Charles Debierre

“ Les caractères les plus essentiels de la contraction musculaire des muscles striés sont l'instantanéité et l'intermittence. Un muscle ne peut travailler qu'à la condition de se reposer souvent. Qu'on essaye, par exemple, de tenir les bras étendus en croix, et l'on verra combien peu de temps les muscles des bras soutiendront la lutte. — En outre, la contractilité est inhérente à la fibre musculaire. Elle persiste sur le muscle détaché du corps et est indépendante du système nerveux, comme l'expérience avec le curare le prouve péremptoirement. ”

“ L'ovule et le spermatozoïde sont des organismes élémentaires, c'est-à-dire des cellules. Ces cellules se détachent, chez la femelle, de l'ovaire, chez le mâle du testicule. Lorsqu'elles se rencontrent dans de bonnes conditions, il y a fécondation, et la cellule qui résulte de la fusion de l'élément mâle et de l'élément femelle, c'est la cellule-œuf, qui est le point départ d'un nouvel organisme semblable à celui des deux procréateurs. ”

“ La cellule nerveuse dérive du neuroblaste de l'épithélium épendymaire primitif, et la fibre nerveuse n'est qu'un prolongement de la cellule. La fibre motrice dérive d'une cellule de la substance grise du névraxe, la fibre sensitive d'une cellule des ganglions spinaux ou de leurs homologues encéphaliques; et, comme une branche d'arbre séparée de son tronc se dessèche et meurt, la fibre nerveuse isolée par section de sa cellule génésique, dégénère et meurt. ”

“ Dans leur « voyage d'amour » ils se pénètrent si intimement qu'ils s'unissent, se fusionnent et disparaissent au point de ne plus former qu'un seul et même corps. C'est le mariage dans son acception la plus profonde et la plus vraie. ”

“ La détermination de l'espèce de levier que représente l'os sur lequel le muscle agit, est un point capital dans l'étude de la mécanique animale. On démontre en mécanique que la puissance agit avec d'autant plus d'efficacité que son bras de levier l'emporte sur celui de la résistance. Est-ce le cas pour la plupart des leviers osseux du corps?La mécanique considère les leviers comme des tiges inflexibles qui peuvent se mouvoir librement autour d'un point fixe. Le point sur lequel tourne le levier s'appelle point d'appui; l'obstacle s'appelle la résistance; le moteur, la puissance. ”

“ Mais il n'est pas sans intérêt de rechercher, au point de vue du développement, comment il se fait que l'anus et la vulve, qui sur une femme normalement conformée se trouvent dans le plan médian antéro-postérieur du corps, se trouvent chez le monstre double sur deux plans parallèles.
Remarquons d'abord que l'accolement des deux fœtus dos à dos n'a pas lieu de façon que leurs deux plans médians se confondent; il y a toujours un peu d'inclinaison d'un côté ou de l'autre. C'est cette inclinaison qui dirige le développement. ”

“ De plus, l'action des centres peut être modifiée par l'influence des centres placés plus haut. Partie de la cellule-centre, l'excitation, au lieu d'être directement portée à la périphérie pour y produire, ici un mouvement, là une sécrétion, peut se porter sur une autre cellule nerveuse plus rapprochée de la périphérie et en modifier l'action propre, l'exciter ou la ralentir. Vous marchez tout en pensant à autre chose ; subitement vous vous arrêtez. Que s'est-il passé ? Vous marchiez par pure action réflexe, avec votre moelle seule, votre cerveau pensant à tout autre chose. ”

“ La conséquence, c'est qu'il faut que le noyau mâle, qui a la même valeur morphologique que le noyau femelle, vienne constituer en s'unissant à la cellule-femelle, une cellule complète, l'oosphère. De fait, au moment de la formation des spermatides, la spermatomère perd aussi la moitié de sa chromatine, comme nous venons de le voir pour l'ovulomère. C'est pour cette raison que spermatozoïde et ovule ont même valeur morphologique et physiologique et que ni l'une ni l'autre des deux cellules sexuelles ne prédominent l'une sur l'autre. ”

