Jourdeuil

“ Maintenant que nous avons pénétré dans l'intérieur du pays au-delà des limités que nous assignaient le bon droit et la raison, il ne nous reste plus qu'à adopter une politique de conciliation et à tenter un arrangement qui apaise les populations arabes et les satisfasse.
Nous pouvons avec raison conserver le droit de souveraineté en Algérie, mais nous ne pouvons pas persister dans l'idée malheureuse de gouverner les Arabes à notre façon, quand ils désirent se gouverner à la leur. Nous ne pouvons avoir plus longtemps la prétention de savoir mieux que les Arabes ce qui leur convient. ”

“ Voir ce qu'il y a de vrai derrière les mots; distinguer ce qui est illusion de ce qui est positif; opposer ce qui est logique à ce qui est contradictoire, tel est, en partie, le but que la science sociale doit poursuivre. S'il est un mot qui ait beaucoup contribué à faire illusion au peuple français, c'est assurément le mot : République.
Croire qu'il suffit de donner à un gouvernement la forme extérieure d'une république pour obtenir la réalité républicaine, c'est s'abuser gravement. ”

“ Un régime plébiscitaire, où dix millions de Français affirment leur opinion n'a rien de césarien, et loin d'être une cause de démoralisation ; il donne au contraire de la dignité à nos humbles citoyens parce qu'ils savent que désormais rien de grand ne doit être fait sans eux.
Le plébiscite tel qu'il était dans les moeurs romaines, c'est la droit pour une populace malsaine, avinée et avide de plaisirs de faire la loi à tout un vaste empire, Avec un pareil système le deuxième empire n'aurait pas été victorieux en 1852 et moins encore en 1870. ”

“ Si une foule d'hommes plus rhéteurs qu'hommes d'Etat, plus égoïstes que patriotes, se sont partagé la puissance publique et la puissance de la presse après 1830, c'est parce que le régime constitutionnel de l'époque n'était qu'une illusion.
Avec un peuple émancipé, qui ne se laisse pas duper par les apparences, les faiseurs de systèmes et les ennemis impurs de la propriété eussent été laissés dans l'ombre, car un peuple moralement politique dédaigne les théories où il y a de tout, excepté des conseils de modération. ”

“ DU PRINCIPE DE LA PAIX EN ALGÉRIE.
Si nous demandons aux colons algériens pourquoi leur situation est si précaire, ils nous répondront que la faute en est au régime militaire.
En apparence, les colons ont raison : L'esprit militaire, qui est un esprit de subordination, exclut l'initiative individuelle qui crée la richesse sociale et fait la grandeur réelle des empires. La discipline militaire, qui produit l'unité essentielle à une forte armée, a pour inconvénient grave de neutraliser les forces productives du soldat et de le rendre très imprévoyant. ”

“ Les grandes villes ont des hommes libres, mais est-ce que la campagne n'a pas les siens? Où trouver un citoyen plus libre que le petit propriétaire qui, vivant de son travail et payant ses impôts, n'a aucune courbette à faire à ses semblables? Croit-on que le rural qui attend son bonheur et son bien, non des hommes, mais d'une terre fertile arrosée de sang, n'est pas plus libre que ces messieurs les urbains : charcutiers, limonadiers, merciers, boulangers et gargotiers qui saluent avec respect les pratiques auxquelles ils doivent leur fortune ? ”

“ Ceci n'avait pas été compris sous le gouvernement de juillet. Les divertissements sont nécessaires au peuple et le théâtre a sa raison d'exister ; mais si on abuse des plaisirs du théâtre, on s'habitue à simuler les vertus qu'on devrait avoir et le mensonge des sentiments nobles prend, dans notre coeur, la place de la réalité.
Quand les populations subissent l'influence du comédien, elles s'éloignent plus qu'aucune autre de l'esprit d'émancipation, parce qu'avec le postiche et le maquillage, les coeurs sortent du naturel, et l'esprit de vérité s'efface devant la sophistique et la déclamation. ”

“ La réalité républicaine, dans son acception rigoureuse et scientifique, est le gouvernement dans lequel les éléments civiques sont tenus en èquilibre par la seule force des lois. C'est le gouvernement dans lequel aucun homme n'est au-dessus de la loi.
La réalité républicaine est le produit des bonnes moeurs. Elle ne s'obtient que quand le peuple pousse l'amour de la légalité jusqu'à la superstition. ”

