d'en assurer l'avancement... ”

“ Lithostéréotypie (Grav.) — Procédé de gravure chimique sur pierre, inventé en 1841 par Tissier et qui porte aussi le nom de lissierographie. Il consiste à creuser à l’aide de l’acide azotique les parties d’une pierre qui ne sont pas recouvertes de crayon ou d’encre grasse, de façon à obtenir un creux suffisant pour couler la matière des caractères d’imprimerie. Le cliché ainsi obtenu peut être tiré sur des presses typographiques ; ce procédé donne des clichés renversés, c’est-à-dire en sens inverse du dessin tracé sur la pierre. ”

“ RELIURE. — Il n'a pas été question, dans le chapitre IV, de la manière dont les ouvrages d'une bibliothèque doivent être préparés pour la reliure. Cette préparation entrait plutôt dans le cadre de ce chapitre. Tout bibliothécaire soucieux de la conservation de ses livres doit veiller lui-même à ce travail. Pour les ouvrages complets, il suffira de les inscrire sur le registre de reliure, comme nous l'indiquons ci-dessous, pour les suites et les périodiques il est utile de donner un modèle, c'est-à-dire un volume qui précède ceux qui sont brochés. Le relieur est tenu de s'y conformer. ”

“ On constate qu'en général les bibliothèques de France ont un budget de beaucoup inférieur à celui des autres pays. Ainsi, à l'exception de quelques grands centres, les municipalités de France n'inscrivent à leur budget qu'une somme modique à l'usage de la bibliothèque, somme à peine nécessaire souvent à payer faiblement le personnel et à assurer la garde des collections. Aussi l'accroissement est lent, et sans les envois du bureau des souscriptions du ministère de l'Instruction publique, ces bibliothèques resteraient dans un état réel d'infériorité. ”

“ La commission centrale des bibliothèques a franchement innové et créé un système qui peut être critiqué par les personnes incompétentes en bibliographie, mais présentant une logique et une sûreté dans le classement des livres qui en garantit non seulement l'inscription sur l'inventaire, la simplification des catalogues, mais aussi la facilité des recherches. ”

“ CATALOGUE D'UNE BIBLIOTHÈQUE PARTICULIÈRE. — Il existe une plus grande latitude pour le classement des ouvrages d'une bibliothèque particulière ; on n'est pas tenu de suivre absolument les règles de rédaction et de classement que nous venons d'exposer. Un amateur a toute latitude pour disposer ses livres comme il l'entend et pour en dresser le catalogue selon son goût et ses aptitudes. Tel savant rédigera un catalogue sommaire sur fiches, tel autre inscrira ses livres sur un registre. ”

“ Si tous ceux qui ont écrit sur les bibliothèques se sont complu à traiter, quelquefois avec longueur, des locaux et de leurs dispositions spéciales, il est hors de doute que l'étude de cette question joue un rôle capital et dans la conservation des collections et dans le bon fonctionnement des divers services. On constate souvent, malheureusement, que le personnel des bibliothèques n'est pas toujours apte à se rendre compte de la bonne disposition des locaux; il lui faut un usage et une pratique assez longs pour juger des avantages et des inconvénients de son dépôt. ”

“ Mais ce qui nous intéresse ici, c'est le mobilier des bibliothèques modernes dans tous ses détails et la description de la forme et de l'usage de chaque meuble. Il s'agit de connaître aussi bien l'aménagement d'une grande bibliothèque que celle d'un cabinet d'amateur en passant par nos bibliothèques universitaires où des améliorations sensibles se font tous les jours. ”

“ Sans préjuger de ses moyens, l'Etat devrait réagir dans cet ordre et lâcher que le matériel, le mobilier, les instruments de la science soient plus généreusement acquis. Le livre est, entre tous les instruments, le plus nécessaire et le plus utile de tous ; son rôle est puissant et immédiat et, si nous osons bien exprimer notre pensée, c'est à cette grande facilité d'acheter tous les livres nécessaires par les universités étrangères que certaines sciences sont parvenus dans ces pays à un développement brillant qui n'est pas encore atteint chez nous. ”

“ Les libraires, dirons-nous, manquent de connaissances suffisantes en bibliographie. Les bouquinistes français, surtout, ont une valeur insuffisante, et, alors même qu'ils sont de bonne foi, ils laissent subsister dans leurs catalogues de nombreuses inexactitudes ou de fortes lacunes. Et de plus les erreurs sont quelquefois volontaires : il y a exagération des prix, un ouvrage incomplet n'est pas signalé, l'état du livre est passé sous silence, les titres sont tronqués ou dénaturés, les collections et les revues sont particulièrement mal indiquées. ”

“ Il nous resterait à signaler quelques abréviations en usage dans les incunables et quelques ouvrages du xvie siècle ; elles se rapportent surtout à la langue latine.
Les imprimeurs avaient pour but d’imiter plus parfaitement les caractères des manuscrits qu’ils voulaient reproduire, aussi les graveurs en lettres s’ingéniaient à rendre les abréviations avec la forme même qu’elles avaient sur le manuscrit. On comprend donc que leur nombre est aussi grand que dans les manuscrits et que leur dessin, pour celles identiques et de même valeur, changeait selon les imprimeurs. ”