Sédiment

“ Les descendans de Seth ayant fait alliance avec ceux de Caïn, il en sortit une race d'hommes appelés les Géants, aussi fameux par leur corruption que par leur énorme stature; ils entraînèrent dans leurs désordres les enfans de Seth, et le crime se répandit sur la terre.
21. Comment Dieu punit-il les hommes ?
Le Seigneur, irrité de la méchanceté des hommes, résolut de les exterminer par un déluge universel. La mer déborda de tous côtés, il tomba une pluie continuelle pendant 40 jours et 40 nuits, et les eaux s'élevèrent jusqu'à 15 coudées au-dessus de la plus haute
montage. ”

“ Et la victime, à sa rage soustraite, Les yeux troublés et la mort dans le cœur, Tombe à leurs pieds palpitante d'horreur.
Sédim la prend, la relève, et s'écrie : « C'est Zénida ! c'est toi que je revois ! »
Et le bonheur dont son âme est remplie, L'étonnement ont enchaîné sa voix.
Il ne peut croire à cet heureux prodige, Doute s'il veille; et d'un rêve trop doux Craint qu'un seul mot ne rompe le prestige ; Et de ses bras enlaçant son époux, Comme Sédim, interdite, incertaine, Le dévorant de ses regards surpris , D'amour, de joie enivrant ses esprits , Elle restait sans voix et sans haleine. ”

“ SÉIDE, PALMIRE.
PALMIRE.
Oans ma prison cruelle est-ce un dieu qui te guide?
Mes maux sont-ils finis ? te revois-je , Séide !
SÉIDE.
0 charme de ma vie et de tous mes malheurs !
almire , unique objet qui m'as coûté des pleurs, Depuis ce jour de sang qu'un ennemi barbare, rès des camps du prophète, aux bords du Saïbare, Wint arracher sa proie à mes bras tout sanglans ; Qu'étendu loin de toi sur des corps expirans,
Mes cris , mal entendus sur cette infâme rive, Invoquèrent la mort sourde à ma voix plaintive! ”

“ SÉIDE, se jetant à genoux. L'amour de mon devoir et dé ma nation, Et ma reconnaissance, et ma religion ; Tout ce que les humains ont de plus respectable M'inspira des forfaits le plus abominable 1. Rendez, rendez ce fer à ma barbare main.
PALMIRE , à genoux, arrêtant le bras de Séide. Ah! mon père! ah! seigneur! plongez-le dans mon sein. J'ai seule à ce grand crime encouragé Séide ; L'inceste était pour nous le prix du parricide 2.
SÉIDE.
Le ciel n'a point pour nous d'assez grands châtiments. Frappez vos assassins.
ZOPIRE , en les embrassant. ”

“ Ces prémisses posées , nous nous sommes attaché à démontrer que la vie sédentaire, dans toutes les circonstances qui l'accompagnent, a pour effet d'affaiblir l'organisation, et de la disposer aux infirmités du corps et de l'âme. ”

“ Une trop grande tension de l'esprit dessèche le corps et s'oppose à la réparation ; la cause du mal devient plus pernicieuse encore si à cela se joint, comme c'est l'ordinaire, une vie sédentaire, et surtout, si comme il arrive dans les grandes villes, à l'étude exagérée, à la vie sédentaire, viennent se joindre la débauche, les plaisirs de la table et les nuits passées sans sommeil. ”

“ Élisée, devois-tu donc implorer le Dieu d’Abraham pour que je donnasse la vie à Semida ! Que ne me disois-tu que l’amour maternel étoit un piége funeste que le ciel même tendoit à mon malheureux cœur !
ÉLISÉE. Prends garde, ô femme ! prends garde ; l’esprit de rebellion est prêt à s’emparer de toi.
LA SUNAMITE. Et qu’ai-je à craindre encore, si je perds mon enfant ? de quel supplice plus horrible l’Éternel lui-même pourroit-il me menacer ? Ah ! chaque instant qui s’écoule est mortel pour Semida ! Pars, au nom de la pitié que l’homme doit à la misère de l’homme, pars. ”

