Ligue catholique

“ Et ne se sont jamais élevés par rébellion qu'il n'ait donné aux roys et aux grands la résolution d'opprimer leurs violences. Car l'ortie, touchée légèrement, pique; mais, si on la presse ferme d'une main rude, elle s'émousse et perd sa force. Donc, la ligue protestante, hideuse en sa naissance, effroyable en son progrès, insupportable en sa domination, a produit par un contre-coup le dessein de la ligue catholique, premièrement en l'âme de nos roys, puis, à leur exemple, en l'àme d'une partie de leurs sujets. ”

“ La Ligue cessera bientôt d'admettre cette maxime; et il sera, en effet, assez logique qu'un peuple catholique refuse l'obéissance à un roi protestant.
sujets sur les avis que lui donnent les prélats de l'Église et empêcher par sa puissance temporelle que rien ne s'introduise contre la religion, étant un blasphème de dire qu'il peut y avoir deux religions en un royaume ; car il n'y en a et n'en peut avoir qu'une en tout le monde; tout le reste est impiété1. ”

“ C'est d'abord l'idée que les laïques peuvent et doivent prendre part à la défense de l'Église. Songez que, depuis des siècles, il n'y avait plus en France de parti catholique proprement dit. Il faut remonter jusqu'à la Ligue pour rencontrer dans notre histoire quelque chose d'analogue à ce qui fut tenté dans le cours du XIXe siècle. ”

“ La faute ordinaire des propagandistes, c’est de chercher à compromettre ceux qui ne les combattent pas, et François Ier ne voulait pas, ne pouvait pas être compromis : on sentait déjà se former ce qui serait bientôt la Ligue catholique. ”

“ Nous lu réprouvons et condamnons comme violant le droit naturel, le droit des gens et la fidélité publique aux traités, comme contraire à la constitution divine de l’Eglise, à ses droits essentiels et à sa liberté ; comme renversant la justice et foulant aux pieds les droits te propriété que l’Eglise a acquis à des titres multiples, et, en outre, en vertu du Concordat. Nous la réprouvons et condamnons comme gravement offensante pour la dignité de ce Siège apostolique, pour Notre personne, pour l’Episcpat, pour le clergé et pour tous les catholiques français. ”

“ L'association n'est-elle pas l'essence et le cachet de la perfection de la hiérarchie et du gouvernement de l'Église catholique? Ce que ce gouvernement juge utile, nécessaire, ne rentre-t-il pas dans cette liberté proclamée par le concordat et par la constitution? Le droit de mettre en commun ses prières, ses bonnes oeuvres, sa foi, sa charité, ses biens mêmes, de renoncer à tout pour embrasser la croix, pour propager la vérité de l'Evangile par la prédication et par l'exemple, n'est-il pas l'effet du précepte et du conseil de l'Evangile? ”

“ Professant la même foi que l'Eglise catholique, apostolique et romaine, et reconnaissant le chef établi de Dieu pour conduire tout le troupeau dans ses voies conformément aux canons, il n'est libre à aucun vrai catholique de refuser de convenir que nous sommes réellement dans la communion du Saint-Siège et de l'Eglise catholique, apostolique et romaine. ”

“ III. Le Droit de souveraineté du Saint-Siège.— La Papauté possède une double qualité, un double caractère, selon qu’on la considère dans le domaine de l’action religieuse ou dans le domaine du Droit des Gens.
Dans le domaine de l’action religieuse, en effet, la Papauté possède un pouvoir d’enseignement doctrinal et de gouvernement, spirituel qui s’exerce à l’intérieur même de l’Eglise catholique, et dont le Concile du Vatican a défini, d’une manière claire et catégorique, combien hautes étaient les prérogatives, fondées sur l’investiture du Christ. ”

“ Nous arrivons à la même conclusion en considérant le mode d’action et le fonctionnement intime d’un concile œcuménique, la véritable portée de ses décisions. Là, chaque évêque concourt à un acte collectif d’autorité universelle ; chacun devient réellement juge, législateur et docteur, non plus pour ses diocésains seulement, mais pour l’Église entière ; l’exercice de sa juridiction se trouve étendu à toute la catholicité. ”

“ « Tout protestant est Pape, une Bible à la main. » La controverse entre catholiques et protestants orthodoxes, à propos de l’Eglise, porte donc sur l’existence d’une hiérarchie perpétuelle. Oui ou non, Jésus-Christ a-t-il confié à l’apôtre Pierre et au collège apostolique le pouvoir exclusif et perpétuellement transmissible de gouvei-ner VEglise, d’enseigner l’Eglise et enfin de célébrer, dans l’Eglise, le sacrifice de la Nouvelle Alliance ? Juridiction, magistère, sacerdoce, tels sont, en effet, dans la doctrine catholique, les attributs essentiels de la hiérarchie ecclésiastique. ”

