Émile Bourgarel

“ La respiration est nulle : en mettant la main sur la région du cœur, on en perçoit à peine les battements, et quelquefois pas du tout ; l'oreille appliquée sur la poitrine les entend faiblement. En apparence, l'enfant est mort. Il faut, dans ces cas, s'armer de courage et de patience. Tant que l'oreille entend battre le cœur, même faiblement, toute espérance n'est pas perdue. Plusieurs moyens doivent être employés.
D'abord des frictions assez énergiques sur la poitrine seront exercées avec la main sèche ou trempée dans un liquide excitant comme le vin ou l'eau-de-vie. ”

“ D'ailleurs une primipare ne sait pas habiller l'enfant, ni le manier adroitement. Elle ne sait pas reconnaître l'intention de ses cris ; s'il a faim ou s'il a des coliques. Elle ignore l'art de l'amuser, de le calmer, de l'endormir, toutes choses que l'apprentissage seul enseigne.
La manière dont l'allaitement doit être dirigé , les précautions qu'il demande et les modifications de régime nécessitées par l'état de la nourrice ou de l'enfant sont les mêmes que dans l'allaitement maternel. ”

“ Il importe donc de bien faire connaître les symptômes différentiels de ces deux maladies.
Le faux croup (angine striduleuse) fait beaucoup plus de peur que de mal. Ce qui effraie les familles , c'est la manière brusque, subite, dont il débute le plus souvent. En effet, pendant la nuit, plutôt que pendant le jour, l'enfant est pris tout à coup d'un accès de suffocation qui le réveille en sursant; il s'agite; son anxiété est extrême ; la peau devient chaude ; la face présente un degré de congestion souvent plus prononcé que dans le croup. ”

“ Trois particularités remarquables caractérisent les maladies de l'enfance : la prédominance des symptômes nerveux, la fréquence des complications, et le défaut de relation entre l'état général et la lésion qui le cause, celle-ci amenant souvent, quoique très-légère, tout un cortége de phénomènes effrayants. A mesure que l'enfant approche de la puberté, ces différences disparaissent peu à peu , et les maladies sont de plus en plus semblables à celles des adultes. ”

“ Les abcès du sein doivent être percés de bonne heure. Il est toujours imprudent de les laisser s'ouvrir spontanément, car au moment où cette ouverture se fait, il y a souvent une quantité considérable de pus, et le foyer de l'abcès s'étend profondément dans la mamelle ; quelquefois aussi il se produit plusieurs ouvertures , et le sein est à jamais déformé. Il vaut donc mieux se résigner à une incision prompte que de courir les chances d'une suppuration interminable.
Lorsqu'une seule mamelle est malade, on peut, en général, permettre l'allaitement par celle qui est restée saine. ”

“ Rien, au contraire, n'est plus navrant que de voir, après une apparence de réussite, après que l'enfant a commencé à respirer, ces bons signes disparaître peu à peu, la peau reprendre, en se refroidissant, sa teinte pâle et la vie cesser définitivement. ”

“ Du sevrage,
Trois causes font varier l'époque du sevrage : les climats, les saisons , la dentition.
Dans les pays froids, les enfants sont sevrés de bonne heure. Dans le midi, les dangers de l'été font souvent reculer cette époque, et nous laissons plus longtemps les enfants à la nourriture mixte , c'est-àdire au lait uni à de légers aliments (1) .
C'est surtout la dentition qui doit guider les familles. Sevrer un enfant qui n'a que quelques dents est une imprudence. ”

“ S'il n'y a que de la rougeur, on mouille souvent la bouche avec des décoctions émollientes, comme un mélange de mauve et de miel porté sur la langue et les gencives avec un pinceau ou le doigt enveloppé d'un linge trempé dans ce liquide. Quand la douleur est intense et qu'il y a menace d'accidents nerveux, il faut, quoi qu'on en ait dit, recourir à des topiques plus actifs. ”