“ Sadi, je l'ai compris, vous voulûtes connaître Ce lion rugissant qu'on nomme votre maître. Il vous plut d'essayer votre pouvoir sur lui ; Grâce à votre raison le désespoir a fui ; Sur mes sens emportés j'ai pu garder l'empire, Je le dois aux leçons dont votre esprit s'inspire; Mais je n'ai cependant pu trouver le bonheur. Allah qui le promet nous met-il dans l'erreur?
Non, Seigneur, non, sans doute, et Sadi vous l'assure,
Dieu ne mérite pas une semblable injure. ”

“ Une vie appliquée et sédentaire, dit-il, les empêche décroître et de profiter. Sans cesse enfermés dans une chambre avec des livres, ils perdent toute leur vigueur ; ils deviennent délicats, faibles, malsains, plutôt hébétés que raisonnables, et l'âme se sent toute la vie du dépérissement du corps. ”

“ Et puis, vous êtes responsable de la fécondité ou stérilité de la terre, sous peine de vie : vous êtes la cause des sécheresses ; si vous ne faites pas pleuvoir, on ne peut pas moins que de se défaire de vous ...... ”

“ Que ferez-vous donc en ce temps-là, Philothée ? Prenez garde d’où le mal vous arrive : nous sommes souvent nous-mêmes la cause de nos stérilités et sécheresses.
1. Comme une mère refuse le sucre à son enfant qui est sujet aux vers, ainsi Dieu nous ôte les consolations, quand nous y prenons quelque vaine complaisance et que nous sommes sujets aux vers de l’outrecuidance : « Il m’est bon, o mon Dieu, que vous m’humiliiez ; oui, car avant que je fusse humiliée, je vous avais offensé ». ”

“ Un sidi conte un apologue au bon ménager qui se plaignait de ses malheurs et le bon ménager répond :
Un sidi m'a dit : « Le malheur est comme Cette montagne ayant nom puy de Dôme. Longtemps, à grand ahan, rebuté, dérouté, Aux laves de la cheire, aux fondis de la sagne, Perdant souffle sans perdre cœur, il faut monter. Mais aussi enfin au haut de la montagne, Soudain, onde sur onde à l'horizon grandit Un verger de vingt lieues fait comme un paradis Et par delà la brume rose des campagnes !... ». ”

“ Quis, quid, ubi, quibus ciuxiliis, cury quomodo, quando?
HENRI HEINE.
QUIS TULERIT GRACCHOS DE SEDITIONE QÛERENTES?
(Qui supportera les Gracques se plaignant de la sédition?) Juvénal, au commencement de sa deuxième satire, s'élève avec véhémence contre l'hyprocrisie de certains censeurs, plus corrompus que ceux qu'ils reprennent : « Celui qui marche d'un pas égal peut rire du boiteux, et le blanc Européen, du noir habitant d'Ethiopie. Mais qui pourrait souffrir les Gracques déclamant contre les séditions? » ”

“ SEDAINE
L'architecte le regarda un moment avec attendrissement
JEAN-MICHEL SEDAINE
ou
LE PETIT TAILLEUR DE PIERRES
I
Deux enfants, dont l'un pouvait avoir douze ans et l'autre huit, se dirigeaient un matin du mois de novembre 1731 vers un bureau de poste de la petite ville de S., dans le Berry. Bien qu'on ne fût pas encore en hiver, le temps était gris et froid.
— Mon Dieu, frère, nous voici donc seuls! disait le plus jeune en pleurant; notre oncle est mort, notre père aussi.
Qu'allons-nous devenir? ”

“ Cette misérable vie qu'on me laisse est un tourment mille fois plus cruel que la mort. Agitée par l'inquiétude et la tristesse, vaut-elle le repos éternel ? Je ne vois point d'autre terme à mes maux; je n'attends plus d'autre secours, je n'ai plus d'autre avenir. En supposant que par crainte ou par pitié le pacha me rende libre un jour ; sans appui, sans secours, quel sera mon refuge? Irai-je. me présenter à la cour de Perse et mendier une honteuse hospitalité. Au lieu de lettres et de présents, offrirai-je aux yeux du schah le spectacle de ma misère? ”

