Jourdeuil

“ Si les partisans de l'unité réalisaient jamais leur idéal d'union pure et simple, ce n'est pas l'Algérie qui deviendrait française, mais bien la France qui deviendrait algérienne. Ce n'est pas la France qui régénérerait l'Algérie, mais bien l'Algérie qui ferait dégénérer la France. ”

“ Si ces derniers surtout avaient une idée nette de leurs véritables intérêts, ils feraient cause commune avec l'indigène pour le calmer, car aussi longtemps que les colons seront éloignés de cette politique de concorde, ils ne pourront compter ni sur des temps meilleurs ni sur des institutions plus dignes d'eux.
En résumé, l'avenir est impénétrable. Toutefois si nous lui demandions quelle paix nous pouvons attendre des Arabes, il répondrait ce que les révoltés de Privernum répondaient au Sénat romain : « Fidèle et perpétuelle si elle est équitable, de « courte durée si elle est oppressive. » ”

“ Ainsi, par la raison que l'armée est la souveraine puissance en Algérie, elle y est une cause de ruine ; mais il faut le dire bien vite, c'est une cause toute secondaire et d'apparence. La cause première, qui est la réelle, a des racines plus profondes qu'un faux patriotisme nous empêche d'apercevoir. ”

“ Une situation aussi fausse que celle que nous nous sommes faite en-Algérie, peut subsister encore longtemps ; mais croire à notre établissement régulier et définitif dans ce pays sans traiter avec les indigènes, c'est faire preuve d'une grande imprévoyance. Les Arabes de nos jours, il est vrai, ne sont pas des adversaires sérieux que nous soyons tenus déménager, mais qui peut répondre des Arabes de l'avenir ? Qui peut affirmer-qu'ils n'acquerront pas avec le temps une grande aptitude à s'organiser et à combattre ? ”

“ Du moment que nous avons affirmé en Algérie le droit du plus fort, il a bien fallu que nous ayons recours au seul moyen qui nous le donne : la force armée. Cette conséquence, est fatale, et Montesquieu a pu dire avec raison : « Un empire fondé par les armes a besoin de se sou« tenir par les armes. »
La vérité, c'est que le régime militaire persistera en Algérie aussi, longtemps que les Arabes s'insurgeront contre notre domination.. ”

“ Qu'il y ait de nombreuses réformes à faire dans la société arabe, on ne peut le mettre en doute, mais notre habileté doit consister, non à faire nous mêmes les réformes, mais bien à les rendre inévitables en donnant aux indigènes de bons exemples et de bonnes raisons :
« Inviter quand il ne faut pas contraindre, dit Montesquieu, « conduire quand il ne faut pas commander, c'est l'habileté « suprême. La raison a un empire naturel, elle a même un « empire tyrannique : on lui résiste, mais cette résistance est « son triomphe. » ”

“ Les Arabes ne voient-ils pas dans l'accroissement des colons une plus grande certitude d'être dominés ? N'ont-ils pas lieu de craindre, si les colons se multiplient outre mesure, que le sénatus-consulte protecteur, du 22 avril 1863, ne cesse un jour d'avoir force de loi ? ”

“ Les colons algériens et bon nombre de Français de la métropole demandent la fin du régime militaire ; mais par une de ces inconséquences, si communes au milieu des hommes, ils demandent qu'on exerce sur les populations indigènes des réformes radicales et vexatoires qui à elles seules feraient: venir le régime militaire, si une raison première ne l'avait rendu inévitable. Que les colons le sachent bien : aussi longtemps que 1 les populations musulmanes seront inquiètes sur nos projets à venir, il y aura perspective de révolte et le système militaire sera triomphant. ”

“ Il est juste de dire que la France a laissé en Algérie de nombreux témoignages de son humanité. Jamais elle n'a hésité à être charitable envers les Arabes réduits à la misère et décimés par les maladies, mais cela ne suffit pas, car l'aumône ne peut: tenir lieu de la justice.
Etre généreux envers des infortunés, c'est une bonne politique ; mais ce qui est mieux encore, c'est être équitable envers des vaincus, car sans l'équité, nous ne pouvons empêcher que les temps futurs ne soient des temps de. ”

“ Si les Français ont cessé d'être aptes à coloniser, c'est bien plutôt parce que depuis trois siècles nos institutions de tutelle ont fait échec à l'initiative individuelle; c'est aussi parce que nos pouvoirs trop centralisés ont fait des richesses publiques et des honneurs une répartition généralement peu équitable, les absents ayant toujours eu tort. ”

“ La France a déjà fait beaucoup pour consolider sa conquête, mais quels plus grands sacrifices ne de-: vrait-elle pas faire encore si elle avait pour adversaire un habile sultan qui s'approprierait les progrès de la civilisation, et saurait se servir des hommes en exploitant l'avidité des uns et le fanatisme des autres ! ”

“ Une grande partie de la presse suit les mêmes errements que l'es colons. Certains journaux ne semblent pas comprendre qu'en gardant l'offensive contre la société arabe; ils font vivre le régime qu'ils condamnent, parce que leur hostilité crée une situation plus forte que les hommes. ”

“ Pourquoi cette différence, sinon parce que nous sommes chrétiens, là où les Turcs étaient musulmans.
Qu'on n'objecte pas que les Turcs de la régence régnaient par la terreur et qu'ils avaient pour se défendre une politique d'excessive intimidation ; car, comme le dit Pelissier de Reynaud : (2) « Il ne faut pas croire que le despotisme oriental « pesait sur les Arabes de tout son poids ; les Turcs avaient de « grands ménagements pour ces peuples sur lesquels le joug « du gouvernement d'Alger se faisait peu sentir. » ”

“ Les Anglais ont bien des défauts, mais il faut reconnaître qu'en matière de colonisation, ils sont habiles à s'éloigner des pays coloniaux où il faut employer beaucoup d'hommes armés et dépenser beaucoup d'argent. ”

“ En résumé, la nature ne permet pas plus à l'Algérie orientale d'être française, qu'elle ne permet à la France occidentale d'être algérienne.
§ VI. — CONCLUSIONS.
Les hommes réunis en société ne sont ni absolument libres dans leurs mouvements, ni absolument soumis à l'inexorable fatalité. Une nation qui ne subit pas le. joug, mais qui l'impose, peut, à son gré, opter pour les bons comme pour les mauvais principes de gouvernement ”

“ Les tribus que nous avons soumises sont sans force, parce. qu'elles sont sans unité et sans discipline ; mais combien la face des choses changerait si du fond du Maroc il sortait un musulman de génie qui saurait agréger ses coreligionnaires et les grouper sous sa loi ! ”

“ Finalement, je me résume comme il suit :
1° Le régime de conquête que nous avons suivi jusqu'à ce jour en Algérie étant la cause génératrice du régime militaire, celui-ci ne peut finir qu'avec celui-là.
2° Hors du consentement libre des populations arabes, nous ne pouvons rencontrer en Algérie qu'impuissance et souveraineté provisoire, parce que de l'avis de Voltaire : « Les droits « de gouverner une nation malgré elle ne se soutiennent ja« mais longtemps. » ”

“ « C'est une règle tirée de la nature, dit Montesquieu, que « plus on diminue les mariages qui pourraient se faire, plus « on corrompt ceux qui sont faits : moins il y a de gens ma« ries, moins il y a de fidélité dans les mariages comme « lorsqu'il y a plus de voleurs, il y a plus de vols. » ”