Plastron

“ Au temps des amours, le mâle et la femelle revêtent un plastron d'un beau noir velouté qui leur couvre les joues, la gorge, le dessous du cou, la poitrine et le ventre et qui est entouré d'une bande blanche prenant au-dessus de l'oeil et encadrant le plastron noir sur le cou et les bords de la poitrine.
Le pluvier doré niche au Nord. Sa ponte est de trois à cinq oeufs d'un jaune-verdâtre, tachetés de gros points gris et noirs. Il les dépose sur le sol dans la mousse ou le gazon. ”

“ Chez le mâle, le bord postérieur du
plastron est ordinairement un peu moins échancré que chez la femelle. Sa tête est, proportionnellement à sa taille, un peu plus grosse que celle de la femelle et est plus noire, c'est-à-dire moins marquée par endroits de petites taches jaunâtres. L'iris est d'ordinaire brun ponctué de jaune chez la femelle, ou jaune ou blanc ponctué de brun; chez le mâle, il est ordinairement rouge brique, quelquefois presque blanc. ”

“ Le centre des plaques du disque est relevé par une tache noire irrégulière. Le plastron a toutes ses plaques jaunes avec de grandes taches ou marbrures noires qui colorent presque autant de surface que le jaune. La tête est un peu convexe en dessus, et recouverte par de grandes écailles; le bec est tronqué, les narines rapprochées et non saillantes ; les deux mandibules sont faiblement dentées en scie sur leurs bords, et la supérieure en outre est armée vers son bout de deux dents latérales. Le col peut s'allonger d'un pouce hors de la carapace ”

“ L'effigie funèbre de sir Simon Fellebigge nous la montre entière, sans mailles apparentes, en 1413. Plastron bombé, d'un seul morceau ; rondelles aux aisselles, remplacées par deux pièces carrées ; braconnière (sorte de jupon à lames articulées qui défend le ventre et le haut des cuisses) ; brassards d'avant et d'arrière-bras ; cuissots, ou cuissards, et grèves, complétement en acier ; gantelets à doigts séparés et articulés ; solerets en pointe, à lames également articulées. L'armure est simple, blanche ; c'est le moment de sa plus belle forme. ”

“ Léger décor exécuté au pointet, à la partie supérieure du plastron. (49 série I.) 58 - Plastron de cuirasse d'une armure d'adolescent orné , de trois bandes verticales de rinceaux gravés à la pointe. Travail milanais de la première moitié du 16e siècle. (50 série I.) 59 - Plastron d'une armure maximilienne. (51 série I ) 60 - Plastron analogue. Poinçon : un croissant surmontant une croix: armes de Nuremberg. (52e série I.) 61 - Plastron analogue: Même poinçon que la pièce précédente (53 série I.)
62 — Plastron analogue. ”

“ L'armure, dès le xvie siècle, se modèle sur le costume civil, dont elle imite par ailleurs les taillades, les bouffes et les crevés et cette tendance, dès le milieu du même siècle, ne fera. qu'augmenter. Le plastron, notamment, imite la forme des pourpoints : de taille courte, il voit son arête médiane se busquer en forme de brechet, ou, comme l'on dit, en cosse de pois. ”

“ Les épaules et le dessus de la poitrine sont protégés par de larges plaques d'acier échancrées du haut. Des disques à cannelures rayonnantes forment le centre du plastron et du dos; des plates rectangulaires défendent les flancs et toutes ces parties, reliées par des mailles rivées, conservent la flexibility nécessaire. Petit poinçon circulaire, avac le mot : Allah.
16 — Plastron d'une armure analogue. Anciennes garnitures en soie jaune. Même poinçon.
"*17-18 — Deux plastrons analogues. Même poinçon.
19 - Rondache indoue (Dahl.) , en cuir de rhinocéros peint et doré. ”

“ On y remarque en effet entre les régions hépatique et branchiale une fossette très-profonde, dont il est difficile de deviner l'usage, Le plastron sternal est très-concave entre la base des pattes-màchoires et profondément sillonné en travers dans sa moitié postérieure. Les pattes de la première paire sont de grandeur médiocre et ne se reploient pas contre la face inférieure du corps comme chez les Lambres ; la main est renflée, arrondie et irrégulièrement piquetée ”

“ Tous les êtres vivants sont des plastides ou des agglomérations de plastides.
Un plastide est un corps doué de vie élémentaire, c’est-à-dire capable d’assimilation dans des conditions données de milieu ; autrement dit, un plastide diffère des corps bruts ordinaires par ce fait qu’il existe un ou plusieurs milieux [1] dans lesquels ses substances constitutives augmentent quantitativement sans changer de composition, au lieu de se détruire comme les substances chimiques le font normalement chaque fois qu’elles réagissent. ”

