Hermann Van Duyse

“ Indépendamment du parti pris de réunir par de la maille et de l'étoffe matelassée des plates habilement combinées, on retrouve dans l'adoubement du soldat japonais: le chapeau d'armes a larges bords, la bavière et le gorgerin, les aillettes du Moyen-Age, les tassettes, la braconnière, les brassards, gréves et solerets. ”

“ Des guerriers, remplissant des rôles plus effectifs, renoncèrent, au contraire, à l'armure complète, pour eux-mêmes et pour les soldats sous leurs ordres. Ils s'armèrent à la légère et diminuèrent le nombre des pièces d'armure pour leurs soldats. La demi-armure devint de règle pour la cavalerie. Quant aux fantassins, avant la fin du 16e siècle, la généralité d'entre eux n'avaient plus conservé d'autre défense que le casque et le colletin. Les piquiers seuls continuèrent à porter le corselet et les tassettes. ”

“ D'utiles renseignements peuvent être demandés aussi, pour l'histoire de l'armurerie aux Pays-Bas, à d'autres peintres que les Van Eyck, notamment à Thierry Bouts et à Memling, qui vit, à Bruges, se déployer la splendeur des ducs, pendant la période où leur puissance atteignit son apogée. Une armure au clair est représentée admirablement dans le tableau du Musée de Bruxelles nO 13, où l'on voit un seigneur en prières au pied de la croix. ”

“ Le casque est assez ample pour que la tête puisse s'y mouvoir, il est attaché à la cuirasse. Une vue étroite est disposée à la partie supérieure de la face que surmonte un timbre effacé.
La cuirasse est faite de deux pièces, soit à pansi ère. et munie d'un faucre solide avec arrière-faucre (l) . On donnait au plastron une forte épaisseur, qu'explique la nécessité de parer le choc des lances, mais la dossière était fort allégée, de même que la
partie postérieure du heaume dont un auteur contemporain (2) dit: « la plus légière que on la peult faire est la meilleure ». ”

“ Les toiles mouvementées conservées au musée de Bruxelles, pour ne pas parler des collections de Madrid et de Vienne, représentent avec une précision qui ne laisse rien à désirer, les mouvements et les détails d'équipement des troupes impériales et des forces de la Ligue catholique aux prises. Beaucoup de personnages de premier plan sont des portraits, on le sait ; on peut estimer que le consciencieux artiste a, tout aussi scrupuleusement, reproduit les moindres détails des costumes de ceux qu'il a mis en scène. ”

“ L'armure pour le combat à pied variait beaucoup. Olivier de la Marche abonde en récits de rencontres de ce genre, qui montrent avec quelle perfection devaient être exécutés des harnais aptes à résister à des coups de lance, d'épée et de hache. ”

“ Le fondeur Jacques Jonghelinck, auquel Philippe II le fit exécuter, revêtit le défunt de l'armure fort décadente en vigueur au milieu du 16e siècle. En revanche, l'armure de la fin du 15e siècle, que le Téméraire conservait dans toute sa pureté, nous est retracée par des statues tombales et des dalles tumulaires en grand nombre; mieux encore par quelques unes des statues entourant le mansolée de l'empereur Maximilien à Inspruck. ”

“ On remarque, notamment, un soldat coiffé d'un casque conique dont la forme est identique à celle du cabasset à ergot du 16e siècle, débarrassé de ses bords rabattus. Une broigne, fendue à la fourche des jambes, tombe jusqu'à mi-cuisse et mi-bras; elle était munie d'une capeline que ce personnage a rejeté sur les épaules. Une fente de la broigne laisse passer l'épée, courte, à poignée simple; sous la
Fig. VIII.
broigne passe un gambison de cuir formant une « jipe ». L'écu, qui peut couvrir l'homme tout entier, est fixé sur le dos par une large guige. ”

“ L'armure, dans ce souci peu naturel de calquer des modes encentriques, perdit sa sévérité d'aspect et se chargea d'une ornementation touffue; bientôt la Renaissance dénaturera complètement le caractère de tout ce qui touchait à l'armement. Charles V retour d'Afrique voulut chausser le cothurne, endossa la pectorale classique et ornée de phalères des Scipions et des César, coiffa le casque à cimier alternant avec le laurier des triomphateurs antiques. ”

