Jean-Marie-Félicité Frantin

“ En résultat, le césarisme est l'ennemi commun de la république et de la monarchie, des libertés publiques comme de l'autorité légitime.
Et le démocralisme, dégénéré en communisme, est l'ennemi de tout ordre social.
La quasi-monarchie elle-même, manquant de base, ne peut nous offrir que les coups d'État, une répression incessante, ou l'anarchie succédant à l'usurpation.
Que la quasi-monarchie soit ramenée au droit d'où elle a dévié, le terrain neutre du césarisme et sa fausse transaction n'ont plus d'objet. Le socialisme redevient impuissant et le césarisme expire. ”

“ Léon n'avoit point encore dépouillé ce masque de vertus qui avoient fait l'admiration et l'espoir du peuple de Constantinople. En étouffant la révolte, il pardonna à son frère. Il épargna même la vie des autres conjurés, se contenta de faire battre de verges , raser et exiler à Chersone ces sujets perfides. Heureux d'avoir su réprimer une conspiration et châtier des coupables , sans manquer à la justice du prince ni à l'humanité ; ce qui n'étoit plus connu dans l'empire grec, où la force ne fut presque jamais que cruauté; et la modération, pusillanimité et foiblesse. ”

“ Le Christianisme est vraiment le règne de la liberté des enfants de Dieu, en ce que l'homme porte en luimême un sanctuaire qui ne relève que de Dieu et sur lequel aucune seigneurie humaine ne peut rien.
L'Église est indépendante de l'État, parce que la conscience de l'homme a été faite indépendante du pouvoir civil. C'est cette vraie liberté individuelle créée par l'Église qui s'oppose à l'introduction du césarisme. ”

“ Et comme Dieu est le roi et le père des hommes qu'il a créés, il veut que ceux qui gouvernent la terre en son nom, aient comme lui dans le cœur l'amour des peuples, le zèle de la justice pour la départir à chacun, qu'ils soient pénétrés de respect pour sa loi sainte, qu'ils la fassent honorer à leurs vassaux, et la propagent dans le monde entier par leurs travaux et leurs exemples. ”

“ Le césarisme est en dehors des choses. Le césarisme, comme élément de durée, est une chimère. Le césarisme complet n'a pu exister, même à Rome, encore que la discipline de la milice romaine fît une partie essentielle de la constitution.
Existerait-il en France, lorsque tout y répugne, l'ancienne constitution de la monarchie, la fin néfaste que le césarisme de quinze ans a subie, l'esprit de sagesse qui aujourd'hui préside aux conseils nationaux et tient en échec les vieux tronçons de l'impérialisme qui menaçaient de se rejoindre ? ”

“ Tandis que Charles couvroit de ses troupes la Saxe et la Pannonie, une troisième armée françoise passoit les Pyrénées. Il ne paroît pas que Charles se proposât de faire de nouvelles conquêtes dans la Péninsule. Mais la dernière incursion que les Sarrasins avoient faite dans la Narbonnoise, et les ravages cruels qui l'avoient accompagnée, exigeoient peut-être qu'il fit reparoître ses enseignes au-delà des monts, soit pour se venger de l'affront des Infidèles, soit pour raffermir sa domination dans la Catalogne et dans toute cette partie de l'Espagne jusqu'à l'Ebre qu'ils avoient dévastée. ”

“ Ils opposent encore leur expérience à la témérité indisciplinée d'un favoritisme obscur qui poursuit son accroissement dans des entreprises d'aventure.
Plus que jamais l'honneur d'un capitaine, c'est la sécurité de l'État. Voilà le lot de notre brave armée, et ce sera sa plus grande gloire dans l'avenir. La ferme et calme modération de ses chefs fait l'espoir et la confiance des bons citoyens; c'est sur leur épée que les familles dorment; leur nom est cher à la nation, parce qu'elle ne veut plus voir en eux que les gardiens de la paix publique. ”

“ Erreur naturelle à des peuples fiers, guerriers et de mœurs farouches. Cet oubli des droits de l'humanité n'étoit point peut-être un vice dans la législation d'un peuple conquérant qui avoit besoin de conserver pour lui-même et d'inspirer aux autres une grande idée de sa valeur. Il prouve peut-être encore le grand sens naturel et le courage des Francs, qui les fit prédominer sur les Goths et les Bourguignons, et triompher de tous les obstacles que leur opposèrent leurs ennemis. ”

“ Oui, le triomphe du droit n'est pas désespéré lorsqu'une nation ne s'abandonne point aux éléments de dissolution qui la travaillent, lorsqu'elle a déjà combattu et vaincu l'un, lorsqu'elle surveille l'autre dans les faux-fuyants où il se déguise comme dans les voies ouvertes où des hommes téméraires le poussent. Défiances et ombrages que l'on ne peut blâmer, car, dans ces périlleuses conjonctures, une nation ne sort de crise qu'en usant de prudence et de précautions contre les artifices et les embûches, qu'en veillant sur elle-même et sur l'ennemi. ”

