Ordre cistercien

“ Un certain nombre des consulteurs n'y virent qu'une mesure contraire aux intérêts de l'Ordre Cistercien, et blessant les droits du Général existant.
L'affaire en resta la une douzaine d'années. Mais, en 1891, à l'occasion du huitieme centenaire de la naissance de saint Bernard, les abbés se réunirent à Fontaines, près de Dijon, et tous furent d'accord pour travailler efifcacement à une union si désirable. Les instances auprès du Saint-Siège furent reprises avec vigueur et détermination. Lgon XIII qui désirait luimême vivement la fusion, accueillit très favorablement le projet. ”

“ A côté de l'Ordre des Cisterciens Réformés de Notre-Dame de la Trappe, se sont élevées plusieurs Congrégations modernes, dont nous avons maintenant à dire quelques mots. Leur genre de vie répond assez à celui des Cisterciens du xvne siècle, dont la mitigation fut approuvée par Alexandre VII, en 1666.
Sous un supérieur général unique, elles ont chacune un régime particulier et distinct de tous les autres.
Elles sont au nombre de quatre : la Congregation de Saint-Bernard d'ltalie ; la Commune Observance de Belgique ; la Province d'Autriche-Hongrie et la Congrégation de Suisse-Allemagne. ”

“ La Charte de Charité avait créé les Chapitres généraux.
Cette institution fut le grand ressort de la vraie vie cistercienne.
Alexandre III et Frédéric 1 nous ont déjà rappelé quelle était l'autorité de ces réunions : il n'en pouvait être autrement.
Assemblée plénière et annuelle de tous les abbés, même des plus éloignés du chef-lieu, le Chapitre général était un centre fécond d'unité et d'association et représentait l'Ordre tout entier. Aux beaux temps de Cîteaux, il se tint régulièrement tous les
ans. ”

“ C'est ce qui constitue son caractère. Les hommes en sont frappés au premier coup d'œil, comme on est frappé d'une physionomie individuelle. Ce caractère, en effet, donne, pour ainsi dire, le ton à toutes les pratiques de l'Ordre, en se répandant dans toutes et les pénétrant pour les animer. Les fils de S. François sont renommés pour leur vertu de pauvreté; ceux de S. Ignace, pour leur obéissance ; les Bénédictins pour leur érudition et leur amour des sciences sacrées. Chez les Cisterciens primitifs, le principe qui animait tout, c'était une
extrême et austère simplicité. ”

“ Si l'intention d'ajouter à cette constitution ce que nos magistrats regardaient comme une amélioration devait être réputée pour un crime, pourquoi personne ne s'éleva-t-il contre eux, lorsqu'ils portèrent aux romains la constitution où se trouvent tous les
changemens qu'ils crurent nécessaire d'étendre à la Cisalpine ? S'ils sont coupables d'avoir modifié pour elle le code de la république française , que devient donc ce principe d'éternelle vérité , qu'il faut établir chez un peuple , non pas les lois les meilleures en elles-mêmes , mais celles qui sont les meilleures pour lui ? ”

“ Si quelque ordre religieux peut être responsable devant la postérité des excès de la croisade, il semble que ce doive être les Cisterciens. On voit leur chef Arnauld de Citeaux participer avec ardeur à tous les mouvements de l'armée catholique, l'accompagner sur le champ de bataille, et mettre tout le pays en armes par l'énergie de ses prédications. Les nouvelles de la guerre arrivaient au Pape par son entremise et celle de ses compagnons; souvent données avec partialité, elles durent égarer les jugements du Pontife qu'elles devaient au contraire éclairer. ”

“ Le directoire exécutif de la République française, non content d’avoir employé son influence et les victoires des armées républicaines à assurer l’existence politique de la République cisalpine, porte plus loin sa sollicitude, et convaincu que, si la liberté est le premier des biens, une révolution entraîne après elle plus terrible des fléaux, il donne au peuple cisalpin sa propre constitution, le résultat des lumières de la nation la plus éclairée de l’Europe. ”

“ Alors Hortensius sera consul. Il était plus âgé que Cicéron. Il avait été consul six ans avant lui. Il comptait un dictateur parmi ses ancêtres. Sa femme était la sœur de Q. Lutatius Catulus, consul à la mort de Sylla. (Voyez ci-après, la note 90) .
(76) . L’ordre des chevaliers a rendu la justice pendant près de cinquante années de suite. De l’an 632, date de la loi Sempronia, rendue par C. Sempron. Gracchus, à l’an 672, que Sylla rendit la judicature aux sénateurs ; ce qui ne donne que quarante-un ans. (Voyez la note 9 du plaidoyer pro Roscio Amerino) . ”

