Capitulaire

“ Mon. Germ.,EL. I, 181-187.
4. A la suite de Bruns, p. 359-421.
5. Capitul. Aquense, a. 812, c. 7, dans Pèrtz, LL. 1, 174.
6. Le Breviarium rerum fiscalium Caroli M. ne fut pas inséré par Baluze dans
trouvant transcrit immédiatement avant le capitulaire de Villisl dans l'unique manuscrit qui nous a conservé le texte de ces deux documents, on a pu supposer que la rédaction du capitulaire de faillis avait suivi de près celle du formulaire, et par conséquent celle du capitulaire d'Aix, et l'on s'est déjà cru induit ainsi à lui assigner la même date, c'est-à-dire l'année 812. ”

“ Si le Sr. doyen avoit voulu sincérement que le chapitre s'expliquât, il eût fans doute quitté la salle
capitulaire, avant qu'on le lui dît ; ainsi qu'il l'avoit fait précédemment, dans d'autres occasions, où il avoit su d'avance s'assurer de l'événement. Il connoiffoit mieux que personne la méthode, usitée. Il est mème présumable qu'il auroit refusé par sentiment d'honneur, de présider à une délibération, ou il se fût agi de juger sa propre cause; supposé que le chapitre eût pu l'autorifer à y assister, au mépris des règles & de la décence. ”

“ Les capitulaires contre les mauvais copistes étaient souvent renouvelés : Jubemus ut scriptor es quique non vitiose scribant; -.- De scriptoribus, ut non vitiose scribant. (BALUZIUS, Capilularia, t. II, p. 1160) . Les prescriptions de. ces capitulaires étaient minutieuses. En l'année 789, on y-lit: « On aura de bons textes catholiques dans tous les monastères, afin de ne point
faire des demandes à Dieu en mauvais langage. » En l'an 805 : a S'il faut copier les Évangiles, le Psautier ou le Missel, on n'y emploiera que des hommes soigneux et d'un âge mûr. ”

“ Ici rien de pareil : un historien éminent découpe dans l'histoire et nous livre tel quel un chapitre, un épisode, qui est aussi intéressant qu'un roman, qui a de plus l'avantage de retracer des évéments qui ont eu lieu, des personnages qui ont vécu, mais qui ne possède, ni en bien, ni en mal, les artifices du roman. ”

“ Vous avez choisi la publication première sans le chapitre préliminaire. Je n’approuve ni ne désapprouve. Les deux partis me paraissent bons à prendre. Seulement vous vous trompez, ce chapitre préliminaire (l’Archipel de la Manche) tient au cœur même du livre. Il n’en sera d’ailleurs que mieux accueilli comme préface de la seconde édition. Vous vous trompez encore en croyant, sans le chapitre préliminaire, à des volumes de 340 pages. Vous n’aurez, je le crois, que des volumes de 320 pages au plus. Avec le chapitre préliminaire vous auriez eu trois volumes de 360 pages au moins chaque. ”

“ Un nouveau chapitre dans un roman est comme un nouvel acte dans une pièce. ”

“ Bélisaire arrive ; nous nous jetons dessus, maman et moi, comme des gourmands. Nous tombons sur le chapitre quinzième ; c’est le chapitre de la tolérance, le catéchisme des rois ; c’est la liberté de penser soutenue avec autant de courage que d’adresse ; rien n’est plus sage, rien n’est plus hardi. ”

“ LE CAPITAINE. Eh bien ! le grand mal, quand votre vieille ganache de père se serait fait sauter le caisson.
LOUISE. Ah ! vous n’avez pas de cœur !
LE CAPITAINE. Corbleu ! si, j’en ai. Mais quand un homme est arrivé à la fin de sa carrière ; quand son corps et son esprit n’offrent plus que stérilité, qu’il suive l’exemple du hanneton, qu’il rentre en terre, mordieu !
LOUISE. Vous me faites horreur ! Ce que vous dites est monstrueux.
LE CAPITAINE. Eh non ! c’est logique. La loi imposée à chaque être est de remplir son mandat. Nul n’est venu sans but ici-bas. ”

