Concile général

“ En face des grandes erreurs, des grandes scissions, des grands abus , des grands périls, le concile général aura toujours, en lui-même et dans l'esprit des hommes, une autorité et une efficacité incomparables. ”

“ Dans les rangs de la prélature romaine on ne tarda pas à parler de l'éventualité d'un concile œcuménique. Nous en trouvons la preuve dans une lettre de Mgr Lacroix, dont nous avons dit les relations amicales avec Mgr Caverot. Ce prélat, félicitant révêque de Saint-Dié de sa récente promotion, lui écrivait ces lignes prophétiques : « L'épiscopat est appelé en ce siècle, par la Providence, à jouer un grand rôle, et il a une grande mission. Ne vous désolez donc pas de ce que vous allez entrer dans son sein, et prenez votre courage à deux mains en vous préparant au futur concile général. » ”

“ Pour recevoir ces multitudes immenses, elle a élargi ses entrailles ; mais son unité n'en a point souffert. Et, après plus de dix-huit siècles de durée, nous la retrouvons au Concile du Vatican ce qu'elle était aux temps apostoliques, n'ayant toujours, quand il s'agit de la loi, qu'une âme, qu'un cœur et qu'une bouche. Ils l'ont bien prouvé les huit cents Pères du Concile quand, le jour de l'Epiphanie, ils ont fait tous ensemble profession de la foi catholique, jurant sur les saints Evangiles de la garder intacte, et, au besoin, de la signer de leur sang. ”

“ Le souffle doux et pénétrant de l'Esprit de vérité et de paix s'insinue dans les âmes. Sous son influence le Concile porte le décret qui met fin aux discussions, et que tous, Evêques et fidèles, doivent accepter avec une amoureuse et tranquille soumission. Telle sera, Nos très chers Frères, l'issue du Concile du Vatican. Comme tous les autres il aura pour résultat : l'unité dans l'universalité. ”

“ Il se hâta donc de convoquer à Bourges une assemblée du clergé français et de présenter à sa ratification les décrets du concile de Bâle. Fidèle à ses traditions, le clergé fit un choix parmi les décisions prises, et, de ses propres résolutions confirmées par l’autorité royale, sortit l’ordonnance connue sous le nom de Pragmatique sanction. Voici les principaux articles de cette loi d’État :
Article 1er. L’autorité du concile général est supérieure à celle du pape.
Art. 2. Le saint-siége est obligé d’assembler tous les ans un concile général. ”

“ Sans cesse il recommande N. S. P. le Pape, Monseigneur l'Evêque, le diocèse.
Son amour .pour l'Eglise éclate surtout à l'époque du Concile général du Vatican.
Avant de partir, il vient faire ses adieux à la maison mère et dans un langage éloquent il fait vibrer au cœur de toutes, ces deux noms chers à tous les catholiques : Rome et Pie IX. « Oh ! mes chers enfants que toute préoccupation humaine et individuelle disparaisse devant cet événement religieux à jamais mémorable Que nos cœurs n'aient plus qu'une pensée : le Concile ; un vœu pour le Concile ! » ”

“ L'Église, ou le concile général qui la représente, " dit Gerson, est une règle dirigée par le Saint-Esprit " et donnée par Jésus-Christ, afin que tout homme, " fût-il pape, l'écoute et lui obéisse, sous peine d'être " regardé comme un païen et comme un publicain. ”

“ Vivez assez pour ouvrir, présider et fermer ce nouveau concile objet de tant d'espérance et de terreur; ce n'est pas tout encore, vivez pour en recueillir les fruits dans cette ère de renouvellement et de pacification que les saints nous promettent et que nous attendons. ”

“ Avec quel filial enthousiasme il accueille la définition du concile du Vatican! Jaloux des prérogatives du vicaire de Jésus-Christ, il a le don incomparable de les rendre populares il développe, en une langue suave, forte et lumineuse, cette nécessité d'un confirmateur infaillible qu'a proclamée saint François de Sales quand il disait dans ses controverses : « L'Église ne peut pas toujours « être ramassée en un concile général, et les trois pre« mières centaines d'années il ne s'en fit point (4) . » ”

“ L’Indien furieux quitta brusquement l’honnête Secrétaire du Concile & retourna dans sa patrie, où il mourut tenant une vache par la queue, parceque le Dieu Brama a attaché des indulgences à ceux qui mourront dans cette attitude.
Le Concile de Bâle n’a été œcuménique que jusqu’à la 25e. session, alors par ordre du Pape Eugene IV. le St. Esprit se retira pour se rendre à Florence. Le St. Pere le punit par-là d’avoir inspiré aux Peres les décisions suivantes. 1°. que le Concile général est supérieur au Pape. 2°. que les réserves, les expectatives, les annates sont des abus à réformer. ”

