Faradisation

“ Nous arrivons aux temps féodaux, c'est-à-dire à l'époque où l'extinction absolue du pouvoir central avait forcé tous les possesseurs trop faibles pour se défendre eux-mêmes d'engager leurs personnes et leurs biens dans le lien féodal. C'est alors que le fief envahit, comme un vaste flot, toutes les conventions dont les terres et la propriété peuvent être l'objet ; il en est peu, de cette époque, qui ne soient plus ou moins empreintes du caractère et des conditions de ce contrat. Dans cette générale inféodation du sol, que vont devenir les eaux courantes ? ”

“ Si nous passons maintenant à l’industrie d’extraction et d’élaboration qu’alimentent ces minerais, aux mines et aux usines, un premier point attire aussitôt notre attention, c’est que nous entrons là en possession d’une industrie à peu près intacte, susceptible par conséquent de compenser comme tonnage la destruction systématique de la nôtre, mais orientée dans un sens si différent au point de vue politique et technique qu’elle ne pourra combler nos vides. ”

“ De quelque importance que fût pour l'agriculture , l'industrie, le commerce intérieur et maritime , l'introduction libre des fers , de la quincaillerie et de la houille, tous ces articles ont été frappés de droits prohibitifs. Il n'est pourtant pas une seule industrie, pas même celle des maîtres de forges, qui n'ait le plus haut intérêt à ce que le fer et la houille soient portés au prix le plus bas ; car le fer et la houille sont le pain de l'industrie, la matière première de toutes les matières premières. ”

“ Il câbla à ses industries minières de refuser toute commande venant de Valmont. Nous avions alors une provision de fer et d’acier pouvant durer douze mois.
« Nous côtoyions des abîmes. Sans matière première, nos grandes usines allaient mourir. Une ville entière s’effacerait dans une formidable faillite.
« Je ne désespérai pas. Une bataille n’est perdue que lorsqu’on la croit perdue. » Des événements qui venaient de se dérouler, une idée bien nette se dégageait : nous ne pouvions vivre qu’à la condition d’être absolument indépendants des trusts et des fournisseurs étrangers. ”

“ Avec leur argent, il forge une ceinture inexpugnable à sa patrie. Des deux côtés de la voie, aussi loin que la vue peut s’étendre, sur les pâles prairies, sur les eaux souillées, des bennes emplies de houille ou de minerai circulent automatiquement le long des fils aériens. ”

“ Les déboisements, les défrichements, les défoncements de terrains, les creusements de tranchées, les milliards de fourneaux d'usines, de cheminées de locomotives, de bateaux à vapeur, qui, sans interruption, nuit et jour, crachent des torrents de fumée, les millions de kilomètres de fils télégraphiques dont les réseaux enserrent le globe, en dégageant d'inimaginables quantités de fluide électrique, ont profondément détraqué notre pauvre machine ronde... ”

“ A la crise mondiale due à la raréfaction du tonnage flottant, s’ajoute une crise nationale qui tient à l’encombrement des quais, à l’insuffisance des moyens de déchargement et d’évacuation des marchandises. ”

“ Ne voit-on pas là un moyen d’utiliser au loin les chutes d’eau des montagnes, la force de la marée disponible sur les côtes, et tant d’autres sources naturelles de force mécanique qui sont perdues pour l’industrie, faute de pouvoir être transportées dans les villes que l’industrie ne peut pas quitter ? ”

“ Pas aussi riche peut-être que sa voisine, la Compagnie d’Anzin. Mais des millions et des millions tout de même. On ne compte plus... Dix-neuf fosses, dont treize pour l’exploitation, le Voreux, la Victoire, Crèvecœur, Mirou, Saint-Thomas, Madeleine, Feutry-Cantel, d’autres encore, et six pour l’épuisement ou l’aérage, comme Réquillart... Dix mille ouvriers, des concessions qui s’étendent sur soixante-sept communes, une extraction de cinq mille tonnes par jour, un chemin de fer reliant toutes les fosses, et des ateliers, et des fabriques !... ”

“ Des usines de fer fument, brillent, tournent, frappent, retentissent, bouillonnent, bourdonnent, écument à tous les tournants de ces rivières où l'industrie de l'habitant a voulu utiliser une cascade ou une chute plus escarpée de l'eau sur la roue grinçante qui fait mouvoir l'axe métallique des leviers. ”

“ Ainsi, partout le même spectacle, partout un essor extraordinaire ; partout on fouille le sol pour y découvrir de nouveaux gisemens ; les mines déjà connues sont exploitées avec un redoublement d’énergie ; les usines, les hauts fourneaux réclament plus de houille, plus de minerai ; les wagons s’alignent devant les fonderies, les forges, les aciéries, emportent avec une rapidité vertigineuse les centaines, les milliers, les millions de tonnes extraites et produites ”

