Maxime Guffroy

“ Russes, Anglais, Français, pleins d'une aveugle rage, Se baignent dans le sang, s'enivrent de carnage.
Du choc des bataillons l'un sur l'autre heurtés Les ravins sont émus, les monts épouvantés.
La mort éteint les yeux des héros intrépides, La pâleur du tombeau couvre leurs fronts livides.
Les vaincus, écrasés sous les pieds des vainqueurs, Par d'affreux hurlements exhalent leurs fureurs.
Du Russe qui s'enfuit j'entends sauter les mines; La cité n'offre plus qu'un amas de ruines.
Navires et palais, tout s'écroule en débris.
L'Europe a triomphé : Sébastopol est pris. ”

“ Vous avez accompli la tâche noble et sainte : Dans les pieux transports d'une joyeuse étreinte, Vos yeux se sont mouillés- de pleurs.
N'est-ce pas qu'il est bon de retrouver la France?
Le cœur se renouvelle, oubliant la souffrance, Il s'ouvre aux élans généreux.
L'absence était la mort. L'on renaît a la vie.
Je ne sais quoi de houx tient notre âme ravie, On sent, on aime, on est heureux.
Ce tendre sentiment pour la patrie aimée, Je l'éprouvai jadis au retour de Crimée.
Alors, il m'en souvient toujours ,
Mon cœur surabondait d'une indicible ivresse ! ”

“ Bien vite il vint trouver son maître Mi-Bémol : « Je veux aller mourir devant Sébastopol, Dit-il; je joûrai mieux de l'autre clarinette ; Elle n'a qu'une clef, mais la gamme est complète.
Adieu, Maître. Surtout ne m'en veuillez en rien , Le ciel ne m'avait pas créé musicien. »
Armé de son fusil, grenadier intrépide, Notre jeune héros prend sa course rapide; Il vole à la tranchée, et, zélé travailleur, Remplit les gabions d'un air brave et vainqueur !
Le canon se taisait, et du soldat en joie La gaité vive et folle en lazzis se déploie. ”

“ Bellone, indignée de la tranquillité qui règne dans la Pension , forme le projet de susciter une querelle entre les deux professeurs.
Je chante la querelle à jamais déplorable Qui vint troubler la paix d'un temple vénérable, Où la docte Minerve, à force de labeur, Façonnait du jeune âge et l'esprit et le cœur ; Lorsque une vieille lampe au bec fumeux, stérile, Dans ces lieux alluma la discorde civile, Et, brisant les liens qui les avaient unis, On vit deux professeurs, devenus ennemis, Se disputer entre eux une faible lumière,
Et se livrer sans honte une implacable guerre. ”

“ La Chanson, à l'aspect de son cher favori, Plaignit du fond du cœur son poète chéri : « Je vois jusqu'à quel point le destin t'humilie, Dit-elle, et je vaincrai sa puissance ennemie ; Ton injure est la mienne, et j'en appelle aux Dieux !
Ou nous triompherons, ou nous mourrons tous deux.
Portons un premier coup à ce destin sinistre ; Va trouver de ce pas Mi-Bémol, mon ministre; Il erre dans les prés, et sur son instrument, Pour orner mon album, compose un air charmant.
Mi-Bémol, sois-en sûr, peut adoucir ta peine. » ”

“ Ce que j'aime, c'est l'orage Grondant par les airs ; C'est l'onde sur le rivage Brisant ses flots verts; C'est la vague blanchissante Ecumant sur l'eau ; C'est la lame bondissante Aux mâts du vaisseau.
C'est la brise caressante Et la rose en fleur ; C'est l'abeille bourdonnante Et l'oiseau chanteur;
Le papillon qui voltige Et sa liberté ; C'est, balancé sur sa tige, Le lis argenté.
Ce que j'aime, c'est la bombe Éclatant aux cieux, C'est la grenade qui tombe En bouquets de feux ; Le boulet qui fend l'espace, La nuit, quand tout dort, Et la mitraille qui passe En semant la mort. ”

“ Le second, Boniface, est né Parisien.
Le premier, professeur savant et fort habile ; L'autre tue à rimer sa cervelle indocile, Et mettant à profit de bien rares loisirs, Consume un temps heureux en lyriques plaisirs.
Tancrède aux cheveux noirs, à la brune figure ; L'autre, blond, sans soucis, enfant de la nature, Oubliant ses malheurs à force de gaité, Mais vif, impétueux, lorsqu'il est irrité; Tancrède bachelier et plus savant peut-être.
Boniface jaloux, désireux de paraître ; Tancrède, à l'air narquois, au sourire moqueur, Au demeurant, esprit aimable, excellent cœur. ”

“ Puis il ne voit pas clair, ce pauvre Boniface !
Il ne saurait tuer des moineaux à la chasse.
De la cible il ne voit ni le blanc ni le noir ; De l'officier de tir il fait le désespoir.
0 barbare Destin ! Peux-tu dans ta colère Exposer un tel homme aux chances de la guerre ?
Mais il sera tué!. Triste et perfide sort!
S'il périt, tu seras coupable de sa mort!.
Sur ces palais flottants que la vapeur entraîne, Boniface emporté venait prendre sa chaîne ; Il avait abjuré plaisirs et liberté, Mais non pas ses chansons, sa verve et sa gaîté. ”

