Louis-Édouard Pie

“ Le jour de cette ordination est appelé, avec raison, « le jour natal de l'évêque ». Pour créer le pontife, pour l'investir du caractère divin, il faut la puissance d'engendrement qui opère par la vertu du chrême et par l'imposition des mains. La transmission de l'ordre et des pouvoirs dont l'ordre est la racine, ne s'effectue que par ce mystère de grâce. Et comme la grâce émane exclusivement de Dieu, l'anniversaire du sacre épiscopal est la commémoraison de ce qu'il y a de plus élevé dans le sacerdoce, de ce qui découle directement et immédiatement du sein de l'adorable Trinité. ”

“ N'est-il pas vrai, mes frères, que de telles paroles élèvent l'âme et dilatent le cœur ? Ah ! mon frère, vous qui croyez, qui croyez fermement, réjouissez-vous de croire à la suite d'un si illustre croyant. Oui, ce que vous croyez avec la simplicité, avec la docilité de la foi, Hilaire l'a cru avec l'examen et à la satisfaction de sa haute intelligence.
Et vous qui ne croyez pas encore, ou qui avez cessé de croire, imitez Hilaire. Commencez comme lui, avec l'aide d'en haut, par régler votre vie ; priez, étudiez comme lui : comme lui vous croirez. ”

“ Car, remarquez-le bien, Messieurs, ce qui est en litige, c'est l'essence même de la religion, c'est la divinité du christianisme et de Jésus-Christ lui-même.
Dire que Jésus-Christ est le Dieu des individus et des familles, et n'est pas le Dieu des peuples et des sociétés, c'est dire qu'il n'est pas Dieu. Dire que le christianisme est la loi de l'homme individuel, et n'est pas la loi de l'homme collectif, c'est dire que le christianisme n'est pas divin. ”

“ Nous sommes la grande Église libre, autonome, qui a sa vie propre, son organisation, ses institutions, ses lois, ses chefs, ses assemblées, son conducteur suprême; et cette grande Église ne relève que de Jésus-Christ qui l'a fondée, et de l'Esprit saint qui l'assiste. Tout mot d'ordre pris en dehors d'elle-même serait indigne de l'Épouse du Christ, et il deviendrait infamant pour quiconque le recevrait. Les catholiques entendent bien être les fils de la libre, et non pas de la servante. Qu'on le sache une fois pour toutes : quelques individus pourront se souiller et se déshonorer ”

“ La foi, disait-il, c'est le fondement de tout l'édifice chrétien : la foi reçue et confessée dans le baptême; la foi en Dieu tel qu'il nous est révélé par les Écritures; la foi une et inviolable, telle qu'elle est enseignée par l'Église; la foi telle qu'elle a été formulée par Pierre, le prince des apôtres, et qu'elle est définie par le siège apostolique, centre unique de l'unité de la croyance; enfin la foi vivante, agissante, car c'est elle qui fait fructifier le talent qui nous a été confié dans le baptême ”

“ Nous nous sommes souvenus que la confiance, que la piété au Cœur sacré du Sauveur des hommes avait été réservée à ces derniers siècles comme un gage et une ressource extrême de salut.
La bienheureuse Marguerite-Marie, par l'entremise de laquelle le divin Maître a daigné nous révéler les ineffables richesses de son Cœur, a répété plus d'une fois que ce culte, que cette dévotion était un présent particulier de Dieu à la France, un signe de protection et un bouclier contre les ennemis de la religion et de la patrie. ”

“ Vous unissez les citoyens aux citoyens, les nations aux nations, nonseulement par le sentiment du besoin mutuel et des exigences sociales, mais encore par une véritable fraternité fondée sur le souvenir d'une commune origine. Vous commandez aux peuples d'obéir à leurs souverains. L'honneur, l'amour, le respect, la crainte, la consolation, le conseil, l'exhortation, la discipline, la réprimande, le châtiment : vous nous apprenez à qui sont dues toutes choses, nous faisant comprendre que si les mêmes devoirs ne s'adressent pas à tous, à tous nous devons la charité, à tous le respect du droit. ”

