Heinrich Prieger

“ A 6 heures on se réunit autour de la source Élisabeth pour y boire le premier verre d'eau. Entre chaque verre on se promène, en causant avec les autres baigneurs, entre lesquels s'établissent très-souvent des conversations très-gaies ou très-intéressantes ; il y en a fort peu qui se promènent tout seuls, car le caractère général des baigneurs est très-sociable, et il est difficile de ne pas rechercher leur société et de se contenter de la seule contemplation des beautés naturelles qui nous entourent. ”

“ Il y a peu de bains pour lesquels il soit plus nécessaire de s'adresser à un homme compétent, que les nôtres. Toute la personnalité de mon père, fondateur de notre station thermale, consiste à avoir toujours donné et à donner encore un exemple digne d'être imité par ses successeurs, c'est de faire tout ce qui est possible pour le bien des malades qui viennent chercher dans un bain la guérison ou le soulagement de leurs maux. ”

“ Tout est en général parfaitement disposé à Kreuznach pour faire un traitement thermal. Mais ce qui lui donne une grande supériorité sur les autres stations, c'est que ces dispositions se retrouvent dans chaque logement, de sorte que les malades, et surtout ceux qui sont faibles, peuvent prendre des bains et continuer leur cure par tous les temps, même par les plus mauvais, sans s'exposer à aucun danger. Notre eau minérale, pour être employée en bains, a besoin d'être chauffée. Ce chauffage se fait dans le Curhaus même, selon la méthode de Schwarz, qui est certes la plus rationnelle. ”

“ Il est rare qu'il nous arrive une affection isolée, ordinairement nous n'avons à traiter que des cas complexes, car tout médecin sait que presque toutes les affections chroniques, surtout si elles se présentent dans un âge assez avancé, ne sont que fort rarement une maladie simple ; la complication la plus fréquente des maladies qui nous arrivent c'est la scrofulose, qui est tantôt la cause tantôt un effet de l'affection morbide et d'autres fois seulement une complication accidentelle. ”

“ Dans toutes les affections des voies digestives dont nous venons de parler, un traitement thermal bien réglé rend de très-grands services, et c'est surtout l'eau de la source d'Élisabeth, prise à l'intérieur, qui donne les résultats les plus remarquables; mais, dans leur emploi, il ne faut pas se fier à la maxime banale: « beaucoup d'eau fait beaucoup de bien; » ”

“ Nous traitons chaque année un très-grand nombre de maladies de la peau, et c'est aux brillants succès obtenus par l'usage de ses eaux minérales dans les éruptions les plus graves et les plus tenaces, que Kreuznach doit en grande partie sa réputation. La plupart des dermatoses qui se présentent à nous sont d'origine scrofuleuse, même celles qui paraissent avoir pour point de départ des affections syphilitiques, mercurielles, gonorrhéiques, goutteuses ou des troubles de fonctions importantes, comme celles des organes du bas-ventre et du système uropoétique ”

“ Quand il n'y a pas encore de symptômes de fièvre hectique, la guérison de cette affection s'obtient en général facilement par l'usage de nos sources. Le bas-ventre, qui est si ballonné chez les malades de cette catégorie, devient plus mou et moins volumineux; les membres, qui sont minces, grêles, faibles et presque toujours rachitiques, redeviennent fermes; la peau, qui était rude, terreuse, sans vie, redevient souple et colorée; le moral de ces enfants, qui auparavant étaient toujours tristes , se relève : ils deviennent gais et commencent à prendre part aux jeux de leurs camarades. ”

“ Le moment le plus favorable pour prendre un bain est 1 heure dans laquelle tout l'organisme se trouve dans un état de repos et dans une disposition favorable, quand l'estomac n'est plus rempli, que la digestion est faite complétement, que l'activité de la peau n'est ni trop excitée ni trop affaiblie, et qu'il n'y a ni excitation morale ni excitation physique. ”

“ Céderont de même les gonflements et indurations des glandes lymphatiques qui ont pour cause un refroidissement, l'usage du mercure, une infection syphilitique ou gonorrhéique, ou qui se présentent sous la forme de ce qu'on désigne sous le nom de ganglions de la croissance; il en est de même encore pour les ulcérations ou les abcès du tissu cellulaire, qui sont la suite de tumeurs lymphatiques suppurées et qui ont perforé la peau ; toutes ces affections cèdent rapidement par l'usage de nos eaux. -
Nous avons souvent à traiter des cas de gonflement
scrofuleux des glandes mésentériques ”

“ Malgré la variété des moyens de traitement que nous avons à notre disposition et la latitude de les rendre
plus faibles ou plus forts, pour les adapter aux individualités les plus disparates, nous n'en sommes pas moins forcés, chaque année, de renvoyer un certain nombre de malades, dont l'affection pourrait parfaitement trouver sa guérison chez nous, mais dont l'idiosyncrasie s'oppose à tout essai de traitement par nos eaux minérales. ”