“ Le Pasteur ne se contentera donc pas d’enseigner qu’il est permis d’avoir des images dans les églises et de leur rendre des honneurs et un culte, puisque ce culte se rapporte à la personne même des saints ; mais il établira encore les grands avantages que cette pratique a procurés aux Fidèles jusqu’à ce jour, comme on le voit dans le livre de Saint Jean Damascène qui a pour titre du Culte des images, et comme l’enseigne le septième Concile général, c’est-à-dire le second Concile de Nicée. ”

“ Il est ordonné par un autre décret, que le concile général se tiendra tous les dix ans ; que le pape, en cas de nécessité, pourra abréger ce terme, mais non pas le prolonger ; et qu'à te fin de chaque concile, le pape ou le concile désignera le lieu où se tiendra le concile suivant.
Le second article contient le décret du concile, touchant les élections ; la nomination aux évêchés et autres, bénéfices est ôtée aux papes, qui l'avaient usurpée. Il est ordonné que , selon l'ancien usage , chaque diocèse élira son évêque ; chaque monastère , son abbé ou prieur , et ainsi des autres. ”

“ L'auteur du mandement commence par justifier le choix et l'à-propos du sujet.
Quand les regards et l'attention du monde entier sont fixés sur le Concile qui se tient au Vatican, quand nous-même, membre, quoique indigne, de cette auguste Assemblée, nous en avons sous les yeux le magnifique spectacle, nous ne pouvons, Nos très chers Frères, nous occuper ni vous entretenir d'autre chose. ”

“ Ainsi S. Augustin dit que la question du baptême des hérétiques avoit été décidée dans un concile plénier, ce que la plûpart des Théologiens entendent du premier concile général de Nicée, qui avoit statué qu’on ne rebaptiseroit que ceux qui avoient été baptisés par des hérétiques qui avoient corrompu la forme du baptême ; & en ce sens plénier signifieroit la même chose que général ou universel. Voyez Concile. ”

“ Et puis, quelle que soit aujourd'hui la facilité ou la célérité des transports, pour le grand nombre c'est un voyage très pénible. Aussi, mes Frères, les conciles œcuméniques ne sont pas nombreux. Dans les dixhuit siècles que vient de traverser l'Eglise on en compte seulement dix-neuf. Le concile du Vatican, ouvert mercredi dernier, est le vingtième. Il m'a semblé qu'après vous avoir parlé des conciles en général, je ferais bien de vous parler tout spécialement aujourd'hui du concile
du Vatican et que vous écouteriez volontiers un entretien sur ce concile. ”

“ Pour former un concile général, il est nécessaire que l'on réunisse des évêques de toute la chrétienté et que (') Par la règle ecclésiastique et par l'ancienne coutume de toutes les Eglises, les conciles généraux ne se doivent assembler ni tenir sans le Pape (Claze non errante) , art. 40 de nos Libertés. Constantin n'assembla le concile, de Nicée que du consentement du Pape saint Sylvestre, qui y envoya ses légats,
chaque église nationale ait ses représentants ”

“ Le concile général de Latran,ténu sous le pape Innocent III fit, sur le même sujet, le fameux décret In singulis, inséré dans les décrétales de Grégoire IX, et le concile de Trente n'oublia pas cet article dans le nombre de ceux qui faisaient la matière de ses réformations. Voici •comment s'exprime le saint concile touchant l'obligation où sont tous les réguliers, de vivre chacun conformément à la règle dont ils ont fait profession. ”

“ Ce qui frappa
1. Pallavicini, Hist, du Concile de Trente, t. III, Ii,. XX, ch. n.
— Éd. Miqne, p. 152.
2. V. de Thou, Histoire universelle, t. IV, liv. xxxv.
surtout l'assemblée, ce fut le passage où Forateur décernait au souverain pontife les titres de Pasteur, Recleur, Couverneur supreme de I'Eglise. Pour comprendre l'impression qu'if produisit, il faut se reporter aux controverses de l'époque, il faut se rappeler qu'au concile de FLORENCE (1459) on avail proclamé le pape Pasteur de I'Eglise universelle, pour en inférer qu'il était superieur au concile général. ”

“ Il n’y eut donc aucune surprise, lorsque, par une bulle pontificale datée du 29 juin 1868, jour de la fête des saints Apôtres, et donnée sous l’anneau du pêcheur, Pie IX convoqua aux assises d’un concile oecuménique tous les représentants du monde catholique qualifiés pour y prendre part. Ce « sacré concile œcuménique et général devait s’ouvrir le 8 décembre 1869, quinzième anniversaire de la proclamation par le Pape Pie IX de l’immaculée conception et se tenir dans la basilique du Vatican. » Bulle sFAerni Patris. ”

“ Dans cette manière de procéder, rien qui blesse la modestie et l'humilité ecclésiastiques. Les sujets ainsi appelés qui se présentent, font acte d'obéissance à l'Eglise et à l'évêque ; acte d'humilité, s'exposant après l'examen à s'en voir préférer d'autres ; acte de bon et fidèle serviteur, prêt à faire valoir son talent selon l'enseignement de l'évangile. 2° Le but du Concile : l'Eglise n'a voulu priver les évêques d'aucun moyen propre à assurer le choix des plus dignes, tout en donnant satisfaction aux désirs légitimes du clergé et des fidèles. ”