“ Les lois physiologiques du muscle, entrevues par BORELLI, sont : 1° la fibre musculaire rouge est le tissu générateur du travail mécanique, tandis que le tendon n'est qu'un organe inerte de transmission de la force musculaire ; 2° la quantité de travail dont un muscle est capable est proportionnelle à la quantité de substance active qu'il renferme, c'est-à-dire au poids de ses fibres rouges ”

“ Dans une seconde exploration, plus avisé, je constatai encore, chez une enfant de cinq mois, l'absence de la membrane, en même temps que celle des caroncules myrtiformes.
Ces observations se rapportent à des cas de vagin simple, mais il paraît que lorsque cet organe est double, l'hymen manque assez souvent ; c'est du moins ce qu'affirment certains auteurs d'anatomie. « Lorsqu'il y a duplicité du vagin, dit Joseph Hyrtl, il est important de savoir que l'hymen manque sans exception. »
Rien, dans l'étude du développement, ne justifie une assertion aussi absolue. ”

“ Si on pince l'animal, il se débat et fuit, et pousse des cris plaintifs; mais réduits au mésocéphale et au cervelet, les animaux n'agissent plus que comme des machines que met en branle une excitation extérieure et parfois un malaise intérieur, et qui s'arrêtent dès que l'excitation a cessé. L'animal, pourvu de son cerveau, au contraire, possède en lui-même la condition des actes qu'il accomplit. ”

“ La direction des muscles est importante, car elle donne la clef de leur action. Cette direction est représentée par l'axe du muscle qui peut être rectiligne ou curviligne.
Pour déterminer l'action d'un muscle rectiligne, il suffit d'en rapprocher les extrémités; pendant sa contraction, les os qu'il soulève suivent le même mouvement. Dans un muscle curviligne, comme le sont le diaphragme, le transverse de l'abdomen, les sphincters, l'effet de la contraction est de redresser les fibres musculaires. ”

“ L'ovule une fois fécondé ne tarde pas à se fragmenter, à se segmenter par kariokynèse, en deux parties (premières sphères vitellines, cellules-filles, premiers noyaux de segmentation ou blastomères) . Chaque blastomère se coupe à son tour en deux, et ainsi de suite, si bien qu'à un moment donné, on voit, à la place du vitellus, un corps muriforme composé de cellules serrées les unes contre les autres. A ce stade, l'œuf s'appelle la morula.
La segmentation offre des variantes selon la catégorie d'œufs.
Plus le vitellus de nutrition dans un œuf est abondant, moins vite marche la segmentation. ”

“ Mais déjà, vers la fin du troisième mois, le canal génital commençait sa différenciation en utérus et vagin par l'apparition du col utérin.
La surface interne de l'utérus reste plissée durant toute la vie fœtale ; elle est parcourue par les plis de l'arbre de vie qui paraissent s'étendre, à cette époque, à tout l'organe, mais comme en réalité le fond de la matrice n'est pas encore formé, ces plis restent limités à ce qui deviendra plus tard le cervix utérin. Les trompes, d'abord pourvues d'un simple orifice, acquièrent un pavillon frangé. ”

“ En passant d'une face à la face opposée lorsqu'elles gagnent le sens de la flexion du membre, les artères sont obligées de traverser des plans aponévrotiques et même des muscles. Dans cette dernière occurrence, on pouvait craindre que la contraction musculaire ne vint mettre momentanément obstacle au cours du sang. La Nature a employé un artifice pour parer à cet inconvénient. Partout où une artère traverse un muscle, il y a au-dessus d'elle un pont fibreux sur lequel viennent s'insérer les fibres musculaires. ”

“ Mais si des canalicules du corps de Wolff s'enfoncent dans l'ovaire, ils n'y forment jamais que le rete ovarii, formation rudimentaire, homologue aux cônes efférents du testicule, et reliés, d'autre part, au parovaire ou organe de Rosenmüller.
Représentée, au début, comme toutes les cellules, par une masse de protoplasma renfermant un noyau et un nucléole, l'ovule voit apparaître, à mesure qu'il s'accroît, des granulations de plus en plus abondantes qui infiltrent son corps cellulaire et l'amènent à l'état de vitellus. En même temps, le noyau se transforme en vésicule germinative. ”