“ Le malade doit faire attention à ce que l'air du cabinet de bain reste pur, qu'il ne devienne pas lourd, frais ou humide; qu'avant son entrée il fasse fermer les fenêtres qu'on aurait pu laisser ouvertes; il doit avoir soin en outre que l'eau ait la température voulue et qu'elle soit bien mélangée ; il se déshabillera lentement; en entrant au bain, il doit d'abord se mouiller le front, les tempes et la poitrine, puis plonger rapidement dans l'eau jusqu'au cou sans hésitation et sans frayeur. ”

“ Tant que le patient se trouve à son aise, que toutes les fonctions s'exécutent régulièrement, tant que ses forces vitales et son moral continuent à se relever, effet qui se produit souvent dès les premiers jours, il peut continuer tranquillement sa cure et augmenter peu à peu; même un semblant d'aggravation des affections locales sera souvent interprété comme un signe d'amélioration par le médecin qui en a l'expérience. ”

“ Il est désavantageux d'être habillé d'une manière quelconque pendant le séjour au bain, tout vêtement gêne les mouvements et expose à des refroidissements. Pendant le bain, les personnes faibles doivent se tenir tranquilles, et si elles ont besoin d'être frottées ou massées d'une autre manière, elles doivent laisser ce soin à un aide; les personnes plus robustes alternent le repos avec des mouvements qui consistent principalement à faire affluer l'eau sur les parties malades, à se frotter, à se masser soit avec la main, soit avec une éponge, une étoffe ou avec une brosse douce ou rude. ”

“ La plupart des malades éprouvent, en entrant dans le bain, un léger frissonnement, qui fait bientôt place à une sensation agréable de chaleur, si l'eau du bain présente la température convenable. Si le frisson ne devait pas se dissiper tout seul, ou même ne pas céder après certains mouvements prescrits, tels que le frottement et autres manœuvres qui contribuent il réchauffer le corps, le sujet devrait renoncer au bain pour cette fois et consulter de nouveau son médecin; le malade ne doit jamais de sa propre autorité augmenter la température du bain ”

“ Pour le traitement de ces affections chroniques des parties génitales de l'homme, le traitement général est puissamment secondé par un traitement local qui consiste en bains de siége, en fomentations, en applications de compresses et en lavements avec l'eau minérale.
Les affections organiques des parties génitales de l'homme entraînent toujours des troubles dans les fonctions de ces organes, tels que des pertes séminales, l'impuissance et la stérilité. A mesure que s'avance la guérison des organes, les fonctions se rétablissent toutes seules. ”

“ Il n'est, pas rare qu'à côté des bains nous prescrivions encore nos eaux en topiques ; ainsi nous les employons sous forme de bains locaux, de lotions, de fomentations, d'enveloppements dans les cas d'eczéma, d'herpès et de prurigo, des croûtes de lait, de favus, de couperose, de mentagre, de lupus et autres éruptions qui sont surtout locales ; l'état d'irritabilité de la peau détermine la force des topiques , et ceux-ci peuvent souvent revendiquer pour eux une bonne part dans la guérison des éruptions tenaces ”

“ On s'accorde généralement à regarder le climat de Kreuznach comme très-sain, très-fortifiant et vivifiant. Les étrangers ne tardent pas à en éprouver l'influence salutaire. Les enfants y prospèrent très-bien ; les personnes épuisées, surtout celles qui viennent des pays marécageux, où règne la fièvre intermittente, reviennent ici rapidement à la santé, même sans l'usage d'aucun médicament. Les maladies sporadiques qui se déclarent à Kreuznach même, sont presque toujours la suite d'une imprévoyance, d'un accident ou d'un régime mal entendu. ”

“ Les symptômes de rachitisme se déclarent ordinairement dans la seconde année de la vie; ils se montrent d'abord aux bras et aux jambes pour envahir ensuite successivement tout le système osseux. Les extrémités articulaires se gonflent, les os se ramollissent, se courbent et se tordent, en produisant ainsi les difformités les plus variées : jambes tordues, rétrécissement du bassin, déviations de la colonne vertébrale, déformation du sternum et du crâne. ”

“ Au milieu de cette nature pittoresque coule la Nahe en décrivant mille et mille contours gracieux; cette rivière descend des montagnes par une pente assez
rapide (à peu près 34 pieds par lieue depuis Münster jusqu'à Kreuznach) . La Nahe reçoit plusieurs autres cours d'eau plus ou moins considérables et aussi rapides qu'elle, et comme toutes ces eaux s'écoulent très-vite, il ne reste nulle part ni flaque d'eau ni mare, ce qui contribue beaucoup à la salubrité du pays ; de plus, ces eaux servent encore à faire marcher trois salines et un grand nombre de moulins. ”

“ Le vents sont ce qu'ils doivent être dans un climat comme le nôtre, qui tient le milieu entre le climat maritime et celui du continent; le vent qui règne le plus souvent chez nous est celui du sud-ouest. Cependant la direction des vents éprouve des modifications très-variables, par suite de la configuration du pays, des cours d'eau, et par suite de la différence de température de chaque localité ”