“ Le gouvernement nommant d'autorité et de son propre mouvement les hauts fonctionnaires des départements, les intrigues et les récriminations auxquelles donnent lieu le choix des préfets, des receveurs généraux, etc., sont affirmatives de nos moeurs césariennes.
Les reproches qu'on fait à notre armée tiennent au césarisme, car, chez un peuple libre, le soldat fait son devoir et respecte ses chefs sans effort, parce que l'exemple lui vient d'en haut, et par ce que le grade n'est conféré qu'à la supériorité effective et paternelle, mais jamais à l'intrigant, incapable et hautain. ”

“ Ce qu'il faut comprendre ici, c'est que, des quatre lois primordiales qui peuvent peser sur un peuple, celui-ci cherche plus spécialement la liberté par rapport à la loi qui s'impose chez lui avec le plus de ténacité. C'est-à-dire que, de toutes les charges qui lui incombent, un peuple cherche à se dégager de la plus lourde. Or donc, si un peuple trouve moins de bonheur à diriger son gouvernement qu'à se donner un maître, il se donne un maître : pour un peuple mou et abaissé par l'énergie du climat, l'absolutisme constitue en quelque sorte le gouvernement le plus libre. ”

“ La puissance du souverain anglais ne va pas jusque-là. Preuve qu'on est plus libre à Londres qu'à Washington.
Ce droit de veto est-il un mal ou un bien? En Angleterre il pourrait être un mal ; aux Etats-Unis il parait être un bien, car il y a des moments où il faut que, par mesure d'ordre, la souveraineté du peuple américain abdique parce qu'elle est en excès. Ce qui prouve une fois de plus qu'au point de vue politique, on est plus libre à Londres qu'à Washington, la liberté étant dans la mesure et non dans l'excès. ”

“ En principe, toutes les fois que le souverain substitue son initiative et sa sagesse à celles du citoyen, soit parce que le citoyen est mineur, soit parce que les éléments civiques, bien que majeurs, ont perdu leur état d'équilibre, le gouvernement est une tutelle politique ou une dictature. Mais si le pouvoir souverain subordonne son initiative à celle du citoyen qui est à la fois viril et en bon état d'équilibre, le gouvernement est majeur ou constitutionnel. ”

“ Quant au nécessaire-second idéal, il réside dans la nécessité, pour l'être humain, de posséder un bien immatériel, comme l'honneur pur, l'estime de soi-même et des autres hommes. C'est le désir d'avoir de l'ascendant et de jouir des biens intérieurs que donnent la supériorité d'esprit et l'énergie morale.
Les honneurs positifs sont aux hommes vulgaires ce que les honneurs idéaux sont aux esprits élevés.
Le nécessaire-premier est indépendant de la volonté humaine. C'est le climat qui décide de sa nature et de son importance. ”

“ Quel est donc l'homme si intelligent qu'il soit qui puisse raisonnablement dénier à ses concitoyens l'aptitude à la souveraineté ?
A peine connaissons-nous l'étendue de notre esprit, comment pouvons-nous prétendre de connaître celui de notre voisin? Il y a dans les villes des savants d'une supériorité incontestable, mais pouvons-nous répondre qu'ils ont toujours leur bon sens ? Ne savez-vous pas que la folie est la voisine envieuse du génie et que tout esprit tendu aux grandes vues peut se rompre et se trouver altéré au moment où vous le croyez en parfait équilibre? ”

“ Si certaines catins, cachées derrière le nom de leur mari ou derrière celui de leur famille, font trafic de leur honneur privé, il faut que l'opinion les frappe, car en démasquant les vertus menteuses, on fortifie les vertus réelles sur lesquelles reposent la sainteté de la famille et la grandeur de la patrie.
Une nation ne doit pas compter sur la venue des moeurs constitutionnelles, si les puissants et leurs maîtresses, si les flibustiers et leurs complices se rient de la critique du peuple. ”

“ Quelle peut être pour la France actuelle la meilleure forme de gouvernement? — En général la meilleure forme de gouvernement pour un peuple est celle qui lui plait, celle qu'il aime et qu'il défend de sa complicité. Pour les États-Unis et la Suisse, la meilleure forme de gouvernement c'est la république, puisqu'ils l'aiment. Pour les Anglais et les Belges, le meilleur de tous les gouvernements, c'est la monarchie ”