“ Songez donc ! sauter l’endroit le plus curieux, le chapitre essentiel ! L’homme et l’écrivain sont en droit de considérer comme essentiels tous les chapitres que vous aurez sautés, avec une légèreté impardonnable. ”

“ Nous nous sommes jetés par un heureux instinct sur le chapitre de la tolérance, qui est le quinzième chapitre ; il nous a enlevés. Si tout le reste est de cette force, l’ouvrage aura le succès le plus durable. ”

“ Monsieur, me dit-il, vous êtes historien! Faites des romans, car l'histoire n'est qu'un roman; les plus malins n'y marquent jamais la vérité. Moi-même, si je faisais l'histoire de ma vie, retrouverais-je la lumière pour tous les chapitres ? ”

“ Je tiens donc, et je l'ai déjà dit, que l'unité d'action consiste, dans la comédie, en l'unité d'intrigue, ou d'obstacle aux desseins des principaux acteurs, et en l'unité de péril dans la tragédie, soit que son héros y succombe, soit qu'il en sorte. ”

“ Feuillet 55, verso. — I. Le champ de l’Alouette.
Après cette phrase : Si je pouvais la revoir avant de mourir ! un ajouté emplissant la marge et continuant jusqu’à : Est-ce que je ne la reverrai pas auparavant ? Puis le reste du texte, barré, se reliait primitivement au feuillet numéroté actuellement 70. L’intervalle occupé par ces 15 feuillets comprend : la fin du chapitre i, le chapitre ii, modifié en 1860-1862, le chapitre iii, écrit en 1846-1848, mais intercalé dans la première version, et le chapitre iv, dont les deux premières pages datent de 1860-1862. ”

“ Oh ! une capitulation honorable... sourit ironiquement le capitaine. Qu’est-ce que cela veut dire ? Capituler, mon garçon, veut dire se rendre à l’ennemi, abandonner la lutte, poser les armes. Cela veut dire qu’on se sait battus et que, par conséquent, on ne vaut pas cher ; et quand on ne vaut pas cher de sang et du cœur ou de courage, autant dire qu’on ne vaut rien du tout, Bah ! une capitulation honorable... Moi, mon garçon, on ne me prend pas aisément avec ces belles paroles. Je connais le goût du mauvais beurre. J’ai passé par là, et je sais ce que sont les Anglais. ”

“ La chronologie, dont le théâtre n’a jamais accepté la contrainte, est le support ou la matière même de l’histoire. Ce qui s’engendre et ce qui sort l’un de l’autre, successivement, voilà proprement son domaine. ”

“ J’ai augmenté le volume à l’aide de contes. Les contes de la première série offrent tous quelque particularité. Ceux de la seconde série ont surtout pour but de divertir le lecteur — ce qui est, au reste, un but fort ambitieux. ”

“ De l’histoire sérieuse à la chronique légère, de la chronique au roman d’amour, et de celui-ci au simple récit d’une intrigue amoureuse, ou seulement à l’effusion d’un sentiment vif et personnel, la transition est facile. ”

“ Il y avait dans ce roman...
– Mais ce n'est pas un roman.
– Dans cet ouvrage...
– Mais ce n'est pas un ouvrage.
– Dans ce livre...
– C'est encore moins un livre.
– Dans ces pages enfin. il y avait un chapitre assez piquant, intitulé :
LE CONSEIL DES MINISTRES.
On a dit à l'Auteur :
– Prenez garde, on fera des applications, on reconnaîtra des personnages ; ne publiez pas ce chapitre.
Et l'Auteur docile a retranché le chapitre.
Il y en avait un autre intitulé :
UN RÊVE D AMOUR.
C'était une scène d'amour assez tendre, comme doit l'être une scène de passion dans un roman.
On a dit à l'Auteur : ”

“ Si l’auteur a parfois, dans l’exécution des détails, fait appel à son imagination, s’il s’est plu à broder sur les données véridiques recueillies de la bouche de ses contemporains et si la saga constitue, à ce titre et pour cette raison, une véritable œuvre d’art, les faits qu’elle rapporte, les exploits qu’elle glorifie sont, du moins dans les traits fondamentaux, du domaine de l’histoire. ”