“ Je vais à Rome, dit le prélat, témoigner de votre foi ; j'y vais me grouper avec mes frères dans l'épiscopat autour du Souverain Pontife, notre chef à tous Les Pères du concile ne créeront aucun dogme nouveau ; leur prérogative n'est pas l'inspiration, mais l'assistance. L'esprit divin planera sur la grande assemblée ”

“ N'allez pas croire, Nos très chers Frères, que l'unité sera rompue ou altérée, parce que vous entendez dire que dans le Concile il se produit des dissentiments, que les choses y sont traitées en sens contradictoire, l'un attaquant ce que l'autre défend. ”

“ Restait à conclure en traçant aux fidèles Lurs devoirs envers le Concile : obéissance, amour, prière.
Demandez à Dieu de bénir les travaux de ce Concile qui vient restituer à l'autorité sa force, aux lois leur empire sur les consciences ; rétablir les vraies notions du bien et du mal altérées ou méconnues ; fixer les esprits flottants et incertains ; faire refleurir, avec la foi, les vertus qu'elle engendre, et rapprocher tous les hommes par les liens de la charité. ”

“ Il s'agira donc dans le concile de se défendre contre les attaques de l'incrédulité, de prendre des mesures contre les moyens de perversion dont elle dispose, de sauvegarder les catholiques contre , les effets d'une mauvaise éducation et contre les séductions d'une mauvaise presse. En un mot, il s'agira de relever le monde de sa déchéance et de le replacer sur les bases de la foi et de la vertu. ”

“ Cependant, permettez-nous de vous le dire, autant le Ciel est
au-dessus de la terre, autant l'esprit est supérieur à la matière, autant les intérêts de l'éternité effacent les intérêts passagers de la vie présente, de même autant les questions qui s'examinent et se jugent au Concile l'emportent sur celles qui s'agitent dans les autres assemblées. ”

“ Pour moi, je suis toujours l'homme aux mille affaires, qui se propose de faire beaucoup et qui fait bien peu. Mon temps m'est volé et ma correspondance languit à merveille. »
« Le concile marche toujours comme de votre temps.
Néanmoins, hier,on a commencé le chapitre de l'infaillibilité. Il y a soixante-quinze orateurs inscrits, ce qui annonce que probablement la définition ne sera point prête pour la St Pierre. Cependant, comme on a beaucoup prié ces derniers jours et avec une ferveur qui a édifié tous les étrangers, j'espère que le Seigneur fera sentir son intervention : Ulinam ! » ”

“ Maintenant de même, il faut prier Dieu d'avoir pitié de nous ; lui seul peut donner la paix à notre temps et la grâce de l'unité à l'Église. Il faut aussi prier pour le concile, intention principale de ce jour, et se convertir afin d'aider à « modeler le nouveau visage de l'Eglise », nous groupant comme les disciples « autour de la Vierge Marie... qui continue de veiller sur les destinées de l'Église ». Le message de l'apparition s'efface un peu derrière les préoccupations de l'heure : l'unité des chrétiens, le concile. ”

“ Le saint Concile approuvant, en perpétuel souvenir. Le Pasteur éternel et l'évéque de nos âmes, afin de rendre perpétuelle l'oeuvre salutaire de la rédemption, résolut d'édifier la sainte Eglise, en laquelle, comme dans la maison du Dieu vivant, tous les fidèles sont unis par le lien d'une même foi et d'une même charité. C'est pourquoi, avant qu'il fut glorifié, il pria son Père, non-seulement pour les Apôtres, mais aussi pour ceux qui, par leur parole devaient croire en lui, afin que tous fussent un comme le Fils lui-même et le Père sont un. ”

“ Ils sont là, ces hommes politiques, leur disait-il, presque tous choisis parmi les donneurs de leçons au pape et au concile. C'était bien commode à eux de prendre en pitié le pape, l'Encyclique et le Syllabus, et de faire fi de ces hommes d'Eglise qui ne connaissaient pas le monde. Ils le connaissent, eux, ils sont de leur siècle, ils savent les affaires. Ah! nous allons avoir un grand Parlement, puisque nous n'avions qu'à les écouter pour avoir un grand concile. Eh bien! non. Le concile aura abouti; il aura, malgré vous, contre vous, fait son œuvre. Ce Parlement, lui, ne fera rien, rien! ”

“ On rapporte qu’au moment où le Pape sanctionna de son autorité suprême la Constitution dogmatique, un grand calme se produisit dans l’atmosphère et qu’un rayon de soleil illumina son visage. C’était le symbole de l’œuvre entière du concile, qui s’était ouvert et poursuivi au milieu de tant d’orages et qui se terminait dans la lumière et dans la paix. ”