Émile Blémont

“ Si les jours n'étaient pas troublés, on riait d'eux,
Quitte à leur infliger des supplices hideux
Dès que l'on avait peur au souffle de l'orage.
Ils ont fini par vaincre! Et c'est à leur courage
Que l'humanité doit d'avoir, en son effort,
Dominé jusqu'au bout la démence et la mort.
Conçoit-on l'équité parmi nous abolie?
Dans quel emportement, sous quel vent de folie,
La force accablerait la faiblesse à genoux!
Nous sommes entourés d'hommes plus forts que nous,
Qui, les trois quarts du temps, pour tout ce qu'on voit luire,
Peuvent impunément nous nuire et nous détruire. ”

“ Quel horizon lugubre, à l'est, au sud, au nord,
Au couchant! Quels appels plaintifs, quels cris de mort,
Et quels écroulements sous la clarté flétrie,
Partout, de la frontière au coeur de la patrie!
L'Europe féodale, avec tous ses soudards, Tous ses oiseaux de proie au champ des étendards, Rois, margraves, barons, ducs, électeurs d'empire, L'aigle et le léopard, le pandour et le sbire, Par les fleuves, par les montagnes, par la mer, Se déchaînait sur nous; et vingt siècles d'enfer, Vingt siècles noirs, poussaient, voyant le jour éclore, Tous leurs spectres de nuit pour étouffer l'aurore. ”

“ L'Art te mettait sans cesse en un fiévreux émoi, Et l'Amour te semblait plus redoutable encore. Les regards ingénus et les lèvres d'aurore Mentent si bien! Et quand on sent la vérité, L'illusion qui fuit avec la volupté Vous laisse au coeur, hélas! une telle blessure! Puisque d'un bel objet la beauté seule est sûre, Puisque, même au printemps, les ailes de Psyché Perdent leur clair velours dès qu'un doigt l'a touché, A cette vie, au fond si pleine de souffrance, Dans ton oeuvre tu pris seulement l'apparence ”

“ Oh! l'on s'accorde mal sur les biens qu'il réclame : Le travail n'a pas pu s'affranchir de l'argent; L'air, le pain, les outils manquent à l'indigent; Et la Guerre aux yeux froids comme des baïonnettes, Vieille gouge qui met aujourd'hui des lunettes, La Guerre, acoquinée à des cuistres hautains, Demeure l'implacable arbitre des destins. Comment admettre, après ces carnages immondes, Que tout soit pour le mieux dans le meilleur des mondes? Longtemps, longtemps, hélas! Candide aura raison; Et ce n'est pourtant pas en vain qu'à l'horizon La Bastille tomba sous un assaut fébrile. ”

“ Mais Sthrau, le brave enfant, quoique chacun l'appelle, Ne veut pas fuir. Il bat la charge de plus belle. L'abandonnera-t-on? Quelques hommes de coeur Se jettent hardiment sur l'ennemi vainqueur. Un contre dix, ils sont accablés par le nombre, Luttent sans demander merci, le regard sombre, Et tous, jusqu'au dernier, n'ayant point de renforts, Tombent. Les Autrichiens leur passent sur le corps. — Pauvre petit tambour! Trahi par sa victoire, Il gît, les doigts crispés sur la baguette noire, Lui tout à l'heure encor si vaillant et si beau Avec son pantalon rayé comme un drapeau! ”

“ Il faut, pour triompher, être fort à tout prix.
Expansion divine ou travail titanique,
Qu'est l'univers? C'est une immense mécanique
Obéissant au Mal, où la mort et l'amour
Roulent, croisés, noués, dans l'éternel retour.
Gloire à la force, gloire au Mal! Point de faiblesse!
La bonté se trahit elle-même; on la blesse,
On l'accable aisément, coeur simple et désarmé.
Dans le fer et l'orgueil le Mal est enfermé. ”

“ Dans un coup de folie il rima la Pucelle, Mais à force d'esprit il devint un grand coeur.
Comme il sut prodiguer sa grâce et sa vigueur Pour dévoiler le mal qu'un sophisme recèle! Sous le rayonnement de l'âme universelle, Génie agile et clair, il fut partout vainqueur.
Il affirma si haut la foi dans la lumière,
La foi dont la raison est la source première,
Qu'on cessa d'être aveugle; et vieillard florissant,
Infatigable ami de chaque créature,
Sans armes, sans verser une goutte de sang,
Il conquit pour le Vrai l'humanité future. ”