“ Par la miséricorde de Dieu, si tout est perdu, nous pourrons dire que non-seulement l'honneur, mais, ce qui est mieux encore, que les principes sont intacts. Or, quand le principe reste, le prince n'est jamais définitivement détrôné : la chose étant maintenue, l'homme est toujours à la veille de rentrer dans ses droits. Au contraire, quand le principe a été trahi, la personne n'a plus droit à rien, parce que rien ne se personnifie plus en elle.
Béni soit donc le Seigneur Jésus, celui qui a promis d'être « tous les jours » avec son Église ! ”

“ Quand j'adore le Cœur de Jésus, j'adore ce transport de charité éternelle qui a porté le Verbe de Dieu à s'offrir comme victime pour notre rachat; j'adore cet amour qui a retenu un Dieu pendant neuf mois dans le sein de Marie, qui l'a fait naître enfant à Bethléem, qui l'a attaché à la croix ; cet amour qui le retient nuit et jour sur les autels, cet amour qui s'épanche à torrents du ciel ou du tabernacle, et qui se répand dans les cœurs. ”

“ D'ailleurs, à supposer qu'on ne puisse espérer la conversion en masse d'un peuple musulman, encore ne faudrait-il pas oublier que la conquête spirituelle d'une seule âme a plus de prix et plus de portés aux yeux de la religion que la conquête matérielle d'un royaume. Profitons donc de l'occasion qui nous est offerte, et, par le légitime prosélytisme de la charité, ne désespérons pas de donner ouverture à celui de la foi et au règne de l'Évangile, principe de salut et de béatitude pour l'autre vie, en même temps que source unique de civilisation, de progrès et de bonheur pour la vie présente. ”

“ Je ne vous dirai point de mal de Bressuire; j'en pense tous les jours plus de bien, sans pourtant m'y attacher beau coup; jamais je n'ai vu un si bon peuple, simple, moral,
religieux; les habitants n'ont pas, comme la bourgeoisie de la plupart de nos petites villes de province, cet esprit de malveillance et d'envie. Les crimes sont rares ; sur six procès civils, cinq finissent par un accommodement; les mœurs sont meilleures que nulle part ailleurs. La vie qu'on mène ici est d'une simplicité extrême ; les femmes sont beaucoup moins bien mises que les servantes de bonne maison ”

“ Messieurs, quelle grande et noble façon de célébrer le dix huit centième anniversaire de la mort des saints apôtres Pierre et Paul! Ai-je bien dit : la mort? N'est-ce pas plutôt la vie qui a commencé pour eux au jour de leur martyre? Quels morts que ceux dont le nom, dont l'histoire, dont la destinée, dont l'autorité, dont la doctrine, dont la mission attirent l'univers entier autour de leur dépouille après dix-huit siècles écoulés! C'est bien le cas de dire; Vivent mortui tui, Sion; interfecii meiresurgent 1 : Tes morts seront vivants, ô Rome, et nos tués se dresseront debout. ”

“ Après avoir amassé les reliques des saints, dit encore Baudonivie, elle eût désiré, s'il eût été possible, que le Seigneur lui-même, descendant de son trône de majesté, habitât visiblement dans sa maison. D'ailleurs, bien qu'elle ne le vît pas des yeux de son corps, elle le contemplait continuellement en esprit, au sein de la prière la plus assidue. Et comme le Seigneur ne prive pae de ses biens ceux qui marchent dans l'innocence et le cherchent de tout leur cœur et de toute leur pensée, la divine clémence se montra favorable à notre Bienheureuse. ”

“ Le programme, c'est l'initiative du pontife romain, ce sont les vœux de l'épiscopat et la décision suprême de son chef qui en détermineront la teneur : il ne nous appartient pas de le prévenir. Les fruits, c'est Dieu qui les Cent en ses mains; et ils seront plus ou moins abondants, selon que notre génération en sera trouvée plus ou moins digne. A coup sûr, le concile ne fera rien que de sage et d'utile: l'assistance de l'Esprit saint le garantit contre toute faute, contre toute erreur. Mais la part de l'intervention humaine, le rôle de la liberté créée subsiste. ”

