Bain de vapeur

“ Le bain de vapeur est très utile à la santé de la peau; il en active les sécrétions et facilite la sortie de toutes les parcelles qui obstruent les pores.
C'est le bain de nettoyage par excellence, il est de plus d'un grand secours contre l'obésité et les accidents du froid. ”

“ Les effets immédiats du bain de vapeur sur le corps humain seront d'autant plus grands que la température en sera plus élevée, à moins qu'on n'y soit amené insensiblement par l'augmentation de la chaleur d'une manière lente et graduée. ”

“ Bientôt une chaleur pénétrante, pareille à celle d'un bain de vapeur, remplit la serre déjà échauffée par le soleil de la matinée. Le tan, dont le parquet était couvert à une profondeur de deux pieds, fermenta et fuma. Aux carreaux s'attachèrent des vapeurs blanches; et bientôt s'opéra une dilatation puissante dans le tissu, dans les feuilles et les fleurs des arbustes exposés
à l'action d'une température élevée. ”

“ En l'absence d'une forte chaleur préalable, la douche produit une réaction moins prompte, moins forte et surtout moins assurée, mais plus soutenue.
Le bain de vapeur fait beaucoup moins suer que l'étuve sèche, parce qu'on a moins chaud dans ce bain et qu'on y est dans un air saturé de vapeur. L'eau qui s'y accumule sur la peau n'est guère que de la vapeur condensée-, aussi ce bain est-il peu débilitant. ”

“ Le bain de vapeur s'administre auj. au moyen d'appareils ingénieux, commodes et simples, dans lesquels on introduit soit le corps entier, excepté la tête, soit une partie du corps seulement. On le porte à domicile; on le donne partout, dans le lit même, sous les couvertures, où l'on fait pénétrer par un tube la vapeur dégagée au moyen de la lampe à alcool. ”

“ Cela n'empêche pas les coiffures des dames de se désagréger, ni les cols et les plastrons des messieurs de perdre bien vite toute consistance. La chaleur ambiante est telle, qu'en sortant, nous avons tous l'air d'avoir pris un bain de vapeur tout habillés. ”

“ Le bain de vapeur dans un vaisseau ouvert, ou qui laisse échapper la vapeur qui s’exhale de l’eau, est moins fort, c’est-à-dire, donne une chaleur plus douce que ne la donne le bain-marie de l’eau boüillante : mais si le vaisseau est fermé exactement, & qu’on pousse le feu dessous, il devient plus fort que le bain-marie, il tient alors de la force de la machine de Papin, ce qui fait voir qu’on peut faire un bain de vapeur très-fort, au lieu que le bain-marie ne peut avoir que les différens degrés de chaleur de l’eau tiede, de l’eau chaude, de l’eau frémissante & de l’eau bouillante. ”

“ Comme les bains chauds, le bain de vapeur exerce une révulsion puissante sur la peau en provoquant une abondante transpiration. Malgré sa température élevée (40 à 50°) , son action est mieux supportée et moins dangereuse. Les bains de vapeur sont recommandés contre les rhumatismes, les dartres, la sécheresse de la peau, les raideurs articulaires, certaines paralysies, la goutte et quelques autres maladies chroniques.
Lorsque tout le corps, sauf la tête,
sera plongé dans la vapeur, la durée du bain sera de 10 à 20 minutes. ”

“ Dans beaucoup de villages, il n'y a pas une baignoire!Bains de vapeur. Bains d'étuve sèche. — Dans une atmosphère limitée et remplie de vapeur chaude, le corps ne peut plus perdre de chaleur par évaporation, ni par conduction. Sa température s'élève donc de 2 à 3 degrés, le pouls augmente de fréquence, la respiration est pénible. Aussi le bain de vapeur est-il désagréable et même dangereux, d'une part, aux individus faibles et délicats, d'autre part, aux pléthoriques. ”

“ Si le bain de vapeur général est contre-indiqué ou par la constitution du malade, ou par une complication quelconque dans un mal qui, sans ces obstacles, demanderait son usage, le bain de vapeur local peut être tenté quelquefois comme auxiliaire de la cure.
c. Les bains à douche.
L'effet primaire des douches est toujours excitant. Elles irritent la peau, en augmentent la température et provoquent quelquefois un picotement léger. La circulation est stimulée, le pouls devient plus fréquent, la respiration est accélérée. ”

“ Après le bain de vapeur, vous pouvez prendre une douche tiède ou froide et ensuite vous livrer aux mains expertes du masseur ou de la masseuse.
Le bain de vapeur a un défaut, il revient très cher et n'est pas à la portée de tous. Certaines salles de bain — très peu — sont cependant aménagées pour le bain de vapeur, mais en général il faut se rendre en un établissement spécial. ”

“ On rencontre chaque jour des personnes qui reculent devant la plus petite impression de froid ; elles sont toujours enveloppées de vêtements très chauds, qui forment autour de leur corps une espèce de bain de vapeur qui énerve. ”

