E Magnin

“ Ils n'offrent point aux regards du voyageur étonné, des monts sourcilleux dont la cime se perd dans les nuages, les nombreuses déchirures d'un sol tourmenté par d'épouvantables cataclysmes, des forêts suspendues , des torrens mugissans menaçant de tout engloutir, de violens orages qui effraient les malades , ni toutes les belles horreurs d'une sauvage nature, qu'on estime peut-être beaucoup quand on possède une santé de fer et de bonnes jambes, mais qu'on recherche peu quand on est faible ou gravement malade. ”

“ Toutes les ankyloses n'obtiennent pas le même succès de l'emploi de nos Eaux ; l'ankylose fausse est la seule qui présente des chances de guérison. L'âge du malade, l'altération des tissus qui environnent l'articulation affectée, l'espèce d'articulation, la durée de l'existence de l'affection, sont autant de causes qui peuvent rendre le retour des mouvemens articulaires plus ou moins facile. ”

“ Toutes les fois qu'une maladie est à l'état aigu, il y a contre-indication : les Eaux thermales ne pourraient, par les propriétés excitantes, soit de la chaleur du bain, soit des sels qu'elles contiennent, qu'ajouter à l'excitation de ce genre d'affection. Mais si les malades ne doivent être envoyés à Bourbonne qu'après la période d'acuité, il ne faut pas non plus attendre que les progrès toujours croissans de la maladie s'opposent au voyage, et rendent toute chance de succès désormais impossible. ”

“ Les Eaux peuvent encore agir d'une autre manière. Pendant le bain, l'Eau thermale et les sels qu'elle renferme sont absorbés, traversent les vaisseaux capillaires de la peau, activent leurs fonctions, et augmentent leurs forces de résolution. Portés dans le torrent de la circulation, ils étendent bientôt cette activité à tous les organes, mais plus particulièrement à ceux qui sont malades , et qui ont besoin de subir des modifications, qu'à ceux qui sont sains. ”

“ Aussi, lorsque le malade insiste suffisamment sur l'emploi des Eaux convenablement administrées, il doit s'attendre au succès, à moins qu'il n'existe une affection organique, une dégénérescence, ou quelque autre état incurable. S'il m'était permis d'exprimer mon opinion, que l'on peut considérer, il est vrai, comme d'un faible poids en hydrologie, je dirais que les Eaux thermales de Bourbonne-lesBains, si elles ne guérissent pas toutes les affections chroniques, sont cependant, dans l'état actuel de la science médicale , le meilleur médicament à opposer au plus grand nombre. ”

“ En agissant sur les mêmes quantités de sang obtenu par la ventouse, avant et après l'usage des Eaux sur deux malades dont l'un avait une constitution épuisée par de longues souffrances déterminées par une névralgie sciatique, existant depuis plusieurs mois, et l'autre un lumbago qui n'avait point altéré son état général, j'ai cru trouver par les réactifs que les principes salins étaient chez tous deux plus abondans après la saison qu'avant, et que le sang du malade épuisé était moins riche en hydrochlorate de soude que celui du second. ”

“ Une expérience de douze années près des thermes de Bourbonne m'a prouvé l'exactitude des observations recueillies par mes devanciers. Souvent j'ai vu des guérisons radicales, toujours j'ai constaté un soulagement plus ou moins prononcé, et qui aurait pu le devenir davantage si les malades eussent apporté plus de persévérance dans l'emploi de nos Eaux. Bien que celles-ci m'inspirent la plus grande confiance, j'ai cependant cru devoir leur associer, dans diverses circonstances, les préparations d'iode et de baryte. ”

“ Cependant, malgré les Services qu'elles rendent à la thérapeutique, dans le traitement des maladies chroniques, malgré les nombreuses cures qu'elles font chaque année, elles sont exposées à la critique de médecins qui manquant de preuves personnelles , contestent leur action salutaire, et ne veulent pas les prescrire à leurs malades; ou qui, encore, sous l'empire de préjugés absurdes, enfantés par des laits dénaturés ou dus à la mauvaise direction de leur emploi, éprouvent une crainte imaginaire, et refusent d'indiquer ce moyen de guérison souvent le seul utile à leurs malades. ”