“ Les listes de témoins nous laissent aussi entrevoir la place qui est la leur dans la hiérarchie d’un monastère cistercien. A leur tête se trouve le maître des convers ou cellerier [152] , qui dans certains actes témoigne avant les convers [153] ceux-ci dans les listes de témoins viennent toujours après les moines [154] . Mais leur condition est supérieure à celle de certains laïcs qui, dans les granges travaillent à côté d’eux ce sont les servientes, les famuli ou les familiares que l’on rencontre dans les textes. ”

“ C'est à cette fin, Sire, et avec de sincères regrets d'une part, et une vive reconnaissance de l'autre, que j'ai l'honneur de vous adresser cette lettre. Je dois encore ajouter, Sire, que, aussi longtemps que nos différends avec Rome ne seront pas arrangés, il se présente, en ce qui touche à la loi Siccardi, une grave difficulté à la prestation du serment d'observance des lois de l'Etat. Un Evêque ne peut pas promettre d'observer cette loi avant que les difficultés qu'elle a fait naître ne soient levées par un accord entre le Saint-Siège et votre Gouvernement. ”

“ Mais, selon l’opinion commune, l’ordre des accensi se composait d’affranchis, parmi lesquels on choisissait les appariteurs ou huissiers des consuls et des préteurs. (Voyez Sigonius, de Jure civ. rom., liv. II, ch. 15.) Tite-Live appelle accensus le seul officier qu’eurent les décemvirs (liv. III, ch. 33) .
XXIX. (113) . Il quitta son armée, son département. La loi Cornelia majestatis défendait aux généraux de quitter leur province sans un ordre du sénat. Jules-César renouvela cette disposition dans la loi Julia, de repetundis. (Voyez la note 81 de la première Action.) ”

“ Pierre-le-Vénérable les aborde tous: quelquesuns, suivant lui, sont erronés; d'autres sont réels, mais non fondés en droit parce que aucune loi ne les interdit. Les reproches les plus graves faits par les cisterciens étaient ceux : de se mêler des affaires séculières, de se soustraire à la juridiction épiscopale, de posséder des paroisses et d'en percevoir les dîmes sans remplir les fonctions curiales. ”

“ Une querelle plus grave encore surgit, cinquante ans plus tard, entre Cîteaux et Clairvaux. Tout l'Ordre cependant n'y fut pas mêlé, et on ne peut se fier entièrement à ce qu'écrivit le 26 décembre 1264, Jean, abbé de Savigny, aux abbés de sa filiation en Angleterre, sur la discorde qui existait dans l'Ordre, touchant l'institution et l'élection des définiteurs. Il se plaignait que l'abbé de Cîteaux s'arrogeât la juridiction sur tout l'Ordre, et qu'ainsi dépérît, par la grande ambition des méchants, l'antique simplicité. ”

“ Mises au rancart, les ineffables sottises proférées au nom de la race ce qu’il faut retenir de l’ère antique, c’est que les Cisrhénans ont longtemps vécu de notre vie, assimilés à nous par la même civilisation.
C’est au nom de leur latinité d’alors que nous les réclamons ; elle ne peut pas de ne pas avoir laissé chez eux quelques possibilités d’une fraternité future.
Il n’est pas indifférent que la langue, la loi, la coutume de Rome aient prévalu des jours de César aux années de l’invasion des Barbares, qui d’ailleurs n’appartenaient pas seulement aux hordes de la Germanie ”

“ Si je leur demande 25,000 hommes, d'après le traité, ils me répondent que toutes les administrations départementales sont gangrenées ; qu'une loi qui ferait marcher un jeune homme sur deux cents par commune, ne serait pas exécutée. Il est inutile, il serait même dangereux de la provoquer. Si je demande de l'argent, on fait des lois ; mais le gouvernement est sans force pour les faire exécuter. Enfin, je ne saurais m'empêcher de le dire, nous faisons, pour ce moment, un contre-sens en politique dans la Cisalpine. ”

“ Il est moins facile de bien définir les circonscriptions territoriales de l'ordre civil. Les grandes provinces telles que la Galice, les deux Castilles, .l'Estremadure, les royaumes de Murcie, de Grenade, de Séville, etc., n'étaient point constituées en corps ou sociétés politiques, et la plupart n'avaient pas même de limites bien déterminées. ”

“ Il est clair, il est évident qu’il n’y a plus de justice. Celui qui se croyait condamné la veille, est absous le lendemain, parce que son défenseur est nommé consul. Quoi ! toute la Sicile, tous les Siciliens, tous les commerçants (41) , tous les actes publics et privés de cette province ne seraient d’aucun poids ? Non, si le consul désigné ne le permet. Quoi ! les juges ne prononceront pas d’après l’exposition des griefs, les dépositions des témoins, l’opinion du peuple romain ? Non, tout cédera au pouvoir, et tournera au gré d’un seul homme. ”

“ Du régime militaire, le peuple cisalpin doit passer à un régime constitutionnel. Pour que ce passage se fasse sans secousse, sans anarchie, le Directoire exécutif a jugé devoir faire nommer, pour cette fois seulement, les membres du gouvernement et du Corps législatif ; de sorte que ce ne sera que dans un an que le peuple nommera aux places vacantes, conformément à la constitution. ”