“ Ce bain de vapeur est d'autant plus convenable que le brouillard est plus épais et la température de l'appartement moins élevée. Pour le phthisique, elle ne doit pas dépasser 27 à 28° R. Alors sa respiration est aisée et facile, son corps léger et dispos. On donne également des douches de vapeur carbonique pour dissiper un point pleurétique ou une douleur, et fréquemment nous obtenons ainsi des succès brillants. ”

“ Les bains de vapeur conviennent sous toutes les latitudes, dans tous les climats, sous le ciel ardent des Indes, dans les campagnes brumeuses de la Hollande, sur le sol neigeux des Polonais et des Finois.
La vapeur humide, portée à un haut degré de température, n'exerce pas une action aussi débilitante qu'un bain également long mais d'une chaleur moins élevée. Dans l'étuve humide, le calorique s'accumule avec le sang à la peau, sans que l'économie subisse des pertes aussi considérables que dans le bain chaud. Elle peut plus facilement résister au froid extérieur. ”

“ Le fait que les bains de vapeur ont été adoptés en Russie et en Roumanie montre que ce procédé est applicable au lavage des hommes dans les casernes, mais la dépense de combustible pour chauffer l'eau et les étuves doit être plus grande qu'avec les bains par aspersion, le temps nécessaire pour prendre le bain est plus considérable qu'avec ce dernier procédé, enfin et surtout, le bain de vapeur n'est pas entré dans nos mœurs et on aurait probablement quelque peine à l'y introduire. ”

“ On ne peut pas plus hâter la cure par des bains trop prolongés ou trop fréquents qu'en buvant à la fois de trop.grandes quantités d'eau.
Les douches, ainsi que les bains de vapeur ou de gaz ne doivent jamais être pris sans les conseils du médecin, qui en dirigera l'administration. Ordinairement on n'a recours aux bains de vapeur qu'après l'usage de quelques bains d'eau. On n'y reste pas moins de dix minutes, ni plus d'une demi-heure. Les individus qui ne supportent pas bien les bains d'eau auront soin de se laver le corps avant de se mettre dans le bain de vapeur. ”

“ Bains d'étuve ou de vapeurs. —Le baigneur ayant intérêt à prendre ses bains : 1° dans une étuve qui n'a pas été trop chauffée; 2° dans une étuve assez spacieuse pour pouvoir y respirer facilement malgré la présence de la vapeur dans l'air ambiant; 3° à recevoir dans l'étuve une vapeur qui soit à une température fort élevée, il faudra : 1° Que les étuves ne soient point en bois, car le bois s'échauffe et produit une raréfaction de l'air, telle que le bain de vapeurs se transforme en bain d'air chaud comme dans les boîtes à fumigation, et en a tous les inconvénients. ”

“ On fait aussi des bains de vapeur d'eau en plaçant le malade dans son lit, la couverture soulevée par des cerceaux, lui laissant la tête dehors, et plaçant près des pieds un morceau de chaux vive mouillée, serré dans un linge humide. La vapeur d'eau environne le malade et fait ainsi à bon marché un bain de vapeur aqueuse qu'on peut se procurer partout. ”

“ L'eau du bain tend en même temps , en raison de sa température, incessamment à se vaporiser et à charger l'air ambiant de principes aqueux , de sorte qu'à chaque inspiration s'introduit encore dans l'économie , au moyen de l'absorption pulmonaire, une certaine quantité de vapeur d'eau. ”

“ Etuve ou Bain de vapeur. — Les effets merveilleux obtenus par les bains chauds durent faire penser de bonne heure à tirer parti de l'eau réduite en vapeur. Dès l'antiquité la plus reculée, le Tepidarium faisait les délices deRome. En Finlande, en Russie, on' se sert d'étaves depuis un temps immémorial, et en Orient surtout, les femmes recherchent ce plaisir avec ardeur. En Egypte on est si convaincu de leur efficacité, au rapport de Timoni, qu'au lieu de se demander, lorsqu'on se rencontre : Comment te portestu? ”

“ Il y a plus ? dans certaines contrées bien connues, on tient pour très-salutaire à la santé de passer brusquement d'un état violent de transpiration à un grand froid. On a pour usage de sortir d'un bain de vapeur excessivement chaud, pour se plonger immédiatement après dans l'eau froide ou dans la neige. ”

“ Par ce qui précède, on peut voir que le chauffage à la vapeur n'est pas plus compliqué qu'un autre système, qu'il est moins dispendieux à tous les points de vue, plus sain que le chauffage à air chaud par les calorifères en céramique, et surtout que ceux en fonte ; nous pouvons dire en outre que c'est le chauffage scientifique par excellence, car à l'aide de quelques robinets on peut obtenir tous les résultats désirables : chaleur plus intense sur un point, arrêt complet sur un autre, eau chaude à volonté dans les cabinets de toilette, cuisines, salles de bain, etc. ”