“ La vie de la raison livrée à elle-même, de la science abandonnée à elle seule, cette vie ne vous suffira pas : elle laissera beaucoup à désirer à votre esprit et à votre cœur. Encore une fois, priez, étudiez comme Hilaire; et, comme Hilaire, vous serez chrétien; et comme à Hilaire, il vous deviendra pour ainsi dire impossible de ne pas croire.
Ou plutôt, pour vous qui vous dites incroyant, il ne s'agit plus d'arriver à la foi, il s'agit d'y revenir. ”

“ Ce sera l'occasion de parler aux fidèles, tout en réservant des considérations plus intimes pour l'une de nos réunions de famille.
Permettez donc que j'ajourne une instruction dont j'ai déjà les principaux éléments dans l'esprit et qui viendra au temps opportun. Mais réjouissons-nous dès aujourd'hui de la grâce faite à notre siècle et à notre temps. La seule indiction du concile est une sorte de miracle : nul n'était préparé à cette pensée, il y a seulement quelques années.
Ce que Dieu fera bientôt, et tout ce à quoi correspondra le travail du concile, c'est le secret d'en haut. ”

“ Le Cœur de Jésus est ce qu'il y a de plus excellent dans la création. C'est la partie la plus noble de la sainte humanité du Verbe fait chair. Dans notre organisation même physique , le cœur est tout : qu'il fonctionne d'une façon anormale, la vie est en danger; qu'il cesse de battre, l'homme aussitôt cesse de vivre. Pareillement dans l'ordre moral : c'est par le cœur que nous sommes quelque chose. C'est le cœur qui donne aux pensées, aux actions, aux intentions, leur valeur bonne ou mauvaise. Le bien, c'est ce qui sort du bon trésor de notre cœur : de bono thesauro cordis sui profert bonum 2. ”

“ IV. Aux efforts de la libre pensée pour arracher la raison de l'homme à la révélation, qui pourtant la complète et la perfectionne, devait inévitablement succéder la tentative de soutraire le cœur de l'homme à la loi, et non-seulement à cette loi surnaturelle qui sort de la révélation comme la chaleur sort du soleil, mais encore à cette loi naturelle qui est comme la première prise de possession de Dieu sur nous, la base même de notre vie morale. ”

“ Le baptême de Clovis entraîna celui de tout le peuple franc. Tant que le prince n'est pas conquis à la vérité, l'apostolat peut multiplier les conquêtes individuelles, mais il ne remporte pas sa victoire définitive, qui est la proclamation publique et sociale de la vérité. Les peuples ne sont entrés en masse dans l'Église qu'à la suite de leurs princes, et l'Église n'a régné sur les nations, sur leurs lois, sur leurs institutions, sur leurs mœurs, que quand elle a eu pris possession du cœur des rois. ”

“ Moi , pasteur de tous, je vais consacrer et tous les individus, et toutes les familles, et la ville et le diocèse entier , à ce Cœur compatissant du Pasteur et de l'Évêque de nos âmes.
Ce n'est pas assez. Nous sommes les citoyens d'une grande nation qui est la France; nous sommes les enfants d'une société plus grande encore et plus haute, qui est l'Église. ”

“ La vertu consiste à s'abstenir des plaisirs défendus, à user avec modération des plaisirs permis. Or, notre nature, essentiellement séductible, nous porte incessamment vers l'excès et vers l'abus; elle gravite d'elle-même et se précipite de tout son poids vers le mal : ruit in vetitum nefas. Pour savoir s'arrêter sur les confins du vice, n'est-il pas évident qu'il faut avoir fait son apprentissage de privation et de résistance sur le terrain des jouissances légitimes? Telle est, observe un grand philosophe, saint Augustin, telle est la sage industrie du carême ecclésiastique. ”

“ S'agit-il du dépôt de la foi : le concile réunit comme en un faisceau les traditions de toutes les Églises du monde, représentées par leurs pasteurs, qui sont en même temps les interprètes de la croyance actuelle des âmes saintes et fidèles. S'agit-il de la règle théorique ou pratique des mœurs soit privées soit sociales : les sentinelles vigilantes de toute la terre sont là pour signaler les maux particuliers et les maux publics, les plaies des familles et des sociétés, et pour dévoiler les maximes trompeuses qui tendent à légitimer l'erreur et à sanctionner le désordre. ”