“ Après la révolution de 1789, lorsqu'il y eut séparation complète entre l'ordre civil et l'ordre religieux, l'influence de la loi civile sur la loi religieuse a pu quelquefois, et dans certaines localités, ôter à l'esprit de l'Église son véritable caractère. Ainsi, dans certains diocèses, elle a donné lieu à des actes ou statuts en désaccord avec les principes qui ont guidé le clergé catholique à toutes les époques de son histoire. ”

“ Celui-ci refuse d'abord toute espèce de propositions ; puis , après des réflexions plus mûres , il cède et abandonne les alliés. Il n'y avait là ni caprice de légèreté, ni calcul d'ambition. Si le duc a changé de politique, c'est que les circonstances ne sont plus les mêmes. Tandis que Milan menaçait l'indépendance de l'Italie, il a prêté à la ligue ses troupes et son bras. Maintenant que les hostilités n'auraient pas d'autre but que de donner à la péninsule un autre maître, encore plus redoutable, dans la
république de Venise, il se retire. ”

“ POUVOIR INDIRECT DU PAPE SUR LES CHOSES TEMPORELLES I. Position de la question.— Nous ne parlons plus, comme dans la section précédente, d’un pouvoir pontifical se traduisant, au regard du Droit des Gens, par un titre juridique de Souveraineté temporelle ; miis d’un pouvoir pontifical se rattachant à la juridiction religieuse et spirituelle, apte à créer chez les fidèles un devoir d’obéissance hiérarchique, bien que le précepte (obligatoire pour les consciences) s’exerce en matière politique ou temporelle. ”

“ Quand la religion catholique est devenue celle de la nation , les loix ont protégé les fondions des ministres des autels , & la justice civile a prêté sa force aux jugemens de la puissance ecclésiastique.
La protection donnée à l'exercice & à la solemnité du culte, les formes conjointes ou concurrentes des tribunaux ecclésiastiques & civils, des loix confirmatives des faintes regles, des effets civils donnés à des ades religieux; tels font les avantages que l'église a reçus de la puissance civile. ”

“ Bientôt par une autre voix, une solennelle déclaration est adressée, à Paris, au Nonce apostolique : « Le maintien » de la Souveraineté temporelle du chef vénéré de l'Eglise » catholique est intimement lié à l'éclat du Catholicisme, » comme à la liberté et à l'indépendance de l'halie. ”

“ Le Pape étant le Pape.il a juridiction sur les catholiques de tous les pays du monde. De ce fait, à légard de chacun des gouvernements séculiers, sa situation est telle qu’il ne peut et ne doit être subordonné au gouvernement d’aucun Etat, et qu’il doit, au contraire, pouvoir négocier, d’égal à égal, avec tous les Etats, les affaires de politique religieuse concernant le catholicisme. Et pareille situation de fait et de droit, dans le domaine juridique et international, c’est l’indépendance, c’est la Souveraineté. ”

“ Dans les Etats où la législation civile laisse à l'Eglise son autonomie, et où un concordat public est intervenu entre les deux puissances, on crie d'abord qu'il faut séparer les affaires de l'Eglise des affaires de l'Etat, et cela dans le dessein de pouvoir agir impunément contre la foi jurée et se faire arbitre de tout, en écartant tous les obstacles. ”

“ Vous me demandez s’il faut prendre le parti et les intérêts des catholiques contre les religionnaires ? Non, certes ! « Que savez-vous si le catholique est bien fondé ?... Il y a bien de la différence entre être catholique et être juste ! Le catholique est-il moins justiciable pour être catholique ? Pourquoi ne pas laisser juger les juges, même huguenots ? « Ils jugent selon les lois, devons-nous croire, et, outre leur conscience, ils font profession d’honneur. » ”

“ Pour la première fois, deux sociétés autonomes, la société religieuse et une société politique, avaient à coexisp ter sur le même territoire. Les fonctions sacrées et les définitions dogmatiques étaient abandonnées aux évêques. Pour le reste, l’empereur chrétien s’arrogeait tout droit dans la société : celui de bannir, suivant ses préférences, les évêques ariens ou catholiques, de convoquer les conciles, de légiférer sur les prêtres et les moines, d’imposer l’unité religieuse. ”

“ Par les agneaux étaient indiqués les fidèles, et par les brebis, les pasteurs, de sorte que l'Eglise universelle est sous la garde et le gouvernement de Pierre et de ses successeurs légitimes jusqu'à la fin des âges. Telle est la doctrine catholique, immuable, fondée sur les paroles mêmes de DIEU, et il n'est permis à personne, pas même au Pape, de changer cette divine Constitution. ”

“ Les cours et tribunaux, par leur messe du Saint-Esprit, reconnaissent la suprématie du culte catholique et ne font par là qu'imiter les Chambres législatives, qui, pour s'éclairer, n'implorent que le Dieu catholique.
Les lois sur la presse punissent l'outrage à la religion catholique, qui se trouve ainsi indiscutable., et dont les dogmes sont légalement déclarés sacrés et inviolables. ”