“ L'usage de notre eau minérale, soutenue par un bon régime, l'influence d'un air salubre, des logements chauds et les jeux en plein air, donnent d'excellents résultats dans cette maladie; plus tôt on s'y prend, plus aussi on est sûr d'obtenir une guérison rapide; à mesure que la constitution s'améliore, les gonflements des glandes et des extrémités osseuses diminuent peu à peu; les os redeviennent fermes, les sécrétions et les excrétions reprennent leur cours normal ”

“ Un bon et long sommeil est toujours très-avantageux pour la plupart des baigneurs ; il est souvent très-nécessaire pour qu'ils puissent supporter la cure qui est quelquefois très-longue et fatigante.
Le Jil doit être fait comme les vêtements de manière à donner une chaleur agréable, en se réglant toutefois sur l'habitude, sur la température et sur la maladie de chaque baigneur ; les meilleurs matelas de tous sont ceux qui sont bourrés de crins. ”

“ Assez souvent des portions isolées de l'intestin grêle ou du gros intestin sont, à la suite de catarrhes chroniques, de dysenteries ou de fièvre typhoïde, le siége de boursouflements, d'épaississement, d'ulcérations de la muqueuse et du tissu cellulaire, états pathologiques qui peuvent donner lieu à des troubles variés dans l 'activité du tube digestif, à des sensations douloureuses de toute espèce, à des constipations ou à des diarrhées opiniâtres ”

“ En hiver nous n'avons que l'action de nos eaux minérales, tandis qu'en été cette action est puissamment secondée par les forces curatives de la nature extérieure, par la lumière, la chaleur et l'air; en outre à cette époque les voyages sont plus faciles, les mouvements en plein air possibles, et l'on jouit complétement de tous les dons du ciel et de la terre qui ont été départis à un pays aussi privilégié que le nôtre. ”

“ Il n'est pas indifférent qu'on ajoute au bain seulement 42 drachmes de sels avec une livre d'eaux-mères, ou qu'on en ajoute 10 ou 20 livres contenant 420 et 840 drachmes de sels très-actifs, parmi lesquels le chlorure de calcium, le chlorure de magnésium, le chlorure de potassium et le bromure de sodium sont surtout les plus actifs ; il va de soi-même que l'addition d'eaux-mères ne devra jamais se faire sans une ordonnance du médecin, qui fixera la quantité nécessaire, après avoir soigneusement examiné l'organisme et ses manifestations morbides ”

“ Les changements brusques de température sont très-rares, les orages même n'occasionnent que très-rarement un abaissement notable et rapide de la température, ou des bourrasques.
L'air de Kreuznach est pur, élastique, riche en oxygène, modérémment chaud et humide, presque toujours en un état de circulation très-doux; le ciel est ordinairement recouvert de nuages amoncelés qui, tout en tempérant l'éclat et la chaleur du soleil, ne troublent cependant pas son influence bienfaisante; leurs formes changeantes et pittoresques ne contribuent pas peu à animer le paysage et à le rendre plus gracieux. ”

“ L'hydropisie articulaire chronique qui reste quelquefois après une inflammation aiguë ou se développe par un processus subinflammatoire, la gêne des mouvements et la raideur complète (ankylosis spuria) , qui sont la suite d'une exsudation séreuse ou plastique entre les parties molles, ou de cicatrices trop dures, obtiennent toujours de l'amélioration et même souvent une guérison radicale par l'emploi de nos eaux minérales.
Le traitement de toutes ces maladies du système osseux et articulaire est très-long et exige la plupart du temps plusieurs cures consécutives. ”

“ Mais quand le temps est mauvais, quand il y a un fort vent ou de la pluie, les malades ne peuvent se tenir en plein air, d'autant moins, que près des bâtiments de graduation nous commençons à manquer d'endroits où l'on puisse s'abriter convenablement; pour y remédier, et ne pas priver les malades du bénéfice de ces inhalations qui leur sont si favorables, nous avons utilisé les dispositions des bains du Curhaus, pour établir là une salle d'inhalation qui répond à tous les besoins. ”

“ La couperose (acni 1'osacea) est presque toujours chez des personnes d'un certain âge sous la dépendance d'une affection du bas-ventre, d'une affection hémorrhoïdale ou de troubles de la menstruation ; l'abus de boissons spiritueuses coopère souvent à la production de cette maladie, mais n'en est pas toujours la cause, comme les mauvaises langues voudraient le faire croire, car elle se montre fréquemment chez des dames qui ne boivent jamais de liqueurs alcooliques ”

“ Cette maladie n'est nulle part aussi fréquente que dans les pays du Nord et du centre de l'Europe ; le climat si changeant de ces régions impose à ses habitants qui veulent conserver une bonne santé, des exigences et des conditions telles, que les rapports sociaux existants ne permettent pas au plus grand nombre d'entre eux d'y satisfaire. Les classes aisées succombent sous le poids des travaux intellectuels, ou par l'abus des jouissances, tandis que les classes plus pauvres tombent malades par suite d'excès de travail, joints à une mauvaise nourriture ”