“ Quel âge as-tu, brave et noble enfant?
- Quatorze ans, monsieur.
- Sedaine, dit l'architecte, prenant presque avec respect la main de l'ouvrier, quitte ton tablier, quitte ta truelle ; veux-tu être mon élève?
— Oh ! monsieur, dit le jeune Sedaine, dans les yeux duquel le feu de la joie remplaça le feu de la fièvre, oh! monsieur, mais ma mère. mais. mon frère. qui les nourrira pendant que j'étudierai?
— Moi ! dit M. Buron, serrant avec transport l'enfant sur son sein ; moi ; viens, viens ! Le bon fils, le bon frère ne peut être qu'un honnête homme, qu'un homme de mérite. ”

“ Il est troublé ; il est rapide ; il est violent, C’est une fièvre plus ou moins forte, mais toujours convulsive. Tout annonce de la sédition, des meurtres. Tout fait trembler pour une dissolution générale ; & si le peuple n’est pas destiné au dernier malheur, c’est dans le sang que sa félicité renaît. ”

“ Et quelle est cette mort dont l'image t'épouvante ! elle sera pour Syderie et pour toi l'absence d'un jour, le sommeil d'une seule huit. Vous n'aurez pas le temps de descendre dans la tombé, vous renaîtrez aussitôt couverts de vêtements immortels, et vous monterez ensemble au véritable Eden, au séjour de la gloire et de la félicité. Vois au même instant les cendres éparses de tes pères se ranimer, le genre humain se lever tout entier, et te bénir comme son bienfaiteur. Seras-tu sourd aux voeux de tous les hommes, qui te conjurent par ma bouche de hâter leur résurrection. ”

“ Serré, fourmillant, comme un million d’helminthes,
Dans nos cerveaux ribote un peuple de Démons,
Et, quand nous respirons, la Mort dans nos poumons
Descend, fleuve invisible, avec de sourdes plaintes. ”

“ La vie sédentaire substituée à l'existence nomade accroît la sécurité et donne plus de loisir pour la réflexion. Les premières curiosités du sauvage portent, d'après TYLOR, sur deux groupes de faits : d'une part, la différence entre un corps vivant et un corps décédé,
et les phénomènes de veille, de sommeil, d'extase, de maladie et de mort; — de l'autre, les formes humaines qui apparaissent dans les rêves et dans les visions. ”

“ La vie sédentaire à laquelle il fut condamné pendant sa jeunesse auprès de sa mère toujours malade, en même temps qu’elle attristait son esprit, débilita son corps, et sa précoce entrée dans les fonctions ecclésiastiques lui ôta le bénéfice de ces changemens de lieux, de cette variété d’existences qui, durant la transition de l’adolescence à l’âge viril, trempent le corps en même temps qu’ils l’assouplissent. ”

“ La vie sédentaire, dit un de ses biographes , était pour son organisation vigoureuse une cause de danger permanent que l'exercice seul pouvait conjurer, & peut-être il ferma trop l'oreille aux conseils de l'amitié comme aux avis de la science. ”

“ Antoine. Monsieur.
M. Vanderk père. Écoutez-moi, vous dis-je, rappelez toute votre présence d’esprit, j’en ai besoin ; écoutez avec attention ce que je vais vous confier. On peut venir à l’instant, et je ne pourrais plus vous parler... Crois-tu, mon pauvre Antoine, crois-tu mon vieux camarade, que je sois insensible ? N’est-ce pas mon fils ? n’est-ce pas lui l’avenir, le bonheur de ma vieillesse ? Et ma femme. Ah ! quel chagrin ! sa santé faible ; mais c’est sans remède ; le préjugé qui afflige notre nation rend son malheur inévitable.
Antoine. Eh ! ”

