Sciatique

“ COMPLICATIONS. — Toutes les fois que la sciatique dépend d'un état général comme la goutte, le rhumatisme, l'anémie, l'état nerveux, etc., elle n'en est qu'une simple manifestation; et les autres symptômes concomitants ne doivent pas être considérés comme des complications. On ne devrait donc appeler de ce nom que toute maladie survenant chez un individu dont l'affection principale est une sciatique simple, indépendante d'un état général, pouvant se manifester par d'autres signes. ”

“ Dans la description de la marche de la sciatique, sauf Cotugno, tous les auteurs ne se sont occupés que du phénomène douleur.
Mais dans les sciatiques graves, la maladie n'est pas terminée quand la douleur a disparu. A ce moment persistent encore l'anesthésie, l'atrophie, plus rarement la paralysie. Ce que l'on observe le plus souvent lorsque la sciatique a duré longtemps et. lorsqu'elle a été très-violente, c'est l'atrophie de tout le membre, et il faut souvent plusieurs semaines d'un traitement énergique pour donner au membre le volume de son congénère. ”

“ Si l'on a égard à l'extrême acuité des douleurs, à la durée, à la fréquente répétition des accès, à l'insuffisance presque générale des secours de l'art, enfin, aux suites fâcheuses, quoique rarement mortelles, il faut regarder la sciatique comme l'un des maux les plus cruels qui affligent l'humanité. ”

“ Paralysie immédiate du sciatique poplité externe. Pied ballant. La jambe se fléchit, par contre, sur la cuisse.
Opération pratiquée à l'Hôpital maritime de Brest avec le concours de mes confrères de la marine.
Longue incision verticale sectionnant le grand fessier (fig. 2, a, b) .
Le sciatique est dégagé dans l'intervalle des bouquets de nerfs collatéraux qu'il donne dans la fesse et qu'accompagnent de gros vaisseaux.
Je constate d'abord que le sciatique est sain, mais en cherchant plus attentivement et plus haut, je sens entre le pouce et l'index l'induration d'un névrome. ”

“ On trouve dans toutes les monographies que la sciatique débute subitement ou s'annonce par des prodromes, sans qu'on ait cherché à interpréter ce fait très-exact. Le mode d'invasion n'est rien moins qu'indifférent ; peut-être serait-on en droit de conclure de la seule soudaineté du début que la sciatique ne prendra pas des proportions extrêmes. ”

“ J'ai démontré à dessein auparavant que, au niveau de la tête du péroné, au bas du tibia et au dos du pied, la partie même du nerf sciatique douloureuse dans la sciatique nerveuse postérieure est privée de couche musculaire, et uniquement recouverte par les téguments. Dans ces endroits, en respectant les muscles, et en pénétrant uniquement dans la peau, on peut perforer les gaînes du nerf sciatique. ”

“ Dans ce dernier cas, on peut rencontrer toute une série de modalités anatomiques, réductibles pour la plupart aux quatre types suivants : 1" les deux branches de division du sciatique perforent l'une et l'autre le muscle pyramidal.
chacune à travers une boutonnière spéciale ; 2° le sciatique poplité externe s'échappe à travers une boutonnière musculaire, tandis que le sciatique poplité interne passe au-dessous du muscle; le petit sciatique se détache du sciatique poplité externe, 3° même disposition, avec cette différence que le petit nerf sciatique est fourni par le sciatique poplité interne ”

“ SCIATIQUES SYMPTOMATIQUES. — Pour nous, la sciatique peut être symptomatique d'une névrite ou d'une périnévrite, que cette inflammation soit aiguë ou chronique. Car, pour nous, ce qui constitue la sciatique, ce n'est pas l'absence de lésions, mais un ensemble de symptômes que nous montrerons à l'article SYMPTOMATOLOGIE, se rencontrant aussi bien dans la sciatique symptomatique que dans la sciatique essentielle idiopathique. ”

“ La sciatique étant, dans beaucoup de cas, une névrose du sentiment et du mouvement, rentre dans cette catégorie, et il n'est pas rare en effet que les ascendants d'un malade atteint d'une sciatique aient souffert de la même affection. ”

“ C'est là un phénomène des plus importants, et qui démontre que la sciatique, celle surtout qu'on laisse s'invétérer, n'est pas toujours un état purement idéal, une névralgie, comme le disait Valleix, mais une maladie qui doit être souvent liée à un état morbide du nerf sciatique, qui ne donne plus aux muscles leur myotilité. ”

“ Il est très-important de reconnaître dans cette forme la nature goutteuse de la sciatique, car on s'exposerait à un insuccès certain ou à un soulagement, momentané si l'on ne s'occupait que de la douleur en négligeant de modifier l'état général.
C'est de cette forme de sciatique dont Sauvages (3) parlait en ces termes: Cette sciatique attaque surtout les vieux goutteux... Elle s'étend jusqu'aux pieds.... revient par intervalles ; les personnes d'un tempérament sanguin, les gourmands, les libertins et ceux qui. vivent dans la mollesse sont le plus sujets à cette sciatique ”