“ Aux éléments constituant l'armure de guerre complète viennent s'ajouter les pièces de renfort servant à la joute. Ce sont : la mentonnière adaptée
au côté gauche de la bavière ; la haute pièce couvrant le colletin et se, rattachant au manteau d'armes. En outre, une large et massive cubitière couvre le bras, un miton à canon très rigide remplace le gantelet gauche. La tassette gauche est, de même, une des pièces de rechange renforcées qui permettaient une transformation rapide de l'armure. Décor de bandes gravées au pinceau. ”

“ Dédaignée seulement par une partie de la noblesse, l'artillerie a trouvé des adeptes dans les rangs des hommes de science. La légende donnant, pour parrain à l'invention qui révolutionna si rapidement l'existence des peuples, un moine obscur, a, certes, à défaut de réalité, un sens profond. ”

“ Les indiens se servent aussi de leurs arcs pour lancer des projectiles incendiaires. Les fleches ferrées s'appellent : tir; celles simplement å. pointe de bois durci au feu reçoivent le nom de : billa. (Handbook of indian arms, by Wilbraham Egerton, Londres 1880, p. 80.) L'examen de ce genre d'armes est d'un vif intérêt pour ceux qui étudient l'art militaire européen dans ses antécédents. L'exemplaire décrit ci-dessus correspond à l'arc anglais du 16e siècle qui dépassait parfois la taille de l'archer. Les traités de vénerie de 1328 et 1388 admettent l'arc de six pieds. ”

“ Ce maître, un des plus habiles de son temps, vécut à Milan et y mourut en 1589, âgé de 80 ans. Morigia dit en outre, que Picinino fut le premier homme, non seulement de l'Italie mais encore de toute l'Europe, jour faire une lame d'épée, de dague, de coutelas ou de toute arme blanche entaillant tonte sorte de 1er sans être elle-même entamée; il était, dit-il, connu de ce chef (conosciuto e nominatissimo) et en grand renom près des plus grands princes de la chrétienté et
39 - Epée de la 2e moitié du 16e siècle. ”

“ Cimier ici est peut-être synonyme de casque. Des cimiers en fer pouvaient être rivés à demeure sur le timbre. Une pièce de ce genre appartient à M. Bachereau, de Paris, et un dragon en fer forgé, ayant eu cette destination, est conservé au Musée d'Archéologie de la ville de Gand. (Dépôts de l'Université de Gand.)
(1) Ce détail est rapporté par un témoin oculaire, le chapelain de PhilippeAuguste, Guillaume-Le-Breton, dans sa Philippis, ch. IX, vers. 321 et suiv.
(2) Georges de Niverlée ne porte qu'une seule ailette. Peut-être l'usage de
la mémorable victoire du duc Jean. ”

“ Les porches des transepts de l'église cathédrale de Tournai com-
prennent des sculptures - qui feraient attribuer les constructions qu'elles ornent à une époque un peu plus reculée que l'année 1200, date à laquelle, d'après les allnalistes, auraient été exécutées les couvertures et les portes de cette église. Le grand bouclier de Hastings, la longue épée à bout arrondi, le casque wiking se retrouvent sans aucune transformation dans les figures de l'imposte de la porte dite du Capitole, mais la broigne a fait place à un haubert taillé en ample tunique et qui tombe jusqu'à mi-jarret. ”

“ Arbrier épais en bois, renforcé de plaques en fer chantournées. Cranequin avec boîte découpée en fenestrages, et son chariot. R.
Un étrier en fer dans lequel le tireur passait le pied droit pendant la manœuvre du cranequin, surmonte l'arc et contribue à consolider la jonction de celui-ci avec l'arbrier à l'aide de deux bridons latéraux. La corde était tendue à l'aide du treuil ; on mettait la détente au déclic en pressant un ressort à l'aide d'une goupille d'acier glissant dans un canal ménagé au talon de la rigole où se plaçait le carreau. ”

