Bémol

“ Tu m’as puni, Seigneur : — un jour qu’à l’ordinaire
Sans pudeur outrageant ta harpe et ton tonnerre,
Comme un enfant moqueur, sur l’abîme emporté,
Je roulais glorieux dans mon impiété,
Ta colère s’émut, et, soufflant sans orage,
Enleva mon orgueil ainsi qu’un vain nuage ;
La glace où je glissais rompit sous mon traîneau,
Et le roc sous ma main se fondit comme une eau.
Depuis ce temps, déchu, noirci de fange immonde,
Sans ciel et sans soleil, égaré dans le monde,
Quand parfois trop d’ennui me possède, je cours
Comme les chiens errants qu’on voit aux carrefours. ”

“ Si Satan aussi est divisé contre lui-même, comment subsistera son empire ? puisque vous dites que je chasse les démons par Beelzeboul. 19. Si je chasse les démons par Beelzeboul, par qui vos fils les chassentils? C'est pourquoi ils seront vos juges. 20.
Mais si c'est par le doigt de Dieu que je chasse les démons, le royaume de Dieu est donc venu à vous. 21.
Quand le fort armé garde son enceinte, ce qu'il possède est en sûreté. 22. Mais si un plus fort que lui, survenant, triomphe de lui, il emporte l'armure où était sa confiance et il distribue ses dépouilles. ”

“ Leurs excès partent tous d'une fièvre agissante; Une plus calme vie aisément s'en exempte ;
Mais les écueils réels de cet autre côté Sont ceux de la paresse et de la volupté.
Les as-tu fuis, ceux là? Sonde-toi bien, mon Ame; Et si, sans chercher loin, tu rapportes le blâme, Si, malgré ton timide effort et ma rougeur,
La nef dormit long-temps en un limon rongeur,
Si la brise du soir assoupit trop nos voiles,
Si la nuit bien souvent eut pour nous trop d'étoiles, Si jusque sous l'Amour, astre aux feux blanchissants, Des assauts ténébreux enveloppent mes sens, Ah! ”

“ Et toujours souffle en eux ce grand vent de folie Si prompt à tout briser dans une âme avilie, Où ne subsiste, au bord de l'abîme béant, Qu'une aspiration délirante au néant. Comme rampe et bondit leur platitude altière ! Le poète disait : « L'esprit meut la matière. » C'est la masse du corps chez eux qui meut l'esprit. Ils ne comprennent pas lorsque d'eux l'on sourit. Devant le fol orgueil qui bouffit leurs figures, Directement on pense à ces caricatures Où le haut est en bas, où le bas est en haut. ”

“ Je t’écoutais, l’âme aux flots attachée ;
J’y contemplais une image penchée,
Un doux front pur à ton cristal pareil,
Source cachée !
Tu disparus, et le saule épaissi
Ne laisse plus rien percer sous l’ombrage ;
Ton bruit lui-même en son léger langage
Est comme éteint, tant il s’est obscurci !
Plus rien ne vient : une larme épanchée
Parfois dit trop et serait reprochée.
Ô sois bénie et chère, même ainsi,
Sois plus sacrée au cœur qui t’a cherchée
Et qui tout bas te sent présente ici,
Source cachée ! ”

“ Si la mélancolie se prolonge fort longtemps, elle cause insensiblement l'usure intellectuelle à quelque degré; mais avant d'y arriver, elle subit souvent différentes transformations. Quelquefois la physionomie perd son empreinte de tristesse; les idées changent et prennent le caractère de la mégalomanie. Plusieurs fois j'ai vu des malades à délire des persécutions passer ainsi au délire d'orgueil ; d'autres, obsédés de la crainte de la damnation éternelle, se dire peu à peu de grands saints et Dieu lui-même. ”

“ Nous définirons donc la mélancolie : un état de tristesse et de crainte avec délire partiel de même nature, plus ou moins apparent ; souvent accidenté d'accès de réaction maniaque de courte durée.
La mélancolie, comme toute espèce de folie, a son siège dans le cerveau. C'était déjà l'idée du père de la médecine qui dit, en parlant du cerveau : « C'est par là que nous pensons, comprenons, voyons, entendons... C'est encore par là que nous sommes fous, que nous délirons, que des craintes ou des terreurs nous assiègent, soit la nuit, soit après la venue du jour. » ”

“ Entrent BENVOLIO et ROMÉO. BENVOLIO. — Bah, l’ami, un feu qui brûle en éteint un autre ; une douleur est amoindrie par la vivacité d’une autre douleur ; tournez à vous étourdir, vous vous remettez en tournant de l’autre côté ; un chagrin désespéré ? se guérit par les gémissements d’un autre chagrin : fais boire à ton œil un nouveau poison, et le poison invétéré de l’amour ancien perdra sa force. ”

“ On ne sait quel noir monde étonné nous regarde
Et songe, et sous un joug, trop souvent odieux,
Nous courbons l’humble monstre et la brute hagarde
Qui, nous voyant démons, nous prennent pour des dieux.
Oh ! que d’étranges lois ! quel tragique mélange !
Voit-on le dernier fait, sait-on le dernier mot,
Quel spectre peut sortir de Vénus, et quel ange
Peut naître dans le ventre affreux de Béhémoth ?
Transfiguration ! mystère ! gouffre et cime !
L’âme rejettera le corps, sombre haillon ;
La créature abjecte un jour sera sublime,
L’être qu’on hait chenille on l’aime papillon. ”