“ Lorsqu'une paralysie a résisté à l'usage rationnel et prolongé des Eaux de Bourbonne, on doit admettre qu'elle est entretenue par une lésion organique. Du reste, il est bien rare que même dans ces cas, les Eaux ne procurent une amélioration assez notable, pour qu'on ne doive jamais négliger leur emploi. ”

“ S'il était vrai, comme l'ont avancé certains médecins, que les secousses augmentassent la division moléculaire et la force médicatrice des substances thérapeutiques, je serais disposé à croire que les Eaux thermales qui ont subi un grand nombre de succussions pendant l'immense trajet qu'elles ont parcouru avant d'arriver à la surface de la terre, leur doivent leur propriété spéciale. ”

“ C'est la connaissance de ces différentes conditions qui conduit à l'emploi rationnel de la température, de la durée des bains et des douches. En effet, si le malade est vigoureux, le traitement ne doit pas être le même que s'il était débile et rachitique; l'homme lymphatique ne fera point usage des Eaux comme celui surchargé d'embonpoint et disposé à l'apoplexie. ”

“ Dans l'hémiplégie symptomatique d'une lésion grave du cerveau, on ne peut certainement pas s'attendre à des succès aussi fréquens; cependant, lorsque les saignées générales et locales, les purgatifs et les révulsifs employés avec persévérance pendant quelques mois, n'ont point dissipé la paralysie, c'est aux Eaux minérales, surtout à celles de Bourbonne, qu'on doit demander la guérison; c'est d'elles qu'on doit attendre la résorption du sang épanché dans le cerveau et l'augmentation de l'influx nerveux ”

“ Enfin lorsque le bain est froid, le pouls devient petit, concentré, l'oppression extrême et la respiration haletante; la peau se contracte, bientôt il survient un spasme. Toutefois ce bain produit des effets variables, suivant la constitution et la force du malade : l'homme vigoureux sent sa force se doubler, tandis que l'individu faible et débile reste abattu, se réchauffe difficilement, et présente des symptômes alarmans si la réaction se fait long-temps attendre.
(1) Voir l'excellent article de M. Begin sur les bains,dans son ouvrage sur les scrofules. ”

“ Engorgement de l'ovaire gauche. Madame P...., âgée de 27 ans, d'un tempérament lymphatique, d'une constitution assez forte, fut atteinte à la suite d'une suppression des lochies, d'un engorgement de l'ovaire gauche, qui existait depuis quinze mois quand cette malade vint faire usage des Eaux. —La face était légèrement grippée; le ventre ballonné présentait dans la région de l'ovaire une tumeur volumineuse et douloureuse à la pression ; l'appétit était presque nul ; le pouls était fréquent et petit; la malade, fortement courbée en avant, marchait à l'aide de béquilles. ”

“ C'est à tort que des personnes étrangères à la médecine, et même quelques médecins, accusent les Eaux de ne procurer que des cures temporaires. D'après mon expérience, l'usage des Eaux rend les rechutes moins fréquentes, et souvent même procure une guérison radicale, ainsi qu'on peut le voir dans les observations que j'ai données, et dont plusieurs remontent à dix ans. ”

“ En revanche, l'heureuse position de cette ville sous une. zone très tempérée, la chaleur; douce qui y règne pendant l'été, et dont la moyenne pendant la saison des bains, ne s'élève pas à plus de 19° 50 thermomètre centigrade, l'absence de brouillards, le peu de fréquence des orages qui n'y sont jamais très violens, sont des avantages que le bon médecin désire et apprécie beaucoup pour ses malades dont le bien-être et la santé l'intéressent toujours. Notre pays est vraiment fait exprès pour des baigneurs souffrans. ”

“ La névralgie, cette maladie qui attaque si fréquemment les nerfs de la face et des extrémités inférieures, et qui est ordinairement si rebelle aux moyens thérapeutiques, résiste bien rarement à l'usage des Eaux ? ”

“ Celle-ci, dans la majorité des cas, ne s'obtient point ordinairement par une diminution progressive du mal à dater des premiers bains, mais au contraire, après une exacerbation qui peut être parfois assez vive pour effrayer le patient, et réclamer les secours de l'art. Dans tous les cas où le traitement est confié à des mains prudentes, cette exacerbation tourne au profit de la guérison qu'on accélère par l'emploi de moyens thérapeutiques appropriés à l'espèce de dermatose.
Les ulcères sont heureusement modifiés par les Eaux de Bourbonne, comme le prouve la XVe observation. ”