“ Chacun sait que la plupart du temps, lorsque l'on a à chauffer un liquide quelconque dans l'industrie (et Dieu sait si cela arrive souvent) , on réalise ce chauffage en plaçant un ou plusieurs serpentins dans le bain à chauffer et en. envoyant dans ces serpentins, de la vapeur à une pression et à une température plus ou moins élevées (qui n'excèdent guère 5 ou 6 atmosphères ni 1600 en pratique et dans la plupart des cas) .— C'est avec de gros tuyaux de vapeur, également, que se fait le plus souvent le chauffage des établissements publics. ”

“ Le champ à explorer est vaste encore, mais il est douteux que les résultats puissent entrer en balance avec ceux bien éprouvés des bains entiers et des douches. Du reste l'usage des bains de vapeur s'est perdu à peu à Wiesbade, de façon que les appareils, à l'exception d'un fort petit nombre relégués dans quelques maisons de bain, ont disparu. Où une action douce et calmante, éloignée de toute excitation, est si appropriée à la plupart des maladies à traiter, les bains de vapeur, essentiellement excitants, seraient peu à leur place. ”

“ Le bain vaporeux humide n’est autre chose que la vapeur qui s’élève d’une liqueur simple, ou d’une décoction d’herbes qu’on fait recevoir aux parties malades sur une chaise percée, ou avec des entonnoirs, pour ouvrir les pores & provoquer les sueurs, dont on use particulièrement pour les maladies du fondement & de la matrice. ”

“ D'un autre côté, si le procédé qu'il adopte dans sa pratique habituelle lui a fourni des résultats plus avantageux, comme celui d'une transpiration abondante et toujours facile, il n'est pas moins vrai que le bain de vapeur complet est susceptible parfois de présenter des dangers sérieux, vu l'accélération notable des battements du coeur qui en est presque toujours la conséquence. ”

“ L'opération du bain-marie, dont dépend la conservation des substances, ayant pour objet de les frapper d'une intensité de chaleur assez forte pour que l'air renfermé dans les bocaux ou boîtes qui les contiennent, éprouve une entière décomposition, il n'est pas nécessaire que ces bocaux ou boîtes soient immergés, il suffit qu'ils soient enveloppés d'une atmosphère de vapeur assez élevée pour produire cet effet. ”

“ Les malades atteints d'affections semblables quitteront le bain avant qu'il ne les fatigue. Dans ces cas aussi les bains de vapeurs diminuent la sensibilité et l'on remarque un développement plus faible de température à la place atteinte pendant que le malade prend un bain de vapeur gazeux. Lorsque la sensibilité diminue, on peut employer des douches légères, d'abord faites au moyen d'un arrosoir de jardin et lorsque celles-ci sont sup-
portées on passe à de véritables douches légères et à des douches circulaires modérées ”

“ Les étuves diffèrent de nos bains de vapeur : un feu continuel brûle sous leurs dalles de marbre, et l’eau qu’on y répand s’y volatilise en fumée blanche, mais n’y vient pas d’une chaudière par jets stridents. — Ce sont en quelque sorte des bains à sec, et l’extrême chaleur détermine seule la transpiration. ”

“ La vapeur ne se forme point seulement dans les chaudières et sur le feu ; elle se fait aussi à froid, sous nos yeux ; l’eau se dissout dans l’air, disait Le Roi ; elle s’y évapore, disons-nous, en quantité et avec une rapidité très grandes quand il est sec, plus lentement et en proportion moindre s’il est déjà humide ; enfin toute évaporation cesse dans l’air saturé, ce qui est de toute évidence. ”

“ A défaut des bains de vapeur pris dans les établissements spéciaux, contentez-vous, en hiver, par exemple, des bains de vapeur pris à la maison à l'aide d'un appareil portatif qui se replie aisément et qui n'occupe pas beaucoup d'espace dans la salle de bains. ”

“ Les bains de vapeur sont un puissant auxiliaire que nous ne mettons pas continuellement en action, mais dont le secours nous est assuré à calmer l'éréthisme et les douleurs, à faire fondre les gonflemens et quelquefois à combattre la diathèse qui est la cause du mal local. ”

“ Les bains de vapeurs pour bras, cuisse, jambes, nécessitent des appareils métalliques de formes diverses assez semblables aux différentes parties des anciennes armures ; quand la vapeur doit agir sur tout le corps sauf la tête, on se sert de caisses semblables à celles qui servent à Vichy pour les bains d'acide carbonique. ”

“ Dans le chauffage des lieux d'habitation par la vapeur, c'est l'air qui s'échauffe par son contact avec des tuyaux ou des enveloppes, dans lesquels la vapeur se condense pour retourner à l'état liquide à la chaudière d'où elle est sortie. ”