Georges Martin

“ La belle lumière et la belle nature environnante exercent sur le moral une profonde influence qui n'est pas à négliger car elle contribue à redonner aux déprimés, le goût et le désir de vivre.
Action physiologique de la cure du climat.—L'air pur, vif, sec chargé d'ozone, d'effluves marines et forestières, le bain de soleil et de lumière, l'altitude moyenne, le calme profond d'un pays neuf sans habitations humaines, voilà les facteurs qui interviennent pour modifier profondément l'organisme. ”

“ Il faut considérer l'eau minérale non pas comme une solution de divers corps juxtaposés, mais comme un médicament complexe présentant une individualité bien précise et n'ayant fort probablement d'efficacité que par sa complexité même. Au reste, à côté de ce que l'analyse met en lumière, combien de choses plus importantes peut-être laisse-t-elle dans la nuit totale. Ce qui nous intéresse, nous médecins, c'est l'action physiologique de l'eau minérale, ce sont les résultats thérapeutiques produits quand on l'absorbe toute vive au griffon des sources. ”

“ Beaucoup d'Arabes au lieu de venir à l'établissement préfèrent prendre le bain en plein air. Au flanc du coteau à 250 mètres environ des bains maures, la source Arlès-Dufour sort du rocher. C'est une source chaude non captée. Autour d'elle parmi de gros blocs de rochers, d'énormes touffes de lauriers roses forment des cabinets de verdure. Les Arabes viennent se baigner dans le bassin naturel où elle jaillit. ”

“ Grâce à son altitude, à sa proximité de la mer, au voisinage d'immenses forêts de pins, à sa situation dans un pays non peuplé, la station d'Hammam-R'Irha jouit d'un climat toni-sédatif excessivement salubre.
La température d'hiver y est égale et très élevée, l'air y est calme, sec, suroxygéné, d'une pureté absolue, complètement privée de poussière. L'exposition de la station lui assure une insolation continue.
Un tel climat agit fortement sur l'organisme en activant les échanges nutritifs. ”

“ C'est cette humidité qui rend si pénibles les moindres variations de température au bord de la mer. C'est cette humidité qui force le malade à écourter sa journée médicale, c'est-à-dire le temps pendant lequel il peut sortir.
A Hammam-R'Irha on ne constate rien de semblable. L'air est sec du fait de l'altitude, et du fait de l'absence de toute masse d'eau dans le voisinage immédiat. L'Oued-el-Hammam est situé beaucoup plus bas et les brouillards qui s'en élèvent ne parviennent jamais jusqu'à l'établissement. L'inclinaison du plateau draine rapidement les eaux dans le profond fossé de l'oued. ”

“ La pratique essentielle de la cure thermale est le bain de piscine en eau minéralisée naissante et courante suivi de sudation.
Cette cure augmente l'activité des émonctoires, abaisse la pression artérielle, active les échanges organiques, et exerce sur le système nerveux un effet toni-sédatif évident.
Elle donne des résultats thérapeutiques remarquables dans les affections médicales et chirurgicales des membres (arthrites sèches, hydarthrose, entorse, atrophies musculaires, synovies, névralgies et névrites) . Elle agit tout spécialement dans le rhumatisme chronique et dans la goutte. ”

“ Le traitement thermal doit être manié chez le goutteux avec beaucoup de précautions suivant l'âge du malade et la gravité des lésions. Il doit toujours être suivi de très près. Beaucoup de goutteux se trouvent améliorés par le traitement thermal, les accès devenant plus rares et plus bénins.
La goutte articulaire constituant ce que l'on a appelé le rhumatisme goutteux avec empâtements et raideurs des articulations est une indication très nette de la cure d'Hammam-R'Irha. Le traitement thermal donne dans ces cas de goutte articulaire de magnifiques résultats. ”

“ Enfin les dermatoses irritables, prurigineuses, les prurits sans lésions appréciables bénéficient du traitement thermal. Sous l'influence du bain qui réveille l'activité cutanée et débarrasse la peau des déchets qui l'empoisonnent, on voit les démangeaisons, diminuer et souvent disparaître complètement.
L'eau chaude se montre également très efficace dans les vieux ulcères et dans les plaies atones sans tendance de guérison. Dans ce cas ce n'est plus le bain de piscine que l'on emploie, mais l'eau thermale en applications locales aussi chaude que le malade peut la supporter. ”

“ On ne constate pas d'écart excessif entre le soleil et l'ombre, ni de chute brusque au moment du coucher du soleil. La nuit n'étant pas froide en général permet de faire de l'aération continue lorsqu'il est nécessaire. L'influence de la mer se fait également sentir sur la température saisonnière ; si l'hiver n'est jamais
froid l'été n'est jamais très chaud, Hammam-R'Irha constitue pour les Algériens une station estivale appréciée. ”