“ Les personnes atteintes de surdité viennent rarement demander à nos sources un remède contre leur infirmité. Cependant, lorsque celleci ne dépend pas d'une altération profonde, on est en droit d'attendre de leur usage, sinon une guérison complète, du moins un soulagement très prononcé. J'ai rapporté sous le n° XCVI, une cure que j'ai lieu de croire radicale, d'après les renseignemens ultérieurement recueillis : une seule saison suffit pour dissiper cette affection qui paraissait fort grave, et qui dépendait probablement de la paralysie du nerf acoustique. ”

“ Quelquefois les malades n'obtiennent aucune amélioration pendant l'usage des Eaux; mais, quelque temps après, il survient différens phénomènes , tels qu'une résolution insensible, des évacuations critiques salutaires, produits d'un travail d'élimination, qu'on a nommés effets consécutifs, qui nous seront encore expliqués par l'introduction des sels dans l'économie. En effet, l'on comprendra que les humeurs, modifiées par les principes minéralisateurs des sources, peuvent encore, long-temps après, agir sur des organes malades, qu'elles modifieront à leur tour. ”

“ Si la stimulation déterminée quelquefois par les Eaux était la seule cause de guérison, il serait inutile de prendre des bains et des douches d'Eaux thermales ; ceux d'eau simple, et une foule d'autres remèdes, suffiraient pour obtenir le même résultat; car on pourrait toujours donner à volonté assez d'excitation avec une douche très puissante et des bains chauds ”

“ L'établissement de Bourbonne ne possède que des douches jaillissant dans une seule direction, des douches descendantes ou verticales. La quantité de principes que les Eaux renferment ne permet pas d'employer la douche ascendante dans les affections intestinales ; les lavemens eux-mêmes donnés à très petite dose provoquent souvent dans les gros intestins une excitation nuisible, et si les maladies du vagin et du col de la matrice nécessitent quelquefois cette espèce de douche, ce dont je doute, on peut toujours la remplacer avec avantage par les injections. ”

“ Les bains chauds sont très utiles dans certaines maladies; ils aident puissamment à l'action des Eaux dans les paraplégies rhumatismales , dans un grand nombre de maladies internes résultant de la suppression d'une éruption externe ou d'un vieil ulcère, dans certaines maladies lymphatiques, dans les cas de syphilis latente que l'on veut rendre apparente, etc., etc. ; mais ils ne sont pas sans inconvéniens chez les vieillards, qui éprouvent de leur emploi des accidens plus fréquens et plus funestes que les jeunes gens. ”

“ Ils sont trop probes, trop honorables pour agir ainsi sans conviction, et ils n'exposeraient pas bénévolement leur réputation d'excellens médecins, en ordonnant un moyen de guérison dont ils n'auraient pas retiré de grands avantages. Mais désireux de guérir, ils savent fort bien qu'ils ne doivent pas négliger un moyen qui sera prescrit certainement par le premier médecin éclairé, auquel leurs malades s'adresseront dans l'intention d'obtenir un soulagement à leurs souffrances. ”

“ Cette analyse est remarquable en ce qu'elle fait mention d'un sel alcalin, qui ne peut être que le carbonate de soude, et d'un sulfate de soude ; deux principes dont les chimistes distingués qui se sont occupés de nos Eaux à une époque très récente n'ont point, jusqu'à M. Chevallier, constaté l'existence. Ce dernier savant a trouvé le premier de ces sels dans l'Eau elle-même, et le second sur les parois du puisard.
L'analyse des Eaux a encore été faite en 1808, par MM. Bosc et Bezu, qui y reconnurent l'existence de l'hydrochlorate de chaux (chlorhydrate de chaux) ”

“ Après quarante jours de pansemens appropriés et à l'usage de notre Eau thermale en boisson, en bains et en douches, le malade quitte Bourbonne dans un état notable d'amélioration : la santé générale est plus satisfaisante, les mouvemens de l'épaule et du bras sont plus libres; l'articulation huméro-cubitale ne présente pas de changemens bien appréciables,. Après son départ, l'amélioration fit des progrès, et lorsqu'il revint aux Eaux, en 1837, le gonflement avait diminué, la suppuration était moins abondante. ”