“ Les chapitres affirment que l’Église est un « corps mystique », qu’elle est une société parfaite, spirituelle et surnaturelle, que son unité est indivisible, que la communion avec elle assure le salut, qu’elle est indéfectible, infaillible dans l’enseignement, qu’elle possède une puissance de juridiction, que le pape jouit d’une primauté de juridiction et de garanties temporelles. L’un des chapitres envisage les rapports de l’Église et du pouvoir laïque ; et, cette fois, le Concile émet l’opinion que la séparation de l’Église et de l’État ne saurait s’imposer. ”

“ Dans l’Église catholique, dont le pape est le vrai roi visible, le prince elle pasteur universel, lui seul peut abroger des lois relatives à la chrétienté tout entière. Dans un diocèse particulier, où l’évêque est vraiment législateur, avec restrictions et conditions sans doute, lui seul peut abroger, sous les mêmes réserves, les lois émanées de l’autorité épiscopale et imposées à ses diocésains. Dans les sociétés politiques, l’abrogation se fait d’une manière analogue ”

“ Or, devant les difficultés prochaines , les conflits imminents, les embarras de toute sorte qui pourront être suscités à ceux que l'exercice du culte regarde et intéresse , il ne saurait que convenir à chacun d'avoir sous la main le texte des lois et l'état du droit marqué par la jurisprudence. ”

“ Ils ne connaissent ni les enseignements des saints Pères, ni les constitutions pontificales, ni les décrets des conciles particuliers et généraux concernant l'origine, la nature et la destination des biens et des droits temporels de l'Église. Car quiconque connaît la doctrine de ceux qui sont établis de Dieu pour enseigner toutes les nations, comprend qu'il y a obligation pour tout catholique de se soumettre au droit de l'Église, sous peine d'être traité comme un païen et comme un publicain. ”

“ L'Église romaine a divisé le monde en deux parts : les pays de droit commun et les pays de mission. Les premiers, organisés en diocèses, sont soumis au régime
ordinaire de l'Église, aux règles du droit canonique, au contrôle et à l'autorité des multiples organes de la Curie : Congrégations, Offices et Tribunaux. Les seconds, où la hiérarchie épiscopale et l'administration ecclésiastique ne sont pas encore établies régulièrement, dépendent d'une seule Congrégation : la Propagande. La juridiction de la Propagande est expéditive et gratuite. ”

“ Le système reposait sur la collaboration étroite, sur la compénétration, mais non pas sur l’identité on la confusion, de la hiérarchie spirituelle et de la hiérarchie temporelle : l’Eglise catholique romaine et l’Europe féodale.
Le pouvoir ecclésiastique, exercé par le Pape et les évêques, le pouvoir séculier de l’Empire, des royaumes, des seigneuries et des cités, demeurent distincts en droit et en fait. Mais ils se compénètrent intime ment. ”

“ Pour nous, catholiques, c’est une question de principes religieux ; pour la majorité de cette Chambre, c’est une simple question de justice. Les catholiques veulent savoir s’ils peuvent obtenir la protection à laquelle ils ont droit ; et la majorité dira tout à l’heure si elle est prête à assumer la grave responsabilité de refuser cette protection au faible qui l’implore. ”

“ I. Union catholique populaire. — II. Union catholique électorale. — III. Union catholique économique ? Le programme des catholiques est celui de Pie X ; il se résume en cette courte phrase : « Tout restaurer dans le Christ ». Or, le programme de l'Action populaire, qui est devenu celui de La Croix, consiste à tout restaurer dans et par la liberté et le droit commun. Le programme catholique est celui du parti catholique — ou parti de Dieu — que La
Croix combat de concert avec l'Action libérale. ”

“ En effet, vénérables Frères, tous les évêques du monde catholique, de plus en plus attachés à nous et à ce saintsiége par les liens étroits de la foi et de la charité, animés des mêmes sentiments, ne cessent, par leurs discours, par leurs écrits, de défendre la cause de la catholicité, et de nous aider de toutes leurs forces. Les hommes du monde, dans de grandes et publiques assemblées de l'Europe, élèvent leur voix pour venger les droits de l'Église catholique et pour soutenir notre souveraineté temporelle. ”

“ Toute plainte respectueuse, adressée à Rome, est un acte de foi dans sa justice; tout cri d'alarme, poussé vers elle, un hymne d'amour à l'unité catholique ».
Ces plaintes respectueuses, ces cris d'alarme, ne les avez-vous pas entendus, Messieurs? Que dis-je, ne les avez-vous pas poussés vous-mêmes, voulant que le Souverain-Pontife ne soit pas renseigné seulement par ceux «"qui réduisent le Concordat à n'être plus, entre leurs mains, qu'un instrument ingénieux , au moyen duquel on ravit de fait à l'Église tous les droits qu'on semblait lui garantir ». ”