“ En résumé, si dans un cas de douleur sur le trajet du sciatique, en dehors de tout traumatisme, on trouve des symptômes généraux inflammatoires, de la tuméfaction, de la rougeur et de la chaleur sur le trajet du nerf sciatique, on pourra conclure, sans être taxé d'exagération, à une sciatique symptomatique d'une névrite aiguë spontanée. ”

“ Il faut joindre à ces signes l'absence de douleurs causées par les mouvements, la roideur des membres, leur paralysie, l'embarras de la défécation et de la miction, symptômes qui n'appartiennent pas à la névralgie sciatique.
Dans les cas de sciatique où il existe une paralysie, outre qu'elle n'a, dans aucun cas authentique, affecté les deux membres, elle est toujours moins prononcée que dans les affections de la moelle.
Il ne pourrait y avoir de difficultés que dans les cas de sciatiques anciennes doubles, et nous verrons que dans ces cas il y a en même temps une lésion des centres nerveux. ”

“ Si la sciatique est greffée sur une constitution anémique, il sera bon d'employer, concurremment avec le moyen destiné à combattre la douleur, les applications froides toniques. Si maintenant on veut prévenir les rechutes, il sera nécessaire, la douleur ayant disparu, ou étant sensiblement amendée,d'employer les applications froides, telle que la douche légèrement percutante, pour aguerrir le malade à l'impression du froid, si par exemple on a affaire à un rhumatisant. ”

“ Parfois la douleur sciatique torture sans relâche jour et nuit le malade ; très-souvent aussi elle accorde une trêve, revient à époque fixe et s'exaspère. Il est tout à fait admis que dans l'un et l'autre cas, la douleur augmente d'intensité pendant la nuit. C'est à ce moment que la sciatique intermittente elle-même a d'ordinaire ses accès. ”

“ Peu de mots résumeront ce qu'il importe à mon sens de retenir : la sciatique est une maladie et non un trouble fonctionnel ; elle a, par conséquent, un processus qui lui est propre, et c'est la mal exposer que de la représenter comme une série d'attaques douloureuses, tandis qu'elle est caractérisée par une évolution progressive qui n'appartient pas aux névralgies proprement dites.
1766. Sandifort. Tabulas anatomicae, fasc. 1.
1770. Marcet. Médical-chirurgical Transactions, vol. VII, p. 550. (Traitement, datura stramonium) . ”

“ Dans la forme rhumatismale que nous avons qualifiée du nom d'erratique, des symptômes douloureux de sciatique se manifestent quelquefois pendant quelques heures seulement, et, dans ces cas, il suffit d'une douche écossaise bien appliquée pour tout dissiper.
«Dans certains cas, dit 0llivier (2) , la sciatique est invétérée, et pour ainsi dire rebelle à tous les traitements. Sa durée est alors de plusieurs années avec des rémissions incomplètes dans le cours d'une ou deux saisons.»
« Trop souvent, dit Tournilhac-Béringier (3) , la sciatique n'a d'autre terme que celui de la vie. » ”

“ La petite branche sciatique, ou sciatique interne, qu’on nomme aussi sciatique péroniere, outre les rameaux qu’elle jette aux parties externes de la jambe & du pié, s’unit par différens filets avec la grosse branche & les nerfs plantaires. ”

“ Une sciatique étant reconnue et non susceptible d'être rapportée à un traumatisme, il est naturel de soupçonner qu'elle peut être due à une compression, et nous avons déjà établi que cette compression pouvait avoir lieu dans des circonstances complètement différentes. ”

“ Une affection rhumatismale, une douleur neurasthénique, une coxalgie, peuvent à ceux qui méconnaissent la suggestion en imposer pour une vraie sciatique.
Je dis plus. L'idée préconçue me paraît avoir joué un rôle suggestif dans la description si précise des points douloureux signalés par Valleix pour la sciatique. Voici un malade qui a bien une sciatique non douteuse. La douleur s'irradie de la région fessière à la plante du pied le long de la face postérieure du membre ; elle est lancinante, s'accompagne d'engourdissement vers le mollet, de fourmillements dans les orteils. ”

“ Lorsque la douleur est linéaire et suit bien le trajet du tronc nerveux, on peut croire qu'elle siège dans le sciatique. — Si au contraire elle paraît superficielle et occupe des points séparés, l'explication de Romberg peut être acceptée et on peut localiser la douleur dans les ramifications cutanées du petit nerf sciatique qui anime en effet la peau de toute la partie postérieure de la cuisse. ”