“ Les « cauchons de mailles, » (une paire est dépareillée (1) sont en fer de diverses épaisseurs. Il en existe pour la guerre ; une paire dorée sert pour le tournoi et, sans doute, ces chausses étaient de longueurs différentes.
Quant aux pièces de plates « pour la jouste » le nombre en est fort important; on en jugera par cette suite d'armes de tout genre : Six « poitrines à jouster. » six e hiaumes à jouster, » six bannières et trois rondelles. La mode avait également fait noter déjà comme étant « de le viese manière » huit paires de « bras de tier à jouster » et « deux rondelles à jouster. » ”

“ Dans certaines maximiliennes, les cannelures devinrent de véritables tuyaux : c'est le cas d'une armure inachevée qu'exécuta, en 1511, pour Charles V, le plattner Hans Seusenhoffer d'Inspruch et
qui conservée, telle quelle, au Musée de Vienne, permet de se rendre compte du degré de précision auquel était arrivé le travail de martelage de cette brillante époque. Les tassettes amplifiées, transformées en braconnières, se déployaient, parfois, en un large jupon tuyauté, fermé pour les armures de joute, fortement échancré à l'entre-jambes pour les harnais de cavalier ”

“ Des bridons de cuivre ciselé, occupant le milieu de la fusée, contribuent à en maintenir les diverses parties. Les tranches sont couvertes de lames de bronze doré et buriné.
Les quillons en fer, à section quadrangulaire sont, aux extrémités, garnis de chapes de bronze ornées de fenestrages ; l'écusson porte un écu festonné d'azur, au cerf passant de même, sur fond d'or.
Lame large à six pans, pointe affutée en ogive. Décor au trait et à l'eau-forte, au talon, représentant, sur chaque face, un personnage en oraison. Un côté très fatigué ”

“ Kunda Monture en laiton fondu et platiné, composée de quillons avec longs écussons repercés à jour ; garde à double coquille, dont le prolongement forme branche de garde. Pommeau horizontal en cuvette, surmonté d'un ergot. Courte fusée. L'intérieur de la poignée est matelassé et couvert de velours. Lame allemande à un tranchant, cannelée et portant pour poincon la demilune qui, marque de Jean Moum de Solingen, au 17e siecle, sert encore d'estampille aux armes allemandes d'exportation expédiées en Orient. ”

“ Des cannelures, souvent fortement en relief, prêtaient au métal une extrême résistance et s'étendaient à toute la surface du harnais, les grèves exceptées. Le plastron bombé de l'armure de ce type laisse à découvert le .gorgerin dont l'épaisseur devint considérable ; de grandes passe-gardes sont rivées aux épaulières, les garde- bras s'étalent, couvrant la saignée d'un large bracelet, les tassettes sont amples et munies de bourrelets saillants que présentent, du reste, toutes les autres parties de l'armure. ”

“ Dans ce duel impossible de la matière inerte et de la matière vivante animée d'un pouvoir de destruction pour ainsi dire surnaturel et infini, les parades ont une limite stricte vite atteinte, tôt dépassée. ”

“ Les indigènes de Bornéo et des Célèbes sont considérés comme presque toujours en guerre, soit avec leurs voisins soit entre eux, aussi le Dayak quitte-t-il rarement son sabre' de même que le malais ne dépose jamais son kris. Quant aux Atchinois, dès l'enfance. ils sont munis d'un sabre également familier aux Dayaks et qui se porte sans fourreaul a plupart du temps, de même qu'il se manie plutôt en tenant le fort de la lame, en partieémoussé, que la courte poignée courbe, habituellement en ivoire et couverte d'une épissure de jonc ou de corde. ”

“ Tournikiau ou tourniquel vient de tunikel ou tunicle, se dit tantôt de la cotte d'armes, tantôt de la chasuble d'un prêtre. Le mot tornikeel revient souvent dans le poëme du 14e siècle : de Grimbergschen oorlog. Les compt : s de Bruges mentionnent des cottes de héraut d'armes : eenm tornikele dat van der stede wapene ivas. Voir Gaillard, Glossaire, p. 433, col. 1. — « Item I tunikel de drap azuré, semé d'escuchons ». Inventaire du connétahle Ramtl de Nesle, dans De Haisne.
(2) Brant en flam. signifie tantôt l'épée, tantôt la lame seule, ou même le tranchant. ”