“ FOUDROYAGE. — Avec le principe du foudroyage, on évite les pertes provenant de l'abandon des massifs en renonçant à la conservation du vide ; on laisse tomber le toit après avoir toutefois pris les mesures nécessaires pour que ce ne soit qu'après l'enlèvement du minerai et en sauvegardant la sûreté du personnel. Les méthodes auxquelles ce mode d'exploitation a donné naissance s'appellent aussi méthodes d'éboulements, de dépilages et même d'effondrements ; elles ont perdu de leur-importance depuis quarante ans devant l'emploi du remblai ”

“ CARTE MINIÈRE DU BASSIN DE LA SARRE
teneur en fer, élément essentiel pour nous. Quand on s’éloigne suffisamment vers l’Ouest, cette teneur en fer s’abaisse progressivement assez pour qu’à partir d’une certaine ligne tracée sur toutes nos cartes géologiques, le minerai de fer perde, dans les conditions de l’industrie actuelle, toute valeur pratique. La zone ferrifère utilisable présente, au maximum, 30 kilomètres de large et s’atrophie par endroits (entre Saint-Privat et Pont-à-Mousson) jusqu’à zéro. ”

“ Et plus tard, quand les États affranchis se seraient nettoyés à l’eau chaude, auraient livré leurs batailles, auraient abusé des emprunts et des spéculations, se seraient conduits en toutes choses comme de jeunes étourdis, ils finiraient par former une vaste ceinture de fer autour du monde. ”

“ A la suite d'un mouvement d'opinion en faveur de la destruction des matières fermentescibles et d'une campagne assez active dirigée contre l'emploi d'ouvrières au triage des matières, les ingénieurs de la cité ont été amenés, en 1885, à construire dans le dépôt un destructeur du système Fryer. ”

“ Or, chacun prévoit les troubles qui surviendraient dans le monde si la houille manquait tout à coup : plus de lumière dans les villes, plus de feu dans les usines et la plupart des maisons; tous les chemins de fer arrêtés; les fabriques, les manufactures, presque tous les ateliers, presque toutes les machines, bon nombre de navires, privés de l'élément essentiel, se verraient aussi condamnés au repos. La vie matérielle, une partie de la vie intellectuelle, s'éteindraient comme s'éteint, faute de nourriture, la vie du corps (2) . ”

“ De cette façon, le terrain est fouillé un peu partout, et ce magnifique gisement perd chaque jour de sa valeur. Le transport, qui pourrait se faire si facilement par mer, a lieu à dos d’homme, et c’est l’arsenal qui consomme tout le produit de ces mines primitives. ”

“ Notre société est jeune ; elle n’a que de l’argent et pas de matériel ; elle est la filiale d’une grosse société d’engrais que les armateurs anglais tondent jusqu’au sang et qui veut se délivrer de leur tutelle ; elle a donc décidé de faire elle-même ses transports sur la ligne Caracas-Glasgow ; fret d’aller : les guanos, fret de retour : le charbon. Ces marchandises ne sont pas pressées ; donc, il faut aller au voyage économique c’est-à-dire au voilier. Êtes-vous vendeurs, comme on nous l’a dit ?
— Cela dépend du prix, fit Blinkine.
— Dites.
— S’agit-il des douze bateaux du type Triton ? ”

“ Abandonner la source de Fains serait une sottise et nous ne sommes pas assez riches pour renoncer aux travaux de nos devanciers. Plus heureux qu'eux-mêmes, ayant en mains des moyens d'investigation et d'analyse qu'ils ne possédaient pas, nous avons la bonne fortune de pouvoir amender ce qu'ils ont commencé. Mais au moins rendons-leur justice: il leur était impossible de faire autrement que de capter la source de Fains puisque, à moins d'aller au loin, très loin, et de dépenser beaucoup d'argent, nous sommes tout autour de Bar assez déshérités au point de vue hydrographique. ”

“ Les transformations de l’industrie moderne dans ces dernières années permettraient d’ailleurs d’assurer un fret de retour tout spécial aux navires exportateurs de charbon. Ce fret est le minerai de fer. Le développement de nos industries métallurgiques est en effet lié à celui de nos houillères. Les établissemens de forges et de fonderies viennent tout naturellement se grouper à proximité des lieux de production du combustible minéral dont ils absorbent une si grande quantité. ”

