Concile ecclésiastique

“ Pour former un concile général, il est nécessaire que l'on réunisse des évêques de toute la chrétienté et que (') Par la règle ecclésiastique et par l'ancienne coutume de toutes les Eglises, les conciles généraux ne se doivent assembler ni tenir sans le Pape (Claze non errante) , art. 40 de nos Libertés. Constantin n'assembla le concile, de Nicée que du consentement du Pape saint Sylvestre, qui y envoya ses légats,
chaque église nationale ait ses représentants ”

“ C'est pour cela, dit-il, que nous avons voulu assembler un concile de toutes les Eglises de notre domination , et décider d'un commun accord ce que l'on doit croire touchant l'adoption de la chair de Jésus-Christ. Nous avons consulté par trois ou-quatre messages le Saint- Siège de Rome ; nous avons fait venir de la Grande-Bretagne des.
hommes doctes dans la discipline ecclésiastique; nous avons recueilli les avis des évêques d'Italie, de Germanie, des Gaules, d'Aquitaine et de Bretagne, qui ont assisté à notre concile ”

“ L'ouverture de ce concile se fit au mois d'aoùt de l'année 335; il était composé de soixante évêques, presque tous dévoués aux Ariens. Parmi les principaux on comptait les deux Eusèbe, Flacille, patriarche intrus d'Antioche, Théognis de Nicée, Maris de Chalcédoine, Narcisse de Néromade, Théodore d'Héraclée Patrophile de Scythopolis, Ursace de Syngidone, Valensde Murse. ”

“ Ce saint concile déclare que ce concile général représentant l'Église catholique, tient sa puissance immédiatement de Jésus-Christ; et que tout homme, de quelque état et dignité qu'il soit, même le pape, est tenu de lui obéir, en ce qui regarde la foi et la réformation générale de l'Église en son chef et en ses membres. ”

“ Chez nous, dans l’Occident catholique, un Concile est uniquement une assemblée d’évêques ; bien que, avant 1870 et le Concile du Vatican, les gouvernemens y fussent d’ordinaire représentés. En Orient, s’en rapporte-t-on à l’iconographie byzantine, un Concile est une assemblée d’évêques, réunis autour du trône d’un empereur. Prêtres ou laïques, ce n’était pas ainsi que l’entendaient, en Russie, la plupart des orthodoxes qui réclamaient un Concile national. ”

“ Afin que le peuple fidèle s'approche des sacrements avec plus de respect et plus de dévotion, le saint concile enjoint à tous les évêques, non seulement d'en expliquer eux-mêmes l'usage et la vertu, selon la portée de ceux qui se présenteront à les recevoir, quand ils feront eux-mêmes la fonction de les administrer au peuple ”

“ « Je suis, écrivait le nouvel évêque d'Amiens, depuis environ quinze jours à Soissons, réuni en concile avec l'archevêque et les évêques de la province de Reims. Il est possible que vous ne sachiez pas parfaitement ce que c'est qu'un concile. Je ne le savais pas moi-même avant celui auquel j'assiste.
» Un concile, c'est la chose la plus sainte, la plus vénérable, la plus utile. Je pardonnerais à la République quand elle n'aurait rien fait que de nous permettre de ressaisir cette liberté dont l'Église était, dépouillée depuis si longtemps. ”

“ Mais tout-à-coup, au milieu du retentissement des fêtes, la nouvelle d’un concile universel vint occuper tous les esprits.
Un concile œcuménique s’ouvrit le 6 décembre 1827, dans l’église Notre-Dame, et fut présidé par Clément XV ; les patriarches de l’Orient, onze cents évêques et archevêques catholiques y siégèrent. On y appela également, par ordre de l’empereur, les chefs principaux de toutes les sectes et de tous les protestantismes chrétiens. ”

“ « D'abord, mon très cher Seigneur, l'honneur du concile et le zèle de la foi exigent impérieusement que l'on adopte votre dernière Synodale, par un décret d'adhésion. Elle est orthodoxe, elle est courageuse, elle est un signe de contradiction: vos collègues ne sont pas des évêques, s'ils ne la vengent pas. Si ce décret est porté, l'Eglise en sera
soulagée, et votre concile sera digne d'être appelé un concile : voilà qui est clair. » ”

“ Pour recevoir ces multitudes immenses, elle a élargi ses entrailles ; mais son unité n'en a point souffert. Et, après plus de dix-huit siècles de durée, nous la retrouvons au Concile du Vatican ce qu'elle était aux temps apostoliques, n'ayant toujours, quand il s'agit de la loi, qu'une âme, qu'un cœur et qu'une bouche. Ils l'ont bien prouvé les huit cents Pères du Concile quand, le jour de l'Epiphanie, ils ont fait tous ensemble profession de la foi catholique, jurant sur les saints Evangiles de la garder intacte, et, au besoin, de la signer de leur sang. ”