“ Tant que du blond Phœbus brillera l'auréole, Aux brises de Milly, sous leurs mouvants berceaux; Tant que l'on entendra soupirer les oiseaux,
Tant que chez les Français régneront le génie, La muse noble et sainte et la grâce infinie, Tant que de ses écrits un mot subsistera, Quand même il serait mort, Lamartine vivra.
Ces quelques vers obtinrent l'approbation du grand poète, qui répondit la lettre suivante, si laconique et si belle : Monceau près Mâcon, 31 octobre 1861.
Lamartine vit par le cœur et par le travail, malgré les faux bruits que ses ennemis répandent pour le tuer avant la nature. ”

“ Combien sont morts pour la Patrie !
Gloire, honneur au brave Grenadier !
Des soldats français le courage Inspira de nobles accents , Et maint poète de notre âgé
Leur a prodigué son encens.
Mais à la Garde Impériale Pour chantre il fallait Béranger ; C'est un bonheur que rien n'égale.
Après lui chantons le Grenadier.
Quelle est cette vieille moustache A qui tous sont fiers d'obéir ?
Sur son cœur la croix se détache, Général on veut le choisir.
La Tour-d'Auvergne en récompense N'accepta qu'un surnom guerrier : « Le premier Grenadier de France ! » ”

“ La Discorde s'approche et de sa voix perfide Inspire au professeur une rage intrépide : « Trop long-temps d'un rimeur tu subis les excès, » Dit-elle, il faut enfin réprimer ses accès.
» Tancrède, prends sa lampe, ou la triste ophthalmie » Répandra sur tes yeux sa blancheur ennemie.
» Écrase sans retard un indigne rival; » La lampe est à vous deux. N'es-tu pas son égal ? » Elle dit. A ces mots, inspiré par Bellone, Tancrède à son courroux tout entier s'abandonne. ”

“ Ami, l'excès des maux où mon âme est livrée Prend sa source au forfait d'une lampe enlevée (1) .
C'est Tancrède! c'est lui, ce rival inhumain, Dont la fureur jalouse excita le destin !
Tous deux, jeunes encor, d'une sainte maîtrise Nous tenions sous nos lois la jeunesse soumise ; Maître Pinçon régnait, mais ne gouvernait pas, Car Madame à son gré savait régler ses pas.
La discorde un beau jour, exerçant sa puissance, A soufflé parmi nous l'ardeur de la vengeance.
De Tancrède une lampe aidait les faibles yeux ”

“ Déjà de l'Ulm (1) vainqueur sur l'onde mugissante Je vois flotter au loin la voile frémissante; Les airs sont rafraîchis des zéphyrs les plus doux Et d'Eole indigné s'apaise le courroux.
On aborde à Toulon et la joyeuse armée Traversait en chantant la France tant aimée.
Enfin voici la Seine et ses hauts peupliers.
Boniface à Paris revoit ses chers foyers ; D'un parent, d'un ami c'est la main qui le presse, A fêter son retour à l'envi tout s'empresse.
Il a revu Corbeil ; au sein de l'amitié, Tout discord est banni, tout rival oublié. ”

“ Pendant que Boniface, attendant le réveil, Tranquillement se livre aux douceurs du sommeil, Tancrède, d'une main détournée, invisible, Lui dérobe sa lampe en un tour insensible.
La lampe, horrible lampe, objet affreux, fatal, Qui va livrer ces lieux au pouvoir infernal !.
Fier d'un si bel exploit, comme un nouvel Achille, Le héros au dortoir monte d'un pas agile, Frappe trois fois des mains. Du lever le signal Est entendu partout. ”

“ Et vous qui nous donniez ce trésor de bonheur; Nos âmes de vos noms ne sont pas oublieuses.
Mais comment vous chanter, régiments valeureux, Héros de Mogador, Tanger ou Constantine, De tant d'autres exploits ! Enfants de nos aïeux, Que de lauriers encor la gloire vous destine !
Votre ennemi fameux (1) admire ses vainqueurs, Il les aime, il est fier de porter vos insignes.
Cette croix de l'honneur, dont ses vertus sont dignes, Le fait partout chérir, lui gagne tous les cœurs. ”

“ Les bains de mer et la bombe.
Célébrons les guerriers des champs de la Tauride, Cet essaim de héros , myriade intrépide, Dont les bras patients, partout creusant le sol, Firent sur ses débris trembler Sébastopol !
Tous leurs noms sont inscrits au temple de Mémoire Et l'univers entier a chanté leur victoire.
Ce que le monde ignore, ô rigueur du Destin !
C'est d'un pauvre troupier le triomphe certain, Du soldat-professeur dont le rare mérite Illustra tour-à-tour la chaire et la guérite! ”

