Névralgie

“ La névralgie se distingue facilement des autres maladies génitales, en ce que dans ces autres maladies l'organe est douloureux, mais outre les douleurs il y a d'autres symptômes, tels que l'augmentation de volume, le changement de coloration, des ulcérations, des hémorragies, etc.
En un mot, dans la névralgie, l'organe paraît sain, et malgré cela il est douloureux ; dans les autres maladies, il est douloureux, mais son aspect, au toucher ou à la vue, révèle en outre un état maladif : inflammation, induration, tumeur, etc. ”

“ En résumé, chez tous nos malades l’affection semble bien être localisée à la périphérie, l’étiologie, la pathogénie et le mode de guérison de la névralgie ne permettant pas de placer ailleurs le siège de la maladie. ”

“ La névralgie est une affection caractérisée par une douleur sourde continue, siégeant sur le trajet d’un nerf, à paroxysmes intermittents, s’irradiant autour de quelques points, douloureux eux-mêmes à la pression, ne s’accompagnant pas de changement dans l’état des tissus, ni d’état fébrile, et localisée anatomiquement sur le neurone périphérique servant à la conduction des impressions douloureuses. ”

“ Par le fait, ces angoisses terribles de la névralgie qui tordent les robustes comme les faibles, et qui brisent en peu de jours les tempéraments les plus riches, semblent impuissantes à donner la mort, et laissent végéter leur victime jusqu’aux plus extrêmes limites de la vie commune. ”

“ Pour lui, la névralgie fémoro-poplitée est une crise douloureuse qui varie d'intensité, et qui se répète plus ou moins ; que la maladie, soit ancienne ou nouvelle peu importe, ce n'est pas elle qui représente l'unité, c'est la douleur. ”

“ Je donnerai plus loin quelques tableaux cliniques schématiques des névralgies les plus fréquemment observées, mais auparavant je crois utile de rappeler la séméiotique générale du syndrome névralgie.
La névralgie est parfois précédée de prodromes tels que fourmillements, picotements, élancements dans la région qui sera le siège des douleurs. Celles-ci, très vives et très intenses, sont souvent la première manifestation de l'affection. Ces accès douloureux se traduisent par des sensations de brûlures, d'arrachement. ”

“ Avec les névralgies, les jeunes femmes portent une fanchon en mousseline garnie de petites Valenciennes ; les hommes se mettent le menton en écharpe à l’aide d’un foulard ou d’une cravate de taffetas noir : ils sont avec cet ornement encore plus laids que d’habitude ; mais n’est-ce pas à cela qu’ils visent dans leur parure ? Ils croyaient n’avoir plus rien à désirer en ce genre : eh bien ! pas du tout, il y avait encore cela. Perfection, tu n’es qu’un vain rêve ! La névralgie est le sujet de toutes les conversations. ”

“ Nous admettons de plus que la névralgie dépend quelquefois, dès son début, d'une irritation non contestable, quoique la douleur ne se manifeste encore que d'une manière intermittente. Ces propositions nous paraissent fondées d'après l'observation attentive des faits ”

“ A mon avis, quand il s'agit de simples troubles douloureux, le nom de névralgie sympathique convient mieux, puisque nous ignorons s'il se produit, en ce cas, autre chose que la sensation perçue et diffusée dans les centres et nous ne, savons pas si quelque modification se passe réellement dans les nerfs sensitifs, qui nous paraissent le siège de la douleur secondaire. ”

“ On donne le nom de névralgies (vzvpov, nevron, nerf; ah/og, algos, douleur) aux excitations maladives des nerfs; elles ont, quand elles portent sur des nerfs de sensibilité, des effets souvent très douloureux. Ces effets sont surtout manifestes là où les nerfs émettent des branches qui atteignent la peau. Le type le plus parfait nous est fourni par la névralgie intercostale, avec point de côté, si douloureuse à chaque inspiration ”

“ La névralgie, cette maladie qui attaque si fréquemment les nerfs de la face et des extrémités inférieures, et qui est ordinairement si rebelle aux moyens thérapeutiques, résiste bien rarement à l'usage des Eaux ? ”

“ Lorsque la névralgie est arrivée à ce point, voici ordinairement la marche qu'elle suit : une attaque dure rarement plus d'un mois, et souvent beaucoup moins. Les douleurs sont aiguës, déchirantes, rapides comme l'éclair et se renouvellent fréquemment; ou bien elles sont continues avec des exacerbations. ”