“ Et logique façon dont le destin s'arrange!
La Bastille, perdant le coeur, perdant l'esprit,
S'abandonna, baissa son pont-levis, ouvrit
A deux battants sa porte, et livra son tonnerre
Au tragique torrent révolutionnaire.
Alors, au nord, au sud, en tous lieux, à travers
Les monts, les vaux, les bois, les flots bleus, les flots verts,
Comme le chant du coq au matin qu'il révèle,
Se propagea le bruit de la bonne nouvelle.
Des rocs de Saint-Domingue aux bords de la Néva,
Soudain l'humanité, vibrante, se leva. ”

“ Oh ! l'aspiration du juste, révolté
Par l'implacable loi de la Fatalité!
Oh! l'élan décisif! Oh! le triomphe austère,
Dans le renoncement complet et volontaire
A tout ce qui n'est pas le devoir éternel!
Oh! le front blanc du grand prophète paternel,
Après l'exil si long venant braver l'orage,
Dénoncer l'An terrible, et venger sous l'outrage
Le Peuple, ce héros valeureux jusqu'au bout,
Qui n'a rien que son coeur, mais dont le coeur peut tout ! ”

“ Monte, va, vient, se fait rythme, chaleur, clarté,
Réseau qui vibre et qui remplit l'immensité,
Vie individuelle, organique, instinctive,
Volonté qui déjà prend l'initiative,
Puis, pour tout conquérir jusqu'au fond de l'azur,
Conscience, raison, amour, idéal pur.
Oui, la matière agit, se possède, pense, aime,
N'a d'autre créateur, d'autre âme qu'elle-même,
Indestructible essor, toujours se transformant,
Splendeur sans plus de fin que de commencement. ”

“ Toi que la Poésie en fleur, l'étoile au front,
Fait surgir à son chant de ton sommeil profond,
Prend par la main, consulte, et hautement ramène
A ta place, à ton titre, à ta grandeur humaine;
Toi qui, franc, ferme, actif, superbe, heureux, aimé,
Beau comme un saint archange et d'une flamme armé,
Te dresses, rayonnant de force et d'espérance,
Pour chasser les larrons du temple de la France.
C'était le rêve. Au choc d'un trône culbuté,
Le rêveur dut rentrer dans la réalité.
Mais l'homme tint parole à l'oeuvre. ”

“ Tout idéal vraiment digne d'être éternel.
La vertu ne meurt pas comme un être charnel.
Tant.que, d'un peuple fier qui parvint à la cime,
Subsiste, après la chute, un coeur que rien n'opprime,
Tant qu'une conscience inflexible est debout,
L'espoir peut refleurir plus pur, ranimer tout,
Et créer, maîtrisant l'abjecte idolâtrie,
Une plus belle et plus héroïque patrie.
L'homme restera-t-il ce Silène incertain, Ballotté sur son âne, ivre dès le matin, Qui bascule sans cesse, en cuvant son breuvage, De l'anarchie antique à l'antique esclavage, Puis de la servitude à l'anarchie encor? ”

“ Célébrant la nature, évoquant la beauté,
Il chantait l'héroïsme et les vertus fidèles;
Aux appels du penseur vers son rêve emporté
Les strophes tournoyaient avec de grands coups d'ailes.
Tel un parfum venu du printemps éternel, A ses chants s'exhalait l'effluve du mystère; Et sous l'intime ardeur d'un rythme solennel, Tous les secrets des cieux illuminaient la terre.
Les firmaments épars dans l'infini retour Formaient une figure au regard magnanime, Qui, d'en haut, se penchait tendrement sur l'abîme Pour nous envelopper d'un long baiser d'amour. ”

“ Ne regardait-il pas comme un devoir suprême De ne jamais fausser son coeur ni son cerveau? Quoique le monde alors fût pour lui si nouveau, Il comprenait déjà de façon très précise Que notre vrai bonheur a sa plus ferme assise Dans notre conscience et notre volonté; Qu'on ne saurait payer trop cher sa liberté, Et que, si l'on devient envers soi lâche et traître, On retombe au néant, on perd sa raison d'être. ”

“ Mais enfin se leva l'aube d'un temps prospère Et Jeanne triompha dans l'Art d'être grand-père. O femmes, vous avez toutes lu, vous avez Toutes repris souvent ces pages. Vous savez Combien vos doux enfants, leur grâce, leur faiblesse, Sont chers à cet aïeul si bon. Ce qui les blesse, L'atteint. Ne sont-ils pas, comme vous, la beauté? En eux pour lui le ciel n'est-il pas reflété? Doit-on lui reprocher d'avoir des préférences Pour ceux qu'un mal obscur prédestine aux souffrances, Pour les corps, les esprits morbides? ”