“ On observe quelquefois dans la grossesse une salivation excessive, qui oblige les femmes à tenir constamment un mouchoir à leur bouche. Cet accident est assez rare, et, du reste, sans danger; il dure deux ou trois mois, rarement davantage. C'est un mal qu'il faut subir, car rien ne réussit à le faire cesser, et la recommandation faite par quelques accoucheurs d'éviter de le supprimer est par conséquent superflue. Ce qu'il y a de mieux à faire, c'est d'occuper en quelque sorte la salive, en tenant dans la bouche un corps sapide, comme un morceau de sucre candi. ”

“ L'eau est une excellente boisson, qui suffit à le désaltérer.
Je ne saurais partager l'opinion des médecins qui prétendent que l'enfant nourri seulement de lait n'a que les apparences de la force et de la santé ; qu'il est beau, gras et blanc, mais mou. Le lait puisé à la mamelle est la nourriture normale de l'enfant. Si de bonne heure on lui en donne une autre, il s'en accommode tant qu'il ne souffre pas; mais à la moindre souffrance, il refuse tout aliment et ne veut plus prendre que le sein. ”

“ Si le choix en est périlleux, combien sont plus grands les dangers auxquels on s'expose en confiant son enfant à une femme qui n'habite point la même localité, et à l'égard de qui toute surveillance devient très-difficile, presque toujours impossible. Tantôt le pauvre enfant partage avec d'autres un lait qui suffirait à peine à lui seul ; tantôt on le gorge de pommes de terre, de lentilles et même de haricots, et s'il ne meurt pas d'une maladie des intestins , il revient dans sa famille avec les membres et la poitrine noués, et un ventre de grenouille. ”

“ Le nez et la gorge participent, chez quelques enfants , à l'inflammation de la cavité buccale ; de là le coryza et la toux. Quelquefois, pendant le sommeil, la mucosité nasale tombant dans la gorge, détermine un accès de toux ; celle-ci est laryngée; elle ne vient pas de loin ; sèche au début, nerveuse, parfois incessante et fatigante à entendre, elle devient ensuite un peu plus grasse ; alors quelques mucosités filantes, glaireuses se forment dans la gorge. L'enfant, qui ne sait pas cracher, s'en débarrasse difficilement, et souvent leur présence provoque le vomissement. ”

“ Lorsque les règles se préparent, lajeune fille éprouve un sentiment de malaise spécial, quelques douleurs de reins et de ventre, et son système nerveux est plus ou moins surexcité. Puis apparaît un peu de mucus, et ensuite le sang en plus ou moins grande quantité ; en général, la première fois il en coule peu. Quelques filles sont assez heureuses pour que tous ces phénomènes précurseurs soient à peu près nuls, et que les règles s'établissent tout à coup, quelquefois pendant la nuit.
L'enfant qui, n'étant pas avertie , se voit mouillée de sang, peut s'effrayer. ”

“ D'après la nature de la sérosité lactescente contenue dans les mamelles avant l'accouchement, on peut prévoir à peu près quelles seront plus tard les qualités du lait. Mais le médecin peut seul apprécier ces signes ; il est donc inutile de les indiquer ici.
Quelquefois le lait paraît avoir toutes les qualités requises, la mère étant en parfaite santé; et pourtant l'enfant ne s'en trouve pas bien. Le lait a un défaut qui échappe à l'analyse, et l'on constate qu'il est nuisible sans en pouvoir découvrir la cause. Ces cas sont assez communs lorsqu'on donne à l'enfant une nourrice étrangère ”

“ Du sommeil et de l'exercice,
L'enfant s'endort presque aussitôt après sa naissance, et dans les premiers mois, il ne fait guère que leter et dormir. Le monde extérieur n'est rien encore pour lui. Indifférent à tout ce qui l'entoure, il partage son temps entre son berceau et la mamelle. La sensation de la faim le réveille, et le travail de la digestion ramène le sommeil. ”