“ La sensibilité des nerfs de la face, des seins et des membres à l'impression du froid et aux impressions sympathiques venues du dedans, devient aiguë; la névralgie est le point culminant de ces désordres. Pour la guérir, nous ne pouvons pas compter sur la quinine, la morphine, l'actée, les altérants, le fer rouge, la section des nerfs ; nous devons remonter à la source du mal, et guérir la maladie utérine, cause première de la dégradation du sang et de l'épuisement nerveux. ”

“ La nature du processus douloureux nous est donc inconnue. Nous partageons l’idée de Rigal, en voyant dans les modifications des tissus environnants, les causes de la névralgie, le nerf subissant le contre-coup de lésions matérielles voisines, sans prendre part lui-meme à un. processus appréciable à nos sens. ”

“ Lies douleurs sont perçues dans le district d’un ou de plusieurs rameaux nerveux; 2° elles sont très intenses; 3° elles ne sont pas continues mais rémittentes. Déjà Hallopeau distingue la névralgie-affection, c’est-à-dire pro-topathique et la névralgie-symptôme. Mais de plus en plus on considère la névralgie comme symptomatique; on rattache un nombre toujours plus grand de ces névralgies soit à une lésion du nerf lui-même ou
des tissus environnants, soit le plus souvent à une altération du sang, à un état général morbide de l’organisme, à une diathèse. ”

“ La névralgie diffère de la névrose surtout en ce qu' elle a pour caractéristique la douleur ; certains auteurs considèrent toute névralgie comme un simple trouble fonctionnel , sans lésion du système nerveux . ”

“ TRAITEMENT DES NÉVRALGIES. 115
sulfate de quinine lorsqu'elles ont encore un caractère intermittent. Elles sont souvent des plus rebelles et portent non seulement sur le trijumeau, mais encore sur le nerf facial. Sans discuter ici la question de la névralgie récurrente, question si brillamment étudiée dans ces derniers temps par Cartaz, vous savez tous que la névralgie s'accompagne souvent de contractions douloureuses, et que l'on donne à ce syndrome symptomatique le nom de névralgie épileptiforme, ou de tic douloureux de la face. ”

“ Cette discussion nous entraînerait trop loin dans le domaine de la pathologie. On nous reprochera peut-être même de nous être trop avancé sur ce terrain, dans un livre qui, en définitive, n'est avant tout qu'un traité de thérapeutique. Nous nous bornerons donc à résumer en quelques mots les diverses opinions émises sur la nature et la pathogénie des névralgies.
Pour les uns, la névralgie est toujours le résultat d'une inflammation ou d'une congestion d'un nerf. ”

“ En nous rappelant la nature dès douleurs névralgiques, leur caractère de spontanéité avec exacerbations, la facilité avec laquelle elles cèdent dans certains cas à un traitement approprié, nous reconnaîtrons immédiatement qu'il y a une différence radicale entreune névralgie et l'affection queprésente notre malade. ”

“ Les procédés à mettre en action varient suivant que l’on a affaire à la névralgie proprement dite ou à la névralgie associée.
Les causes de la première variété siégeant à la périphérie, c’est là qu'il faut chercher à les combattre. Les anesthésiques donneront un soulagement par action par le centre de la douleur, mais cette action n’est souvent que bien passagère. La révulsion est au contraire le traitement de choix. Les applications de sangsues, les ventouses scarifiées, les vésicatoires, les pointes de feu réussissent presque toujours, alors que tous les autres moyens ont échoué. ”

“ L'intensité des douleurs, leur forme par élancements, leur opiniâtreté inspiraient souvent des craintes pour le développement d'une affection cancéreuse, et malgré l'intégrité constatée des organes malades, j'ai vu plusieurs fois des médecins conserver des inquiétudes que j'ai, je l'avoue, plusieurs fois partagées, surtout avant qu'une étude attentive de la névralgie qui nous occupe m'ait éclairé et fait connaître la véritable nature de ces douleurs. Pour les autres cas, la. névralgie atteint presque exclusivement les femmes adultes ”

“ Chez quelques malades, l'affection revêt la forme de névralgie générale; chez d'autres, la douleur est répandue dans un membre, dans une région, ou bien elle est parfaitement localisée, et n'occupe qu'un espace de quelques centimètres. ”

“ Il survient assez souvent chez les vieillards des névralgies rebelles, en même temps qu’ils présentent les altérations séniles des artères et des accidents cérébraux dus à cette cause; pourquoi ne pas admettre que la névralgie est, comme les lésions cérébrales, sous la dépendance, d’une nutrition imparfaite des centres nerveux. La névralgie a des rapports évidents avec les névroses héréditaires ”