“ Où prend-il sa force ? Dans l'obéissance muette ; et qu'y a-t-il de plus étranger au droit et à la conscience? Il devient donc de plus en plus violent et arbitraire ; car la force appelle la force et ne peut être vaincue que par une force contraire. Elle cherche toujours à se dépasser ellemême, car sa sécurité est là. Il n'y a pas de limites dans la force comme dans le droit.
Si le césarisme a, besoin de commander à la conscience, il lui faut aussi commander à l'Église, car elle est l'affranchissement de la conscience. ”

“ S. Le régime intérieur de la Cour de Charlemagne nous semble un modèle de sagesse dans l'administration d'un grand empire. Là seulement le génie et la magnanimité du souverain n'avoient plus à lutter contre la barbarie de son peuple. ”

“ Des migrations de peuples imbus d'autres moeurs transportaient avec eux leurs gouvernements sur leurs chariots ou sous la tente. Moins nombreux que les conquis, ils les dominaient par un droit qui leur était propre; et, remarquez-le bien, cette force était si grande, cette vie interne si féconde, qu'elle se les appropriait et parvenait à en faire une nation neuve qui communiquait au vainqueur sa langue, même sa religion, tout en empruntant un droit public étranger. ”

“ Hemming, neveu et successeur de Godefroi roi des Danois, soit qu'il fut d'une humeur moins turbulente, soit que les dernières précautions de Charles et les garnisons placées près de son pays, rendissent les arméniens plus périlleux, se résolut aussi à traiter. Charles , maître désormais de tout l'Occident et fatigué de gloire, saisit avec joie l'occasion d'assurer de toutes parts les frontières de l'empire qu'il avoit fondé, et qui, épuisé par tant de sanglans trophées, n'avoit plus besoin que du repos. ”

“ La force, en France, n'est donc que ministre et exécutrice de la pensée, première condition d'un État libre. C'est ce qui assure à l'avenir de notre patrie cet état de liberté où sa haute civilisation l'a portée.
L'empreinte que les choses humaines ont reçue dans leur origine se communique et se transmet dans toute leur durée. Les institutions s'altèrent plus qu'elles ne se transforment, et, bien qu'en s'altérant, conservent toujours quelque image de leur forme primitive. ”

“ Irène, comme autrefois Martine veuve d'Héraclius, prit la conduite de l'Etat sous le nom de son fils, Constantin VI le Porphyrogénète, âgé de dix ans. Cette femme se vit enfin revêtue du pouvoir auquel elle avoit long-temps aspiré. Elle fut à portéé de développer les grandes qualités dont la nature l'avoit douée , de donner l'essor à cette ame vaste à qui rien ne plaisoit que la domination , et qui peut-être eût été fidèle à la vertu si le caprice de la fortune n'eût placé Irène près du trône. ”

“ Il n'y a plus lieu à victoire, il n'y a plus lieu à trophée, tant la position dans laquelle nous met la suspension momentanée de cette monarchie est complexe, précaire, incertaine et sujette à chanceler ! C'est ce sentiment, commun à toutes les âmes, c'est cette pensée instinctive qui fait la paix intérieure et extérieure; c'est ainsi que les hommes les plus sages de tous les partis se trouvent portés par la confiance publique à la tête des affaires, s'entendent pour réprouver les hommes d'anarchie qui cherchent leurs chances de fortune et d'avenir dans une nouvelle conflagration ”

“ Une conjuration des nations limitrophes, unies aux Grecs, pouvoit mettre en péril l'empire des Francs, en donnant la main aux rebelles et aux mécontens des provinces soumises. Ces vassaux nouvellement domptés , qui combattoient et versoient leur sang pour Charles, pouvoient, au moindre revers de ses armes, se soulever à-la-fois sur tous les points de cette vaste monarchie. ”

“ La fidélité était le lien de ce système ; la foi faussée ou la rupture de l'hommage était une félonie qui entraînait la perte du fief, c'est-à-dire de ce démembrement de la souveraineté dans la main du vassal. Quelque oppressive, quelque anarchique qu'ait pu être la féodalité, il faut confesser pourtant qu'un système né de la foi germanique, basé sur la féauté personnelle que le vassal devait au suzerain, n'avait rien de commun avec cet étai de la force brutale qui seule a fondé le césarisme par l'extinction des droits civils. ”

“ Charles, par la sévérité de ses lois somptuaires , et encore plus par ses exemples, s'efforça d'inspirer aux François le goût de la modestie et de la simplicité. Il le recommandoit à tous les états. Ces vertus sembloient à un si sage prince les meilleures gardiennes des mœurs, de la probité privée, et de la bonne administration domestique qu'il connoissoit et faisoit observer dans sa maison comme le plus prudent des économes. Cette sage économie lui étoit chère par elle-même, et comme le premier élément de la prospérité publique. ”