“ On ne connaissait pas cette division entendue à notre manière, le civil, le militaire.
Nos avocats ont traduit à leur avantage le fameux adage : cedant arma togoe, de Cicéron; mais cela voulait dire exactement : obéissance à la loi ; le citoyen tant qu'il est armé ne peut délibérer. Cela ne mettait pas, pour toute leur vie, une série inamovible d'individualités, sous la domination d'une autre série d'individualités encore plus inamovible. Il n'y a pas la moindre ressemblance entre Cicéron consul, militaire, sauvant l'Etat, et nos avocats qui voudraient personnifier la loi en euxmêmes. ”

“ Fallait-il aussi que je fusse assassiné par les poignards de l'Autriche, pour n'être pas soupçonné d'avoir trahi, en sa faveur, ma patrie , mon devoir et la cause de la liberté ?
Mais non, ce que j'ai fait dans la Cisalpine n'est qu'un prétexte à la haine de ceux qui me poursuivent ; ils savent bien que j'ai agi de bonne-foi, que je n'ai fait de mal à personne , que je n'ai persécuté , opprimé , humilié , volé personne; ils ne peuvent se dissimuler que j'ai droit à l'estime de tous les hommes de bien. ”

“ La République Cisalpine, anéantie dès la campagne passée, était devenue le jouet du grotesque régime féodal.
Soldats ! vous marchez. et déjà le territoire Français est délivré ! La joie et l'espérance succèdent dans notre patrie à la consternation et à la crainte.
Vous rendrez la liberté et l'indépendance au peuple de Gênes. Il sera pour toujours délivré de ses éternels ennemis.
Vous êtes dans la capitale de la Cisalpine.
Chap.
xv.
1800.
L'ennemi épouvanté n'aspire plus qu'à regagner ses frontières. ”

“ Ce premier discours sur la Loi Agraire fut prononcé dans le sénat, l’an de Rome 690, le premier jour du consulat de Cicéron. Peu de jours auparavant, P. Servilius Rullus, tribun du peuple, avait proposé une loi agraire, c’est-à-dire, l’établissement d’une partie du peuple indigent dans les terres de l’État. L’intention du tribun était de faire créer un décemviral ou dix commissaires, avec un pouvoir absolu, pendant cinq ans, sur tous les domaines de la république, pour les distribuer aux citoyens, suivant leur volonté on leur caprice ; pour vendre ou acheter comme ils le jugeraient à propos ”

“ Le gouvernement nommant d'autorité et de son propre mouvement les hauts fonctionnaires des départements, les intrigues et les récriminations auxquelles donnent lieu le choix des préfets, des receveurs généraux, etc., sont affirmatives de nos moeurs césariennes.
Les reproches qu'on fait à notre armée tiennent au césarisme, car, chez un peuple libre, le soldat fait son devoir et respecte ses chefs sans effort, parce que l'exemple lui vient d'en haut, et par ce que le grade n'est conféré qu'à la supériorité effective et paternelle, mais jamais à l'intrigant, incapable et hautain. ”

“ Ces familles sont divisées en Provinces, Vicairies & Custodies. On appeloit au commencement de l’Ordre Custodies, quelques Couvens, qui faisoient partie d’une Province, qui, à cause de sa trop grande étendue, ne pouvant être gouvernée par un Provincial, étoit divisée en plusieurs Custodies, gouvernées par des Custodes dépendans toujours néanmoins d’un Provincial de cette Province, qui étoit obligé d’y faire la visite tous les ans. Maintenant les Custodies ont succédé aux Vicairies, & celles qui ne dépendent d’aucun Provincial, sont immédiatement sujettes au Général. P. Hélyot, T. VII. C. 2. ”

“ Ce désir de renouveau se heurte à celui de ne rien changer de ceux qui croient trouver leur intérêt dans la médiocrité et le désordre. Pendant tout le XVIIe siècle, l'Ordre de Cîteaux est le théâtre de conflits que l'histoire a retenus sous le nom de Guerre des Observances.
Les hostilités débutent en 1623. À cette date, l'abbé de Cîteaux, dom Nicolas Boucherat (l03) , autorise l'Étroite Observance à constituer une Congrégation. Émoi au Chapitre général qui craint la dissolution de l'Ordre en une multitude de Congrégations autonomes. ”

“ D'une part, les Cisterciens de Rome qui s'efforçaient d'empêcher l'Observance nouvelle de prendre racine, en la rendant le plus possible conforme à la leur, avec l'espoir de l'absorber un jour pour n'en faire qu'une seule. D'autre part, le P. Jean, qui, à la vue des progrès de l'Association, était persuadé que la mission de Dom Bernard était de créer une œuvre ayant pour but spécial le soulagement et la délivrance des âmes du Purgatoire. ”