L W Wetzlar

“ Les eaux se montrent d'une grande efficacité dans le catarrhe chronique de la vessie, pourvu qu'il n'y ait pas de complication surtout avec de l'inflammation et qu'il n'y ait d'autre altération organique, que celle de la membrane muqueuse qui constitue le catarrhe chronique. Elles sont également éprouvées dans le rhumatisme de la vessie, et dans des affections rhumatismales et catarrhales des reins. Leur action sur la composition chimique des urines est reconnue, et j'ai eu mainte
fois l'occasion d'observer la quantité d'acide urique diminuer après une courte durée du traitement. ”

“ En général une lassitude, un appétit un peu amoindri, de la constipation, un pouls un peu excité, de temps à autre un léger frisson, sont les seuls symptômes que l'on observe. Mais comme ces symptômes ne se présentent ensemble que très-rarement, l'effort critique peut se passer sans avoir attiré l'attention du malade ou du docteur, surtout si celui-ci voit son client trop rarement. Pour que le malade obtienne un bon résultat de la cure, il est de la plus grande importance, que la réaction fébrile soit judicieusement soignée. ”

“ Assez souvent le malade ne s'aperçoit pas d'un changement au moment où celui-ci commence, n'étant alors que peu marqué, et ne le reconnait pas avant que l'amélioration n'ait fait quelques progrès; il part sous l'impression que l'eau ne lui ait fait aucun bien; mais comme la métamorphose du mal, une fois établie ici, ne cesse d'avancer vers la guérison, il ne manque pas de noter son amélioration quelque temps plus tard. ”

“ Aux autres paralysies l'usage externe en bains simples ou à douches est préférable. Voulant fortifier des parties paralysées, il est absolument nécessaire de ne pas trop exciter les systèmes vasculaires et nerveux. En général il faut agir avec le plus grand ménagement et avoir égard au plus petit changement de la circulation. Ce n'est qu'en suivant ces principes, que l'on peut réussir dans le traitement thermal des paralysies. Je compte mes succès surtout parmi les paralysies du nerf facial, les paralysies affectant un bras seulement et dans les paraplégies. ”

“ Il y a lieu d'observer chaque jour les bienfaits de la transpiration dans les maladies aiguës; s'il était permis de douter de son action salutaire dans les maux chroniques, les résultats de ces bains de vapeur dans certains cas de rhumatisme chronique, de névralgie et dans les cachexies métalliques suffiraient à la prouver. Jusqu'à présent l'analyse chimique de la transpiration normale ne nous a pas fourni de résultats satisfaisans, et nous savons encore moins de la composition des sueurs dans l'état morbide. ”

“ Les pertes de sang étant diminuées ou arrêtées par l'emploi des thermes d'Aix-la-Chapelle, l'anémie qui n'en était que la suite cessa et les malades reprirent des forces et se portaient passablement bien pour assez longtemps après. Dans de tels cas on fait bien de renoncer à l'espoir d'effectuer une cure parfaite et solide. Car à part que le mal est d'ordinaire très ancien au moment que les malades viennent ici, on ne les trouvera que très rarement prêts ou à même d'éviter ce qui cause le plus fréquemment la pléthore abdominale et les hémorrhoïdes, savoir une vie sédentaire et la bonne chère. ”

“ Un bain, pourvu qu'il soit pris à une bonne température et ne dure pas trop longtemps, a le grand avantage de calmer et de fortifier en même temps. Une envie de dormir, qui le suit fréquemment, est loin d'être un signe de faiblesse. Plusieurs de mes malades qui avaient ressenti toujours une faiblesse après des bains d'eau ordinaire, étaient agréablement surpris de se trouver plus forts après les bains d'eau sulfureuse. — L'action tonique des
bains n'est pas limitée à la peau, mais elle s'étend également aux systèmes musculaire et nerveux ”

“ Dans les hémiplégies dépendantes d'un ramollissement ou d'une hémorrhagie du cerveau il est à craindre que les eaux ne provoquent des congestions sanguines vers la
tête, qui mettent en danger la vie du malade en précipitant un nouvel accès d'apoplexie. Elles sont, cependant, employées avec avantage dans les paralysies produites par une affection de l'organe central, après que celle-ci a cessé d'exister ou si le mal est l'effet d'une anémie. Dans les paralysies localisées, surtout d'origine rhumatismale ou métallique, les thermes ne peuvent que faire du bien. ”