“ Un signe de très grande valeur pour reconnaître la sciatique est celui que fournit la manoeuvre de Lasègue : elle consiste à fléchir sur le bassin la cuisse et la jambe, la jambe étant en extension. Le malade accuse une vive douleur, qui ne se produit pas, lorsque la jambe étant fléchie sur la cuisse, on fléchit la cuisse sur le bassin.
Les troubles moteurs sont des plus variables au cours de la sciatique : ils atteignent leur maximum au cours de la variété névritique de l'affection. ”

“ TEMPÉRAMENT. — Le tempérament nerveux a été de tout temps considéré comme prédisposant à la sciatique, surtout chez les femmes (5) ; ce qui avait déjà été remarqué par Tournilhac-Béringier, Mesnil ( 6 ) , Gontier Saint-Martin ( 7 ) et François du Temps ( 8 ) . Dans la partie de cet ouvrage consacrée au traitement de la sciatique par l'hydrothérapie, nous rapporterons des observations dans lesquelles là sciatique n'était qu'une des nombreuses manifestations d'un état nerveux général ; c'est surtout chez les femmes que se rencontre le tempérament nerveux ”

“ La sciatique nerveuse postérieure consiste en une douleur fixe de la hanche, principalement derrière le grand trochanter du fémur, douleur qui va en s'étendant en haut jusqu'au sacrum, en bas le long du côté externe du fémur jusqu'au jarret. Il est rare que la douleur s'arrête là, mais presque toujours elle dévie le long de la partie externe de la tête du péroné, descend vers la partie antérieure de la jambe qu'elle parcourt dans la direction du côté externe de l'épine antérieure du tibia, passe au-devant de la malléole externe et se termine enfin sur le dos du pied. ”

“ A côté de la notion douleur, fondamentale et essentielle, se place donc dans la compréhension clinique de la sciatique, un élément névrite, accessoire et inconstant. C'est pourquoi, la définition ne saurait être réduite au phénomène douleur; la plus claire de toutes semble être celle du professeur Brissaud : « La sciatique est la névralgie ou la névrite du plexus lombo-sacré. »
Etiologie. — La sciatique est une affection des plus fréquentes : elle apparaît principalement chez les hommes surtout entre trente et cinquante ans. ”

“ Sciatique.— Je dois dire un mot de la sciatique qui constitue une indication formelle de la cure d'Hammam-R'Ihra. La sciatique névralgique et même la sciatique névritique donnent des succès fréquents. Le traitement consiste dans le bain de piscine chaude supporté aussi longtemps que possible, immédiatement suivi de douches d'eau thermale et de massage. Les atrophies musculaires consécutives à la sciatique donnent de brillants résultats. Sous l'influence du traitement les masses musculaires retrouvent leur contractibilité et leur tonicité primitive. ”

“ C'est ainsi qu'ayant placé le rhéophore sur la racine de l'hélix de plusieurs malades sans pouvoir produire une vive sensation, j'ai vu la sciatique disparaître immédiatement par la faradisation de la cloison sousnasale.
Il faut avoir affaire à une sciatique prenant sa source dans un trouble purement dynamique. Sur les autres, la faradisation ne fait absolument rien.
Il n'existe aucune région de la peau dont l'excitation jouisse du privilège exclusif de modifier la névralgie sciatique. Cependant, en général, il vaut mieux agir loco dolenti. ”

“ Un jeune homme robuste souffrait depuis plus d'une année d'une sciatique qu'on n'avait pu guérir complètement ; par suite, il éprouvait dans la cuisse et dans le mollet des spasmes douloureux et des tressaillements musculaires. Ces phénomènes duraient nuit et jour, et sous l'influence de ces contractions anormales les fibres musculaires s'étaient hypertrophiées et tout le membre avait gagné en développement. ”

“ Dans la paraplégie, suite d'affection de la moelle épinière, on observe, dit Valleix, des douleurs de différentes natures dans les membres inférieurs. Ce qui les distingue des douleurs produites par la sciatique, c'est : 1° leur siège. Elles occupent principalement la plante des pieds, la partie moyenne des membres et se font sentir des deux côtés. D'après Franck, la douleur se manifeste d'abord aux lombes et au sacrum, et ne se propage que plus tard aux cuisses. ”

“ Force du tétanos musculaire. — Fixez très solidement sur une plaque de liège une grenouille préparée comme pour l'inscription myographique, c'est-à-dire dont le sciatique a été mis à nu, ainsi que le tendon du gastro-cnémien. Passez dans le tendon du sciatique un crochet, auquel vous attachez une anse de fil fort ou de ficelle permettant de passer le doigt indicateur, et d'exercer une traction sur le muscle, au moment où il se contracte. Provoquez le tétanos musculaire, en excitant le sciatique au moyen de chocs d'induction répétés. ”

“ Si la sciatique a les points douloureux, elle a, par une rare exception, cette hyperesthésie du tronc nerveux dont le malade rend si bien compte dans les formes chroniques et graves et dont je ne crois pas qu'on trouve ailleurs l'équivalent au même degré. ”