“ Nous errerons avec ceux qui errent de la trop grande effusion au trop grand dessèchement. Nous suivrons ce flux et reflux de l’âme humaine. Nous verrons si c’est bien dans l’isolement, la concentration en soi-même, qu’est la force et le repos ”

“ Deux fils de Blacke à la mort échappés, Dans Port-Royal ont porté leurs alarmes.
Le gouverneur, les blancs ont pris les armes, Et les mutins, d'épouvante frappés, Ne songeant plus qu'au salut de leur vie, Pressés, heurtés, poussant d'horribles cris, S'échappent tous à travers l'incendie, Qui du manoir dévorait les lambris.
Le seul Sédim garde un front impassible.
D'un œil tranquille il a vu leur terreur; Et cet esclave, au péril insensible, Reste longtemps immobile et sans peur.
L'amour enfin l'arrache à sa stupeur.
Il ne veut point que ce manoir en cendre De Zénida devienne le tombeau ”

“ Il ne put supporter ce revers affreux ; une fièvre ardente s'allume dans ses veines, elle égare sa raison. Je vole à son secours, je le presse dans mes bras, je lui parle, et sans me voir et sans m'éntendre, il m'appelle à grands cris : il demande Ormus et Syderie. Dans son délire, il. croit voir tous les objets que son coeur avait souhaités. Que l'on me conduise, me dit-il, à l'ombre de ces berceaux touffus ; j'y goûterai sur la verdure la paix du sommeil.... ”

“ La vie sédentaire ne cadrait pas avec les nobles agitations qui ébranlaient tout son être, il lui fallait le grand air ; il se sentait de puissants élans vers la parole et un besoin de s'immoler à de grandes causes; aussi un jour, pour répondre à ces aspirations généreuses de son coeur, prêt pour les grands sacrifices, il se retira chez les carmes déchaussés, où il à fait Un noviciat de deux ans dans les rigueurs de l'abstinence, des veilles, des jeûnes austères et dès brisements de l'amour-propre et de la Volonté. ”

“ Bientôt la flamme, attaquant sa retraite, A ses vainqueurs le cachant tout entier, N'offre à leurs yeux qu'un immense brasier.
Le toit ardent s'écroule sur sa tête ; Le fier Sédim, dans les feux abîmé, Rend sans effroi son âme triomphante ; Et le manoir, le héros et l'amante, Ont disparu dans le gouffre enflammé. ”

“ Mais il veut savoir de la Mort si Syderie et son époux vivent toujours; il veut l'engager à sauver des têtes si chères, et dont la vie assure la sienne ; il immole, à de si grands intérêts, sa haine qu'il croyait implacable; il s'approche de la Mort, et lui cachant ses désirs et ses craintes, il l'interroge avec douceur, lui demande dé quels climats elle revient, dans quels lieux elle va, s'il reste sur la terre un grand nombre d'humains, et surtout si sa faulx terrible est tombée sur Omégare et Syderie. ”

“ Habitations des penomiages les plus célèbres de France. la maison de Sedaine appartenait à Mme de la Sable qui l'avait acquise des héritiers de notre auteur. Cette dame fit remarquer à Régnier, qui m'a rapporté ces détails, outre la décoration et le plan général de ce petit logis assez singulier, un cadran solaire porté sur un pied en pierre sculpté d'après un dessin de Sedaine, et, dans le fond c'u jardin, au milieu d'un bosquet, une sorte de cabinet rustique revêtu de troncs et de branches d'arbres. ”

“ Et, en effet, rien n'était plus suave et plus paisible en ce temps-là que le sort de l'homme. N'éprouvant que des besoins immédiatement satisfaits par la fécondité de la terre et la liberté commune, la faim, la soif et le sommeil étaient pour lui une source de jouissance douce et jamais de douleur. ”

“ Écoutez raisonner ces êtres, et vous reconnaîtrez sur-le-champ des âmes vagabondes, qui se ressentent des différents climats qu’elles habitent.
— S’il est ainsi, dit Sélim, la nature a fait bien des inutilités. Nos sages tiennent toutefois pour constant qu’elle n’a rien produit en vain. ”