“ Quelque autre médicament que l'on prescrive, il est presque toujours impossible de prédire combien de temps il devra être continué; on surveille l'effet qu'il produit sur l'organisme et on note comment il est supporté par le malade et quel changement dans la maladie s'opère sous son emploi. D'après les résultats que l'on obtient, on le continue, ou en suspend l'emploi pour quelque temps, ou l'abandonne entièrement. Il en est de même pour les eaux minérales, quoiqu'on se soit habitué en quelques lieux de bains de parler d'un grand traitement, d'un traitement moyen, petit etc. ”

“ Il faut bien qu'un agent thérapeutique, dont les propriétés toniques sont constatées, qui augmente la transpiration et rend les urines plus abondantes, en changeant en même temps leur nature, exerce une grande influence sur la composition du sang. Certes, le changement qui s'opère dans la composition du sang par le traitement thermal ne peut pas être prouvé directement, car il faudrait pour cela bon nombre d'exactes analyses chimiques des matières éliminées du sang par les sueurs et les urines. ”

“ Vu les grands effets des bains de gaz dans d'autres lieux de sources minérales on est tenté de croire que les gaz dont les vapeurs sont impregnées soient doués d'une certaine influence sur l'organisme. Outre l'action générale, les bains de vapeur exercent une action locale très-prononcée. Ils calment la douleur dans le rhumatisme chronique et les maux consécutifs et dans la névralgie; ils amoindrissent les gonflemens articulaires,
ramollissent les contractures musculaires, diminuent l'éréthisme des ulcères et en améliorent la sécrétion. ”

“ Un malade par exemple qui, en suite d'un refroidissement a gagné un rhumatisme chronique ou une atrophie musculaire, s'apercevra bien vite d'une sueur couvrant une peau jusqu'alors sèche et âpre, mais s'il ne trouve pas ses souffrances s'amoindrir simultanément, le changement ne lui semble d'aucune importance. ”

“ Pour chauffer un peu ses mains toujours glacées il les mettait presque constamment dans les pôches bien fourrées de sa capotte. Les doigts étaient émaciés, leurs noeuds prominens. La main était dans la demi-flexion. Les paumes des mains étaient profondément creuses, et l'on sentait à travers la peau les tendons des fléchisseurs et les os métacarpiens. A leur dos les espaces interosseux ne montraient pas de dépression. Des mouvemens des mains sur les avant-bras gênés la flexion était plus libre que l'extension, la pronation plus que la supination. ”

“ Donnant un nouvel élan à la circulation dans l'enveloppe cutanée la douche est douée de ce grand avantage de rendre les malades plus résistans aux impressions des changemens de l'athmosphère, et parmi les malades auxquels j'ai donné mes soins je compte bon nombre de personnes, qui avant de venir ici souffraient plus ou moins de rhumatisme à chaque variation de la température, et qui furent libérées de cette disposition fâcheuse par les douches. ”

“ Combien de minutes un malade doit être exposé aux vapeurs, et quel temps il doit rester au lit après, combien de bains de vapeur sont à prendre — ce sont des questions, pour lesquelles il n'y a pas de réponse générale; elles ne peuvent être résolues qu'en considérant dans chaque cas toutes les circonstances, la maladie et la constitution du malade. ”

“ Les bains de vapeur peuvent être considérés comme utiles à la plupart de ces baigneurs pour lesquels des sueurs abondantes sont à désirer. Comme l'usage interne des eaux à lui seul augmente aussi l'action de la peau, il est évident, que la combinaison de ces deux modes d'administrer les eaux est d'autant plus efficace. La fonction de -la peau est d'une si grande importance, sa sympathie et son antagonisme aux organes internes sont si multiples, qu'un accroit de transpiration tel qu'il est procuré par les bains de vapeur, est de la plus grande influence sur d'autres tissus. ”

“ Comme bon nombre de maladies chroniques est causé par une suppression de l'action de la peau, un moyen, qui agit principalement sur cet organe, comme les bains de vapeur, doit compter beaucoup de succès. Les bains de vapeur d'eau sulfureuse sont suivis, cependant, de succès dans des cas où d'autres médicamens diaphorétiques ont manqué d'effet. De plus il est prouvé par de nombreuses observations, qu'ils ont le grand avantage de ne pas affaiblir les malades. ”