“ Notre foi est languissante, et le recours à Marie ranimerait en nous les vives lumières de la foi ; nous confinons quasi toujours au découragement, au désespoir, et le recours à Marie affermirait en nous l'espérance ; nous sommes froids et insensibles pour Dieu, et le recours à Marie échaufferait nos âmes des feux ardents de la charité. En d'autres termes, honorer Jésus, c'est l'atteindre, le saisir par la foi, par l'espérance, par l'amour : Invertit Jesum qui crédit, qui sperat, qui diligit. ”

“ Nous sommes à la veille de grandes choses dans l'Église, et vraisemblablement aussi à la veille de grandes crises dans la société. Ces grandes choses de l'ordre religieux, ces grandes crises de l'ordre social, il faut et il est nécessaire qu'elles nous trouvent préparés par la prière, et fortifiés par la piété. Pour faire face aux éventualités extraordinaires qui sont devant nous, nous avons besoin d'une grâce surabondante.
Un concile général est un des plus grands événements de histoire. Celui qui s'apprête a une portée inaccoutumée. ”

“ Croyez-moi, l'esprit humain n'a ni intérêt, ni avantage, ni honneur à se mouvoir sans fin entre le vrai et le faux, à passer alternativement et indifféremment des zones obscures aux zones lumineuses. Le grand jour , le plein midi de la science ne vaut-il donc pas mieux ? Un ciel composé de nébuleuses serait-il préférable à un firmament semé de soleils? Je le répète : toutes les fois qu'une doctrine est placée hors des tâtonnements, hors des chances incertaines du doute : extra dubitationis aleam, c'est une conquête et c'est un bienfait pour la terre. ”

“ Considéré en lui-même, le mariage est sans doute un contrat naturel, mais un contrat qui, par son institution, son sens mystique et sa fin, apparaît revêtu d'une excellence particulière. Son institution est divine; sa signification mystique exprime l'union du Verbe avec la nature humaine, et de Jésus-Christ avec l'Église ; sa fin est de propager la race humaine et de rendre l'homme coopérateur de Dieu pour la multiplication des créatures intelligentes appelées à le connaître, à le servir, à l'aimer et à le glorifier éternellement. ”

“ Là toute pression irrégulière est impossible ; aucun esprit, aucun sentiment de personnalité ne peut définitivement prévaloir ; le parti pris et l'idée préconçue subissent le contrôle et l'examen ; l'impétuosité des caractères et des volontés est comprimée; l'ascendant même du talent ne peut dégénérer en séduction ; les calculs de l'habileté trop humaine sont déjoués. En un mot, toute surprise est écartée ; les hommes finissent par s'effacer ; l'assistance que Jésus-Christ a promise à ses apôtres devient comme sensible; la foi, la doctrine, la tradition, le droit triomphent seuls 2. ”

“ En se plaçant sous le patronage de saint Hilaire, les Oblats sont trop honorés de porter son nom pour n'avoir pas à cœur de participer à son esprit. Rien ne serait plus contraire à leur disposition que de se restreindre et de s'emprisonner dans les limites d'un patriotisme mesquin et vulgaire. Ils sont les fils d'un père qui a vécu plus que personne de la vie générale de l'Église, et qui n'a jamais fait aucun sacrifice de sa foi et de son zèle en vue des intérêts particuliers de la province à laquelle l'enchaînaient pourtant toutes ses affections. ”

“ L'adversité peut venir : elle ne l'abattra point. Entendez ces fermes paroles : « Pour Nous, dit Pie IX, privé de presque tout secours humain, mais nous souvenant de nos devoirs, et nous confiant pleinement dans l'aide du Tout-Puissant, nous sommes prêt à soutenir sans crainte, au péril même de notre vie, la cause de l'Église dont le soin nous a été divinemenl confié par Notre-Seigneur Jésus-Christ, et à nous rendre, si cela devient nécessaire, dans la contrée où nous trouverons le plus de facilité pour exercer librement notre ministère apostolique1. » ”