“ Ce sont le A et le C, Charlotte et le capitaine, le B et le D, Edouard et Ottilie, qui se rapprochent. Et le roman, selon l’explication chimique du capitaine, nous dira comment, à travers quels décors, quelles angoisses, quelles joies, quelles souffrances, ces quatre « substances »... « se cherchent l’une l’autre, s’attirent, se saisissent, se détruisent, se divisent, puis de la plus intime union passent à une forme nouvelle, rajeunie, inattendue. » ”

“ Un cycle, c’est précisément un de ces groupes, un de ces cercles de poètes, de poèmes et d’auditeurs, qui se forment un jour autour d’un grand fait national, autour d’un roi victorieux, autour d’un glorieux vaincu, autour d’une famille de héros. ”

“ Il n’est presque aucun chapitre qui n’ait été soumis à quelques retouches ou corrections, sans que l’on ait la prétention d’avoir fait disparaître toutes les erreurs de détail, inévitables en un pareil ouvrage. ”

“ Écrit plusieurs chapitres, qui d'abord me paraissaient particulièrement difficiles. Mais une des particularités de ce livre (et qui tient assurément à ce que je m'y refuse sans cesse à « profiter de l'élan acquis») c'est cette excessive difficulté que j'éprouve, en face de chaque nouveau chapitre — difficulté presque égale à celle qui me retenait au seuil du livre et qui m'a forcé à piétiner si longuement. ”

“ Docile à tes leçons, la comédie prend un air grave et sérieux, tandis que la tragédie tonne, éclate, et glace d’épouvante les spectateurs qu’elle assourdit. La docte histoire t’endort par d’ennuyeux récits, et le roman inventif te réveille par l’attrait d’aventures surprenantes. ”

“ Vous recevrez, en même temps que ce billet, les deux volumes de l’Éducation sentimentale, soigneusement « revus et corrigés ». J’ai fait tout ce que j’ai pu ! Maintenant, c’est à vous !
Il ne me paraît guère possible que l’œuvre entière tienne dans un seul volume. ”

“ On trouvera dans ce récit un épisode à chaque séance, tant pour varier la scène et reposer l’imagination que pour raconter quelques aventures que j’ai cru devoir supprimer au commencement ; chaque historiette lue ou racontée ne sortira pas du genre. ”

“ LE CAPITAINE. Veux-tu que je devienne démonstratif.
(Il fait siffler sa cravache. Bazin se sauve.)
Scène XII.
LE CAPITAINE, ALBÉRIC.
ALBÉRIC. Je vous cherchais, capitaine, pour vous adresser mes remercîments et mes adieux.
LE CAPITAINE. Comment ! vous partez déjà ? un peu plus de repos vous était nécessaire, pourtant.
ALBÉRIC. Je vous assure que je me sens très-bien. Je vous félicite, vous avez vraiment un grand talent chirurgical.
LE CAPITAINE. La nécessité est la source de toute science. Il faut bien qu’un homme éloigné de ses semblables trouve des ressources en lui-même ”

“ Telle est la donnée générale de cette longue chronique, romanesque quant à la forme, historique quant au fonds ; elle renferme tous les faits, toute la réalité d’une époque ; plus, les scènes et les épisodes qui tiennent au drame et à l’épopée. ”

“ LE CAPITAINE, qui a bu. Diable ! il faut bien l’aimer.
LAQUILLE, avalant un grand verre. Bah ! l’enthousiasme fait tout passer.
LE CAPITAINE, tirant sa montre. Eh ! Eh ! messieurs, voilà l’heure de la première patrouille.
MADAME BRISEMICHE. Adieu, mes enfants, je m’en vas au poste voisin, bonne nuit. Buvez la goutte, cassez la croûte.
(Elle sort.)
Scène VII.
LES MÊMES, hors LA MÈRE BRISEMICHE.
LE CAPITAINE, lisant sur la feuille. La caporal Saint-Léon, Dorval et cinq hommes.
SAINT-LÉON, à part. Ah diable ! et L’Éveillé qui n’est pas revenu ! ”