“ Faites que les institutions nationales et la marche générale du gouvernement soient conformes aux voeux de l'opinion majorale, en vous rapprochant le plus possible de l'unanimité; faites que la grande justice soit votre but de tous les jours; faites que, tout en vous conformant à la majorité de l'opinion, le droit des minorités soit respecté et non violé, car c'est la condition fondamentale du droit naturel.
Quelles que soient les institutions d'un peuple, elles sont libérales, légales et' légitimes, quand elles sont ce que la nation veut qu'elles soient. ”

“ RÉGIME CONSTITUTIONNEL.
« Il faut de grandes ressources dans l'esprit et dans le coeur, « dit Vauvenargues, pour goûter la sincérité lorsqu'elle blesse, « ou pour la pratiquer sans qu'elle offense. Peu de gens ont « assez de fond pour souffrir la vérité et pour la dire. »
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Avec la liberté de la presse, qui est la conséquence logique de la réalité constitutionnelle, il n'y a que les esprits vraiment supérieurs qui puissent demeurer au pouvoir, car eux seuls savent entendre avec calme la vérité qui les blesse. ”

“ C'est la volonté unanime, sinon la volonté générale considérée comme loi de l'Etat.
J'entends par égojurie, le droit particulier d'une faction qui s'impose à la généralité et qui fait arbitrairement la loi.
C'est l'esprit égoïste qui veut la suprématie de son opinion et le triomphe de ses intérêts à l'exclusion des intérêts qui lui sont opposés.
Le droit affirmé par une égojurie est un droit contrenature. ”

“ Autant la dictature peut être bienfaisante si elle dure peu, autant elle est dangereuse si elle se prolonge, parce qu'en faisant obstacle à la grandeur des citoyens, elle fait obstacle à la grandeur de l'Etat qui n'est jamais que ce que les citoyens le font ; c'est-à-dire que la dictature, si elle est perpétuée, est aussi dangereuse pour une nation active que pour un prince actif. ”

“ C'est le cas de la dictature dans le gouvernement de la chose publique.
Les peuples ne font pas de l'esthétique en matière de gouvernement; ce qu'ils veulent, c'est une autorité qui fasse tout simplement régner l'ordre, et cette simplicité de désir prouve leur sagesse.
Les peuples désirent toujours un bon gouvernement, mais si la perfection dans le genre n'est pas possible, ils aiment mieux un gouvernement mauvais que de n'en pas avoir du tout. ”

“ Le principe absolu d'unité de classe et d'égalité des familles peut avoir ses inconvénients, car les fanatiques de l'égalité peuvent le pousser jusque dans ses fâcheuses conséquences et conduire la France à quelque chose comme un régime turcodémocratique ; mais, puisque ce principe est la conséquence logique de l'égalité des partages, égalité voulue par l'opinion, il fallait que le pouvoir de 1830 l'acceptât franchement. Au lieu de cela, le gouvernement de juillet a augmenté le nombre des nobles héréditaires, en faisant de nouveaux ducs et de nouveaux comtes. ”

“ Le régime d'exception, ou si l'on veut la dictature, doit vivre aussi longtemps que les causes qui l'ont fait naître, c'est-à-dire aussi longtemps que le désordre social subsiste, de sorte que si les hommes de coeur et les citoyens dévoués à la patrie veulent faire cesser le régime d'exception, ils doivent remonter jusqu'aux causes qui le rendent inévitable, sans quoi ils se consumeront en efforts impuissants. ”

“ Quand la paix est profondément troublée à l'intérieur, ou quand la nation est envahie par l'étranger, il est bon et môme nécessaire que le souverain, électif ou dynastique, concentre dans ses mains le pouvoir directeur, sans quoi la guerre civile ou d'invasion peut faire périr l'Etat. Ce qu'il faut considérer, c'est que, dans les temps de crise et d'anxiété, le salut du peuple doit être la loi suprême. ”

“ Je veux dire que si la révolution, devait s'accomplir infailliblement contre la noblesse et le clergé, l'orage populaire pouvait passer sur la tète de la dynastie sans l'atteindre. C'est ce qui serait arrivé si nos rois étaient restés dans l'esprit d'impartialité, qui est l'esprit de la souveraineté, mais en épousant les intérêts d'une des factions, la royauté entrait dans l'arène et il était logique qu'elle y reçût des coups et même la mort. ”