“ Cette névralgie procède par accès et force le malade à s'arrêter; il éprouve une anxiété extraordinaire, est pâle, froid, sa poitrine est comme serrée dans un, étau, et il y porte instinctivement la main ; et cependant la respiration est libre, et ni l'auscultation ni la percusion n'y font reconnaître le moindre obstacle ou bruit anormal. ”

“ La névralgie faciale, comme tant d'autres espèces de névralgies, nous présente des transformations morbides que les idées modernes nous ont appris à dissocier, mais qu'un observateur qui ne se laisse pas entraîner par des idées théoriques doit réunir. ”

“ On y est tout disposé dans les hôpitaux, où, les douleurs une fois passées,le malade sort et ne revient que rarement; mais, dans la pratique civile, où, pendant des années et, des années, on est appelé à donner,des soins à la même personne, cela ne se passe pas ainsi. J'ai des malades que j'ai guéris dix fois d'une névralgie faciale... qu'ils ont encore. Il faut bien se rappeler que la médication locale, et malheureusement aussi la médication générale, agissent fréquemment avec unegrande rapidité; mais la névralgie revient, le moyen qui a réussi une ou deux ”

“ Il existe dans presque tous les cas des signes objectifs tantôt évidents, tantôt très discrets, qu'il importe de rechercher minutieusement, comme signes d'authenticité de la névralgie : modifications des réflexes, troubles objectifs de la sensibilité, attitudes révélatrices, atrophies musculaires, discordances motrices, réactions électriques anormales, etc. ”

“ L'auscultation et la percussion permettent de constater l'existence d'un emphysème transitoire généralisé; l'expiration est prolongée et sibilante; sonorité du thorax augmentée.
Cette femme est sujette à une névralgie occupant les rameaux sous-orbitaires du nerf trifacial droit, et cette névralgie alterne avec les accès d'asthme.
31 mars. Arsenicum, 3° trit., 20 centigrammes dans 200 grammes d'eau ; 3 cuillerées par jour.
6 avril. La malade va mieux de ses étouffements, mais la névralgie est plus forte. — Nux vomica, 3e trit,
Le 9. La névralgie persiste. ”

“ Or, ici, la névralgie existe, et elle nous suffit pour expliquer les autres phénomènes.
Le coeur est innervé par les nerfs cardiaques et par les plexus qu'ils forment avec les nerfs vagues. Les premiers proviennent des ganglions cervicaux du grand sympathique, principalement du ganglion inférieur. ”

“ Joly, Mazades, ont aussi insisté sur ces phénomènes réflexes provoqués par des troubles sine materia.
Nous avons signalé, plus haut, la fréquence des névralgies généralisées antérieures chez les paralytiques.
Il n'est pas impossible que ces névralgies persistantes finissent par produire par action réflexe une inflammation des vaisseaux de l'encéphale. Chose curieuse, lorsque l'inflammation survient, la névralgie disparaît d'habitude : ce fait est noté dans diverses observations de Calmeil; Brierre le signale; moi-même je l'ai observé souvent ”

“ Il y a des causes prédisposantes aux névralgies chez les individus issus de parents atteints de névralgies et qui en ont souvent souffert durant leur vie, chez les enfants d'épileptiques, d'hystériques, d'aliénés ; chez ceux qui ont eu dans leur bas âge des convulsions ou de la chorée, chez ceux enfin qui, par suite d'émotions, d'excès vénériens ou d'alcool, d'excès de travail, par suite d'anémie, de goutte, de rhumatisme, de syphilis, de paludisme, de débilitation, sont enclins à une certaine excitabilité du système nerveux. ”

“ Telle est la marche de la névralgie aiguë; la névralgie chronique, beaucoup plus fréquente, est aussi beaucoup moins dangereuse : C'est une douleur fixe ou mobile, occupant le trajet du nerf atteint et ne s'étendant presque jamais au-delà; réveillée par les variations de température, exaspérée par les mouvements de la partie, rendant parfois impossible la contraction des muscles, s'apaisant et se dissipant au retour de la belle saison pour revenir à la mauvaise ”

“ Nous savons bien peu de chose de l’influence de l’âge, du sexe, du tempérament névropathique, des états dyscrasiques, et nous cherchons, en vain, à interpréter leur influence sur un organisme préparé aux hyperesthésies et aux excitations des centres nerveux, lorsqu’ils provoquent des crises douloureuses que l’on désigne encore sous le terme de névralgies. ”

“ Si la sciatique et la névralgie scapulo-humérale s'observent souvent dans ce cas, on en peut dire autant de la névralgie faciale, qui est chez eux d'une très-grande ténacité. J'ai parlé du principe goutteux comme favorisant le développement de la névralgie faciale ; mais, par ordre de fréquence, j'aurais dû parler.d'abord du principe rhumatismal. ”