“ La France, Noble front couronné des blés de messidor, Après les noirs fléaux et les nuits de souffrance, Aux malheureux toujours ouvrit son grand coeur d'or.
Légère et douce, avec sa beauté naturelle, On la voit se pencher sur les peuples en pleurs, Montrant que rien d'humain n'est étranger pour elle Et ramenant l'espoir par un chemin de fleurs.
Le mensonge envieux, plein d'obscure ironie, Peut contre elle ameuter tous les instincts mauvais; Aucune ingratitude et nulle calomnie Ne lui font regretter un seul de ses bienfaits. ”

“ C'est toi, France, qui, la première, Tandis que, redoublant leurs ténébreux complots, D'autres ensanglantaient les sillons et les flots, Lasse de l'égoïsme et de sa prison basse, Lanças l'aérostat fabuleux dans l'espace, Ta mission étant d'unir la terre aux cieux! Donc, laisse-moi poser sur ton front gracieux Le chêne et le laurier, que, selon l'ancien rite, Un siècle d'héroïsme inouï te mérite; Et dans l'âge nouveau trouve enfin le bonheur. ”

“ CE qui nous rend si chers les vrais, les bons poètes, C'est que, chez eux, dans leurs amicales retraites, Loin du troupeau vulgaire et méchant qui les hait, Loin des bruits importuns, doucement, à souhait, Nous respirons la fleur divine de la vie, Fleur si tendre, si frêle et si vite ravie, Fleur où luit l'idéal des âmes et des coeurs, Fleur de rêve et de ciel, fleur de toutes les fleurs, Épanouissement intime, dont l'essence, Évoquant les avrils de notre adolescence, Mêle aux beaux vers émus que rythme le songeur Un parfum printanier d'une exquise fraîcheur. ”

“ Que nul n'est tout à fait pervers; que l'existence, Au fond, n'a que le juste et le beau pour substance; Que le mal n'est jamais un but, mais un moyen Employé par erreur ou désespoir du bien; Et que, si Caïn tue Abel, c'est par colère De n'être point aimé comme est aimé son frère, Lui qui se sent aussi le droit et le devoir De donner le bonheur et de le recevoir. ”

“ La nature est cruelle et l'a toujours été;
Nous en souffrons. Pourtant, la justice est en elle.
Par un élan secret de bonté maternelle
Se dévoilant un peu, la nature a daigné,
Au fond du coeur humain, sans l'avoir épargné,
Semer spontanément l'inaltérable germe
Où fermente un espoir sublime, et qui renferme
L'équité, ce lys pur, si beau, si précieux,
Fleur de candeur et d'or ayant l'odeur des cieux. ”

“ Si de tels procédés semblaient rudimentaires,
Ils cadraient à merveille avec nos volontaires,
Héros dont l'héroïsme inexpérimenté
Était surtout pétri de bonne volonté.
Le savoir leur manquait. Alors, pour stratégie,
Qu'on ait l'élan, qu'on ait le nombre, l'énergie!
Vive comme un rayon, légère comme l'air,
La France aime avant tout l'acte rapide et clair,
Faiblit dans les lenteurs, meurt de rester passive,
Mais pleine de soleil et de force expansive,
Peut, dès qu'au renouveau les cieux se sont ouverts,
Faire invinciblement le tour de l'univers. ”

“ O Justice, ô Bonté suprême, Idéal divin que l'on aime Et que l'on invoque, lors même Que tout le nie et le dément, Laisserez-vous donc sur la terre, Dans un triste et cruel mystère, Notre humanité solitaire Se débattre éternellement?
Mais si le ciel, hélas! est vide, L'Idéal pur aspire au jour En notre pauvre coeur avide De foi, d'espérance et d'amour. ”

“ En pacificateurs conquérons l'univers.
Si nous ne savons pas remplir ce rôle auguste, Qui donc le remplira? Qui donc pourra, sans nous, Relever librement l'ignorance à genoux Et vaincre l'égoïsme en restant doux et juste?
Résolus, mais l'esprit fidèle au souvenir Des braves que brisa la destinée obscure, Pour nous concilier l'indocile nature, Par delà les tombeaux marchons vers l'avenir.
Aimons-nous! on ne peut créer que si l'on aime. A force de travail et de fraternité, Faisons de notre France au grand rêve exalté La patrie unanime et le recours suprême! ”

“ On ne le lira peut-être pas sans intérêt par ces temps de trouble intellectuel et moral, où les nouvelles méthodes de guerre et de paix ont trop souvent faussé, à force de violence et d'imposture, la conscience de l'humanité. Tout le volume respire librement la ferveur due aux gloires de la France, à ses héros et à ses poètes, comme à ses philosophes et à ses artistes. ”