“ Les plastides constituant ces êtres sont bien plus rapprochés les uns des autres que ceux qui vivent librement dans un milieu liquide et, par conséquent, la corrélation dont nous avons constaté l’existence entre les plastides d’un même milieu limité sera bien plus immédiate et bien plus efficace entre les éléments histologiques d’un même animal. ”

“ J’ai dit plus haut que M. Hæckel donne le nom de plasson à la matière vivante la plus rudimentaire, celle qui par sa différenciation produit le protoplasma et le noyau des cellules, et qu’il considère le plasson comme formé par l’agrégation de molécules auxquelles il donne, avec Elsberg, le nom de plastidules. Les plastidules « possèdent toutes les propriétés que la physique attribue en général aux molécules hypothétiques et aux « atomes composés ». ”

“ Alors, l’antagonisme persistera entre la tendance naturelle du plastide à récupérer sa forme d’équilibre sphérique et la tendance du milieu à lui donner mécaniquement la forme cubique. Dès que les pressions disparaîtront, le plastide redeviendra sphérique ; le caractère cubique n’aura pas été acquis, ne sera pas héréditaire. Ces quelques considérations suffisent à faire comprendre le problème de l’hérédité des caractères acquis, envisagé au point de vue purement chimique des coefficients quantitatifs des plastides. ”

“ Un plastide isolé peut produire des plastides qui, aussitôt formés, s'isolent les uns des autres; c'est le cas des êtres les plus simples. Mais d'un plastide unique peuvent aussi naître des plastides destinés à demeurer toujours associés, et c'est ce qui arrive pour tous les animaux, depuis les éponges et les polypes jusqu'à l'homme, pour tous les végétaux autres que les cryptogames monocellulaires. ”

“ Certains plastides ont la propriété de produire au cours de leur vie élémentaire manifestée, des substances accessoires capables d’agglutiner, de retenir associés en une agglomération continue les plastides résultant de leurs bipartitions successives. C’est cette propriété qui donne naissance aux êtres supérieurs, animaux ou végétaux. ”

“ Les plastidules jouissent d'une activité propre qui leur permet de résister à la destruction mécanique du plastide, par exemple, à son écrasement, et de lui survivre quelque temps; mais elles ne peuvent bien fonctionner et normalement évoluer que réunies en collectivités plastidaires^ précisément à cause de la différenciation entraînée par la division du travail, qui les assujettit à une étroite solidarité. ”

“ Un plastide se compose d'une petite masse de protoplasme, contenant ordinairement un noyau, et limitée souvent elle-même par une sorte d'enveloppe extérieure dite membrane. Cette membrane, généralement facile à distinguer chez les végétaux, est ce qui avait frappé les premiers observateurs, auxquels avait échappé lexistence même du protoplasme, qui est cependant la partie la plus importante du plastide ”

“ Nous dirons donc que le « protoplasme », outre le noyau, les leucites et les vacuoles, peut renfermer des inclusions diverses : cristaux, pseudo-cristaux, concrétions, corpuscules improprement appelés plastides, granulations hétérogènes, etc. 1 C'est une exception quand un plastide est dépourvu de noyau, et c'en est une autre lorsqu'un même plastide en contient à la fois plusieurs. ”

“ Cette formation de nouveaux individus constitue une nouvelle propriété du protoplasme, la reproduction.
On désigne sous le nom de plastides les masses protoplasmiques réduites ainsi à des dimensions limitées.
Un plastide ne reste pas toujours à l'état de simplicité organique que nous venons de voir; en général, il se différencie au centre de l'élément un petit corps, lui-même de nature protoplasmique. On l'appelle le noyau. C'est une vésicule pleine d'un liquide, le nucléoplasme, et limitée par une membrane (fig. 7; fig. 8, A) . ”

“ Ceux qui ne produisent pas de cellulose constituent pour les zoologistes un embranchement spécial du Règne animal, l'embranchement des PROTOZOAIRES. Dans les deux Règnes, les plastides dissociés provenant d'un même plastide peuvent revêtir des formes différentes suivant les conditions dans lesquelles il sont placés, et manifester des propriétés variables avec ces mêmes conditions.
8° Les plastides résultant de la division d'un plastide primitif peuvent demeurer à proximité suffisante pour
être capables de réagir les uns sur les autres par l'intermédiaire du milieu ambiant ”

“ Il est clair que les êtres vivants composés du nombre le plus restreint de plastides sont ceux dont les propriétés physiologiques et morphologiques seront le plus facilement déduites des propriétés des plastides isolés, et que leur connaissance parfaite sera un guide précieux pour l'étude des organismes plus compliqués ”

“ Tout être vivant provient d'un plastide initial ; ce plastide assimile et se divise lorsqu'il a atteint certaines dimensions limites, mais, chez les êtres pluricellulaires, les diverses cellules qui dérivent de ce plastide initial restent adhérentes les unes aux autres. ”