“ En tête de chaque chapitre, on a placé des sommaires qui en résument substantiellement le contenu. Ces sommaires, répétés à la fin de chaque volume, permettent de suivre la chronologie des faits et la biographie des personnages. ”

“ Voici qui vous donnera du courage.
(Albéric embrasse Louise. — Le capitaine verse.)
ALBÉRIC. Assez, capitaine, assez ; car plus les bouteilles s’allégent, plus les cerveaux s’alourdissent.
LE CAPITAINE. L’excès de prudence n’est que de la lâcheté, et un homme tel que vous ne recule jamais ; il agit suivant l’occasion qui se présente. Est-ce une jolie femme, il l’embrasse ; est-ce une bouteille, il la vide ; est-ce un ennemi, il le frappe ; voilà la vraie sagesse, et, à ce propos, je veux vous lire ce que m’écrivait votre père. ”

“ Les Sagas les plus célèbres sont : 1° la Vœlsunga Saga, appelée aussi Saga de Sigurd; c'est le poëme légendaire des Vœlsungs et des Niflungs2. Elle sert d'introduction à la Saga de Regnard Lodbrog; 2° la Saga de Thidrik de Berne, qui est un mélange de traditions
1. Voy. sur les Scaldes la dissertation « sur l'Origine de la fiction romantique en Europe » qui précède l'Histoire de la poésie anglaise de Warton. ”

“ ALBÉRIC. Ah ! vous l’aviez pressenti.
LE CAPITAINE. Diantre ! ce n’était pas difficile, on n’avait qu’à le regarder faire.
ALBÉRIC. Pourtant, mon père m’a toujours raconté qu’il avait eu, dans sa jeunesse, une sorte de répulsion pour le travail.
LE CAPITAINE. Entendons-nous : je veux dire qu’il amenait dans le plaisir une ardeur infatigable.
ALBÉRIC. Ah ! cela je l’ignore ; un père ne fait pas de pareilles confidences à son fils.
LE CAPITAINE. Je m’explique maintenant mon entraînement vers vous... un souvenir vague me revenait à la mémoire... votre taille me rappelle celle de votre père. ”

“ Venons maintenant à sa comédie.
« Il est temps, disait le prologue, il est temps de tourner une page nouvelle, de montrer la vie comme elle est, les mœurs comme elles vont...
Life as it is and manners as they go. » ”

“ On devrait avoir l’œil à cela. Je ne monterai pas ma faction qu’on n’ait fait l’appel.
LE CAPITAINE. C’est juste ; aussi bien je ne l’ai pas encore fait.
MADAME DE VERSAC, à SAINT-LÉON. Il va tout découvrir !
LE CAPITAINE. Vous devez être dix, y compris le caporal.
PIGEON. Voyez-vous, et je parie que nous ne sommes pas sept.
LE CAPITAINE. Tambour, réveillez tout le monde.
L’ÉVEILLÉ, fait un roulement. Allons, messieurs, à l’appel, à l’appel.
PLUSIEURS GARDES NATIONAUX, sortant de la chambre du CAPITAINE, ou venant du fond. Présent, présent ! ”

“ Permettez-moi donc d’écrire votre nom en tête de ce premier volume de mes Souvenirs. À vrai dire, ce premier volume est un premier acte ; nous autres hommes de théâtre, nous mettons du théâtre partout, c’est le premier acte de ma vie. ”

“ Le Capitaine. Cependant on regarde généralement comme vil d’écrire par un pur motif d’intérêt.
L’Auteur. Ce serait une chose vile que de le faire exclusivement dans ce but, ou même d’en faire le principal motif d’un travail littéraire... Je dirai plus, je ne crois pas qu’un ouvrage d’imagination uniquement entrepris dans la vue d’en tirer une certaine somme, ait jamais eu ou puisse jamais avoir du succès. ”