“ Le réactif vivant humain se montre, comme toujours, bien plus sensible que tous les réactifs chimiques. Ce sont ses réactions que nous allons maintenant étudier.
Qu'il me soit permis, seulement, de faire remarquer que les eaux d'Hammam-R'Irha, similaires des eaux vosgiennes ayant les mêmes principes en dissolution, présentent sur celles-ci l'avantage de contenir une considérable proportion d'acide carbonique libre, qui leur donne une saveur acidulée agréable et fait que tout estomac les supporte facilement aux plus fortes doses. ”

“ Sous l'influence de la cure, la sécrétion du rein augmente, l'urine moins dense possède un pouvoir solubilisant beaucoup plus grand ; non seulement les urates et l'acide urique cristallisé se trouvent entraînés, mais les agrégats en voie de formation sont désagrégés et expulsés. Le sédiment augmente énormément souvent pendant le premier septennaire, pour diminuer ensuite progressivement et cesser d'ordinaire complètement à la fin de la cure. ”

“ A chacune de ces étapes, il est justiciable de la cure d'Hammam-R'Irha, mais naturellement cette cure sera d'autant plus profitable qu'elle sera prescrite à une période moins avancée de la maladie. Dès que l'on constate dans les urines d'un arthritique la présence habituelle d'un sédiment rouge brique d'urates et d'acide urique se déposant sur le fond du vase, s'accompagnant de fatigue lombaire, d'envies fréquentes d'uriner, de crampes des mollets, d'insomnie, la cure hydro-minérale est formellement indiquée. ”

“ Sauf intolérance des organes la cure doit être continuée aussi longtemps que l'on ne constate pas de diminution sensible dans le sédiment.
Quelquefois il arrive que sous l'action de l'eau, un agrégat plus volumineux se détache du rein en donnant lieu à une colique néphrétique. Dans ce cas, il faut interrompre l'administration de l'eau pendant la durée des phénomènes aigus pour là reprendre aussitôt après. La colique est en général moins douloureuse qu'en dehors de la période de cure. ”

“ Applications thérapeutiques.— Il est difficile de délimiter de façon précise les indications du climat d'Hammam-R'Irha.
On peut dire que d'une façon générale tous les convalescents de maladies aiguës, tous les chroniques (sauf contre indications) retireront grand bénéfice à passer l'hiver dans un tel climat.
Pour les convalescents la possibilité d'une aération continue de jour et de nuit, l'insolation, la respiration dans un air pur et vif, hâteront de beaucoup la guérison. ”

“ La cure doit être très surveillée et l'eau dosée avec grand soin afin de ne pas forcer la vessie. Il faut en général commencer par moitiés et quarts de verre. On doit espacer beaucoup les doses de façon à maintenir continuellement les voies urinaires sous l'action du médicament.
Au bout de quelques jours, on constate d'ordinaire trois choses : éclaircissements des urines, moindre fréquence des besoins, augmentation de la force du jet. Les urines perdent leur odeur fétide ; le malade n'étant plus réveillé par le besoin d'uriner passe des nuits tranquilles. ”

“ Dès la découverte des sources, on avait remarqué le bon effet des eaux dans la congestion hépatique et dans la cirrhose hypertrophique avec ictère compliquée ou non de calculs biliaires. Dans ces cas, en effet, la cure d'Hammam-R'Irha donne des résultats remarquables. Elle est indiquée de préférence à celle des eaux alcalines fortes, dans les cas d'anémie. Celles-ci sont en effet à redouter
chez l'anémique à cause de leur action affaiblissante et de l'appauvrissement globulaire sanguin qu'elles déterminent. ”

“ Chez ces malades le passage brusque du froid, de l'humidité des hivers d'Europe, à la tiédeur et au soleil d'Hammam-R'Irha détermine une véritable résurrection. Certains cardiopathes à la période de compensation, même s'ils présentent un léger degré d'hyposystolie et. de congestion passive, y sont très améliorés. Il en est de même des ralentis de la nutrition, des scléreux, des arthritiques, des goutteux, des rhumatisants.
La cure de climat donne d'excellents résultats dans les maladies des voies aériennes surtout lorsqu'il y a tendance au catarrhe. ”

“ Le goutteux ne doit pas venir au cours d'un accès aigu, il est préférable d'attendre quelque temps avant de commencer la cure. Si la diathèse goutteuse a déterminé des altérations du muscle cardiaque et surtout des lésions vasculaires athéromateuses tout dépend de la profondeur des lésions. Le traitement hydrominéral peut être suivi même dans des cas très avancés, à condition d'éviter toute augmentation de la pression artérielle. ”

“ Il est toujours très important de bien spécifier la dose que le buveur ne doit pas dépasser, car beaucoup d'entre eux s'efforcent de boire le plus possible. Certains arrivent ainsi à des doses fabuleuses qui n'ont rien de médical et ne font souvent que causer des désordres très graves, quelquefois mortels : indigestion, rétention d'urine, hématurie, congestion cérébrale ou pulmonaire. ”