“ Parlant ainsi, son œil à demi clos s'attache Sur celui que contre elle aucun dieu ne défend; Une chaste rougeur monte à son front d'enfant, Et le voile s'entr'ouvre et tombe, et rien ne cache Son beau corps bestial, lascif et triomphant.
Il a vidé la coupe; une brûlante ivresse Éteint sa volonté, son regard et sa voix ; L'instinct brutal qui hurle et gémit dans les bois Le courbe vers le sol, et met dans sa tendresse Une douceur céleste et honteuse à la fois. ”

“ Nos périls, nos douleurs ne leur sont pas communes; Sans nul besoin de nous, maîtres de leurs fortunes, Ils sont indifférents, sans grâce ni courroux.
Apprête ton génie, et d'une libre oreille A loisir, Memmius, entends la vérité ; Ce gage de mon zèle et ce fruit de ma veille, Ne les dédaigne pas sans m'avoir écouté.
Je vais dire des Dieux les principes suprêmes Et sonder la Nature en ces éléments mêmes Dont les corps sont créés, vivifiés, nourris,
Où, par la mort dissous, retournent leurs débris. ”

“ Entre Mephostophilis, suivi d’autres démons. Allons ! chargez ces traîtres sur vos croupes de feu, et transportez-les jusqu’au ciel : de là plongez-les la tête en bas au fond de l’enfer. Non, arrêtez, il faut que le monde voie leur misère, et ensuite l’enfer punira leur trahison. Va, Belimoth, emmène ce misérable et lance-le dans quelque lac fangeux et sale. — Toi, prends cet autre et traîne-le à travers les bois, à travers les fourrés les plus épineux et les ronces les plus piquantes. ”

“ Si parfois mon accent vibre et mon œil éclaire,
C’est vaine passion, misérable colère,
Amour-propre blessé, que sais-je ? — et si mon front
Se voile de pâleur, c’est plutôt un affront ;
C’est que mon âme impure est ivre de mollesse ”

“ Il faudra donc qu’éternellement tu succombes dévoré par les flammes que tu exhales, et que nous changions en poison, par notre orgueil et notre égoïsme, le baume le plus pur et le plus divin qui nous ait été accordé sur la terre ? ”

“ Pourquoi cette idée me venait-elle ce soir-là? Jamais je ne prononçais le nom de cette mégère. Etait-ce par un sursaut d'humilité, parce que je venais de me voir au milieu d'un monde dont j'aurais voulu faire partie? ”

“ Rêve, soupir, amour, hymne, rayon et flamme, Un mot enferme tout - LAMARTINE!... A ce nom, Quel écho si perdu n'a vibré dans notre âme ? Quand l'aube éveilla-t-elle un semblable Memnon ? Qui sut mieux sans effort nous suspendre à ses lèvres, Ou, las des vains accords de son luth enchanté, Faire courir, plus mâle, au travers de nos fièvres, Le frisson de la liberté? ”

“ Je vois ici une quantité d'êtres innocents, harmless créatures, qui souffrent des douleurs qui mettraient tels esprits tracassiers et violents que je connais, hors d'état de remuer et de tourmenter le monde. C'est un scandale de voir la douleur si mal appliquée. ”

“ Y répondre ! si vous saviez parler, vous en auriez au moins pour une bonne demi-heure sans fermer la bouche. vous êtes glacé de terreur. une puissance diabolique tient votre langue enchaînée, votre visage devient livide, d'horribles convulsions s'emparent de votre corps, une sueur froide le couvre tout entier, et pour toute réponse vous ne faites entendre que les plus affreux grognemens. Quel hideux spectacle vous offrez à tous ces gens qui vous regardent obstinément ! ”

“ Mais sache respecter ma craintive prudence, Quand d'une affreuse nuit le spectre plein d'horreur, Comme un lourd cauchemar, m'oppresse encor le coeur. L'esprit le mieux trempé, fût-il même sceptique, N'est pas toujours exempt d'une terreur panique. On a vu quelquefois le contempteur des cieux, Devant un signe étrange, envoyé par les Dieux, Trembler comme la feuille au souffle de l'automne : Témoin ce roi fameux, l'orgueil de Babylone, Qui, faisant tout courber sous son bras redouté, A l'aspect d'une main, recule épouvanté. ”

“ Le respect s’étendit bientôt à tout ce qui pouvait être considéré comme une représentation de ma puissance, à la Flamme, au Vent, à la Terre qui récèle le mystère des germes, au petit cours d’eau qui franchit le mur sous une voûte étroite pour se perdre dans l’inconnu occidental, et qui, deux fois par jour, paraît refluer vers sa source, apportant la bave amère du Monstre mugissant. ”