“ France un assez grand nombre de sous-régions traversées par des voies ferrées qui en évitent le centre commercial, sans qu'on puisse justifier par des raisons de force majeure un état de choses aussi funeste : ces sous-régions comme sont devenues autant d'organismes monstrueux dont les artères n'aboutissent pas au coeur, et les voies ferrées qui les traversent, au lieu d'y répandre la fécondité et la vie, y ont introduit un germe de destruction et de mort. ”

“ Les Farims, qui sont les chefs absolus, ne permettent l'exploitation des mines que dans certaines saisons, et ils surveillent toutes les opérations, afin de s'assurer la meilleure partie des produits. ”

“ Nous sommes un peuple de forgerons et de marchands à la ferraille. Colossal! Voilà le mot à la mode; nous en avons plein la bouche. On mesure le génie et le talent à la tonne ! Cette conception a empoisonné nos meilleurs esprits, annihilé toutes les facultés inventives de la race. Nous avons accumulé des montagnes de charbon et de minerai : pour quoi faire ? O sainte routine ! Je le répète. Pour quoi faire ? Pour en arriver à traîner derrière des armées alourdies des milliers et des milliers de tonnes de vieux fer. ”

“ Si l’on réussit à protéger le charbon gros contre la détérioration causée par le transbordement au moyen des culbuteurs, l’une des causes fondamentales de détérioration est écartée et l’on peut compter sur une extension du marché. ”

“ Si l'on frictionne sur du drap, à la manière de la résine ou du verre, une baguette de fer, de cuivre, de charbon et d'une foule d'autres matières, jamais ces objets, si bien conduite que soit la friction, n'acquièrent la propriété d'attirer. Il paraîtrait donc, au premier examen, que les corps se divisent en deux catégories sous le rapport électrique. Pour les uns, soufre, résine, verre, papier, etc., le frottement développe les propriétés électriques; pour les autres, charbon, cuivre, fer et tous les métaux, le frottement ne produit rien. ”

“ Les fardeaux déposés, à coups de crosse et de baïonnette, ils font chasser les ouvriers et ouvrent la porte aux industriels, aux commerçants et aux banquiers. Pêle-mêle, ils se précipitent sur le tas, avalant des cotonnades, des sacs de blé, des lingots d’or, vidant des barriques : n’en pouvant plus, sales, dégoûtants, ils s’affaissent dans leurs ordures et leurs vomissements... Alors le tonnerre éclate, la terre s’ébranle et s’entrouvre, la Fatalité historique surgit ”

“ Quand chaque pays se trouvera excédé d’une surcharge inconsommable et invendable, l’échafaudage ploutocratique cédera sous l’effroyable amoncellement de bénéfices érigé par lui-même. Mais, ce jour-là, il n’y aura pas de machines brisées. Leur possession sera l’enjeu du combat. ”

“ N’est-ce pas assez pourtant du désordre trop réel qu’un tel état de choses engendre ? Songez donc aux perturbations qu’entraînent ces migrations continuelles des métaux : les frais de monnayage perdus, la base de la circulation changée, les relations du dedans mal établies, celles du dehors peu sûres, et, après tout, nul choix délibéré du système qui doit prévaloir ; puisque ce sont les évènemens seuls qui en décident. Frappés de ces inconvéniens, un grand nombre de publicistes en ont cherché le remède. ”

“ Il est d’ailleurs naturel de supposer que, durant la période du moyen âge, où la société tout entière reposait sur l’institution de la féodalité, les concessions de mines, comme toute autre valeur territoriale ou industrielle, étaient abandonnées en fiefs aux sujets ou aux vassaux, moyennant certaines conditions de service personnel ou de rétribution pécuniaire. ”

“ Un incessant labour des fonds marins au cours des siècles avait, selon lui, massé dans cette partie du globe des couches très épaisses de sous-sol et établi là une énorme passerelle qui se solidifierait peu à peu, preuve évidente que le cataclysme apparent était aussi constructeur que destructeur. ”

“ On donne le nom de fermage ou de rente de la terre à ce qui est payé pour la location des forces végétatives ; on appelle profit foncier des mines le prix de la faculté d'exploitation des matières fossiles ; on garde le nom de loyer à ce qui est dû pour l'usage de la puissance mécanique fournie par les cours d'eau. ”

“ Car ces cultures, on l'a bien vu sur le siècle, reproduisent aisément sur la masse, quoiqu'en d'autres formes et sur d'autres champs, les effets de dessaisissement et d'aliénation produits sur les cultures populaires ouvrières par l'avènement de la production industrielle de masse.
Dessaisissement, provoqué ou non, des masses inorganisées, prises, extases et paniques, meutes et émeutes, à leurs propres vertiges passionnels. Mais aussi bien dessaisissement des masses organisées : bases perdant le contrôle de leurs propres appareils; appareils perdant celui de leurs propres centres ”