“ En général on considérera comme dose maximum celle qui permet d'obtenir chez le malade toutes les réactions physiologiques que l'on doit attendre de l'usage de l'eau minérale. Toute dose supérieure, sauf de très rares indications, ne fait que constituer un surmenage des organes. ”

“ S'il se produit une chute de neige elle fond aussitôt en touchant le sol, et même en ce cas l'air n'est jamais froid. Mieux que toutes les observations, la végétation constitue un témoin impartial de la température d'un lieu. Il suffit de regarder la luxuriante végétation du parc pour se convaincre de la bénignité qu'elle présente ici. ”

“ Sa proximité, ses voies d'accès faciles, tout l'indique à l'Européen qui ne veut pas trop s'éloigner de sa famille ou du centre de ses affaires. Son climat d'hiver est infiniment supérieur à tous les climats de la Riviera. Dans ces stations de l'Europe méridionale on trouve, en effet, un hiver mitigé, mais rien de comparable à cette inaltérable douceur de température et d'atmosphère qui font de l'hiver algérien un véritable printemps d'Europe. ”

“ Aussi dans la plupart des états morbides chroniques, tels par exemple ceux qui dérivent de la diathèse arthritique, tous les médecins s'accordent-ils à prescrire ce médicament complexe mais efficace, la « Saison d'Eaux ».
Quand il s'agit d'une saison d'été, on n'a que l'embarras du choix, la France, l'Angleterre, l'Allemagne, l'Autriche offrent à l'envi leurs multiples ressources hydro-minérales. Il n'en est plus de même lorsque s'impose une saison d'hiver. ”

“ Certains catarrhes d'origine tuberculeuse et cancéreuse n'ont rien à faire avec la cure hydrominérale. Ceux qui sont dus à la présence d'un gros calcul ou d'un rétrécissement uréthral doivent subir d'abord une opération nécessaire qui lève l'obstacle. Enfin si le malade possède une vessie absolument atone ou un rein complètement dégénéré, la cure est formellement contre-indiquée.
Gravelle phosphatique secondaire.—Je dois dire un mot ici de cette gravelle liée de si près au catarrhe des voies urinaires qu'elle en constitue en quelque sorte une modalité. ”

“ Chez les vieux catarrheux, la cure minérale, sans amener la guérison détermine une grande amélioration. La diminution des envies d'uriner rend le sommeil paisible, l'incontinence par regorgement disparaît souvent, le retour de la contractibilité vésicale affranchit de la pénible servitude de la sonde ”

“ Chez le sujet sain normal, cette poussée consiste dans une augmentation de l'appétit, une rapidité plus grande de la digestion, une activité des fonctions intestinales, le tout aboutissant à une sensation de rajeunissement et de bien-être trés agréable. Chez le malade la réaction varie à l'infini suivant la période de la maladie et le plus ou moins d'intégrité des viscères. Ce que l'on constate chez tous c'est une suractivité des échanges nutritifs. Cette action profonde sur la nutrition se traduit par l'augmentation du nombre des globules rouges du sang et de leur pouvoir d'oxygénation. ”

“ L'hôtel Bellevue reçoit en été une nombreuse clientèle, en grande partie algérienne, qui vient faire sa cure d'eau et en profite en même temps pour échapper aux chaleurs étouffantes des plaines. Ici, en ■effet, même en été, l'air est toujours vif, délicieux à respirer et les épais ombrages du parc offrent contre l'ardeur du soleil la plus agréable et la plus efficace des protections.
Hôpital militaire thermal. — A 100 mètres à peine de Bellevue, se trouve l'hôpital thermal militaire situé en contre-bas du plateau. C'est le seul établissement thermal militaire de l'Algérie toute entière. ”

“ L'eau vient du fond de cette excavation, elle ne jaillit pas au dehors et l'on est obligé de la puiser, mais il serait facile de provoquer le jaillissement si on le désirait la source étant située au sommet d'un coteau très abrupt. Du fond du bassin s'élèvent sans cesse de grosses bulles de gaz acide carbonique qui viennent crever à la surface. Ces bulles sont plus ou moins nombreuses suivant l'état de la pression atmosphérique. Elles
forment au-dessus de la nappe une couche d'acide carbonique qui éteint toute lumière qu'on en approche. ”

“ Dès le début de l'utilisation des sources on a employé le bain de piscine pour combattre l'anémie palustre. Les résultats obtenus ont été excellents ainsi que dans les anémies d'autre nature et dans la
chlorose.
Les Arabes employent le traitement thermal en dehors de tout traitement médicamenteux spécifique dans les manifestations de la syphilis. La balnéation paraît leur donner des résultats appréciables dans les lésions cutanées et osseuses si fréquents chez eux. ”