“ Il en sera évidemment de même pour les plastides ; à la condition d’assimilation ou condition no 1, le plastide augmente en restant semblable à lui-même, puisqu’il donne par bipartitions successives des plastides ayant tous exactement les mêmes caractères. Ce qui reste constant, dans un plastide à la condition no 1, c’est donc le rapport de proportionnalité existant entre les coefficients et non la valeur absolue de ces coefficients eux-mêmes ; autrement dit, on ne change pas les caractères d’un plastide en multipliant tous ses cœfficients par un même nombre. ”

“ Les plastides agrégés sont de tous côtés environnés de sang, de lymphe et de sève comme les plastidules sont euxmêmes baignés par l'enchylima ou hyaloplasme et par le suc cellulaire ; enfin, vous savez que jusqu'au centre même de ces dernières, on distingue une partie plus fluide. Chez un grand nombre de végétaux, cette disposition s'accentue beaucoup et les plastidules, se gorgeant alors d'un suc
acide, atteignent de grandes dimensions pour former les hydroleucites. ”

“ La collectivité plastidaire n'est plus formée par simple accollement, par
FIG. 11. — Coupe perpendiculaire à la surface de l'épiderme du pied de l'Homme : r, filaments d'union entre les cellules; n, noyau.
contiguïté, mais bien par continuité protoplasmique; il existe de nombreux exemples de cette symplastie, dans les éléments dépourvus de membrane d'enveloppe, mais ils ne sont pas très rares chez les animaux ainsi que chez les
végétaux pour les plastides qui en sont pourvus. ”

“ Le protoplasma vivant n'est encore connu qu'à l'état de plastides, c'est-à-dire de masses limitées dont la dimension et la forme sont du reste extrêmement variables et que l'on peut considérer comme autant d'individus. On ne peut citer aucun exemple avéré de plastides se formant spontanément soit aux dépens des matières organiques libres, soit dans un milieu déjà organisé. ”

“ Enfin, si on brise un cristal en morceaux, chacun d'eux reformera un cristal entier, c'est-à-dire un nouvel individu, comme cela se passe pour les boutures, et pour les Hydres que l'on coupe en plusieurs fragments. Toutefois, les expériences de mérotomie, dont je vous ai parlé, ne permettent pas d'admettre que, si petite qu'elle soit, la particule de protoplasme pourra toujours régénérer le plastide.
De plus, il y a une différence radicale entre les cristaux et les plastides, c'est que les premiers peuvent croître indéfiniment et ne se segmentent pas pour se multiplier ou grandir. ”

“ Tout corps vivant peut se décomposer en éléments visibles seulement au microscope qu'on nomme plastides ou cellules en employant ce mot dans le sens le plus général. La plastide la plus simple est le cytode formé par un amas de protoplasme sans noyau ni membrane d'enveloppe. ”

“ Le plastide à la condition n° 1 est ainsi le siège d'un mouvement molaire incessant, mouvement que rien ne nous révèle lorsque nous avons affaire à une espèce immobile, de sorte qu'une observation hâtive nous ferait croire à l'existence du repos absolu là où il y a au contraire un champ formidable d'activité. ”

“ A, on voit-le noyau entouré de plastides amylogènes. On a dessiné le plastide' en gris et laissé l'amidon en blanc.
Fig. 21. — Cellule de Stachys tuberifera contenant 9 plastides amylogènes ; dans les uns on ne voit pas l'amidon, dans d'autres il apparaît comme un point brillant ou même fait saillie vers l'extérieur.
Chloroplastides.
Les plastides amylogènes verdissent souvent à la lumière. Ces plastides verts, imprégnés de chlorophylle, perdent cette dernière par un séjour prolongé à l'obscurité (étiolement) . L'alcool fort les décolore, en
Fig. 22. ”

“ Le plus grand nombre des histologistes ont à cet égard confirmé les affirmations de Kölliker, et les classiques recherches de M. Pasteur ont montré que, dans tous les cas où l'on avait cru voir des plastides ou des groupes de plastides se former spontanément en dehors des organismes, on avait été victime d'illusions. Tout plastide a donc été produit par un autre plastide. ”

“ Si l'on pouvait compter les plastides d'un organisme, si l'on connaissait leurs positions respectives, leurs propriétés, leur filiation, non seulement on connaîtrait toutes les fonctions de cet organisme, mais on pourrait aussi retracer son développement embryogénique et prédire le sort qui l'attend. Les plastides sont donc, dans l'état actuel de la science, les éléments anatomiques dont les propriétés initiales dominent toute l'évolution organique, dont l'étude doit fournir le point de départ de toute théorie générale relative aux êtres vivants. ”