“ Si tous les efforts de conciliation échouaient, et qu’on ne pût amener les deux prétendus conciles à n’en faire qu’un seul, on renverrait les évêques dans leurs églises ; mais auparavant l’envoyé extraordinaire s’enquerrait de l’opinion de la majorité des pères sur la question qui avait provoqué la convocation d’un concile œcuménique, à savoir si la vierge Marie devait être appelée mère de Dieu ou mère de l’homme, afin que l’empereur, dans les prescriptions émanant de son autorité législative, pût se guider sur ce qu’eût décidé le concile, si le concile avait existé. ”

“ Pouvoir soit commun, nous l'anathématisons, dit le concile de Treves. Le concile de Trente a dé- c are que cette supériorité est de droit divin.
Cherchons-en le caractere dans les Peres de l'égliîe, & dans les canons des conciles.
« Ce qu'Aaron (1 ) & ses fils, & les lévites, urefit dans l'ancien testament, lesévêques, les prêtres, les diacres le font dans l'église, dit saint erome. On me ( z ) demandera plus à moi prêtre qu'à un diacre, dit Origêne; mais on exi- gera beaucoup plus de celui qui possede & exerce sur nous tous, là plénitude même de la puisrance ecclésiastique ». ”

“ Le pape y envoya ses legats : le concile des iconoclastes fut condamné : ils sont détestez comme gens qui, à l’exemple des sarasins, accusoient les chrestiens d’idolatrie. On décida que les images seroient honorées en memoire et pour l’amour des originaux ; ce qui s’appelle dans le concile culte rélatif, adoration et salutation honoraire , qu’on oppose au culte supréme, et à l’adoration de latrie, ou d’entiere sujetion , que le concile réserve à Dieu seul. ”

“ Si un prêtre ou un diacre déposé par son évêque, ou un évêque déposé par un concile, ose importuner les oreilles de l'empereur, au lieu de se pourvoir devant un plus grand concile, il sera indigne de pardon : on n'écoutera point sa défense, et il n'aura point d'espérance d'être rétabli. ”

“ Le concile moderne ne changera donc rien aux conciles anciens ; les conciles de l'avenir ne changeront rien au concile du xixe siècle. Tant qu'il y aura au monde une bouche d'évêque, elle enseignera ce qui va être enseigné tout à l'heure. ”

“ Mais quel mouvement, grand Dieu ! et quelle singulière solitude que la vôtre, cher Monseigneur !
- Des archevêques, des évêques, des prêtres, des princes romains et autres ; et même quelques-unes de ces créatures privilégiées qu'un théologien plein d'esprit a appelé les matriarches du Concile.. Le mot a beaucoup couru. La furia domine un peu partout où nous sommes.
Ce théologien, qui du reste n'est pas un français, a eu lui aussi son baptême et on l'a surnommé le papillon du concile. C'est gracieux et léger : il effleure les brochures accumulées sur sa table. ”

“ Ils sont là, ces hommes politiques, leur disait-il, presque tous choisis parmi les donneurs de leçons au pape et au concile. C'était bien commode à eux de prendre en pitié le pape, l'Encyclique et le Syllabus, et de faire fi de ces hommes d'Eglise qui ne connaissaient pas le monde. Ils le connaissent, eux, ils sont de leur siècle, ils savent les affaires. Ah! nous allons avoir un grand Parlement, puisque nous n'avions qu'à les écouter pour avoir un grand concile. Eh bien! non. Le concile aura abouti; il aura, malgré vous, contre vous, fait son œuvre. Ce Parlement, lui, ne fera rien, rien! ”

“ Le concile qui, surpassant de loin tous les autres en importance, doit surtout retenir notre attention est le concile œcuménique ou universel. Il est tel lorsqu’il se présente comme l’assemblée solennelle des évêques de tout l’univcrs, réunis à l’appel et sous l’autorité et la présidence du pontife romain pour délibérer et légiférer en commun sur les choses qui intéressent la chrétienté entière. ”

“ Pius episcopus, sacro approbante concilio... Elle peut paraître et elle a paru en effet à plusieurs donner au concile un rôle très effacé. Voyez, dit-on ; c'est le Pape seul qui juge, qui décide, qui promulgue en son nom seul, et le concile ne fait qu'approuver, sacro approbante concilio. C'est là un rôle bien modeste. Et cependant les évêques sont juges de la foi, ils décident et prononcent des jugements. De plus, ajoute-t-on, cette formule est nouvelle; tout autre est celle du concile de Trente Sacrossancta oecumenica tridentina synodus statuit et déclarat... praecipit sancta synodus, etc. ”

“ Grande est l'erreur de ceux qui dénoncent le futur Concile comme une menace, comme une œuvre de guerre. Nous vivons dans un temps où nous sommes condamnés à tout entendre ; mais nous ne devons pas laisser tout croire. Lorsque, il y a un an déjà, le Pape fit connaître aux évêques rassemblés à Rome sa résolution de convoquer un Concile œcuménique, que virent dans ce Concile les évêques du monde entier ? Une grande œuvre d'illumination et de pacification, grande opus illuminationis et pacificationis ”