“ Pour que nous reconnaissions une lettre, pour que l'assemblage de certaines lettres éveille en nous l'image ou l'idée d'un mot, il est nécessaire que ces centres corticaux de la vision entrent en connexion avec les foyers de la faculté du langage articulé, notamment avec la zone de la mémoire visuelle des lettres qui occupe — nous venons de le voir il y a un instant - le pli courbe de l'écorce pariétale. ”

“ Parmi les nerfs crâniens, les uns sont des nerfs de sensibilité, les autres des nerfs de mouvement ; quelques-uns enfin, spécialement destinés aux organes des sens, sont des nerfs sensoriels. — Les nerfs rachidiens naissent sur la moelle par deux ordres de racines distinctes; mais, au moment où les nerfs sortent des trous de conjugaison, les deux racines se confondent pour former ce que l'on appelle le nerf mixte qui contient à la fois des filets nerveux de sensibilité et de mouvement. ”

“ Examinons à cet effet un Vertébré inférieur, un Ornithorhynque, un Rat, une Taupe, un Ouistiti : leur cerveau est lisse, aucun pli n'en dérange la surface polie et à ce point l'écorce et les noyaux de la base et les pédoncules, occupent le noyau du solide représenté par l'hémisphère. Or, quand un solide s'accroît, ce qui est le cas du cerveau, sa surface augmente comme le carré du rayon, et son volume comme le cube du même rayon. Si, par suite la nappe corticale grise n'augmente pas continuellement, il y aura bientôt disproportion entre la surface et le volume. ”

“ Mais il y a plus, chez les Sélaciens, la cavité générale du corps se partage en trois portions, qui sont de la face dorsale à la face ventrale de l'embryon, l'épicœlome, le mésocœlome et le métacœlome. Les portions de mésoderme qui eu constituent les parois sont respectivement l'épimère ou protovertèbre, le mésomère ou plaque moyenne et l'hypomère ou plaque latérale. Ces différentes portions du cœlome et du mésoderme s'isolent les unes des autres dans le cours du développement, et l'épicœlome devient un myocœlome, c'est-à-dire, la cavité d'un sac musculaire ou myotome ”

“ L'élasticité du muscle est faible, plus faible que celle du caoutchouc; mais, par contre, elle est parfaite, c'est-à-dire que le muscle se laisse distendre par de très faibles tractions, mais qu'il reprend ensuite exactement sa forme primitive. Cette faiblesse d'élasticité des muscles fait qu'ils n'opposent presque pas de résistance à l'action des muscles antagonistes. L'élasticité paraît résider dans le sarcolemme de la fibre musculaire et dans les fibres élastiques mêlées au tissu conjonctif intramusculaire. ”

“ L'orifice primitivement large de la
coupe optique se rétrécit ainsi et constitue la pupille.
La couche de tissu conjonctif embryonnaire qui enveloppe la cupule se différencie différemment au niveau ce ces trois parties de la coupe. Elle se transforme en choroïde, en corps ciliaire de la choroïde et en stroma de l'iris.
Entre le cristallin et l'épiderme, le mésenchyme s'infiltre de la périphérie vers le centre. Il donne ainsi naissance aux éléments de la cornée et de la membrane de Descemet. Cette dernière reste
séparée de la membrane pupillaire par une fente. ”

“ Les neurones sensitifs corticaux se rendraient non seulement aux lobes pariétal, occipital et temporal, mais aussi à l'écorce de la zone motrice.
En résumé, le névraxe est constitué tout entier par des systèmes de neurones superposés ; les neurones sensitifs ou sensoriels viennent des ganglions cérébro-spinaux (racines sensitives des nerfs rachidiens et crâniens) ; les neurones moteurs ont leur origine dans les noyaux des cornes antérieures de la moelle, de l'écorce cérébrale et peut-être celle du cervelet, les noyaux moteurs du tronc cérébral. ”