“ Une charnière boulonnée rattache le heaume au plastron court, sans arête médiane et renflé au point d'attache du faucre. Un arrière-faucre, en forme d'équerre, facilite la mise arrêt de la lance. Rondelles légèrement concaves aux défauts de l'épaule et à la saignée du bras gauche. On a ajouté à ce harnais deux cuissards (copies) qui, fixés à la selle, protégaient les jambes du tournoyeur. ur le plastron, poinçon d'Augsbourg et marque d'armurier : La sphère terrestre surmontée d'une couronne. Une tresse sert à fixer, à gauche du plastron, le placart, court écu en bois couvert de corne de cerf. ”

“ Une petite targe couverte d'argent. Un pavet (pavois) de Prusse. — Une arbalestre, Enfin mentionnons, détail précieux, « deux paires de couvrecteures de chevaus de fier de mailles et une paire de couvrecteures de fier de plattes, » Cette panoplie, très compliquée déjà, ira se chargeant toujours d'avantage, pendant plus de deux siècles ; les raffinements du luxe iront croissants eux aussi, jusqu'à la suppression complète de l'armure, son impuissance à résister aux armes à feu étant avérée par une longue et routinière expérience. ”

“ Le trait parti, ils s'élancent de toute la vitesse de leurs chevaux et ramassent leur arme sans quitter la selle. Le Djerid est rarement employé a la guerre. La lance du cavalier arabe, employée à charger, est le Mizrak, elle a pour manche un bambou ficele de cordelle ou de catgut; elle est ornée d'une houppe de laine ou d'une touffe de plumes d'autruche. ”

“ Canon à pans, visière formant tube, ciselée et ornée d'une tête de turc. Platine légèrement ciselée aux extrémités. Détente protégée par un pontet de sous-garde. Monture courbe, à joue, taillée symétriquement, incrustations de burgeau gravé de personnages et d'animaux. Filets de cuivre dans le goût portugais. (7 série XXIII.) Poids 11/2 kil. Long. 1.55. Calibre 20 mil.
7 - Arquebuse à mèche, allemande, de la fin du 16e siècle.
Canon à pans coupés avec guidon et visière en forme de tube. Platine de petit format, bassinet sans glissière servant d'opercule. Tige de détente allongée. ”

“ Pour le combat à la barrière, l'armure même de piéton pouvait être utilisée. Un armet remplaçait l'armure de tête habituelle et, à la place de la braconnière, une jupe en fer recouverte d'étoffe, s'attachait au bas du corselet. On voit des tournoyeurs, équipés de la sort6, jouter à la barrière, dans la planche de Hoghenberg représentant le tournoi donné à la Grand'place de Bruxelles, en 1569, par les officiers des troupes espagnoles. ”

“ Fer à quatre pans fortement évidés, surmontant une douille conique damasquinée d'or sur fond noir. Le haut de la hampe est revêtu d'un manchon en laiton gravé, renflé en sphère, de façon a former arrêt. Hampe en jonc. (1 série LI.) 195 — Lance turque rappelant la forme des hallebardes d'Occident. Haste droite et plate, munie d'un côté d'un aileron se dressant à angle droit, présentant, de l'autre un crochet. Un ornement repercé, au centre de la lame, forme le mot : Dieu, intercalé dans une inscription tracée en damasquine d'argent: Le feeours vient de Dietl. Douille gravée, hampe en bois dur. ”

“ Le casque, un véritable heaume dans certains cas, d'autres fois, une sorte de grand morion, ou de chapel, se pose sur un mortier de peau. Le bouclier rond a été conservé par quelques combattants, mais d'autres ont adopté un long et large écu couvrant tout le corps. On peut le supposer en bois léger. Un orle en métal, des lanières de cuir entrelacées contri-
buent à le rendre solide. Seul, le bouclier rond possède un umbo.
L'épée, comme sous Childéric, est demeurée une arme de tailler mais la lame s'est allongée et alourdie. ”