“ De leurs aïeux nobles imitateurs, Si les Français marchent à la victoire.
Des malheureux comprenant les douleurs Par des bienfaits ils rehaussent leur gloire.
Peuples sauvés qu'abritent nos drapeaux, Chantez votre hymne à la reconnaissance Et répétez dans vos chants les plus beaux : Vive la France !
Apparaissez, intrépides héros De Marengo, d'Iéna, des Pyramides !
Troupe d'Afrique imitant leurs travaux, Soumets l'Atlas et les cités Numides.
Vers l'Orient reprenons notre essor; Sébastopol, périt ton insolence !
Sur Magenta notre aigle plane encor ! ”

“ De tes pleurs bienfaisants, matinale rosée, Tu fécondes le solrespoir du laboureur' Des ardeurs du soleil la colline embrasée Nous donne un jus divin, nectar réparateur.
Le feu produit l'éclair, le vent fait la tempête, L'hiver fait le printemps, l'amitié fait l'amour, La sève fait la fleur qui produit à son tour, Et le malheur fait le poète.
L'insensé! qui voudrait réunir sur sa tête Les lauriers de Bellone aux lauriers du. poète; Qui s'acharne à mener de front un double état Et veut être à la fois écrivain et soldat ! ”

“ Là séjournent l'Envie et les Chagrins rongeurs, L'Injustice, le Crime et les Remords vengeurs ; Je vois la Jalousie et sa sœur la Querelle, Qui troublèrent jadis une sainte Chapelle (1) , Et dans un coin obscur, tout prêt à m'égorger, Un poignard à la main, le farouche Verger (2) !.
Au fond, jetant du feu, bâille un affreux vampire.
C'est là que la Discorde a choisi son empire ; C'est de là que le monstre, agitant ses flambeaux, S'en va troubler les morts au sein de leurs tombeaux.
Bellone, en pénétrant cet horrible repaire, Sent au fond de son cœur redoubler la colère. ”

“ La Déesse aperçoit l'Amour et la Chanson Qui pleuraient leur malheur d'une triste façon, Les appelle tous deux et d'une voix bien tendre Dans son léger esquif les invite à descendre.
Elle donne un signal aux joyeux matelots Dont les refrains en chœur éveillent les échos.
L'onde calme s'émeut et s'agite en cadence : Amphitrite charmée écoutait en silence.
On aborde à la rive où Boniface en pleurs Dans un secret dépit dévorait ses doitleurs. ”

“ Sur la demande de Bellone' la Discorde va trouver Boniface et Tancrède, et les excite à la guerre.
Bellone, que la guerre en d'autres lieux appelle, Ne pouvant elle-même attiser la querelle , Et voulant à tout prix troubler l'ordre et la paix, Va trouver la Discorde au sein de son palais.
Dans les flancs ténébreux d'un roc inaccessible, Plus noir que l'Achéron, s'ouvre un antre terrible;
Il porte aux alentours le trouble et la frayeur ; Quiconque l'aperçoit s'éloigne avec horreur.
Nul arbuste, en ce lieu, ne peut prendre racine; Aucune herbe n'y vient, que la ronce et l'épine. ”

“ Il voit Tancrède, il voit son rival éhonté Dormant à la faveur d'une double clarté.
Un horrible quinquet à la mèche fumeuse Ne pouvant lui fournir qu'une lueur douteuse, La lampe du rimeur brille plus que jamais Et se joue au plafond en magiques reflets.
Les élèves joyeux découpaient des bonshommes. ”

“ En s'arrêtant chacun s'écrie : Honneur au Petit Caporal!
L'à-propos eut quelque succès. Maxime, pour toute récompense, sollicita l'honneur de contempler de près l'auguste enfant qu'il avait chanté dans ses vers ; mais cette faveur lui fut refusée.
Le bruit, l'existence agitée du camp transforma la muse guerrière du soldat-poète. Après avoir consacré ses premiers chants aux douces affections du cœur, ensuite au récit solennel des gloires de la France, cette muse devint toutà-coup joviale et légèrement gouailleuse. ”

“ Sans cesse poursuivi par d'injustes alarmes, Et déjà dégoûté du beau métier des armes, Boniface voudrait quitter ce triste lieu Et dire à la Tauride un éternel adieu.
A chaque heure du jour, au loin dans la prairie, On le voit promener sa sombre rêverie ; Loin du camp, sur les monts, dans le creux des ravins, Il erre, il cherche à fuir les barbares destins. ”

“ Oh ! n'insultez jamais un héros qui succombe !
Découvrez-vous plutôt devant la noble tombe Que lui creusa l'obus ou le fer meurtrier !
Ces milliers de mourants sont un essaim de braves ; Peut-être que leur vie eût brisé des entraves, Délivré de ses fers un peuple tout entier. ”

“ Mais hélas ! il n'est point de bonheur ici-bas , Qui n'ait comme la Bourse et des hauts et des bas.
Au clair des pots à feux et de la canonnade, Notre homme tombe au sort pour être en embuscade.
Sous sa large capote abritant sa frayeur, Boniface obéit, maugréant de bon cœur, Refoule dans son âme une crainte honteuse Et quitte des soldats la troupe généreuse.
Comme un serpent qui rampe il se glisse en un trou.
Quelque chose soudain , venu l'on ne sait d'où ,
Le saisit à la gorge et dans l'air le-soulève. ”