“ Il faut, pour triompher, être fort à tout prix.
Expansion divine ou travail titanique,
Qu'est l'univers? C'est une immense mécanique
Obéissant au Mal, où la mort et l'amour
Roulent, croisés, noués, dans l'éternel retour.
Gloire à la force, gloire au Mal! Point de faiblesse!
La bonté se trahit elle-même; on la blesse,
On l'accable aisément, coeur simple et désarmé.
Dans le fer et l'orgueil le Mal est enfermé. ”

“ « Cher ange, tu aurais pu, au moins, fermer la porte à clef. C’est moi qui vous ai vus. Ça ne fait rien. Mais, quel scandale si un de nos voisins vous avait surpris ! La prochaine fois, sois plus prudente ! » ”

“ Là au seuil d’un paradis de frissons et de loques, vous vous arrêterez, simple forme qui ne tenez ni au ciel ni à la terre et cependant servez de charnière à l’une et à l’autre, frêle tache dans le grand trou béant de la lumière. ”

“ Mais crier du fond de l’abîme, c’est sortir de l’abîme, et ce cri même empêche qu’on soit longtemps dans ces profondeurs. Ils sont bien dans les derniers abîmes, ceux qui ne crient pas même vers le Seigneur. « Quand le pécheur est descendu dans les profondeurs du mal, il méprise [328] ». Voyez, mes frères, s’il est un abîme plus profond que le mépris de Dieu. Quand un homme se voit chaque jour accablé de péchés, brisé en quelque sorte sous le poids, sous la Montagne de ses iniquités ; dites-lui de prier Dieu, il vous oppose le sarcasme. ”

“ Si le diable boiteux, nous enlevant dans les airs, soulevait à nos yeux les toits de la ville, nous verrions des spectacles effroyables, et nous serions épouvantes de découvrir parmi nos concitoyens tant de maniaques, de pervertis, de déments et de démentes. ”

“ C'est donc une lésion de la sensibilité générale qui est le phénomène initial, fondamental, de la mélancolie. On peut dire que la mélancolie est caractérisée essentiellement par l'existence morbide d'une émotion pénible dépressive, qui maintient le sujet dans un état de douleur morale.
11. Elle a pour lésion un éréthisme douloureux du cerveau, semblable à celui que l'on observe dans un nerf cérébro-spinal sensitif affecté de névralgie.
12. La mélancolie n'est pas la folie. Elle peut durer indéfiniment sans que la raison subisse aucune atteinte. ”

“ Compte que cette nuit tu auras des tremblemens et des convulsions ; les démons, pendant tout ce temps de nuit profonde où il leur est permis d’agir, exerceront sur toi leur cruelle malice. Je t’enverrai des pincemens aussi serrés que les cellules de la ruche, et chacun d’eux sera aussi brûlant que l’aiguillon de l’abeille qui la construit. ”

“ Pendant qu’autour de nous tu chantes, ris et beugles,
Éprise du plaisir jusqu’à l’atrocité,
Vois ! je me traîne aussi ! mais, plus qu’eux hébété,
Je dis : Que cherchent-ils au Ciel, tous ces aveugles ? ”

“ Notre vieux globe porte ici la trace d’une forte convulsion ; mais on dirait que le ciel cherche à réparer les sottises de la terre, verse le baume de sa rosée dans ces blessures encore béantes et revêt de ses nuances les plus délicates les lourds caprices du monstre. ”

“ Une allégresse singulière, toute sarcastique, se trahissait dans mes mouvements, dans mes gestes, et vibrait en métal dans l'accent de ma voix; c'était comme, à travers les pierres arides, le sifflement
du serpent qui s'apprête. ”

“ « Quelle fureur te tient et quel zèle allumé ?
« Gravir des monts, des rocs, et sur leur cime étreinte
« Pousser au sanglier en tes pieux enfermé !
« Imprudent ! et sans moi !... ton plaisir fait ma crainte. » ”

“ Quelque démon y souffle un feu secret. Notre maître est sombre à périr; il nous éloigne tous de lui. Vous êtes sans cesse à pleurer; mademoiselle est suffoquée; monsieur votre fils désolé !... monsieur Bégearss, lui seul, imperturbable comme un dieu, semble n'être affecté de rien, voit tous vos chagrins d'un oeil sec...
LA COMTESSE.
Mon enfant, son coeur les partage. Hélas! sans ce consolateur, qui verse un baume sur nos plaies, dont la sagesse nous soutient, adoucit toutes les aigreurs, calme mon irascible époux, nous serions bien plus malheureux ! ”

“ Tous ces gens, serrés les uns contre les autres, hommes, femmes, enfants, sous un ciel de plomb fondu, qui chauffait les pourritures des ruisseaux et exaltait les odeurs de sueur et de crasse, se bousculaient, s’interpellaient, se regardaient avec tous les sentiments que les êtres humains peuvent éprouver les uns pour les autres, antipathie, dégoût, intérêt, désir, indifférence. ”

“ Je souhaite, Bette, ma mie, et vous, maître Biberel, que vous passiez heureusement cette journée dans la crainte de Dieu et l’horreur du péché. Soyez prudents et discrets ; on peut manquer de prudence et de discrétion à tout âge : fuyez la médisance, ne sortez jamais des bornes imposées par la sobriété. ”