“ Le tissu qui subit l'influence directe des thermes et qui est un des principaux conducteurs de leur action sur l'organisme — la peau ne peut certainement pas rester exempte de leurs bienfaits. Aussi ses affections occupent une place pro-minente parmi les maladies avantageusement traitées par les eaux d'Aix-la-Chapelle. L'opiniâtreté et la tendance à des rechutes, propres à la plupart des maladies cutanées chroniques, sont si grandes que l'on s'est vu très-souvent forcé d'avoir recours aux moyens les plus forts pour les combattre. ”

“ Si au contraire le malade ne se trouve pas mieux par un traitement continué pour un espace de temps assez long, qui dans des cas analogues suffisait à effectuer une cure, s'il paraît des symptômes qui contre-indiquent l'usage des eaux, ou si l'organisme en paraît saturé, on devra finir ou suspendre le traitement. ”

“ Augmentant la vitalité de la peau, animant la circulation, fortifiant les systèmes musculaire et nerveux, assistant la digestion et accélérant le changement du tissu organique, elles exercent une influence salutaire sur des glandes endurcies, sur des tumeurs et ulcères scrofuleux et dans des maladies de la peau et des membranes muqueuses d'origine scrofuleuse. ”

“ Le moindre avantage à retirer des eaux est ainsi un diagnostic plus assuré, et cet avantage est très-réel. Car si nous sommes en doute, si le mal est de nature syphilitique ou d'origine mercurielle, nous n'avons qu'à soumettre le malade au traitement thermal, lui faire boire de l'eau sulfureuse et prendre des bains simples ou de vapeur; et nous serons bientôt au clair. Si le mal est tout purement mercuriel, nous verrons bientôt un changement en mieux et l'amélioration ne s'arrêtera pas moitié chemin, mais continuera sa marche jusqu'à la gué-rison complète. ”

“ Quand l'emploi des eaux à l'intérieur est vraiment indiqué — et pour le moment je ne parle que de ces cas — il ne s'en suit ni éructation ni nausée et le buveur ne ressent aucune plénitude à l'estomac, et voit son appétit augmenter. Si l'on excepte l'impression légère faite sur le pouls par l'exercice que l'on prend en buvant, il sera bien difficile à découvrir un changement notable dans la circulation, car il ne faut que quelque peu de momens de repos après avoir pris le dernier verre, pour voir le pouls reprendre son rhythme antérieur. ”

“ Les effets produits par les bains et les sensations éprouvées par les baigneurs doivent être d'une importance infiniment plus grande pour le praticien, qui fera bien d'avoir toujours égard à la maladie, à la constitution et aux habitudes du baigneur, ce qui sera d'autant plus nécessaire, s'il s'agit de fixer le temps d'un bain assez long à rendre l'absorption possible. ”

“ Du moment où l'on observe une excitation du pouls on ne préscrira pas une plus forte dose et il sera même prudent de la diminuer. Si l'on voulait aller toujours en augmentant sans avoir égard à la circulation, on ne manquerait pas d'exposer ses malades à de grands dangers. Des fièvres thermales déterminées par des doses trop fortes sont loin d'exercer une influence salutaire, et diffèrent de beaucoup de ces fièvres thermales qui paraissent pendant un traitement thermal guidé avec précaution et ménagement. ”

“ Il est tout simple, que là où la transpiration est surabondante, il ne s'observe pas d'augmentation des urines.
L'eau exerce une influence salutaire sur les membranes muqueuses des organes respiratoires, en en diminuant la sensibilité excessive et la sécrétion anomale. L'eau minérale est généralement facile à digérer; mais elle est nuisible dans des cas d'inflammation de la membrane muqueuse de l'estomac, et quand celui-ci est surchargé de crudités — de bile, de mucus etc. — Sans agir comme apéritif l'eau thermale procure des garderobes régulières. ”

“ Car l'immersion dans l'eau sulfureuse chaude ne peut agir qu'avantageusement sur la contraction des muscles et sur les li-gamens enflés, tandis que la douche dirigée vers les muscles inactifs et les ligamens altérés tend à stimuler l'action des muscles et à diminuer le gonflement en activant la résorption. Le but auquel vise la gymnastique médicinale est le même auquel nos frotteurs parviennent en'frictionnant les muscles mis hors d'état d'agir et en faisant l'extension des membres contractés. ”