“ Quand l'impartiale histoire racontera les événements de notre époque, que cette poussière qui voile les grands horizons aura disparu sous le souffle du temps, le concile apparaîtra comme l'arc-en-ciel sur des ruines, comme l'arche protectrice sauvant d'un déluge qui les menaçait, la foi du saint Evangile, la raison humaine et la vie des peuples. Votre Eglise de Bourges y aura son nom glorieusement inscrit par la main fidèle de votre évêque! ”

“ Pour que le Concile soit Œcuménique ou Général, il n’est pas nécessaire que tous les Evêques de la Chrétienté y soient effectivement présens, il suffit qu’ils puissent s’y trouver, qu’ils y soient appelés. ”

“ Développant la profession de foi promulguée à Nicée, le nouveau symbole déclare que nous croyons « au Saint-Esprit qui est aussi notre Seigneur et qui donne la vie, qui procède du Père, qui est adoré conjointement avec le Père et le Fils, qui a parlé par les prophètes ». Originairement et en vertu de sa convocation et de sa célébration, le concile de 381 n’était qu’un concile général de l’Orient ; les évêques occidentaux n’y avaient pas été invités, le pape n’y avait point participé. ”

“ Le souffle doux et pénétrant de l'Esprit de vérité et de paix s'insinue dans les âmes. Sous son influence le Concile porte le décret qui met fin aux discussions, et que tous, Evêques et fidèles, doivent accepter avec une amoureuse et tranquille soumission. Telle sera, Nos très chers Frères, l'issue du Concile du Vatican. Comme tous les autres il aura pour résultat : l'unité dans l'universalité. ”

“ Rheims, concile de l’an 1148. tenu à, (Hist. eccl.) ce fameux concile fut tenu par le pape Eugene III, en l’absence de Louis le Jeune ; voici ce qu’en dit l’auteur de l’abregé chronol. de l’hist. de France. ”

“ Au cardinal Pacca, qui parlait sévèrement devant lui de la conduite de la majorité du concile réuni à Notre-Dame, un évêque de la restauration dont la conduite n’avait pas été des plus fermes pendant l’empire répondit par forme d’excuse : « Que voulez-vous, éminence ? il n’y a pas de bon cheval qui ne bronche. — Peut-être, repartit l’éminence italienne, mais toute une écurie ! »
On ne peut se défendre d’un sentiment de tristesse en songeant à cette dernière séance du concile national. ”

“ Le concile finira comme il a commencé ; il laissera en pleine effervescence les passions religieuses qu’il a excitées. C’est l’histoire qui vient d’être racontée par un écrivain anonyme dans un petit livre intitulé Ce qui se passe au concile. L’auteur sait bien ce qui se passe au concile, il le sait trop ; il dévoile dans son plan, dans ses détails cette campagne de l’infaillibilité qui a été habilement conduite, on n’en peut disconvenir, et la preuve que ce petit livre indiscret et modéré a touché juste, c’est qu’il a été reçu à Rome comme une œuvre diabolique ”

“ J’ai sous les yeux le tome VIII, l’Église contemporaine, première partie, et j’y relis avec délectation l’histoire de cet admirable concile du Vatican où fut défini et proclamé le dogme de l’infaillibilité. Je voudrais m’y arrêter un moment.
Lorsque Pie IX convoqua le concile, on pense bien que cette initiative suscita l’animosité des incrédules, des schismatiques et des protestants. Rien de surprenant à cela ; c’est la règle : chaque fois que l’Église s’affirme, face au monde, par un acte de foi, ses adversaires entrent en fureur. ”

“ Voici les paroles du concile, Sess. XXV, C. 16, des Réguliers : « C'est pourquoi le même saint concile ne « veut rien innover, ni empêcher que ledit « ordre des clercs de la Société de Jésus ne « puisse servir le Seigneur et l'Église, selon « leur pieux institut que le Saint-Siége a ap« prouvé. » ”

“ Le concile du Vatican fera son œuvre. Cequ'Hilaire a dit du concile de Nicée, la postérité le dira du nôtre : assentiment de tous contre l'erreur; concours de tous pour le développement de la vérité enseignée dans l'Évangile et par les apôtres. ”

“ Le saint Concile approuvant, en perpétuel souvenir. Le Pasteur éternel et l'évéque de nos âmes, afin de rendre perpétuelle l'oeuvre salutaire de la rédemption, résolut d'édifier la sainte Eglise, en laquelle, comme dans la maison du Dieu vivant, tous les fidèles sont unis par le lien d'une même foi et d'une même charité. C'est pourquoi, avant qu'il fut glorifié, il pria son Père, non-seulement pour les Apôtres, mais aussi pour ceux qui, par leur parole devaient croire en lui, afin que tous fussent un comme le Fils lui-même et le Père sont un. ”